皇后仙逝，举国哀悼，低沉的气氛为这瑟瑟严冬中的燕都平添了分凋零。

澹台静慧走后第二日，凤仪殿内设灵，请千名寺庙高僧诵经超度。

因为皇后膝下无子，依照祖制，宫中嫔妃无论品阶高低，皆需素服简妆为凤驾归天的皇后守灵七日；待皇后凤躯葬入皇陵后，仍需斋戒三月祈福。

而我因有孕在身，故延寿宫有特赦懿旨，我在国丧内的起居用度不变，不戒荤腥，且为皇后守灵不必受值夜之苦。

虽有特赦在身，可我还是不敢有半点掉以轻心，除了每日早中晚三趟答礼叩拜，我主动向太皇太后请旨，承了百遍往生咒誊写之责。

近午膳时分，我依制前往凤仪殿主灵处吊唁叩拜，一进殿，各宫各院妃嫔就着蒲草席席地而跪，尊卑分明，井然有序。

我小心翼翼地走在祭道上，不时打量着各宫嫔妃们的表情，不过小半天时间，个个往昔妍丽娇容不在，熬得憔悴满面。

身体不太灵便，在灵前费了好些力气才完成吊唁礼，起身后本欲离去，碰巧随意的目光和领着众妃嫔守孝的宋小钰撞在一处，无声地较量番，我不退反大方地走过去，挨着她身侧跪了下来。

一时间，大殿中的气氛因我俩这一凑，忽然更显紧张而压抑。

“我来吧荣妃姐姐，你守了一上午，也歇歇。”

说着，我便拿起纸钱金箔，一点一点地朝火盆中投去。

宋小钰奚落上：“你有太皇太后的特赦，本宫没有，不敢劳烦妹妹。再者守灵讲究心诚，若只是想在人前出出风头走走过场，本宫看还是免了吧，大伙儿瞧着不舒服不说，对已逝者也是种大不敬。”

“姐姐不愧是六宫表率，凡事都有不甘人后的心。”手中燃了一半的纸钱，散发出火光映红了我微笑的脸：“不知姐姐信不信‘回魂’这鬼神怪力之说？”

宋小钰面上一僵：“你什么意思？”

“没什么意思。”

淡淡一笑，我话家常似的说到。

“只是听人说，人死后头几天会化生魂，因未过奈何桥喝下孟婆汤，且眷恋尘世或有冤未息，故借助短暂机会返回阳间了却心中愿。虽是无稽之谈，但妹妹担心在场的毕竟皆是女流之辈，个个胆子小，万一夜间有什么异动闹出纰漏来，那就是对逝者的大不敬了。”

纸钱上的火快烧到指边时，我快速将它投入火盆中，而再抬起头，因脸背着火光，柔丽的脸显出几分恫吓。

“姐姐怕不怕皇后回魂这玄乎之说？”

“本，本宫为何要怕？！淳美人，各宫姐妹都在，且是皇后灵柩前，请谨言慎行！”

“姐姐教训的是，淳元失礼。”

不失大体的一笑，我又道：“我也是耳根子软，听不得什么闲言碎语。刚来凤仪殿路上，听到几个嚼舌根的宫人在背后乱揣度，罚是罚过了，不过话听进心里，总有几分不自在。”

宋小钰略紧张：“传——宫中传些什么风言风语？”

我佯装无意谈到：“还能些什么？无非说皇后本是风华正茂的年纪，如今突然凤归九天，死因显得蹊跷。俗话说三人成虎，以讹传讹的事情议论的人多了，就成了祸害。”

小小顿了下，等气氛进入微妙时，我道：“个个挺能说能想的，还说有人下毒谋害皇后，议论的对象不仅是我，还牵连到姐姐您，听了着实让人恼心。”

宋小钰骤起势：“妹妹做得极对！都什么时候，还不知消停收敛，要是让本宫撞见谁人在背后捣鼓，非剜了他的烂舌头不可！”

我笑道：“当时听着倒是上气，不过事后一想，也没觉得多在意。清者自清嘛，老人不是常说，平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门？反正我没做过什么对不住皇后娘娘的事，即便真有因果报应，也报应不到我头上来。”

“呵呵，人正不怕影子歪，是这个理。”

宋小钰当时那笑容，跟打了蜡似的难看，强行掩饰着心虚和我在这尬聊。

好不容易逮住个机会踩踩她的痛脚，我自然不会把手下轻，何况还是在澹台静慧的灵柩前。

我道：“姐姐别说，这事细细一想，我总感觉没这般简单。就拿前日进京的荣贞世子来说，听说他和皇上皇后的关系非比一般，此时又撞上国丧这节骨眼，怕不是单纯的巧合。”

宋小钰惶惶在面：“你意思是说，荣贞世子进京，很可能是为查证宫中谣言而来？”

“谁知道呢？我和世子不熟，岂会知道他的心思。”

装作无意地垂下头烧纸钱，却见宋小钰那素裙边团得紧紧的手，我不禁一丝讥嘲从不见人处闪过。

你也会心虚啊，宋小钰。

“恒王到祭！”

忽然，宣话官在殿外洪亮一宣，一金线蟒黑袍，玉冠高束的男子在众目瞻仰下，疾步生风