朱大掌柜从京城最大的福祥银楼出来，太阳一照，只觉得头目森森，几乎晕倒。

“……大掌柜的真会开玩笑，这样大小的珍珠，这么多，要只只穿孔，我们银楼所有的活都放下，光给您穿这些孔，最少最少也得做上整整一年，那我们银楼不就得关门大吉了……不关门带着做，那少说也得六七年，六七年都不一定够，大掌柜怎么揽了这活……珍珠帘子三分料七分工，听说南边有专门给珠子钻孔的匠人，要不大掌柜的到南边打听打听？

……这红蓝宝都不错……什么？这也要钻孔？大掌柜的真会开玩笑，从没听说这么大小的红蓝宝能钻孔的，红蓝宝可不比珍珠，这东西硬得很……大的？大的谁舍得钻孔？您说李家？这个就说不上来了，听说南边有专门钻各种孔的匠人，大约也能钻这红蓝宝，再说，各家有各家的密诀，我们不能做的，别家不一定不能做……”

朱大掌柜扶着小厮的手，挪了几步，才恍过神来。

他家大爷买的那一大箱子划算之极的珍珠宝石，只怕是个陷阱！

一念至此，朱大掌柜只觉得喉咙干，头又开始一阵接一阵晕。

钱掌柜跟他小十年的交情了，他能骗他？他敢给贺家设套？敢给……大爷设套？他能有这个胆子？

老钱不是那样的人，他也没那个胆儿！

是有人，连老钱也骗了？

“去撷绣坊！”朱大掌柜咬牙吩咐。

撷绣坊，管事程嬷嬷迎进朱大掌柜，客气里带着十分的小心，朱大掌柜这脸色太不好看了，怎么一幅要找岔的气色？

“大掌柜想看看什么？前儿府上太太带着大娘子来订了几条裙子，大娘子真是越长越雅静了，真象一幅画儿一样。”

程嬷嬷不动声色先奉承几句。

“听说你们新订了不少蓝色的料子？拿来我瞧瞧？”朱大掌柜紧盯着程嬷嬷，程嬷嬷一怔，“新订的蓝色料子？不瞒大掌柜，小妇人只管前头招待，这订货都是后头管事们的事……”

“去问问！若订了，拿几块样料来我看看。”朱大掌柜打断了程嬷嬷的话，带着几分蛮横道。

程嬷嬷陪了几声笑，看他那脸色，犹豫了下，没再多说，转身进去找掌柜了。

这茂昌行，一向是这幅德行，也不知道哪儿来的这么大脸，来问撷绣坊订了什么货，要是满京城都知道撷绣坊定的都是什么货，那撷绣坊的生意还做不做了？

姚掌柜听程嬷嬷说完，半晌，叹了口气，拉开抽屉，拿了只纸袋出来揣进怀里，示意程嬷嬷，“走吧，我跟你去瞧瞧。”

“掌柜的！咱们定了什么货，哪能给外人看？咱们撷绣坊的规矩……”程嬷嬷见姚掌柜真要拿样布给朱大掌柜看，急了。

“我知道，”姚掌柜打断程嬷嬷的话，“你放心，我有分寸，再说……你放心吧，没事儿的。”

“那就好。”听姚掌柜这么说，程嬷嬷一颗心放下心，她跟姚掌柜跟了十几年了，姚掌柜说没事，那就肯定没事。

姚掌柜在程嬷嬷前面进了屋，先长揖见礼，朱大掌柜心情不好，斜了姚掌柜一眼，坐着没动，只拱了拱手，算是还了礼。

“你先去忙吧，我陪大掌柜的说说话。”姚掌柜温声示意程嬷嬷，程嬷嬷曲膝告退。

“布样呢？拿来了？我看看。”朱大掌柜没心情跟姚掌柜多寒喧，直截了当道。

“拿来了，只是……”姚掌柜摸着怀里，极其为难，“这做生意的规矩，大掌柜的也知道，就是讲究个新鲜别致，我们撷绣坊……”

“难道你以为我是来打听你们撷绣坊订了什么货，要跟风也订货的？你想的可真多！”朱大掌柜这会儿的心情要多不好就有多不好，话就不客气了，“你也照镜子看看你们撷绣坊这张脸，值不值得我们茂昌行跟这风！我来看看，是为了你们好！”

“那是那是，”姚掌柜陪笑，“撷绣坊这点小生意，哪能入得了茂昌行的眼？小的的意思，是请朱大掌柜多多体谅，朱大掌柜看过就看过，可不好在外面提起。”

“废话！”朱大掌柜极不耐烦的将手里的折扇连手拍在桌子上。

“是是是。”姚掌柜连连陪笑，从怀里摸出那个小纸袋，从里面取出一叠布片出来，朱大掌柜随手一抖，见深深浅浅的蓝色果然占了十之六七，不由自主的吁了口气，将布片扔还给姚掌柜，站起来就走了。

姚掌柜