水族真人冷漠地看着横尸在甲板上的杨任，直到确信后者的生命气息已经彻底消散后，便对惶恐不安的水师官兵喝道，“今日我不杀你们，回去告诉世子受，东海水族不是你们想来就来想走就走的地方！迟早有一天，龙王陛下必会率领百万大军踏平陈塘关，活捉世子受！”

说罢，那名水族真人便猖狂的一笑，转身潜入海中，消失不见。

老船长沉默地注视着眼前发生的这一切，他轻叹一声，眼眸显露出一抹决绝，“三军听令，即可返航！”

老船长是攸国的水师将军，地位尊崇，自杨任死后，他便是这里的最高统帅。

其余人拱手应诺，立刻调转船身，朝着九河湾港口加速驶去。

回眸一望，老船长看着苍茫无垠的东海，似留恋，似哀愁，思绪复杂，外人不能知也。

﹍﹍

翌日拂晓，船只返航，停靠在九河湾港口。

水师官兵用一个木制担架，蒙一块白布，面色悲戚，将杨任的尸首抬下了船。

港口将领立即禀报总兵府，随后，李靖匆匆而来，将杨任战死的消息，汇报给了帝辛。

“杨大夫他﹍﹍”帝辛满脸震惊，手中的一卷竹简啪地一声掉落在了地上。

李靖神色沉重道，“请世子节哀，杨大夫这是为国捐躯，死得其所。”

帝辛闭上眼眸，微皱着眉头，叹道，“可惜杨大夫的满腹才华，原本等结束这场战事，我要奏明朝廷，重用杨大夫他的，可惜啊可惜，杨大夫之死，乃是朝廷的损失，大商的损失啊。”

沉默片刻，帝辛说道，“收殓杨大夫遗体，即可运往朝歌城厚葬。”

“臣领命。”李靖拱手应诺。

不久，黄忠贤匆匆而来，说道，“世子殿下，吉立、余庆二位大人到了。”

帝辛脸色骤然转喜，“快请！”

少许，两名衣着白袍的青年联袂而来。

此二人，正是太师闻仲的两名弟子，吉立与余庆。

吉立和余庆乃闻太师随身弟子，截教四代门人，虽平日里低调，但无人敢小觑这两位修法真人。

两人俱得闻仲真传，善使雷法，武艺超群，帝乙曾想封二人为总兵，镇守边关，但却被二人婉拒，执意终生侍奉在师尊跟前，已尽人子之孝。

“臣吉立（余庆）参见世子殿下，千岁千岁千千岁。”两人入了殿堂，齐声拜道。

“两位真人快快请起。”帝辛隔空虚扶一下，说道，“来人，赐座、上茶。”

“谢世子殿下。”

帝辛瞧着二人，微微一笑道，“二位一路辛苦了，若不是二位及时赶到，我怕朝歌城难以熬过这个月了。”

“全凭大王运筹帷幄，我等二人不敢贪功。”吉立说道。

“臣入陈塘关时，看到城内兵马调动频繁，一片紧张感，港口处隐约有哀气升腾，不知是发生了何事？”余庆问道。

帝辛轻叹，道，“昨日监军杨任出东海接应二位真人时，不幸遭遇水族强者伏击，壮烈殉国，今早遗体刚刚运抵九河湾。”

“这﹍﹍可我二人走的是陆路，不曾走水路啊。”吉立诧异道。

“是我主张让杨大夫出东海的，为的就是麻痹东海探子，误以为我军赈灾物资走的是水路，我原以为出事的那片海域，距离九河湾不远，东海又逢此惨败，不会把哨位铺的那么靠前，不成想﹍﹍哎。”帝辛脸色沉重，轻叹了口气。

“原来如此，杨大夫这也是壮烈殉国，死得其所，世子殿下不必如此悲伤﹍﹍”余庆劝道。

帝辛点了点头，三人又谈了一会儿，随后帝辛就让二人下去歇息了。

送走了吉立和余庆，帝辛脸色渐渐地恢复正常，他略微沉吟，出了书房，沿着后院走廊，穿过后园，来到了一处较为偏僻的林中房屋内。

“奴才天蛇，参见主人。”一名中年男子出了房屋，在院内跪拜相迎。

此人，赫然就是被帝辛生擒的天蛇真人。

“你做的不错，没有让我失望，你的命，我姑且先留着。”帝辛淡漠道。

天蛇真人脸色一喜，连忙拜道，“奴才谢主人不杀之恩。”

三天前，帝辛降服了天蛇真人，后者认帝辛为主，昨夜，天蛇真人奉帝辛密令，前去击杀杨任，攻克而归后，暂时便居住在了这里。

“你先在这里呆着，避避风头，等过些日子，说不定我还有任务要交代给你。”帝辛道。

天蛇真人道，“奴才谨遵主人之令。”

﹍﹍

吉立余庆的到来，基本缓解了陈塘关物资不足的困境，哪怕冬天来临，凭大量的过冬衣物，也足以保证灾民熬过这漫长的冬天了。

重建工作也有条不紊的展开，水坝早已修筑完毕，酷似长城一般，扼守在毗邻东海的地方。

三十万大军枕戈待旦，