泊潞河驿：

行尽燕齐道，来从上国游。

饱经湖上雨，寒泊驿边舟。

朔气雄三辅，关门控九州。

五陵十万户，夹岸起朱楼。

自成祖皇帝迁都北京后，为了使得中枢政令传达至天下，在京城四处设置了四十一处驿站，后来增至四十六处。

“潞河驿，又称通州驿，乃是京门第一驿，天下稀少的水陆双驿。”

堵胤锡走出船舱，印入眼帘的，则是不远处的燃灯塔，其高约十五丈，乃是八角十三级密檐式实心砖塔，建于南北朝时期。

一旁，同出舱门的，则为一年轻人，一双眼睛炯炯有神，脸颊清瘦，只是可惜那脸上，竟然出现了刀疤，毁去了一切。

“堵公——”年轻拱手而立，态度极为亲近。

“而农，这燃灯塔不得不观，乃是通州一大景。”

堵胤锡看着王夫之的脸颊，不得不叹了口气，暗道可惜，但又爱惜他那才华和孝心，心疼不已。

崇祯十三年，张献忠攻陷衡州，到处钩索名流，有不顺从者则投之湘水。父亲王朝聘不幸被抓。

24岁的王夫之用刀将自己的脸划伤，并刺穿双腕，涂上毒药，让创口溃烂，然后只身去张献忠军营说：“我成了废人，我爹也70多岁了，对你们没有用，请让我们父子相聚。”

张献忠被其凛然之气折服，释放了父子二人。

国朝以来，首重才华，为官者不拘泥样貌，但长得丑和脸上有刀疤是两码事，其可称之为残。

如此不仅有碍于观瞻，更无官之威严，难以驭民，自然不可能当官了，仕途近毁。

“堵公不是要入京陛见，何来有心思游塔？”

王夫之奇道，宽松的衣袖，被河风吹拂，翩翩风采照人。

“潞河驿为入京前站，我不仅要再此休整，洗去风尘，还得接受礼部有起有司迎逢。”

堵胤锡轻声道：“一应的时间安排，都由不得我，若是时间不打紧，倒是能在通州游览一番。”

“不过，你倒是可以去通州逗留，也不枉北上辛劳。”

“得堵公举荐入监，夫之只觉欢喜，倒是不觉得累。”

虽然年近三十，但王夫之却精神振奋，对于如此难得的机会，分外的珍惜。

“这本就是你应得的……”

堵胤锡摇摇头，看着他的脸，欲言又止。

王夫之倒是轻松道：“能用区区皮肉，换取父亲之生，此乃天底下最大的幸事，我求之不得，并无心伤。”

“你这心态不错。”

堵胤锡笑了笑，以手抚虚，望着运河两岸鳞次栉比的商铺，蜻蜓点水一般的乌篷小船，在拥堵的运河缝隙来回穿梭，显露出繁华景象。

这与他印象中虽然相差甚远，但总算是恢复了几分元气，恰如这大明。

一时间，他倒是颇有几分感怀。

虽说如今海运成了趋势，但在许多保守人眼中，运河虽然有万般不是，但到底是风平浪静，看得见摸得着的。

而大海则变幻莫测，倾覆之下，难以幸存。

堵胤锡虽然支持海运，但还是心有忧虑，从运河北上。

当了三年多的江苏巡抚，一朝入京，早就在他的预想之中了。

不知这次是明升暗降为侍郎，还是升为尚书？

可惜六部无所缺，总不能去都察院吧？清流虽不错，但实权却不大。

对于他这样的封建大吏来说，一时间倒是难以适应。

进抵潞河驿后，果然礼部有司官吏早就估算了时间，在地等候。

驿站也预备了房间，充足的热水加可口的食物，让他扫除了疲惫。

“堵中丞，今日您请咱歇，明日启程入京。”

巡抚身兼监察和统军之权，照例是要挂都察院左副都御史衔。

礼部的礼仪培训只用了一个时辰，堵胤锡就全然接受，学得极快。

“有公报吗？”

“您稍待，刚发了没几天。”驿丞客气地笑着。

堵胤锡坐在椅子上，看着公报上关于朝鲜复国的消息，尤其是后面那低价购粮，通商，节制水师等事宜，感觉朝廷不够体面。

帮人复国也不是第一次干了，怎能这般小家子气？

但他明白这番话不能宣之于口，已经成了公议的事，只能照做，而非埋怨。

足足看了半刻钟，他才翻篇，见到了另一番消息：户部尚书朱谋卸任理蕃院尚书……

“这——”

堵胤锡愣了，心头突然就火热起来。

站起身，他眺望着远处的船只，河边的依依杨柳，心思百转。

怎么会那么巧？自己被召入京，理蕃院就有了空缺。

虽说理蕃院是三