炽热的气浪在大地上翻滚，猩红的火焰舔舐着黑色的土层，将本就干燥的地面烤成一片沙地。

一脚踏在满是灰烬的废墟上，脚下发出沙沙的声音，像是焦脆的地面在轻轻崩溃。

火光将纪灵的眼睛映成野兽的模样，他看着这一片土地，心中急切地搜寻每一具死去的尸体。

哪怕是带着一丝希望，他也要紧紧抓住。可惜，上天并没有给他这样一个机会，全军的检查完毕，并没有发现有类似的尸体存在。

纪灵无力地挥挥手，虽然这种结果早就在意料之中，但他还是显得有些沮丧。即便杀了再多的兵马，只要朝廷不倒，那天下的兵马就会源源不断地过来。只有抓住最关键的那人，才能将战事平息。

见到纪灵纠结的样子，一旁的副将上前请示：“大将军！我等如今是否还继续追击？若是乘胜而去，说不定还有机会！”

瞥了这员副将一样，纪灵顿时没好气地说道：“既然你想去，那就带着五千兵马前去做先锋吧！有何情况，立即禀报后军知晓！其余人等，打扫战场！”

这员副将尴尬地看了看周围离去的将领，纪灵眼睛盯着他，后者知道自己这是骑虎难下，只能带领本部人马前去追击了。

“哼！张兴既然要立功，那就让他去吧！若是能够功成，我等继续跟上也不迟！”有人幸灾乐祸，带着看笑话的眼神看着远去的副将张兴。

将这一切全都收入眼底的纪灵摇摇头，他之所以会派出张兴，不是为了羞辱他，是为了比较双方的战力强弱。

此次虽然打了朝廷兵马一个措手不及，但是，双方的实力差距还是蛮大的。别的不说，自己手下这三十万新丁，绝对不是威名赫赫的南征军的对手。之所以此次能胜，纯粹是瞎猫碰上死耗子，撞了大运。

张兴这一去，便是一块试金石。究竟朝廷兵马战力如何，一试便知。

“点数兵马，查看各营是否全都归队了？”

“报！各营各处都已在位，只是，中郎将刘备的五万人马不知所踪！”

“哼！”纪灵冷哼一声，想起这个刘备心中就来气。便是他，在袁术面前请命出兵，结果一向准备当缩头乌龟的袁术竟然被他说动了。

如今又是一场大胜，回城之后，刘备恐怕又会得封赏。若是再这么下去，这汝南一人之下万人之上的位置，就该是刘备坐了。

纪灵愤愤不平的时候，他心心念念的刘备正带着关羽在山间鏖战，将一处军营之中的五千人尽数俘虏。

关羽挥动青龙偃月刀，来回几次还是下不去手，只能用刀背将一员不愿投降的士卒敲晕，叹息一声来到刘备身边。

在他们面前，还有无数俘虏。这次他们是出其不意，将这个隐藏在山间的军营端了下来，否则，胜负之数还很难说。

因此，大多数士卒心中都不服。即便现在已经将他们俘虏了，但是依方才那个不愿投降的士卒来看，其余人虽然投降，但是若有机会，还是会反叛。这一点，从他们那带着仇恨的眼神之中就能看出来。

“大哥！这些人怎么办？”关羽心力憔悴地看向刘备，这种决定他人生死的选择对他来说很困难。后者也是一脸无奈，只得吩咐先将这些人绑起来，慎重看押，万万不能放跑了他们。

两人来到军营的深处，这里，诸葛亮正在摆弄一副地图，见刘备来了，他急忙施礼：“主公！”

“孔明在看何物啊？”刘备上前看着那副地图，只见上面画着山山水水，似乎正是他们所在的地方。

“此乃是朝廷兵马绘制的山河图册，这上面将山川道路一一标识出来。方才，我已经问过一员当地的士卒了，这上面竟然有几条小路是他们都不知晓的路径。

朝廷兵马在山川地理上的考察，真是用心颇多，单单凭这一副图册，在关键时刻便抵得上一万大军！”

诸葛亮说得兴起，刘备两人在一旁认真地听着。

“哦！对了！还未问主公外面清缴之事如何了？”

“军师放心，有我出手，区区五千人马，举手间便可降服！”关羽傲气冲天，丝毫不把方才的五千人马放在眼中。

刘备虽然没有说话，但是笑呵呵的脸庞也显示了他内心的欢喜：“孔明不知，此次采用你的计策，我们趁着夜色入营，几乎将这里的兵马全数俘虏了！只是，如何处置这些人却让我等犯了难？他们······唉！”

“哈哈！处置败兵，或收编，或杀之，如何犯难？”诸葛亮看了关羽一眼，轻飘飘地说道。后者微微抬起眼眸，横扫了诸葛亮一眼说道：“先生真是会说大话！我虽然未读多少诗书，但也知杀俘不祥，这杀端岂可擅开？可若是放了，他们回去便又会来和我等作战。”

“啊呀呀！原来关将军也是如此想的，那我们两个可真是想到一块去了！既然杀之不祥，那不如都收编了！”诸葛亮大叫着说道，却惹得关羽一脸黑。若是如此简单，还用你来解决吗？

“好了！二弟不要胡闹，且听军师有何说法！”刘备这个主公居中调和，诸葛亮也就顺坡下了，眨眨眼说道：“既然不可杀，不可放，不如就先收押，回到汝南城中再收拾他们不迟！”

“哼哼！军师真是高见！这等计谋，我关某人就一向想不到！”关羽讥讽地说了一句，诸葛亮也不恼：“吾既然能揽下这差事，自然能够解决，这就不劳将军费心了！关将军还是关心一下接下来的事情吧！”

关羽冷哼一声，反唇相讥：“这就不劳先生费心了！”

诸葛亮笑笑，脸色有些苍白，这一夜不眠不休对他来说也是一种负担。

“主公！今日之战，能否圆满，就看关将军了。属下身体不适，就不去外面添乱了。亮在此，静候佳音！”

刘备和关羽离开军营，带着兵马把守山间要道。两人吹着山风，眼睛死死盯着面前的山道。

过了半个时辰，一队兵马来到这里。

来了！他们心中一惊，急忙派人牢牢盯着那些兵马，同时立即动身准备前往伏击地点。

这些人似乎对这里十分熟悉，还未接近，就发现这里出了问题。不过，他们似乎也不是十分确定。刘备在一侧，心中虽然焦急，但是却按捺不动，眼睛发红地盯着对面。

但是，在另一边的关羽就没有这么好的心性了。他眯着眼睛盯着那些前军，手中握着青龙偃月刀，指节握得咔嚓嚓作响。

一股几乎凝成实质的杀气从一侧溢出，前军探子吓得浑身颤抖，连连催马后退，同时大喊大叫。

“快退！这里有埋伏！”

“杀！”

一声惊雷般的大吼，关羽拖着青龙偃月刀，率领兵马从一侧杀出，而见对面动手的刘备不得不配合关羽，率领另外一部分兵马从另外一侧杀出。

前军士卒慌忙抵挡，堪堪结成阵势便遇见了身后的大军。有了大军作靠山，前军顿时展开反击，和关羽刘备等人的兵马激战在一起。这一交战，双方兵马不相上下，顿时焦灼在一起。更加确切的是，刘备等人的兵马竟然开始渐渐抵挡不住了。

慌乱之中，刘备和关羽两人想起诸葛亮曾经吩咐的，派人大声朝着朝廷士卒之中喊道：“和侯何在？我家主公早已在此恭候多时了！”

喊声一阵胜过一阵，惹得朝廷军中方寸大乱。

就在此时，忽然一人从朝廷大军之中站出来，大声喊道：“和侯在此！袁贼走狗，若是有胆，便来和我等一战！杀！”

“杀！”朝廷军心大震，开始朝着刘备等人冲去。

听到这喊话，刘备和关羽相视一眼，实则虚之，虚则实之，看来那罪魁祸首并未在这军中。那人如此说法，只是为了帮助牵制自己这些人，为和侯真正的行踪打掩护。

想到这里，刘备和关羽两人便且战且退，来到军营之中，据营而守。

军营之外，这些朝廷兵马眼见去路被堵住，一时又难以打破关口，只能回头择路而逃。

刘备两人追杀一阵，也就回来了。

回到军营之中，两人将结果告诉诸葛亮。后者听了，观察了一番地图，沉吟良久。

然后，才拍着额头叹息：“是亮失误了！”

“孔明为何如此说？”刘备急忙问道。

诸葛亮起身致歉，指着地图说道：“主公且看，我们把守的这一路，乃是最为平常的一个关口。但是，这里却是四通八达，极为顺畅。我料定，若是和侯撤退，必定会选这一条路，只要过了这座山，即便是我们想追也追不上了。”

“可是，和侯却并没有如你所想从这条路上走。我们在外面喊话，若是和侯在那里，或现身，或隐藏，必然不会只单单说自己身在此处而不现身！”刘备言之凿凿，却想不到诸葛亮听了连连摇头：“主公大谬！和侯正是料定你我会如此想，所以才命人如此喊话。我敢断定，其人必定就在军中！”

“那我立即带人去追！”关羽一声怒吼，就要提刀上马，却被诸葛亮拦住了：“关将军不要去了，亮之所以料定和侯会从此路走，便是因为此路若是不通，还可以分兵两路分别从侧翼穿插而过。如今再去拦阻，已经拦不住了！”

刘备听了，顿时叹服道：“虚虚实实，兵法之妙，真是令人眼花缭乱啊！孔明小小年纪能有如此造诣，已是不简单了！”

诸葛亮知道刘备在安慰自己，只是拱了拱手说道：“主公谬赞了！亮能有此成就，也是得异人传授，后天又遭逢人生大变，这才顿悟此道。”

“主公！当务之急，还是带着兵马和纪灵大军汇合，否则我等若是被他们包围，这点人马可就折损在这里了！”

当下，刘备便收拾人