此时是夜晚，李纲坐在中军大帐上，难得的，在他的桌边摆了一壶酒。这不是那种高度酒，而是很传统的老酒，需要温热之后吃，才有滋味。

酒壶边上还有个小瓷瓶，里面装的是剧毒鹤顶红。

李纲神情多少有些愤闷，此次出战，非其本意，而出来之后，朝廷又处处掣肘，赵桓甚至越过他，直接指挥姚平仲等发动夜袭。李纲虽然不知兵事，却也明白，这是兵家大忌。为帅者无决断之权，为将者却有贪功冒进之心，这样的结果，除了败，没有别的选择。

对此，他无能为力。

他不想出战，不得不出战，不想夜袭，不得不夜袭，到现在不想死，却不得不死。

如果夜袭失败，朝廷自赵桓继位以来积攒的一点家当，将会尽数葬送。京城中再无多少可用之兵，连要防守都会相当困难。

这种局面出现的话，他李伯纪除了一死，再无别法可以谢罪了。

并没有让他等多久，很快，就有一将匆匆闯入他的大帐。

“右丞，右丞，不好了，我军战败，姚平仲等破围西遁，金人马上就要杀过来了！”

李纲端坐不动，看了这将一眼，神情淡然：“那又如何？”

“右丞，此时非右丞不能收拾危局……”

李纲知道此将的意思，就是要他来擦这个屎屁股。

此将也是积极要求出战夜袭者之一，此时出了问题，便想着由李纲来承担责任了。

微微喟叹了一声，李纲想到了周铨。

两人直接间接所打的交道，让李纲对周铨非常熟悉，周铨部下的那种勇于任事的气氛，也让他非常赞赏。现在想来，如果将大宋比作一个行将就木的老人，那么周铨和他的东海体系，就是一个生机勃勃的少年。

“我已经准备好了鸩酒，事到如今，唯死而已，你们也去死战，无论如何，给京师争取一点时间。”李纲徐徐说道。

那将领看了案几上的毒酒一眼，神情大变：“右丞，何致于此！”

“朝廷以我为尚书右丞领亲征行营使，为的不就是此时么？我若死于此，尚不失名节，若是逃回京中，只怕转眼就要入狱，受小人之辱，非我李纲所能承受。”李纲一笑：“我如此身份，尚有必死之心，汝等何人，莫非还思逃回么？”

那将领面上顿时有如猪肝，他慨然下拜：“既是如此，总教某死于右丞之前罢了！”

说完之后，他转身回头，出营而去。李纲在他走后，才起身召来一人：“你速速回京，将姚平仲等夜袭失利、全军大溃的消息传回去，只说我在此一死报国，争取能为朝廷争取更多的时间……若朝中重臣问我有何对策，唯有一策，请天子巡幸徐州，以济国公周铨为天下兵马副元帅……呵呵！”

说到这，李纲自嘲地呵了两声，此前，他担心周铨会走上谋逆造反之路，是竭力反对授予周铨兵权的，但现在，他已经明白，靠着大宋自己的这群文臣武将，特别是靠着比赵佶还不靠谱的新君赵桓，大宋撑不住了。

哪怕周铨就是眼前这鸩酒，大宋也得先喝下去再说，因为不喝下去，立刻就要渴死。

亲信泣不成声，下跪再拜，被他又催促了几句，这才离开。

将亲信赶走之后，李纲又恢复了平静。

他在等待金兵的到来。

可是从深夜等到黎明，又从黎明等到正午，他腹中已经饥肠漉漉，面前的酒唤侍从热了十几遍，却仍然没有等来金兵。

这让李纲心里生出一丝希翼：莫非金兵并没有攻打汴京？

若真如此，大宋或许还有一丝希望？

当真是皇天护佑大宋？

各种古怪的想法一齐浮了上来，他想要派人去打听打听，可是此时中军之中除了他几个随侍外，竟然不剩一人，也不知是逃了还是前去抵抗了。

李纲还在犹豫间，却见一人小跑过来，当看到此人面貌时，李纲微微一愣：“邹护之，你怎么在这里？”

“学生是东海商报的报道员，此间大战，学生自然要在这里。”来人看到李纲也是一愣：“右丞怎么还在这？”

“怎么了？”李纲想到这位邹护之的另外一个身份，一把抓住他的肩膀：“你们商报消息灵通，是否知道金人到了哪儿？”

那邹护之叹了口气：“金人已至汴京城外矣……右丞竟然丝毫不知？”

李纲确实什么都不知道，他唯一知道的就是，金人在击败姚平仲等宋将之后，竟然不管李纲所在的宋军中军，而是直接绕过这支部队，也不怕李纲半途截击，直接去威逼大宋的汴京了。

李纲听得这个，不由魂飞魄散，他想一死来为汴京争取点时间，结果金人连正眼都不瞧他一瞧！

他伸手将案几上的酒拿了起来，又要将毒汁倒入酒中，却被邹护之伸手拦住：“中丞这是做什么！”

“我身负国恩，却未能挡住金人，致使国家陷于危亡之中，除了一死谢罪，再无别路可走！”

“中丞糊涂！”邹护之一顿足：“如今朝廷危急，可是东京之中尚有百万军民，又有炮阵高墙，等闲间岂是金人可破。中丞身负重责，正合东去，招募壮勇勤王！只要有徐州财赋、两淮粮草，何愁无兵，实在不行，中丞也当去请济国公啊！”

这个邹护之出身也是太学，只不过等他有心思投靠周铨时，周铨身边已经没有他的位置。而且他兴趣也不在此，故此反而去东海商报应聘，成了一位战地报道员，也就是记者。他的眼光见识都不错，这一句话，让李纲猛然醒悟过来。

此时一死，于事无补！

即使要死，也要等解了汴京之危后。

“而且汴京虽危，可是相州那边，东海护卫军已将吴乞买三万金兵围住，眼见又是一场大胜，只要吴乞买再被击败，金人必然再无战心，自此国朝疆土，可至辽东，便是汉唐之时，也不过如此了！”邹护之又道。

对此，李纲可是不怎么报希望，但他对相州战况很感兴趣：“果真如此？相州那边战况如何？”

说来也是他的悲哀，堂堂大宋尚书右丞，虽然这是朝廷为让他领兵征讨金人而临时安排的职务，可是毕竟是宰相，但对整个战局消息的把握，还比不得东海商报的一位记者。

邹护之笑道：“我还骗你不成，我们商报另一位报道员鲁琛便在那里，我刚好才看到过他的文章！”

邹护之所说的报道员鲁琛，此际正大步走在汤阴县的街道上。

不过很快，他就被旁边的一位护卫军一把按了下来。

“小心，这片街区虽然已经攻下，但还是有零星的女真人，这些家伙倒也狡猾，很快就适应了巷战，到处对我们放冷箭。”

那护卫军咧开嘴笑着说道，脸上还略带稚气，年纪分明不过十八九岁。鲁琛拍了拍他的胳膊，示意他放开自己，然后笑道：“多谢……兄弟你贵姓大名啊？”

“我叫叶平……怎么，我的名字也可以上东海商报么？”那年轻的护卫军军士问道。

“自然可以，