自从太行商路重开的消息传开之后，冀州便有无数商人蠢蠢欲动。于是，当唐粥等人启程的时候，已经有一批急不可耐的商人提前探查去了。

纵马狂奔，唐粥等人提前大部队一步赶往恒山，也提前在路途上遇见了回程的商人。

“这位老哥！大家伙不是前往恒山了吗？怎么你们几位又回来了？”唐粥拦住了一行拉着小车的队伍，朝着为首的商人施礼。

“贵人真是折煞小人了！”行商急忙还礼，和唐粥等人攀谈了起来，他回头吆喝着伙计继续赶路，自己来到唐粥身边见礼。

“您看看！”说着，那商人指着身后身前不停的小车乐得合不拢嘴：“这便是我等从恒山带回来的货物，里面有恒山的特产木炉、煤饼。

呵呵！这煤饼可是好东西！原料便是黑石，也叫石炭，恒山将他们打碎重铸便成了煤饼。如今眼见天气渐渐转凉，用这东西生火是再好不过了！我们这些小商人，即便去了恒山也只是俯首听命，哪里有我们置喙的地方，倒不如抢先运些货物回去。”

这名行商也是久经世故，知晓他们这些小商人是没有发言权的，只能听凭大富商宰割。

“老哥此次行商正是抓准了时机，想他人之未想，见他人之未见，必能大发一笔！”

恒山的商机唐粥正欲借此开发出来，想不到这位行商竟然提前发现了。即使放弃参加盛会的时机，也要抢先夺取市场，这份魄力不可小觑。只是，他的目光未免还是有些短浅，这恒山之地若是只肥了一群富商，那自己开办众多产业还有何意思。

“老哥此想法倒是老成之见，只是我听闻恒山盛会非是朝廷所办。这其中或许有转机也未可知啊！”

行商一怔，抬头看了看唐粥一行人，一双老辣的眼睛眯了眯，然后露出了一副不可捉摸的笑容，哈哈笑道：“反正时日还早，此事再说，再说吧！说起这恒山，此次去恒山还有一件奇事！乃是一只猫的奇事！”

唐粥和周围的众人都呼吸一滞，知晓这才是他们想要了解的重点。

嘿嘿！眼见众人都勾起了兴趣，这行商才将自己所见所闻娓娓道来：“这恒山之中啊！如今可是稀奇了，各处各地皆有野猫监督，何人何地何时做何事皆被安排妥当，货物交割也由这些野猫负责。

传说这些野猫都是猫王的手下，这猫王乃是此地一个高人的宠物，颇为灵性，这才能够控制野猫为自己所用。

要说这猫王将恒山治理的是井井有条，百业兴旺，商贸也因此发达了起来。山中炉火是彻夜不息，赶模子做煤饼的号子也是经久不绝，人人皆是喜笑颜开。”

猫王？这倒是一个好名字。只是，它将自己的猫子猫孙都派来当差了，那么徐无山和黑根、贾玉他们呢？

“要说原先的那些官吏啊！真不是东西！”行商说起这些事还犹自愤慨，狠狠吐了口唾沫，似乎是要将那些渣滓贬低到了地平线的高度。

这······貌似说的就是徐无山他们啊！唐粥心中一紧，难道他们被杀了？

“那县尉原来是山中的匪徒，摇身一变如今竟然从良当了官。我呸！还有那县丞，区区一人竟然贪污了二十万钱，那些都是百姓的血汗钱啊！他们全都被猫王给罚作劳役，随着苦力在山中开采石炭。

唯一还算有点良心的就是那县令了，如今也被关在官署之中不得外出。”

告别了行商，唐粥等人皆是默然不语，心中对波斯的怨恨不多，反而是对徐无山有些愤怒。二十万钱啊！这只大老鼠竟然敢吃下这么多钱，就不怕把自己撑死吗？

哼！唐粥手中的马鞭猛地抽在马背上，胯下骏马嘶鸣一声便直冲向前方。

一路行来，唐粥所见的回头商人越来越多，他们各自拉着货物，前往不同的州县贩卖。

煤饼木炉在寒冬之中便是两件神器，烧红的炭火足以将寒冬的冷意驱散在门外。这对于怕冷的大汉人来说简直是不可多得的享受。

距离恒山二十里，唐粥命人停了下来。此刻，他闭上眼睛，右手微微颤抖，能够感受到波斯的力量。他用道师的灵符贴在手掌之上，试图隔绝这种力量，可惜却不能成功。

只是，不知道这种感应是自己单方面的，还是双方都能够感受到彼此。

“我们便在此驻扎下来，宗年去最近的山脉联系一下，看看是否有我们的人在附近。如今，恒山之中的人已经不能够再相信了，你出去要仔细提防。”

左宗年点点头便离去了，他知晓杨丰和张二虎两人是从太行山里一路打向恒山的，山中一定有两人的旧部，只要联系上这些旧部便能知道更详细的情况。

恒山之中，北岳神君庙内，此刻这里已经变了模样。神坛之上的不再是山神，而是一只威武霸气的黄金猫像。

而在神像旁边，则是体型变成小牛犊的波斯，背后的巨大虎纹尽显莽荒之气，一双温润的灵目则更加人性化。

在神像之下，横七竖八地躺了一地的尸体，这些尸体之中有老人有孩子有壮汉