然她生于贵州，长于世家，唾手而得盛名，怎么也想不到身份之于旁人的重要。绞尽脑汁，也只想着一定是霍云婉出的主意，帮着永乐公主说服了李敬思。

所以李敬思与永乐公主结亲，就意味着他大半只脚踏到了霍云婉那一边，她究竟是许了什么好处？

无非权势地位，富贵金银尔，明明自己也能许这些，明明自己也许了这些，为什么无缘无故，李敬思就站到了霍云婉那头？

这问题困扰了半个下午仍不得其法，一拳不开，则百拳齐来。李敬思有问题，所以薛璃也有问题，他给江闳穿孝，苏凔也有问题，他为了沈家个老不死与自己相争。

自己去的每一处，都有问题，为何人人，都站到了自己对面？

薛凌仰在椅子上，只觉午后太阳如针，从窗户处透进来扎的人生疼，她几番挣扎不得，起身都艰难。

直至薛暝轻声喊，说是差不多到了时辰，可还有别的事来。薛凌瞧他一眼，愁眉未展，说是有事，然始终想不出霍云婉许了什么给李敬思，无计可施。

说是没事，如何能走的安心。，此去与京中遥隔数千里，再要阻止那俩蠢狗，多半是不能了。

薛暝道“可是早间不愉快？”

薛凌道“是有些，不过，这会说来无益，若我想着好的，再说与你，另你去替我办另一桩吧，去园里马厩，就说领我养的那匹马，晚间跟我们一起走。”

薛暝迟疑道“怎没早些说，万一没做备置，不适合赶路。”

“你去领就是，管它赶路不赶路。”

薛暝不好争辩，应下要去。忽花圃处数声猫叫，薛凌伸长脖子探眼过去，见背影是含焉，大概又到了给那蠢猫喂食的点。

随口“嗯”得一声，自起了身绕到屋外，行至檐下，薛暝便没急着走，一并跟在了身侧。

稍后含焉转过身来，见薛凌站着，小跑几步上前，羞赧样道“哎呀，你醒了，他们说你晚间要赶路，我还当你白日要睡些时辰。”

薛凌冷冷未答，又听她道“你等着”。说罢跑进屋，再出来手里拿着个锦布流苏配子，塞与薛凌道“我连夜做的，不是名贵东西，只与你求个平安，保佑你顺顺利利回来。”

薛凌倒没推辞，笑笑凑到鼻子处问了问，不知是什么花草，总是比霍云婉宫里香灰味好闻些，淡淡道“知道了。”

她垂头，再未说什么。二人檐下站得片刻，略显生疏散去。薛凌抓着香囊复催薛暝道“那你去吧，别的也有些，只是我一时想不出好的来，有了再说。”

薛暝依言离去，她又将香囊凑到鼻子处闻了闻，复回了房间。一盏茶时间，有三两丫鬟笑闹来请薛凌，道是要好生梳洗，免得城门处卒子狗眼看人低，认不得壑园里金尊玉贵的小公子。

薛凌木然由着拉扯去，心想壑园多不过商家，混了个济世行医的名而已，称什么金尊玉贵，话传出去，街上搜查的御林卫估计要乐不可支，天上掉下来的倒霉鬼充人头。

厌烦腹诽间，反忽略了“小公子”三字。直至丫鬟展开衣衫，才瞧见是套富贵男袍。

月色软绸做里，细白锦缎裁的中衫，袖口衣襟都是银线走的纹样，又腰佩胸扣各色玉石宝珠，夏日里，居然套了三四层。

一应换完，三四个丫鬟叽叽喳喳说好看，哪日也做个男子样上街玩去。薛凌捏了捏手腕，嗤了一声未作言语。这身穿着要去赶路，不出五十里要刮的全是布条。

再经丫鬟挽了发髻，修眉饰脸，且看镜中人，薛凌一时晃神。她以为自己和幼时样貌相去甚远，现瞧来，相差无几。

她莫名不敢多看，起身要走，却看桌角艳红嫣然，那只石榴花的钗子还放着。迟疑一瞬，一手抓在了手里。

再出门，薛暝已在外等候，二人目光相对，各自有些别扭，薛凌道“如何，要走了是么。”

薛暝道“是，可以启程了，当真无旁事吗？”

“那两样要紧东西都带着了吗。”

薛暝点头，薛凌如释重负，轻道“走吧，”才要抬脚，又猛地转回过来，问道“有安排人在暗处跟着我吗？”

薛暝一怔，轻道“大多午间都出城了，但非要说有没有，还是有的，只两三人尔。”

薛凌亦压着嗓子道“你选个信的过的，不要跟着我们。将你那块鱼儿熊掌的配子给他，去到李敬思身旁，就说替我传句话。黄家那头樊涛与我有约，来日我去诏他。

若我困于西北，就请李大人代劳。

若是李敬思愿意留着他，就跟在李敬思身旁，不愿也无妨，且留意些京中消息，传传话也好。”

她这会未必能诏令樊涛，但日后的事说不准，至少先让李敬思有个底儿，黄家那头，未必就全是霍云婉说了算。而自己，愿意全给他。

薛暝看她郑重，不敢多问，只为难道“往李大人处倒还容易，但若要传话，只怕还要经白先生手，底下人难以把话准确传到西北。”

薛凌想了想，道“也好，咱们现在还没个落脚处，你且留个凭证，到时候万一我们传消息回来，他收到，自然就有路子了。”

薛暝答“是。”薛凌又道“还有一桩，既留了人在京中，让他看着点含焉，我房间里别无它物，只管进去翻个底朝天便是，估计也不难找，那个永盛的相关物事都在一盒子里，都给含焉。”

薛暝垂目，有些不情愿，道“怎么这话听来，就像身后事一般。”

薛凌反笑，轻推了他一掌，道“反正我以后也不去了，都与她。”

薛暝这才应了，听薛凌说再无旁的了，这便转入暗处去办事。薛凌站在原地，看那只猫顺着墙脚身子伸的笔直。

她瞧着它，它也一双圆眼瞪死了她。大抵是只要她动弹分毫，它就翻身跃起，随时准备给她两爪子。让摸归让摸，防备归防备。

她这会实无逗猫的心思，何况面前躺着的，也并非是只猫，而是她的天意。

今时分明天意在她，手段非常，未必不是好结果，这猫不是活了？

彼时分明天意在他，手段非常，未必不是好结果，龙椅不是归他了？

总而有所谋，万物都是天意。

传几句话并不耽误功夫，不多时薛暝便走了出来，二人一道儿出了园，候着的居然是许久不见的张二壮，一身粗布短褐在那，见了薛凌也没个反应，仍搓手跺脚的往门里看。

薛凌要的那匹马也在马车后撩蹄喷气呆着，虽有小半月不见她去，那马厩管事也不敢怠慢，好草好料养的一身膘。

薛凌上前，喊得一声“张大哥”，张二壮转过来头来，盯着薛凌上看下看，许久才猛拍自个儿脑袋，连声道是“没认出来。”

又殷勤上前擦了马车脚架子，切切道“姑娘今日成了童子，我瞎了眼了，这好久没给姑娘赶马，天天盼着姑娘招。”又问薛凌要往何处去。

薛暝将手上包袱先搁到马车上，再下来，见薛凌骄纵笑，确然一副娇娇少爷样，和那张二壮说“要往壑园分处采买些药材，贵重的很，自己得去亲自盯着。”

张二壮点头哈腰又是一阵夸，薛暝出言道“现上车吧，咱们还赶路呢。”

薛凌脆声答好，不忘与那张二壮交代，呆会过城门，可得说好了些，千万别漏了嘴，耽误园中大事。

张二壮拍着胸膛豪言壮语，薛凌转身上了马车坐稳，挡住京中夏日。唯行至街上闲话说得一句“怎么不搜了，这会人也挺多。”

薛暝要答，她又出言制止，道“罢了，随口问问。”她犹在惦记李敬思的问题，不愿聒噪。

城门也过的顺利，路引令牌都是壑园备好的，搜查的卒子瞧过，又掀了帘子，见一精致娇儿不谙世事坐在里头，带着些许跋扈问“什么东西，敢来掀我的帘子。”

张二壮诺诺赔笑，喊“军爷，军爷，是壑园的车马呢。”

那卒子丢了手，转身将东西还与薛暝，道“你们倒敢去，那头可是不太平。”

薛暝躬身道“蒙大人提醒，大人辛苦。”复上了马车。一出城，马蹄生花，直奔客栈。

薛暝轻声道是“厢内闷热”，将一侧帘子卷起了些。薛凌笑笑学样，也撩了帘，往前看，是她要的平城外头原上雪，往后看，是那匹马的林木山间自在风，心绪又好了些。

人到客栈时，天还未黑透。逸白应是早有打点，薛暝上前递了牌子，也没说旁的，即有小二来领，说楼上雅间都拾掇好了。

薛凌上前看与薛暝，他轻声道是且去换身衣裳，行路方便。薛凌笑笑看了眼袖口，道“也是。”身上皮囊，是为了过城门。

交代张二壮将马栓在店外后，二人齐齐上楼，行囊东西取出来正是依着薛凌交代，粗布衣衫，皮革护袖，防风氅子，全是赶路的活计。

随后薛暝问可要连夜走，薛凌将恩怨收入袖中，回身瞧见薛暝腰间挂了把刀，道“我们都驭马，早晚有何分别，如今盛夏，又不冷，乏了随意找个地方躺着就是。”

薛暝道“也好，那咱们走吧。”

薛凌奇道“不是在这汇合吗？”

“到底此处是客栈，人多眼杂，只能做个落脚，我命了他们且在路旁短亭相候，以免途中多生事端。”

薛凌点头称好，调笑道是“亏得那张二壮还没走，我倒是系着匹马，你俩条腿得跑到半夜才能过去。”

薛暝抿嘴跟在身后下了楼，结过房钱，薛凌斜眼看墙上，挂着的通缉令，又换了数副新面孔。火光里，墨色好像在往下淌。

等在马车处的张二壮似有些焦急，看见薛凌二人又是一个愣神，嘟囔道“怎么这还一会一个样呢。”

薛凌噗嗤笑道“本来该让张大哥早些回去的，只是来接我的人还在远些地方，倒要劳你再送一程。随后张大哥就宿在此处吧，房钱自有壑园担着。”

张二壮哎声称好，两人复上了马车，又过一程清风后，薛暝轻道“到了。”

薛凌撩着窗帘看，外头一片荒郊野地，黑夜之中，一座砖瓦破旧的