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牢狱之事传出后，顿时引起轩然大波，直言快语者直骂姜鸿灭绝人性，心思歹毒。

这种时刻，就算姜鸿气运在姜昶之上，也禁不住这种不要脸、不要命的招数。再者，这可不是一个人，而是千人在和他战斗，豁出性命不要了，他那点气运根本不够看。

而姜鸿一回去就病了，真病了，第二天宅内请来了大夫，大夫一把脉道:“受了惊吓。”这句话不出一刻钟就传到了牟平县各处，纷纷说是姜鸿做梦梦到冤魂索命。

这一下子是黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。

县令女儿当天回了娘家，县令直接停了他的职务，让副手暂代，嘱咐他好好在家修养，这一下子离心离德，聚集的支持者顿时散了七成，耳目瞎了大半。

接二连三的坏消息，姜鸿病情加剧，其母姜何氏将他带回家中，而姜肃也对他很是失望，跟着姜何氏看了几次，便再也不来了，显然失望地很。

两个月内，姜昶请法曹三公子出面，和各方公子见面，针对他们的爱好，准备各种礼物，花了心思讨好，又制造种种事件，几个人很快成了朋友。

而两个月后，姜鸿身体痊愈，径直找到了姜昶，他语气很平静地说道:“找个地方，我们兄弟两人聊一聊吧。”

姜昶看着姜鸿，见着他憔悴、消瘦许多的面容，心中也是感叹，曾几何时那意气风发、丰神俊秀的兄长已经沦落至此，他点了点头说道:“自然可以，兄长随我来吧。”

“要小心他铤而走险。”方古提醒道。

“我知道。”姜昶心中暗道。

酒楼的一处独间内，此刻大乾还没有茶，所以普遍饮酒，而姜昶他们喝的便是米酒，两人隔着一几案跪坐，姜昶给双方斟酒后，就在那纸糊的窗户前，两人沉默许久。

“第一期主角是什么意思？”姜鸿直接询问。

姜昶闻言一怔:“第一期主角？”

方古简直日狗了，你们拍屁股走人，有没有为我考虑？

“你不知道？那些山贼在上吊自杀前，曾说我是第一期主角的哥哥，是你吧？”姜鸿有些诧异。

方古连忙解释:“姜昶，你别误会。第一期主角的意思是，在你死前，你死之后我们才会选择第二期主角。主角的意思就是核心代言人。”

姜昶闻言松了口气，笑道:“兄长，您在说什么，愚弟听不懂，什么第一期主角，这是……说书呢？”

姜鸿方才一直紧紧盯着姜昶的表情，此刻见了，心中疑惑，他叹了口气，说道:“无论如何，你要记住，你是姜家人，你我是骨肉相连的亲兄弟，不是仇敌。”

“呵呵，这是自然呐？兄长何出此言？说好的兄弟齐心，其利断金的，我又怎么会忘记这些。”姜昶疑惑道，旋即轻笑道:“愚弟庆贺兄长病愈。”

“姜昶！！！”姜鸿骤然爆发，拍案而起，冲着他咆哮着，他实在受不了姜昶这种态度，他大声说道:“我知道你不服我！我也知道这一切都是有人在帮你，但你不要忘了，你是姜家人，我是你的兄长，是姜家继承人。

他们一直再利用你针对我，图什么？

一个能眼睛都不眨死近百人的势力，他们图什么？

我是齐王扶持的人，他们在针对齐王，他们置我姜家于马前卒罢了！你清醒一点吧！”

“齐王？”姜昶一想到这个名字，胸膛之中就有一股怒意窜上来，不过他强忍着没有说什么对齐王不利的话，转而冷笑道:

“兄长既然说到这个份上，我就明说了，因为一个气运，你被选为继承人，我没话说，因为你是兄长，就算没有所谓的气运我也不可能继承。

县令之女也是如此，而且我的妻子我也很满意。

我不服气父亲口口声声说着公平竞争，结果你第二天就成为田曹，这是何等的讥讽！我有个认命，心里想着，这就是命吧？你气运在我之上，天生就应该超过我，我想过屈服。

但是，我现在不服了！有一个人对我说，人类从蒙昧，从野兽爪牙下走出来，依靠地，不是命！不是气运，而是智慧和科技！我觉得很有道理，他还说了一句话——

我命由我，不由天！

我气运在你之下，如今你不照样如此落寞？是啊！你是我兄长，可你若不是我兄长，你早死了！！！”

“是啊！那么多人排队上吊，视死亡为游乐，我见着至今心悸，我若非你兄长，我早死了。我曾想过将你压下去，现在想来……真是胆寒。”姜鸿喃喃道，那场面，没有人能见了后不震撼的。

“若没什么事，请恕愚弟失陪。”姜昶发泄后，心中畅快许多，见状打算告辞离开。

“我认输。”姜鸿语气平淡道。

正欲离开的姜昶身子一僵，又坐了回去，他盯着姜鸿，试图分辨真假。

“我认输。你我亲兄弟，难不成真的打算你死我活？仇者快，亲者痛？你我直接无非意气之争，并非深仇大恨，再这样下去，姜家内斗，何时才能罢休？”姜鸿实在心累，亦或者冥冥之中的气运干涉，让他选择了认输，而不是不死不休。

姜昶有些犹豫和意动，心中询问方古。

“你等着，这事我也没办法做主，得向上面请示。”方古有些蛋疼，这叫什么事啊！打着打着，对方直接认输不打了，怎么就不按照套路来呢？不过他也看出来姜昶的意思了。

姜昶默不作声的等着，不时地喝着酒，一时间，整个房间内陷入一种沉闷氛围。

“……上面同意了，不过有几个条件，第一，礼赞华胥上帝，努力取得正祀，第二，他为县令，你得主簿;他入郡里，你为县令，第三，举荐一些人进入县衙内。

这些人都是你的臂膀，用来辅佐你的，你自己看着办。”

在姜鸿眼中，姜昶在经过沉思之后开出了几个条件，姜鸿毫不犹豫答应了，只是疑惑道:“这位华胥上帝，只是想要得到正祀之位吗？没有其他需求？那些上吊的人……”

“那些人轮不到你我操心，兄长回去修养，准备重新任职吧。愚弟失陪，愚弟奉劝一句，莫要激怒华胥上帝。”姜昶说完便离开了。

“唉，我又何尝甘心，但是为了避免骨肉相残，我只能如此，只是不知，这华胥上帝当真只有这些目的吗？总觉得事情没有那么简单，可姜家又有什么好图谋的呢？”姜鸿叹道。

翌日，有人无意中从谢家中得到和山贼勾结的罪证，被追杀数里，血肉模糊的扑倒在县衙前，最终只留下一句话，便被杀害。

又过了几日，一名加入谢家一年之久的家仆，喝多了马尿，无意间失言道出了一些秘密，诸如，谢家不满县令将田曹之位给了姜鸿，以及某些栽赃陷害的桥段。

当天晚上，那家仆自尽而亡。

次日，原本不利于姜鸿的言论扭转，真相大白于天下。

三日后，姜鸿病愈，再掌田曹司，县令之女归来，随之而来的，还有五十亩中田。

但谢家势大，县令只是找了个由头，剪除了谢家在县衙中的上层力量，之后就没有动作了。

牟平县也陷入了很长一段时间的平静。

且说另一边，兴平29年，大乾开国皇帝老年昏聩，一口气册封了三王，均是占据一州之地的大王，然，天下太平，本就是抑武兴文，慢慢收回兵权，以文官管辖武官，结果他倒好，就因为怜悯儿子，就一口气册封了三位大王。

此刻满朝文武都希望削藩，避免兄弟阋墙，再起兵祸，至少也得收回兵权，这样就出不了大事，若敢造反谋皇位，遣将领兵取了人头回来便是。

而老皇帝也确实有些后悔，但又担心这几个兄弟在他死后会被杀了，有兵权还能自保，而且，他两年前刚册封出去，如今又收回来，岂不是朝令夕改，损了自身的威严。

于是此事一直搁着，上书也都留中不发，而随着老皇帝越发老迈，身子日渐衰落，皇位的争夺也是日渐激烈，城中舆论更是一个时