警告：作者没有在认真填坑。序章是作者2016年写的，而2018年开始的更新只是兴趣使然的作者在放飞自我。如果有后来看到这段话的读者，为了您的身心健康，请务必在充分理解前两句话的前提下进行后续阅读。当然也欢迎各位给作者提出意见，谢谢。

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清澈的液体在透明的瓶型容器中随着某人的动作不断起伏，旺盛的篝火除了将围坐在附近的人脸庞照亮外，亦将本是亮金色的液体映成近似琥珀的颜色。

“所以，这就是对方所说的诚意吗？”

似乎已经观察足够，手持容器者停下手中的动作，向身边一名身披灰袍的男子发问道。

“是的，大人。对方说是您的话一定能够理解其拥有的价值和背后代表的意义。”

“是吗。”

仿佛在思考什么似的，持瓶者给出简短回应后就再也没有说话。身边的人也遵守着上下级相处时必要的礼仪，没有擅自开口。

沉默直到篝火热度明显降低，队伍中的一人正准备向其中加入薪柴时才被打破。

“爱诺蕾，把酒杯给我拿来。”

被叫到的是同样身着灰袍的少女，只见她身体猛然一抖，差点把薪柴直接抛进火堆里，还好最后旁边有人伸出手帮她稳住身体。接着，她才慌慌张张地道了歉，并从堆放在众人后方不远处的行李袋中拿出一只宴会用的高脚杯。

持瓶者从她手中接过杯子，又让先前的灰袍男子拔开瓶型容器的木塞，接着往杯中注入了很浅的一层液体。

就在持瓶者想要举起杯子，将内容物一饮而尽时，先前扶住少女的那人开口道。

“请原谅我擅自打断您的无礼，大人。”

“没事，你说吧。”

“是，大人。大人您真的确定要这么做吗，这可是效果未知的炼金溶液。”

“啊啊，应该没问题吧。”

这么说着，持瓶者颜色各异的两只眼睛中都浮现出锐利的光芒。

“为了预防万一，刚刚已经好好做过稀释了所以没有问题。更何况，我的身体还没有虚弱到那种地步。”

“是属下多虑了，大人。”

于是，这回金色的液体再没任何阻碍的通过持瓶者的喉咙，直达其身体内部。紧接着，仿佛灼烧身体内部一般的感觉让其不由得呻吟起来，身体上冒出的大量汗珠又加剧了周围人的担心——他们都不约而同地露出紧张的神色。

持瓶者摆了摆手以示自己尚没有太大危险，随即又感到整个人脑袋都变得昏昏沉沉，身体也开始微微发烫。

“唔……”

“大人，您真的没事吗？”

“啊啊，只不过是有点像是喝醉后的感觉罢了……看来对方至少有一点没有说谎，这个东西被给予‘黄金酒’的名称也极为恰当。”

听其这么一说，周围的人都明显松了口气。

“剩下的问题就是，这个东西的效果究竟如何……如果恰巧有实验者就好了呢，你认为我说的对吗，威廉将军。”

持瓶者话音刚落，稍远处被夜色笼罩的树丛中就站起一个有些明显的轮廓。随后其堂而皇之地向篝火靠近，露出历经磨难的凶悍面容。

“哼！我就说上面那帮老顽固都是蠢货，魔女已经今非昔比了，隐秘行动没有任何意义，他们却全然不听。这下好了，我们还得和敌人共同站在明面上战斗。”

“不必太过自责，将军虽然有些粗犷，但不还是很好地实现了将我们包围的计划。”

“哈！别装傻充愣了，昔日的圣女是多么聪慧，举国上下人尽皆知，我不认为转变为魔女后这方面的能力会下降，在发现情况后仍无动于衷任凭我们包围。所以我才会现身站在这里，想知道你们这些罪人想要干什么。”

“那将军刚才已经得到答案了吧。”

被称为魔女的持瓶者将坐姿转换为站立姿态，可以明显看到其身高相较伫立于数米外，在祖国内拥有勇武之名的骁将而言，只有达到对方腰部的程度。尽管作为比较对象者是身长两米多，拥有巨人血脉的壮汉，但她的身材确实仍应用娇小来形容。

“没错，虽然之前我还怀疑圣女携带秘宝逃离，乃至被称为魔女而通缉，是否是因为其存在着某些难言之隐。但现在看来一切已经都不需要解释了。你已经投入‘黄金的魔王’麾下，我说的没错吧。”

“到底是怎样呢……”

持瓶者没有直接给出回答，而是露出了暧昧的微笑。她确实和那个存在有过接触，这次的交易也和对方有关，但要说对方是魔王？那她怎么都不相信。

“看来你已经连辩解都不想做，那就没什么好说的了。兄弟们，上！”

随着壮汉的呼喊，四周的树林冒出许多身着轻型铁甲的士兵身影。

“里恩，随机转移！”

持瓶者果断作出决定。听到这一命令，队伍中的最后一名，也就是第五名成员双手形成苍青色的光团并径直按向地面。并不平整的泥地上迅速浮现出魔法阵的雏形，但在代表神秘的花纹尚未完全被填满之际，其又像要渗入地面的颜料般眨眼间黯淡下来。

“大人！他们用次元锚固定了附近的空间！”

作为熟练的施法者，该成员迅速发现了法阵无法构成的原因。

“哈哈哈！魔女啊，没想到你也会有因为轻敌而失败的一天！比起次元锚卷轴，秘宝要重要得多，老顽固们给我的卷轴数量可是足够把方圆数公里的空间都给固定，这下你无处可逃了吧！”

被告知这一事实的持瓶者却并没有显得很慌张，她立即放弃了无谋的突围考虑，转而让其余四人聚集到她身边。照那个存在的话说，她这个队伍有骑士，武道家，圣职者，法师，神射手，而且都是一流水准，决心坚守的话，在合适的地形面对百倍于己的敌人仍可拖延足够的时间。

于是她低声向四人传达道：

“等下我使用那个术式之后，绝对不要离开其影响范围。我已经与对方取得联系，他马上就会赶过来。”

“是！大人。”

接着，她将手中瓶型容器的液体一饮而尽。与此同时，以其为中心呈圆形向外扩散的柔和白色光芒顷刻将树林的一小片区域完全覆盖。

“欢迎来到我的‘圣域’。”

作为昔日圣女的她如此宣言道。

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明明实际上仅过了几分钟，却已经让威廉有种时间被千百倍拉伸的感觉。立于王国顶点的圣职者与实力略逊于自己的一流护卫组合起来带给他的麻烦，比起以往战场上他曾遭遇的几次最艰难的困境，都算得上是有过之而无不及。

放眼望去，自己带来的士兵中已经倒下去的人就超过总人数的百分之三十。而魔法和律令术的光辉，凛然的拳风和冰冷的箭矢还正在有条不紊地扩大这一战果。

“唔。”

剑刃相交的彼端，发出闷哼的是阻止他亲自加入围剿战团的灰袍骑士。明明对方从体力上看早就应该是强弩之末，但不知道为什么却仍能一直支撑住。也许是采取了某种激发生命潜能的秘法吧，其脸上有几条血管的脉络明晰可见，眼睛亦布满血丝，骇人异常。

“臭小子……”

为了发泄心中的愤懑，威廉将由双脚开始调动的全身力量集中于手臂。随着他的动作，对方脸上苦闷之色愈发明显。他明显感觉到，只要更进一步施压，就能彻底击溃对方。

该死，要不是那个魔女的律令术有了进步，明明可以不用有如此多的损伤。

想起开战前对方所使用的，其身为圣女时期还未能习得的第八阶律令术，那种夺取了他和部下部分力量的不合理压迫性法则，威廉就感到一阵苦涩。借由魔族的力量居然能有如此匪夷所思的进步，也无怪乎最近愈来愈多人投向敌阵。

但是，接下来自己会结束这一切——如此想着，威廉准备再度拧出力量。

“吼——”

忽然，雄壮的吼叫声从空中传来，威廉下意识抬起头，就看到一个巨大的黑影遮住了青月尤弥尔的光辉，迅速向混战所在地靠近。

“……龙，是龙啊！”

不知道是由谁先喊了出来，士兵们顿时陷入一片混乱。而威廉的意识也终于肯承认那就是黑影的正体，大陆力量体系顶峰之一，身为上位种的龙族。

巨龙的威压自然散发开来，就连威廉也无法避免受其影响，他感到自己身上凝聚的力量眨眼间被尽数卸去，整个人只能径直瘫倒在地面上。与他交手的灰袍骑士则粗重地喘着气，顺势抽剑退回魔女身旁。

刹那间他脑海里对当前的状况就有了推断：虽然王国的守护者中确实有龙族，但眼前的这个存在明显不属于王国势力，也就是说，是对方的援军——

当他的思考导向结果的瞬间，巨龙上跳下来某个身影，那是一名青年模样的男子。其身着像是为炼金术工匠准备的厚布制服，腰间挂着好几个置物包，肩上还斜披着塞满各式各样药剂瓶的革带，黑色的头发好像要与夜幕融合那般，唯有双瞳如黄金般耀眼。

青年先是打量了一下慌乱的士兵们，又看了看筋疲力尽的魔女一行人，最后才把目光投向威廉。

“我说老哥，你这样我很难办的，售后服务的内容会变多的啊。”

“你就是……魔王……”

不知为何，想要说出的话语无法按预想的顺利表达。青年看到他的样子，似乎很困扰地挠了挠头。

“唉，总觉得好像误解又变多了。不过也无所谓，反正是无法避免的事。”

自顾自地说完，青年也不管威廉的反应，径直走向魔女，以爽朗的声音开口道。

“好了，诺耶尔小姐，既然你已经提前享受了售后服务，那么我们之间的交易已经算是成立了对吧。”

“你说的没错。不过详细的内容我希望能换个地方谈。”

“说的也是。那要顺手斩草除根吗？”

两人说到这里，昔日的圣女，现今的魔女诺耶尔面无表情地瞥了一眼威廉。在他以为自己将要命丧于此的时候又才听到了她完全相反的回答。

“我个人倒不希望那么做。”

“既然是客户的要求，那就没办法了。总之先上来吧，冈特可不喜欢等太久。”

就在无法动弹的威廉思索其话语中的冈特指是哪一位存在时，青年与魔女等人就轻易的在他眼前表演了“凭空消失”。知道这其实是破除了次元锚禁锢的转移魔法时，威廉心中亡魂大冒。因为这是只有施法者转移魔法等级远超次元锚卷轴制作者等级时，才有可能出现的情况。

这些曾经收藏在莱昂王室宝库中的卷轴来历久远，具体制作者可能无法考证，但毫无疑问制作它们的都是造诣高深的一流施法者，能超过这群人，那位魔王的魔法等级究竟有多高，实在难以想象。还有之前魔女喝下的名为“黄金酒”的炼金产物，作为魔王的作品，效果极其危险。

必须尽快将这些情报传达给教皇大人。

带着这种想法和深深的无力感，威廉不甘地注视着巨龙载着自己追逐的敌人迅速远去。

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狂乱的气流环绕身旁，还未适应魔女这一称号的诺耶尔·西维亚向斜下方看去，黑暗中由高度带来的视觉落差让她的内心萌生出混杂着些许恐惧与兴奋的感情。

尽管神权国莱昂的守护者中存在着龙族，她也曾居于圣女高位，但对于她来说搭乘巨龙翱翔于天空也是从未有过的珍贵体验。毕竟作为上位种的龙族自尊心极其之高，一般而言并不愿意让他人乘在背上。

想着将此时的感情与部下——不，应该说是队伍中的伙伴们交流而看向他们，就发现虽然之前为了在高空中规避气流的伤害和保持身体的平衡，所有人都由巨龙亲自加持了暴风女神乌拉席露的祝福，不过现下四名伙伴的脸色都称不上太好。估计他们都在强忍着不适吧，自然也不可能会闲暇去注意下方的景色。

这样一来，唯一可能的交谈对象就只剩下端坐于龙背最前方的黑发男子，那个被王国将军称为魔王，实际上却是正体不明的存在。

对方到底是什么人？

自从彼此间的第一次接触过后她就不断在思考这个问题，甚至曾经还暗中利用自己身为圣女的特权去查探过相关情报，结果反馈回来的都是只触及表面的信息。

不管怎么看这都太过异常，外表看上去如此年轻，却能制作出让她身上枯萎的才能之花再度绽放的道具的存在，过去怎么会不被人关注？余下的解释不外乎关于他的情报在各国被归于高度机密，即使是圣女亦不能查看而已。

不过按照这种解释，又会衍生出新的疑点。表面上的言论可以控制，但私下的流言应该不能被制止才对。可她也从未在街头巷尾收集来的消息中找到他在近几十年的重大事件中活跃的痕迹。

是对方习惯隐匿行动，事后处理的手法十分高明，又或者对方真的是活跃于过去漫长历史中类似魔王之类的存在，经过长时间的沉睡，最终在这个时代苏醒？

考虑到后者的可能性，诺耶尔的身体就不由得微微发颤。因为事实如果是那样的话，她说不定真的将灵魂卖给了人类之敌，即使对方在过去的交谈中表现出的都是稳健、沉着、为人类考虑的模样——

“嗯？你也不舒服吗，诺耶尔小姐？”

似乎注意到诺耶尔在思考时下意识投向他的视线，青年转过头，如同先前那般闪耀着黄金辉光的双瞳配合上爽朗的语气，实在让人讨厌不起来。

“不，我只是……那个，好吧，确实有点头晕。”