梦魇发了怒。

神像塌毁的巨响直冲云霄,无数碎裂石块自山巅滑落，带起一片片浅褐色烟尘。

在最高峰的陡崖之上，漫天黑气腾涌不息,以不可思议的速度向四周扩散。原本只是团盘踞于神座的球体,此刻竟生出遮天蔽日的势头,横亘绵延三座山头,把阳光尽数吞没。

这是元婴巅峰的力量。

威压无影无形却排山倒海，所经之处狂风大作,一众信徒止不住瑟瑟颤抖,皆是双腿发软，匍匐在地。

“大人，这都是他们的错，不关我们的事……不关我们的事啊！”

“造孽，造孽！能为神临献身,是你前世修来的福分，你怎能中途逃开！”

“母女都是白眼狼！当初我们供你娘亲吃好喝好,她倒好,一声不吭就溜了出去，若不是我们循着线索找到……”

这人话没说完，便被一束刀光不由分说击中头顶，当场疼得尖叫出声,自喉咙里吐出一口鲜血。

“这么喜欢献祭，你自己去啊。”

谢镜辞眸光极冷，笑得讥讽：“说得这么好听，怎么不见你掏空身体,把所有灵力全都献给挚爱的神明？前世修来的福分啊，就这样让它溜掉了？”

她嗓音方落,忽听崖顶阴风怒号，再一抬眼，见到袭来的梦魇。

弥散的黑气非虚非实，如同液体肆意淌动，而今竟汇聚成一条来势汹汹的双头巨蟒，两眼空茫无物、暗色翻涌，口齿则是大大张开，仿佛要把所见的一切吞吃入腹。

它速度极快，巨大的身影足以媲美巍峨高山，毫不犹豫往下俯冲时，阵阵邪气化作锋利刀刃，肆意斩断一簇又一簇的翠绿松柏。

也斩向一个又一个腿软到无法动弹的人。

对于梦魇而言，这群愚蠢无能的修士不过是用完即弃的修炼工具。

它尚不强大时，便是靠汲取他们的灵力一日日成长，逐渐增至如今的元婴巅峰；寻不到合适的身体时，亦是这群人四处搜寻，终于找来一个江清意。

真是可笑，它从头到尾都在进行不间断的利用与剥削，只需要一两个小小的、不易被戳穿的谎言，就足以让这群人死心塌地，把它视作慈爱无私的神明。

只不过是一群蝼蚁，无论碾死多少，都不会引出它的丝毫情感波动。

此时此刻，它体内灵力浑然饱和，留着这些人已无大用，唯一的目标只有那具身体，只要能得到孟小汀……

梦魇不介意清除道路上的一切障碍。

双头巨蟒的进攻毫无顾忌，所过之处皆是血腥气，山间哀嚎声声，不绝于耳，如同屠杀现场，凄惨至极。

尚未捋清情况的信徒们大惊失色，竭力撑起早就被吓麻的双腿，仓皇向远处奔逃，心口狂颤之间，是一个个不敢置信的问号。

为什么会变成这样？他们一致的敌人，分明是那群闹事的外来人，然而被虔诚信奉的神明，怎会对他们展开无差别屠杀？

更何况，他们所崇敬的神……不应该向来都宽容和蔼、不带丝毫杀意吗？

又是一阵悠长蛇鸣，散发着浓郁死气的蛇头朝地面一扫，好几人被掀飞落地，皮开肉绽，如同穿了件破败不堪的血衣，好不狼狈。

充斥四周的哭声更响了一些。

甚至有人泪流满面地逃命，一边往谢镜辞所在的方向靠近，一边哽咽着大喊：“救、救命！”

谢镜辞避开席卷而来的气浪，太阳穴突突地跳。

那怪物不顾形象设定，发疯一样清扫路上的阻碍，想必对孟小汀势在必得。

这是梦魇的地盘，他们即便想逃，在重重追击下，也肯定离不开孤云山半步，唯一能活下来的办法，便是拿命去赌。

心脏无比剧烈地跳动了一下。

如今分明是生死攸关的紧要时刻，于谢镜辞眼底，却陡然生出几分迫不及待的狂热。

她已经很久没有酣畅淋漓地挥刀过了。

“莫霄阳！”

鬼哭暗光四溢，在幕布般的黑潮下，谢镜辞的嗓音显得格外清晰：“它随时都有可能突袭过来――保护好孟小汀，没问题吧？”

手握长剑的魔修少年咧嘴笑笑：“看我的吧！”

长刀嗡鸣。

天边光影变幻不息，黑雾涌动之中，即便偶尔渗进一缕微不可查的阳光，竟也显得惨白幽异，好似暗金色冠冕，浮空悬在巨蟒头顶。

在奔涌如浪的邪气里，谢镜辞逆着人潮前行的身影有如沧海一粟，手中刀光却勾连出星河般明朗璀璨的长河。

一道邪气猛然靠近，长刀与凝成实体的黑雾彼此相撞，迸发出尖利长鸣，不过须臾，黑雾便被生生斩成两半。

黑气越来越多。

梦魇不具备实体，因而不受空间的诸多限制，形体变幻万千，好似铺天盖地的剧烈风暴，自四面八方聚拢而来。

然而还不等谢镜辞挥刀。

比风暴更早一步到来的，是道寒意凛然的剑光。

裴渡自山顶踏风而下，衣衫翻飞之际，剑气层层荡开，竟与元婴修为的黑潮形成了对立之势，势均力敌之余，隐隐还要胜过它几分。

“谢小姐。”

他嗓音清冽，因为护在谢镜辞跟前，看不见表情：“今日还需劳烦小姐，同我一并治退此物。”

他语气淡淡，握着长剑的右手却不自觉暗暗用力，因不知她将如何回应，指节泛起苍白颜色。

身后的谢镜辞沉默一瞬，末了，兀地发出一声笑。

这道笑声纯属情难自禁，因而音调极快极轻，像是突然拂过耳畔的一息风。

“说什么‘劳烦’。”

谢镜辞心情不错，i丽的眉眼间携了浅笑，向前一步来到他身边，用了半开玩笑、不甚正经的语气：“能与裴公子并肩作战，是我求之不得。”

那道抚在耳朵上的风轻轻一旋，撩过耳膜。

少年低垂长睫，虽是抿了唇，笑意却从眼底无声流泻而下，引出颊边小小的圆润酒窝。

“区区蝼蚁――”

梦魇非男非女的嗓音气势磅礴，经由重重黑气，传遍山野之中的每个角落。

怒火纷如雨下，点燃源源不休的战意。

黑雾四面横生，若是以一人之力，自然无法与之相抗，但若是两个，便能不再顾及身后的所有麻烦。

谢镜辞出刀极狠，每次刀刃破风而过，都能引出细密如织的气流。

裴渡虽然看不见她的身形，却能感受到那股炽热温度。

丝丝缕缕的黑烟被逐一击破，梦魇嘶嚎阵阵，似是怒极，自周身涌出更为浓郁的邪气。

他一眼就能看出，那道气息究竟是为何物。

――当初将他击中，并致使噩梦的邪术。

刀光剑影势如破竹，属于邪术的力量被顷刻斩断，然而雾气无形，即便被击溃大半，还是有少数悄然渗进血液与皮肤。

裴渡的动作出现了刹那凝滞。

眼前浮现起无比熟悉的景象，孤月，残阳，鬼冢荒无人烟，他浑身血污、狼狈不堪，而在他身前，站立着姿态桀骜、目光冷然的谢镜辞。

幻象时隐时现，她伸出手，递来一张单薄纸页。

退婚书。

“你能给我什么？”

衣着华贵的少女笑得讽刺：“以你这副模样，怎样才能配得上我？云泥之别，还望公子认清身份。”

裹挟着腥臭的寒风掠过。

他本应惶恐失落，却黑眸稍沉，露出一抹笑。

你不是她。

裴渡在心里说。

真正的谢小姐……就在他身边。

她亲口告诉他，与他并肩，求之不得。

她定然不会知道，这句无心之言于他，究竟有多么重要的份量。

像是一颗甜进心里的糖，软绵绵裹在心尖上。

无论之前经历过怎样的蹉跎，生出过多少不平和卑劣的情绪，全都因为这份浓郁甘甜，倏地融化散尽了。

这是他全力以赴这么多年，得来的最好答复。

裴渡沉眸，扬剑。

剑气汇作悠长龙吟，决然挥出之时，满目幻象轰然碎裂，灵力狂涌，惹出梦魇一声痛极的哀嚎。

谢镜辞凝神吸气，视线上抬。

她足够清醒，很快就反应过来，自己入了邪术编织的幻境。

进入裴渡的梦境，与真真正正来到自己梦里，是两种截然不同的感受。

梦魇深知每个人心中弱点，并以此为根基，编造出针对性极强的假象。不得不说，以旁观者的角度审视自身弱点，是种很奇妙的感受。

她原以为会见到多么血腥恐怖的场景，然而环顾四周，竟然置身于一处杂草遍地、水潭幽然的洞穴，不过转瞬，身后便袭来一道阴冷疾风。

她看不见身后的情景，心里只剩下一个念头。

下一瞬，她就会因它而死去。

这应该是她当初秘境遇险时的记忆。

哪怕不记得当天发生过的所有事情，可濒死之际的恐惧感，却还是牢牢留在了心底。

……什么啊。

原来她害怕的，只不过是这种东西吗。

梦魇或许能看出她当时的绝望与战栗，却怎么也不会想到，在那之后的谢镜辞并未真正陷入昏迷，而是辗转数个截然不同的小世界，迎来一段又一段人生。

对于她而言，死亡早就不是多么新鲜的事情。

那一个个小世界变幻莫测，她命如浮萍，没有停下来歇息的时候。

生命绵延没有尽头，死亡却也如影随形，她逐渐习惯，对一切都不甚在意，唯一的念头，是回家见一见熟悉的家人朋友。

她自认不是好人，性格更是差劲，就连天道寻来打工，给出的也全是恶毒反派剧本，在小世界里众叛亲离，不被任何人喜欢。

孟小汀曾说，幸亏遇见谢镜辞，才得以改变自己的一生，其实对于她来说，又何尝不是如此。

沉迷练刀、对交往一窍不通的女孩从小到大形单影只，当被孟小汀抽抽噎噎拉住手腕的时候，谢镜辞没告诉她，那是头一回，有谁愿意同她做朋友。

因为遇见人生里的第一个朋友，她才逐渐学会如何微笑，如何插科打诨，如何用最舒适的态度，与身边的其他人相处。

人与人之间的奔赴，唯有彼此都在向对方竭力靠拢，那样的情愫才真正拥有意义。

想和身边的大家在一起。

也想让他们……逃离既定的命运。

只不过是死亡，她早就不再心怀畏惧。

鬼哭骤然上抬，圆弧清亮，迸发出无可匹敌的亮芒，犹如暗夜孤灯、深潭明月，荡开层层浩然清泓。

更何况，此时此刻的情景与秘境里相比，总归有了不同。

她身后不再空空如也，有另一个人守在那里，静默无声，却也可靠至极。

谢镜辞不知怎地，自嘴角扬起一丝笑意。

可靠到……让她暂时还无法想象，自己能与死亡扯上任何关系。

接二连三的重创，让浮空而起的神明颤动不已。

山体因它的战栗，荡开粒粒四散的石块，天边早已分不清究竟是暗云流泻，还是邪气吞噬了苍穹，在声声哀嚎之中，谢镜辞长刀一动。

就是现在。

她与裴渡当了这么多年旗鼓相当的对手，此刻无需多言，仅凭一瞬息的灵力相撞，便知晓了对方意图。

刀与剑，一红一白，一戾一冽，伴随灵力骤起――

四周喧嚣至极，也无比寂静。

四处奔逃的信徒们迎着满目泪水，恍惚抬头之际，尽数停了动作，瞳孔倏然缩紧，下意识半张了唇，却发不出任何声音。

正在与黑潮相抗、将体力不支的孟小汀护在身后的莫霄阳神色一凛，黑发被狂风掀起，拂过上扬的眼尾，引出一抹明亮笑意。

但见光华如雨，两道截然不同却彼此相容的气息腾风而起。

有如天河倒灌、繁星垂空，白芒裹挟着冷戾血色，以破空之势刺入天边。刹时群山震荡，笼罩了半边天幕的黑潮涌动不止，随着一道悠长哀鸣，竟如被巨力贯穿的布帛――

不但梦魇，就连那片腾涌滚动的穹顶，都仿佛被斩作两段！

和所有话本子的套路如出一辙，在梦魇被撕裂一条口子，从山巅颓然跌落后不久，云朝颜与谢疏终于赶到。

一出延续了数年的戏码，在今日阴差阳错迎来了结局。

原来梦魇支配此地，已足足有五六十年。

它不具备实体，修炼得比常人慢上许多，便灵机一动想出这个法子，专程寻来对世事心怀不满、亦或急于复仇之人，为信徒们创造心想事成的梦境，自己则坐享其成，一点点汲取众人灵力。

谢镜辞与裴渡只有金丹修为，全力一击虽然得以将它重创，却并未致死。

谢疏咋咋呼呼把它端详许久，差点要圈养在家当作宠物，直到被云朝颜拧了耳朵，才正色写了封信，通知锁妖塔前来抓捕。

得知真相的信徒无一不是痛哭流涕，他们绝大多数人被汲取灵力长达数年，身体透支得厉害，已然失去了再度修炼的能力。

得知所谓神明不过是种失踪已久的邪祟，不少人当场气到几欲升天。

好在监察司不再待机吃干饭，得知其中数人许有难平的冤情，特意加派人手前来调查，承诺必让真相水落石出。

最值得庆幸的一点是，在村中信徒的指引之下，孟小汀终于找到了娘亲。

江清意多年被一直被梦魇附体，作为加速修行的工具，后来身体逐渐承受不住，每况愈下，它才从中离去，带着几名信徒前往云京，寻找孟小汀作为下一具身体。

至于江清意，被耗尽全身上下所有灵力之后，理所当然地识海枯竭，在一间木屋里静静陷入沉眠。

所幸并未死去。

识海枯竭不等于宣判死刑，或许有一天，待她灵力渐渐凝结，能凭借自身意志挣脱束缚，从无边昏暗里睁开双眼；又或许有朝一日，他们几人能寻得天灵地宝，强行把她的意识拉回来。

只要还活着，一切就有希望。

――以上种种，都是谢镜辞从云朝颜口中听来的内容。

装酷一时爽，爽完火葬场。

她拼尽全力打出石破天惊的一击，待得收刀，情理之中地没了力气。

都说帅不过三秒，谢镜辞连一秒钟都没帅到。

她本以为这就是最为倒霉的事情，大不了吭哧一声摔倒在地，没想到身体不稳、向旁侧倒去的时候，居然被人顺势揽进怀里。

近水楼台先得月，除了裴渡，那人还能是谁。

他当时似乎也有些窘迫，沉着嗓子问了句：“谢小姐，你还好吗？”

她本来还算好。

被他一搂，莫名其妙就脑袋一炸，浑身上下都不怎么好。

按照裴渡的性子，本应将她扶好站直，再很有礼貌也很有距离感地后退一步，说上一句“冒犯了”。

可裴渡那厮像是被梦魇附了身，唇角轻轻一抿，手没松，直接来了句：“冒犯了。”

然后她就被抱住了。

――裴渡居然！当着那么多人的面！不由分说就抱了她！

还是公主抱。

谢镜辞情愿他用扛麻袋的动作。

他明显头一回使用这个姿势，动作别扭得像在演杂技，她沦为杂技道具，气得不行，咬牙切齿。

谢镜辞发誓，她当时绝不是心甘情愿被他抱起来，而是因为没了力气，连动弹一下都做不到。

所以她绝对也没有因为紧张或其它什么乱七八糟的情绪，浑身僵硬。

裴渡知晓她脱力，特意向一名女信徒寻了间房屋，把谢镜辞稳稳当当放在床铺。

杂技道具安稳落地，他显而易见松了口气，还没来得及说话，就听从屋外听见谢疏的嗓音。

之后就是照例的善后工作，裴渡出门为她爹娘讲述来龙去脉，谢镜辞呆呆躺在床上，被他触碰过的地方微微发热。

明明裴渡的手掌冰冰凉凉。

“总而言之，此番有惊无险，等你们回去，可以去烧高香。”

当时梦魇的攻势又急又密，谢镜辞难免受了点伤，当时情况危急还不觉得，等这会儿坐在床上，才觉出钻心刺骨的痛。

云朝颜为她擦好伤药，忽而轻声笑笑：“小渡还是很靠得住，对吧？”

谢镜辞一口水差点呛在嗓子里：“干嘛忽然提他。”

“你可别忘记。”

容姿清绝的女修微扬柳眉，抬手点在她眉间，意有所指：“你们二位还有婚约在身。当初你爹物色了那么多少年英才，能入谢小姐法眼的，可只有他一人。”

她说着一顿，笑意更深：“你应下婚约这件事，本身就很有意思，不是么？”

“我――”

谢镜辞噎住。

她当然记得，那日谢疏向她提及婚约的情形。

可她究竟为何答应，彼时心里在想些什么――

如今细细思索，全是一团乱麻。

对啊，她一心只想同他争个高下，怎么会应下与裴渡的婚约？

谢镜辞想不出答案，正在出神，忽然听见云朝颜“啊呀”一声。

她从纷繁思绪里抽身，甫一抬眼，就见到立在门口的裴渡。

他似乎没料到云朝颜会在房内，显出一瞬的拘谨与怔忪，本欲开口离开，却被云朝颜抢了先：“我正要去村里看看，可巧你来了。”

谢镜辞陡然睁大眼睛。

――才没有！你明明刚刚还在很趣味盎然地八卦！

云朝颜对她的反应不做理会，起身笑笑，看向少年手里端着的瓷碗：“这是给辞辞的药？”

药，还是液体的。

谢镜辞的表情更加崩溃。

什么惊才绝艳的少年第一剑修，这就是个厄运神。

裴渡乖乖点头：“这是谢前辈准备的灵药，能让谢小姐尽快恢复体力。”

“哦――”

云朝颜意味深长瞥她一眼，面上笑容不改，甚至有逐渐加深的趋势：“那你可得让她好好喝下去――我先走了，多谢你能照顾辞辞。”

――这个恶毒的女人！明明知道她最讨厌喝药！

云朝颜来去匆匆，走得毫不留恋，临近出门，回头朝谢镜辞抿唇笑笑。

裴渡一如既往地呆，领着那团萦绕的热气一点点靠近，她还没尝到味道，就已经被苦味熏得皱眉。

这还不是最糟糕的情况。

在猝然接近的难闻气息里，谢镜辞下意识想要伸手拒绝，却发现由于没剩下一丁点儿力气，完全动弹不得。

……不是吧。

按照这种情况，她岂不是要让裴渡来喂、喂药？

谢镜辞很想拒绝。

喂药虽然是话本子里经常会出现的桥段，但倘若对象是裴渡，她绝不会生出丝毫暧昧的情绪，只会觉得很没面子。

就像她成了个巨婴，裴渡是鞠躬尽瘁死而后已的男妈妈。

“谢小姐。”

他看出她别扭的神色：“你怕苦？”

“什么叫‘怕苦’，我才不怕！”

谢镜辞脊背一直：“这叫‘不喜欢’，差别很大的。”

裴渡很低地笑了一下，坐上床前木凳。

他没说话，伸过空出的另一只手，修长冷白的手指逐一打开，露出几颗蜜饯。

以他本来的意思，是让谢镜辞自行来拿，等摊开手掌才后知后觉意识到，她连抬手的力气都没剩下。

鸦羽般的长睫轻轻