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第9章

陆湛抬眼,棱角分明的脸上没有过多表情,却无端给人一种说不上来的压迫感。

桑明海不明白一个山里长大的穷猎户为什么会有这样的气势,有点不适地皱了一下眉,之后才开口:“这事确实是玉妍那丫头对不住你,你要我们桑家赔你一个新娘子,这不难办,我即刻让人去请媒婆,另给你寻个温柔体贴的娘子。玉妍的那份嫁妆也留给你,权当补偿了。但你回去后,必须闭紧嘴巴,将这几日发生的事烂在肚子里。若有半点泄露,影响到瑶儿的名声,我不会放过你。”

桑明海没把陆湛放在眼里,对他来说,这不过是个没什么见识的乡下穷小子罢了,吓唬几句再花点钱打发掉就是。

却不想陆湛听完这话,竟是眼皮都没动一下:“我不喜欢麻烦,找不回二小姐,我就带大小姐走。”

桑明海有点意外,但更多的是恼怒,他冷冷盯着他,半晌才开口:“除了玉妍那份嫁妆,我再给你五百两。”

陆湛却道:“五千两。”

“你!你这是狮子大开口!”饶是钱忠明都被这个数额吓了一跳。

桑明海也是面色一沉,眯起眼睛:“年轻人,贪心太过,可不会有好下场。”

“五千两,或者大小姐。桑老爷好好考虑,明日我再来要答复。”陆湛随口说完,抱着桑瑶就要走。

可桑明海哪会让他就这么离开?当即目露狠色,喊人要把他拿下——既然敬酒不吃,那他也只能请他吃罚酒了。

却不想他带来的随从,在陆湛手下连五个回合都过不了。

???他怀里可还抱着个人呢!

桑明海面色铁青,终于意识到他对陆湛来不了硬的。

来不了硬的,那就只能来软的了。

桑明海深吸了两口气,终是压下满腹怒火道:“不用明天了,我现在就给你答复。五千两太多了,我给不了。两千两,我最多只能再给你两千两。你若同意就把瑶儿放下,我即刻让人去取银票。你若还不同意……我是动不了你,可我记得,你家里还有一双年幼的弟妹吧?”

到底是凭一己之力让桑家坐上淮扬首富之位的人,做事够果决,反应也够快。陆湛看着他,终是松口似的说了句:“我要考虑一下,明日这个时候,再给桑老爷答复。”

说罢不等桑明海反应就抱着桑瑶进了屋,将房门锁上了。

桑明海本想让手下带走桑瑶,把她暂时性地看管起来,免得她冲动行事坏了大局,眼下却只能先作罢了。

***

“他们走了。”

进屋后,陆湛看着怀里睫毛微微颤动,显然早已醒来的少女,把她放在了床上。

桑瑶见被他发现,也没再装昏迷,沉默半晌后,慢慢睁开了仍有些发红的眼睛。

“刚才跟你爹说的那些话并非我的本意,我只是觉得,你应该是不愿意就这么跟他走的。”陆湛简单解释了一下自己刚才的行为,末了又道,“先休息吧,休息好了才有力气想接下来的事。”

他的声线偏低,带着醇厚的磁性,听起来很是沉稳可靠,让人有种被巍峨的大山笼罩住的安全感。

桑瑶怔怔地看着他,干涩的眼眶再次变得酸胀。

一个刚认识几天的陌生人都能这样为她着想,为什么她的亲生父亲,却能在她受到这样巨大的伤害后,打着为她好的旗号,逼她忍下伤害,成全害她的凶手?

她一直以为他虽然整日忙于生意,在柳氏和桑宝康的事情上也时常让她失望,可心里总还是爱着她这个唯一的女儿的。

却不想这点爱,竟是这样浅薄脆弱。

想到这,桑瑶低下头用力眨了几下眼睛。

一直到彻底眨去眼底的湿意,她才重新抬起头用口型问他:【你不恨吗?】

柳氏和桑玉妍这样对他,他不恨吗?不想报复吗?

陆湛一开始没看懂她说的什么,等她慢慢重复了一遍后,才明白过来。他顿了一下,答道:“还好。”

他对桑玉妍没什么感觉,娶她只是因为这门亲事是家中长辈定下的。所以他虽然也恼怒她们母女行事卑鄙,欺人太甚,但并没有纠缠不休的打算,毕竟这里头还牵连着另一个无辜女子的名声。

想起这几天——尤其是前天晚上在小湖畔发生的事,陆湛沉默了一下,紧接着开口:“之前说过,你若是愿意的话我会负责,不知你……”

桑瑶一怔,苍白的脸上终于恢复一点血色。

【不用!】她急急摆了下手打断他,之后才忍着脸上骤起的热意,故作镇定地比划着表示,【我不需要你负责,你就赶紧忘掉,以后再也别提这事就行!】

那天她就想这么回答他的,只是因为嗓子坏了没能说出口。

陆湛看懂她的意思后,轻点了一下头:“那你好好休息。我会在这里多留一日,在这之前,你有事可以随时喊我。”

她既不愿,他自不会勉强。

桑瑶回神点头,忍着心里的不自在,用口型跟他说了句:【谢谢。】

陆湛一顿,冷肃的眉眼有一瞬缓和:“不客气。”

***

一天的时间很快过去,这期间桑瑶一直没出房门。

不过钱忠明给她请了两个大夫,桑瑶吃了药又断断续续地睡了几觉,精神好了很多。

“小姐,该喝药了。”

丫鬟的声音让桑瑶回了神,她是钱忠明派来照顾桑瑶起居的。

桑瑶身体舒服了点,但嗓子还是不能说话。钱忠明请来的大夫都说她会失声是因病导致,能不能恢复得看天意,半点没看出她是被人下药毒哑的。

这显然是柳氏算计好的。桑瑶心下绝望却没再表现出来,只是怔怔地想着以后的路。

“小姐?”

丫鬟见她没有反应,又叫了一声。

正靠在窗边软榻上,望着天空发呆的桑瑶回过神,接过了她端着的瓷碗。

以往她最讨厌喝药了,每次喝都要身边人千哄万哄,可如今……

见桑瑶一个仰头,将碗里苦苦的汤药一饮而尽,丫鬟忙拿起一旁备着的蜜饯道:“小姐快吃颗蜜枣压压苦味。”

桑瑶强忍着吐出来的冲动摇摇头,没要。

她要好好记下这些苦,来日加倍还给柳氏母女。

一旁一直守在床边没有离开的陆湛见此,突然开口:“接下来,有打算了吗?”

桑瑶一怔,点了点头。末了放下手里的瓷碗,从怀里拿出一只比毛笔小些,笔身用棉布包了起来,可以随身携带的硬头炭笔和一个巴掌大小,纸质也比较硬的厚本子——这是钱忠明为了方便她跟人交流,特地让人给她准备的。

桑瑶素日都是用毛笔写字