而接下来，战事的发展并没有好转，现实亦变得越来越严峻。

随着战场形势的变化，撤进沮阳的尽是逃难的百姓，人越来越多，郝贤的坚持，让本来贫瘠的沮阳一下子面临着巨大的粮草压力。

形势不容乐观……

刚刚开始，城内还可以做到按时发放粮食，但随着人口剧增，各军的口粮由每日二餐(古人一天两餐，分早餐与晚餐。)改为一餐，到后来只能维持一天半餐。

士兵们空着肚子上城坚守，很快便抗不住了，时常有士卒昏倒在城头。

至于百姓，比之士兵还不如，他们那更是苦不堪言。

有一天，巡城的司马来报，说城东南发生了争食相殴的惨剧，波及的人数竟是达百。

那一夜，郝贤站在冷风吹过的城头，整整一夜无眠，两鬓染霜，瞬间苍老。

他感到严峻的关头到来了，一旦沮阳失守，那不仅意味着在大汉东边防线上被撕开，而且还会直接影响到西线战场的大局，那时河西三面被围，很可能会被并吞回去。

自己革职事小，但边境的百姓从此将陷入水深火热之中，这是他万万不能容许的。

就在这时，朝廷援助的粮草到了，郝贤知道，这大概是他最后一次接到来自长安的援助了。

因为上计作假，就算是免罪，但刘彻为了安抚不服的大臣，等待他的也将是被带回长安，息官几载……

此刻，郝贤的心情反而平静多了，上计作假是他提出来的，他不会推卸责任，何况没有性命之虞。

因此，当汲黯宣读完皇上的诏书后，他没有丝毫意外，他还是像接到朝廷援助那天一样，跪地叩谢皇恩。

当晚，郝贤便紧急召集了长史、幕僚和各路司马，同时宣布了朝廷的旨意，等到在新任太守到来之前，长史会去暂时署理太守职事，以防有失。

夜阑更深，等人都散去之后，郝贤笑着对汲黯道：“大人一路旅途劳顿，还请早些歇息，罪职有事，还要到城上去查看一下，便失陪了。”

汲黯的心就有些悸动，一个即将身陷囹圄的太守，一个曾封侯的将军在重重围困下，此刻还能这么恪尽职守，他很感动。

他摇了摇头，并决定与郝贤一起前去巡防，视察卫兵的风范。

“这怎么可以呢？”

郝贤有点懵了，不知该怎样回绝汲黯的要求，“这……在下可是负重之身啊！汲大人……你不必如此。”

“暂且先不提这个。”

“只是这样会屈尊了大人。”

“将军何出此言？你我同朝已达多年，本使就那么像是那种雪上加霜的人么？”

汲黯的为人他知道，要是不让他同往，反倒显得不近情理。

从旁的长史下属多年，见夜间风大，也很懂郝贤的脸色，遂为汲黯准备了披风。

“边城风大，夜间寒冷，大人暂且披上这个，可以挡挡风寒。”

“哈哈哈，将军终年与风雪为伴，本使吃这点苦又算得了什么？”

两人走出府门，沿途见换岗的士卒穿梭来往，虽然气氛有些紧张，却是有条不紊，行色匆匆而不失秩序，汲黯见了，也不得不赞叹强将手下无弱兵。

而巷闾之间，亦是赤诚，百姓都纷纷献出自己的财物，用于抗敌。

大家见了郝贤，便立即停下脚步，立在路旁向他致意。

汲黯感慨道：“将军处境如此艰难，军伍却如此整肃，百姓却如此齐心，本使……着实万万没有想到。”

“大人言重了，要是朝廷的粮草晚到十天，城内必生暴乱，毕竟人都快饿死了，什么也做的出来，罪职也担心不攻自乱呢！”

说着话两人就到了城墙脚下，他们径直登上了北城楼。

虽说时令已近三月，可是边塞的夜依旧是春寒料峭，冷风吹起汲黯和郝贤的披风，呼呼直响，如厮灿烈又如雾匆虚。

汲黯感觉到透骨的冷，不禁打了一个哆嗦，再转脸看去，只见郝贤临风而立，他的身影被夜幕包裹，仿佛成一尊挺立的石像。

他自然又是一番感慨，且不说那些坐而论道的京官们抨击起边塞的守将来疾言厉色，为难陛下是如何的声嘶力竭，可事实上，他们哪里知道卫国戍边的辛苦呢？

他由此而想起李蔡、张汤等人，心想真该让他们也做几年的边关太守，磨一磨他们的娇气。

正想着，就听见郝贤道：“汲大人……请看那儿。”

顺着郝贤的手指看去，城北的山坡上篝火旺盛，而那里传来了匈奴人的高歌声，在天幕上形成一道别样