杨凌其实心里最放不下的便是唐介休对三郎不怀好意，但这话却对石当说不出口，只得耐着性子等候三郎早日返回建康了。

然而，一连五六天过去了，仍不见三郎和唐介休返回，又因多日不见顾沁儿，心中着实想念，杨凌便在这一天将后厨的活暂交给唐喜来做，向蒙享、娄氏和石当告了半天的假，一早就出城，径直奔灵谷寺的方向走来了。

杨凌本想借出城来探望顾沁儿的空，请毛球指派一两名兄弟前往长安去帮忙打听一下三郎的情况，却不料赶到顾沁儿的住处时，却没见到她的人影，遂掉头上得灵谷寺后山来寻毛球等兄弟。

等杨凌来到毛球等人出租谋生的那块草地，也没有见到毛球一伙兄弟，仅看到小非黑一人惬意地在草地上放羊，便走到他近前，问道：“非黑，顾姑娘和毛球他们呢？”

小非黑转头见是杨凌，高兴地咧开嘴，露出一口白牙答道：“主人来了。您瞧瞧，这三只羊羔长得可快了。”

杨凌顺着他手指的方向望去，果然见李佛子送自己的那两只东山羊正带着三只羊羔在草地上吃着青草，三只小羊羔边吃着草边欢快地嬉戏着，于是便点了点头，夸奖非黑道：“不错，与当初带它们来此相比，是长大了不少，非黑，辛苦你了。”

小非黑怯怯地望着杨凌，忽然开口说道：“主人，非黑想求你件事，能不能不要杀了这三只羊羔，用它们煮汤来吃呢？”

“哈哈，是谁告诉你的，我要杀了三只羊羔，煮汤来吃的？”杨凌被非黑一脸郑重的表情给逗乐了，拍着他的小脑袋瓜问道。

“我听毛球大哥他们说起过，主人要非黑到这里放羊，就是为了有一天用这些羊来换钱的……主人，非黑求求你了，这三只羊羔是非黑守了几十天才眼看着它们落生的，就不要杀它们了吧。”

“行，我就答应你，行了吧。”杨凌面对天真、善良的非黑，不忍开口拒绝他的这个小小请求，遂边点头答应了下来，边又告诉他道，“可是，非黑，我也不想瞒着你，毛球他们说得不错，我要你来此放羊，确是为了将来要拿这些羊来赚钱的，即便不杀这三只羊，终究还是会杀它们的弟弟、妹妹的，你能理解吗？”

“非黑知道，养羊就是要吃的……可我实在舍不得这三只羊羔……”小非黑难过地低下头，轻声地说道。

“好了，咱们先不说这些难过的事了。我问你，顾姑娘和毛球他们今天来过没有？”杨凌亲昵地晃了晃非黑的小脑袋，问道。

“毛球大哥他们今早来过一趟，后来说是要进城去吃你做的汤饼，就走了。顾姐姐没见来。”

敢情毛球等一伙兄弟几天没吃到自己煮制的汤饼，嘴谗了，竟跑进城去找自己去了。杨凌为自己和毛球等兄弟走岔了感到失望之余，又不免对没能找到顾沁儿感到纳闷儿：她既没和毛球等人在一起，又没来过小非黑这里，独自一人能去了哪儿呢？

杨凌辞别小非黑，再次回到顾沁儿的住处，仍然看到房门紧锁，顾沁儿依然没有回来，经向几位邻居打听，其中一位告诉他：“今天早起，好像看到她往灵谷寺后去了，你不妨到哪里去找找，或许就能找到她了。”

杨凌本就是从灵谷寺后山转回来的，听此一说，便向那人打听道：“我刚才就是从寺后的山上下来的，没看到顾姑娘呀？请问这位大嫂，她会去了灵谷寺后什么地方呢？”

“我见顾沁儿出门时身上穿的似乎是一身素服，紧挨着寺后便是几座为寺内圆寂高僧修建的舍利塔，你可以到哪里去找找瞧。”

杨凌向那邻居道了谢，依她指示的方向转身向灵谷寺后找了过去。

大约走了三四里路的样子，绕过灵谷寺偌大的院落，他果然望见在灵谷寺后的一片小树林里，错落建有七八座两三人高不等的舍利塔，只是并未看到树林里有一个人影。

杨凌没有看到树林里有人，本想转身就走，可转念一想，不妨到树林里瞧瞧，倘若发现有人亲近来此祭扫留下的痕迹，不就至少也可说明顾沁儿确实曾来过此处了吗？所以，迈步便走进了小树林。

走过一座一座的舍利塔前，杨凌陡地发现，在修建在小树林深处的最不起眼的一座舍利塔前，摆放有几样果肴供品，看果肴的成色应是才摆放上不久。