唐竹筠并不知道严夫人的纠结，她吃完饭就带着几人回了王府，还给晋王打包了好吃的烧鹅。

“王爷没回来？”

一进门，听二门的婆子说晋王还没回来，唐竹筠有些惊讶。

晋王被放出来没几天，正恨不得长到她身上，舍得不回家？

不过很快就有人来送信，说晋王被皇上留下说话。

唐竹筠这才放心。

秀儿：“不是去找周燕回就行。”

唐竹筠：“……”

是那么回事，她也是那么想的，但是咱们委婉点。

紫宸宫里，汪福守着门，皇上和晋王父子俩正在说话。

“准备好了？”皇上往龙椅的椅背上靠了靠，端起茶盅抿了一口茶问道。

“嗯。”晋王道，“随时都能离京。”

他神情淡然，眼神疏离。

他有意见的是，皇上明明知道，萧妩不是好人，却还是让她做了嘉贵妃。

皇上说，他想要一个真相。

但是晋王却觉得，这个目的之外，皇上也夹带私货——很显然，皇上一边清醒，一边也放不下萧妩。

皇上忽然长长叹气。

他说：“麒儿，朕也是个凡人，有七情六欲，有喜欢的女子。你喜欢唐家丫头，应该明白父皇的心……”

“儿臣不敢胡乱揣测圣心。”

他根本就不赞成皇上的话。

他喜欢唐竹筠，难道不是因为唐竹筠好吗？

再看萧妩呢？能比得上唐竹筠一根头发丝吗？

自从知道她不是自己的亲生母亲，没有母亲的光环，他越想萧妩，越觉得恶心。

“但是朕，也不是昏君。”皇上道，“祖宗的江山不能毁在朕的手上，所以当年，即使她再苦苦哀求，朕也没有放过萧家。”

晋王没有做声。

——他无法对萧家，口出恶言。

即使知道他们大概率真的意图不轨，可是萧家的人，对他很好。

“父皇应该想想，”顿了好一会儿，晋王淡淡道，“死去的乔庚和王春秋。”

皇上脸色微变。

半晌后他摆摆手道：“不说那些了。朕老了，不知道老天爷还能留我到几时，死之前，我只求个明白。当年，到底怎么回事。还有，你的生母，到底是谁……”

晋王“嗯”了一声。

正事说完，皇上又道：“临走之前，让唐丫头，去给嘉贵妃低个头。”

“不可能。”晋王断然拒绝。

他没有采取更激烈的手段，完全是因为对当年的真相还不得而知。

唐竹筠明明是被欺负的，凭什么要去给嘉贵妃道歉？

除非他死，想都别想。

皇上道：“唐丫头太沉不住气了。以后要坐到更高的位置，这脾气可不行。”

见晋王没有退步之意，他继续道：“即使做了皇后，母仪天下，就没有受委屈的时候吗？朕在这个位置，尚且不能随心所欲……她那心性，总要磨炼磨炼。”

“父皇，她是需要磨炼，但是这磨炼，不能是儿臣给的。”

“儿臣对她的委屈，无法做到，视而不见。”

“嫁给我，卷入是非之中，我已深感愧疚。”

“人力有时尽，然而儿臣为她，必竭尽全力……”

以命相搏！

很多人有立场给唐竹筠预设困难，他没有。

作为男人，不是要教她成为什么样的人，而是接受她，保护她，让她可以成为自己想成为的人。

教育的事情归父母长辈，他是夫君，职责是爱护。

他爱上的，就是她本来面目。

“早晚都有这一日。偌大的江山……”皇上摇头道，“你这般，让朕怎么放心？”

晋王不为所动。

他不相信皇上。

包括现在。

这番话里，何尝没有试探？

晋王不表态，也不会因为皇上这样的话就出卖唐竹筠。

委屈这种东西，知道她日后要受，已经心如刀割；怎么还舍得当下去为难她？

这种逻辑，恕他无法认同。

“麒儿，你是朕所有儿子之中，性格最像朕的。”

太子太不像样了，而且他身体里还流着宗家的血。

皇上对宗家，可谓深恶痛绝。

晋王就不一样了，没有什么外家，以后不怕外戚作乱。

而且他岳父，还是唐明藩。

就唐明藩那人，把刀架到他脖子上，他都不能谋反。

满朝文武，那是皇上心中，忠臣榜单上遥遥领先，一骑绝尘的第一名。

奈何晋王，似乎和他不是一条心。

皇上叹气。

他其实，是真的看好晋王的。

“陪朕过个年再走吧。”皇上道。

晋王：“是。”