“你今天要走？不是说留下来帮忙筹备阿义和小苏的婚礼吗？为什么突然想回省城了？”肖安邦喝完最后一口粥，问正襟危坐的严二。

十分钟前，苏漪和肖义一起出门，送城城去托儿所了。现在家里就他们在。

“我的书店也不能一直不开张啊？省城房租不便宜，本来生意就不大好……”

“既然生意不大好，你还急着回去作甚？”肖安邦不接受这个借口，他问严二：“该不会是因为我们想撮合你和齐老师，你不愿意和人处对象，想逃跑吧？”

“叔，瞧您说的，什么逃跑不逃跑……”

“就算你不想和齐老师处对象，也不必回省城啊。”肖安邦捡起桌上的碗筷，要回厨房洗，严二帮着他收拾。“反正你那生意也不景气，有什么做头？不如听阿义的，关了书店，搬来这边另谋出路，和我们一起住。”

“阿义昨晚和我说了，他在这边为你找好了营生。你和阿义多年的交情，我拿你当儿子看。之前你一个人在省城，我就成天担心你身体好不好？万一病了谁来照顾你？你叔我也老了，活不了几年，就想看你们都好好的。要是你能搬过来，咱们住近些，我也好经常去看你，要是你能抽空隔三岔五陪我杀两盘棋，就最好了。”

严二听得心里滚烫，忍住热泪，心说肖义那厮这些年真是长进了，算计他来一招招的，叫人防不胜防。现在都会拿老爷子逼他了。

可老爷子说的前景太美好，坦白说，他很心动。都说子欲养而亲不在是人生一大憾事，严二觉着，他不能再留遗憾了。之前他师父去得突然，老头子活着时他没能好好孝敬他，叫他悔恨至今。

现在还关心他的长辈，也就老爷子一个了，万一哪天老爷子也忽地没了……

严二不用想，也知道自己会有多后悔。后悔没在老爷子活着时好好待他，多多陪他。

“叔，我也想留下。以后也想和你们住得近些。这些年我总是一个人，其实也挺孤单的。可是……”

“有什么顾虑？你说。叔给你解决。”

“您和肖义能不能别操心我的终生大事？让我自己顺其自然。找对象也要看缘分和门当户对，我……”

肖安邦一脸“我就知道你要说什么”，抬手打断了严二：“昨儿夜里阿义和我说，你自卑了，觉得自己配不上齐老师，我还不信。现在你这样，叫我不得不信啊。小严，人家齐老师和她家人也没说嫌弃你，你自卑个什么劲？再说你们还没开始处，也不知道能不能处成？你这么着急和人撇清关系做什么？人齐老师还不一定答应和你处呢？”

“……”严二叫肖安邦一番话说得尴尬又难堪，只想撕烂肖义的嘴！他落荒而逃：“叔，我先回省城处理那边的事儿。要搬来这边，那边的生意、铺子和房子，都得处理，要不少时间。回头您和肖义、小苏说一声，这边的喜酒我可能帮不上忙，也吃不成了。等他们决定哪天回省城办席，提前给我拍张电报，我一定到！”

“去吧。早早把事情料理好，叔明儿就去附近给你看房子，等你早日搬过来啊。”

“好咧。”严二回客房拎上自己昨晚打包好的小包袱，买了包烟，去派出所找昨儿帮齐家调解纠纷的许民警帮他开了一封介绍信，去火车站买票回了省城。

……

严二走的当天下午，托儿所放学后，齐巧巧关上门，和苏漪、城城一起到肖家，想当面和严二说声抱歉和感谢。

说抱歉是明知他不乐意，还麻烦他出面帮忙，感谢嘛，自然是因为他说动民警出面，把那群闹事的无赖打发了，还让带头的几个泼皮给她妈和二嫂道了歉，赔了钱。同时也让他们一家人在街坊四邻面前大大长了脸，现在大家都知道他们家在公安局、派出所有关系，不敢轻易找他们麻烦。

结果齐巧巧去肖家听说严二回省城了，也不知道什么时候回来，她的好心情突然就没了，心里空落落的。

“肖叔叔，我有话想和严同志说，您知道他家的地址吗？我给他写信去。”

“齐老师稍等哈，我进屋找找。”老爷子乐陶陶回屋，戴上老花镜，找到严二之前给他寄的信，照着信奉上的地址给齐巧巧写了一个。

苏漪让城城回老爷子屋里写作业，她给齐巧巧泡了碗麦乳精水，试探她：“巧巧，你想和严二哥说什么呀？”

“他帮了我们家那么大一个忙。我还没有好好感谢他……”齐巧巧想起那晚有个泼皮出言调戏她，还想对她动手动脚，叫严二一手撂倒，然后他就一直站她跟前护着她，看她拿菜刀追着人砍也不觉得她凶悍可怕，反而笑吟吟称赞她勇敢……齐巧巧目光闪了闪，脸蛋儿红彤彤的。

今天她本想请严二一起去看电影，好好和他说说话。小漪都说他没对象，好巧她也没有，也许他们可以试着处处。

谁知他走得那么急。

齐巧巧想起肖安邦说严二也不知什么时候再来这边，就心焦火急的