“我一猜准是这样。没想到三郎姐姐还挺有男人缘！”阿棠得意地说着，绕到杨凌面前，问他道，“哎，你打算什么时候去建康见三郎姐姐呀？”

杨凌自从数月前被阿棠当众“逼婚”，答应与她定亲之后，便有了一桩不小的心事：他既想早点去见三郎，把自己与阿棠定亲的事告诉她，并征得她的同意，好叫她对自己死了那份心，可又有点怕去见三郎，所以拖了将近半年也未能成行。

今天见阿棠再次催问起这件事，杨凌终于停下了手里的活计，抬头望着她，找借口推脱道：“你又不是不知道，这几个月里我又要忙着操持店里的事，又要在琼州和广州两地来回地跑，哪腾得出空去建康见三郎呀。”

“我瞧你不是腾不出空来，而是存心拖延时间，不想和我成亲吧？”阿棠听杨凌又跟她来老一套，遂使起了小性子，撂下脸来诘问他道。

“你想多了。”杨凌伸出手想拍拍阿棠的肩膀，可又发觉自己手上不干净，只好又缩了回去，陪着笑脸，哄阿棠道，“非黑虽说对琼州并不陌生，可毕竟还是个半大孩子，我总不能把琼州那边一大摊子事都交给他，不管不问吧。你再耐心等上一两个月，等第一茬夏瓜长熟，可以上市卖了，我就带你一同去建康见三郎，把咱俩成亲的日子定下来，这样总行了吧。”

阿棠转怒为喜，嘴里却不依不饶地和杨凌讲起了条件：“一两个月时间太长，我猜乌有德这次回来，一定会去建康找三郎姐姐的，你答应我，咱俩与他一道去。”

“行行行，小六妹子，就依你。哦，对了，我还没来得及乌有德，这次回撒马尔罕，茶的生意做得怎么样了呢。你先回前面陪他再聊会儿，我这边待会儿就好。”杨凌知道阿棠难缠，只得先答应了她，顺便把她给支走了。

阿棠再回到前面的厅堂时，却见唐介休和乌有德二人正谈得十分热闹。她因从杨凌嘴里得知唐介休也正在追求三郎，和乌有德应当算是情敌，对二人初次见面，没有反睦成仇，拔剑决斗，反而聊得十分投机，心里不免感到有些纳闷和好奇，便走过来，亲手给他二人沏了两碗茶，静静地在一旁坐下，想听听他俩在聊些什么。

就听乌有德说道：“唐公子，原来你做的只是蚕丝生意，如果能涉足成品丝绸行当，那咱们倒是可以长期合作。”

唐介休向阿棠点头打了个招呼，反问乌有德道：“我用高于市价三成的价钱收购乌先生手里的香料，还不成吗？”

“我只要丝绸，贵国的‘开皇五株’不需要。”乌有德笑着摇摇头，向唐介休强调道。

“丝绸也行吧。不过，乌先生须得向我保证，你卖给我的必须是上等的安息香和苏和香。”

乌有德仰面哈哈大笑道：“唐公子，你可以在‘南海大市’上打听打听，谁不知道我乌有德是香料这一行生意中的翘楚？师父，是叫翘楚吧？一分价钱一分货，只要你能搞到江南出产的上等丝绸，我卖给你的一定是质量上乘的香料。咱们可以签订契约，如果发现质量不符，我可以加倍赔偿你的损失。”

唐介休大喜，忙问：“何时可以验货？”

“现在我的两条装满香料的大船就停靠在距广州百里之外的徐闻码头，唐公子如果方便，明日就可以去徐闻验货。”

“那咱们就一言为定，明日一早乌先生就派人带在下去徐闻验货？”

“哈哈，没问题。唐公子，咱们以茶代酒，先来庆祝咱们合作顺利吧。”

唐介休既在抵达广州的头一天就获知了杨凌已与阿棠定亲的消息，又与波斯大商乌有德在“羊羊羊”汤饼馆邂逅，意外地寻购到了两种能治皇后重病的珍贵香料，便不愿在汤饼馆久留，趁杨凌还在后厨忙碌的机会，起身向阿棠、乌有德告了辞，连碗汤饼都没吃，带着石当回云水客栈去了。

唐介休一走，阿棠就好事地对乌有德说道：“乌先生，你还不知道吧，刚刚离去的这位唐公子也在追求三郎姐姐呢？你是不是近期就打算前往建康去见三郎姐姐呀？”

乌有德却不信阿棠的话，瞪着眼睛问阿棠道：“三郎喜欢的不是杨凌吗？她怎么会又喜欢上唐公子？”

阿棠立马也瞪起眼睛，反问道：“你说什么？三郎姐姐喜欢杨凌？三郎姐姐自己对你说的吗？”