两人返家，宋长风与杨云凡询问详情。

林致远简述案情进展，而后道：“长风大哥军务繁忙，不必劳心此事，目前已抓获近三十位极恶之徒，关押于我私所寻的一处暗牢中，虽有安排侍卫但只怕难以抵挡意外情况，所以想请三师兄相助守卫。”

杨云凡点头道：“放心，我定不会让任何一人逃离。”

待林致远离开，苏木兰对宋长风道：“表哥，你这两日总不在家，是军中事务很忙吗？”

宋长风决意不将情事与妹妹隐瞒，道：“木兰，我与魏国公主拓跋琳情谊相合，待圣上恩准及父亲准许之后，便会成亲。”

苏木兰自是意外，问道：“该不会就是凯旋宴之上舞剑的那位魏国公主吧，你和她怎么可能…？”

宋长风笑道：“我们在沙场之上相识相知已两年，她是我心中最好的姑娘。”

苏木兰还是觉得此事不可思议，道：“那…那吟霜郡主呢，她好像也喜欢表哥…”

“眼下最大的问题是陛下很可能会阻拦这场婚事。”

“那日宴会之上陛下提及晋魏两国和亲之事，按理说应该会支持这场婚事吧。”

宋长风蹙眉摇头道：“和亲只是形式，根本目的是巩固与魏国的关系，朝廷一直担忧军事实力更胜一筹的魏国暗藏威胁，而我若与拓跋琳在一起，不免会被怀疑有亲魏倾向，以陛下的多疑，绝不会轻易同意。”

苏木兰自是为其抱不平，道：“表哥为国征战这些年，守土固疆立下多少战功，为何还要被无端怀疑？”

宋长风无奈道：“父亲为武林太平付出过多少，但依旧还是被朝堂非议，政治权谋风云诡谲，江湖中人永远都不会懂，甚至连躲避都甚为困难。”

苏木兰忧心道：“那表哥有何打算？”

“我已将婚事上奏，为除陛下疑虑，愿辞去将军一职。”

苏木兰没有想到他竟会下如此决心，道：“表哥，你的志向是做守土固疆的英雄，真的能放下吗？”

宋长风眸间闪动悲怆之色，道：“年少时有感于诗中所言，沙场为国死，马革裹尸还，何等豪情壮志，但征战多年后方才明白，战争有时是为了守土安民，有时却仅仅只为满足朝堂的虚荣与贪婪，纵是胜利又如何，掌权者根本不会在乎累累白骨之下的血泪，如今我只想安安稳稳、平平淡淡地过好自己的生活。”

苏木兰亦有感怀，道：“表哥既已请辞将军之位，陛下应该不会再阻止这场婚事。”

“但愿如此，再说说你吧，如今可有意中人？”

“没有，婚嫁之事甚为麻烦，倒不如像若水师父那样孑然一身自在逍遥。”

“只要自得其乐，孑然一身也未尝不可，但若有中意之人，也不要错过，只是不管你喜欢谁，一定不要瞒着表哥，此人一定要先过我这关。”

“表哥，你把自己说的好像是门神。”

宋长风望月迟疑片刻，道：“拓跋枫是一位可托付之人，而且对你情意甚深，你当真对他无意？”

“我真的不喜欢拓跋枫，你娶了人家的妹妹，难不成还要用自己的妹妹来赔吗？”

宋长风拍了拍她的头道：“小丫头舌尖嘴利倒是不改，明日一道去逛夜市如何？”

苏木兰眼波灵动道：“表哥你一向不爱热闹，想必是魏国公主想要逛吧，我去多不合适。”

“正是因为我不逛市集，所以不知道有何好玩之处，你可得一道来。”

“此事看来确实需要我这个小姑子出马。”

第二日傍晚时分，拓跋枫亦随拓跋琳前来。

苏木兰与拓跋琳相处才知，这位公主丝毫没有贵族的架子，性格爽朗有趣。

拓跋琳低声问道：“长风是如何向你形容我的？”

“表哥说你是天下最好的姑娘。”

拓跋琳却心有不满，追问道：“就这么简单？没有说其他的吗？”

“表哥本就寡言，你是他向我提起的第一个姑娘。”

拓跋琳自是欣喜万分，又追问道：“这是真的吗，他真的从没有提起过任何姑娘，包括那个吟霜郡主？”

苏木兰从未想到贵为公主竟也会对感情如此患得患失，道：“表哥心中真的只有公主一人。”

宋长风看着走在前面窃窃私语的两个姑娘，道：“拓跋兄，我问过木兰，她对你并无男女之情，希望你不要勉强她。”

拓跋枫不以为意，傲然依旧道：“太好打的仗反而没有意思，我认定的姑娘一定会嫁给我。”

宋长风心中不免忧虑，拓跋枫虽好，但个性过于霸道，只怕不会轻易放弃。

见拓跋琳对于比武争彩头甚为感兴趣，宋长风便上前道：“我去帮你赢到彩头。”

拓跋琳却拉住他道：“才不要呢，我想自己去玩，木兰你要一起吗？”

两位女子飞身上台，巾帼不让须眉，拓跋琳终得胜。

拓跋琳将赢来的那支彩头芙蓉簪递给宋长风，半命令半撒娇道：“你帮我戴上。”

苏木兰看着这一幕，忽然想起林致远为她戴凤凰簪那一幕，忽然有点想他，可是明明昨日刚见过面。

烟花忽而声响起，若天花无数月中开，胜五彩祥云绕瑶池，但在宋长风