阳春三月, 甫州，禹仓县。

群山脚下，一座白墙青瓦的宅院隐于绿荫之中, 宅院最西边的一处小院落四周被许多菩竹覆盖。

一个约莫十一二岁的小丫头提着食盒, 穿过菩竹小径，来到一间屋子门前，叩了叩。

“颜姑娘, 这会可忙完了？”

颜婧儿闻见声音，从窗边探头出来，笑道：“快了, 师父让我撰录《周礼注疏》四十二卷，现已只剩最后一卷。”

“先吃饭吧, ”小丫头叫谷灵，是廖老先生府上管家的孙女，她说道：“山下有人送信来了, 说是姑娘家里人写来的。”

颜婧儿眼皮微动，片刻，停笔起身。

谷灵进屋, 将食盒摆在桌上, 然后从袖中掏出信笺递过去：“刚刚送来的, 正好我来给姑娘送饭，就一道带来。”

“多谢谷灵妹妹。”

谷灵咧嘴一笑，露出两个小虎牙, 行了一礼后, 转身出门了。

颜婧儿坐在饭桌前, 边嚼饭边沉默地睨着那封信笺, 上头空白一片, 也没署名。

那人惯来写信都是这样，外头什么都没写，里头也是薄薄一张纸。写的内容也没什么新意，几乎都是问她住得可还习惯，学问做得如何，可否遇到什么困难。

有时候，不用拆开信，她都能知晓里头内容是什么。

想来这一封也该是如此。

颜婧儿定定的瞧了几眼，将信推开了些，把那盘干笋炒肉搬到近前。

自从跟着廖老先生来了禹仓县后，她就住在这座山涧的别庄里头，庄子颇大，仆人也多，除了廖老先生的家人居住在这，还有廖老先的五个学生也住在这里。

五个学生当中，年纪最小的要数她了。

不过两年去，她如今也十六了，用谷灵的话来说，她已经是个大姑娘。

甫州地处西南，空气潮湿，一开始她是不大习惯的，但后来渐渐的也喜欢上这边宁静的生活。

每日晨起，做的事就是跟着师兄师姐们去给师父请安，之后便是围坐一处，听师父讲学，然后栲校学问，偶尔也会跟随师父出门游学拜访。

但大多数的时候，都是她自己宅在小院子里看书，做功课。

她很喜欢这处幽静的小院，虽偏僻了些，但好在鲜少有人来打扰。看书看得累了，就搬张椅子坐在院中晒太阳。

院子里种了花藤，藤蔓攀着矮墙一直延伸到屋顶上。春天之际，细小的繁花开满整个院落，清风拂过，还能闻到淡淡的幽香。

颜婧儿慢条斯理地嚼饭，那盘干笋炒肉几乎被她吃光。

香蓉从外头抱着晾干的衣裳进来，见桌面上放着封信，问道：“姑娘，大人又写信来了？”

颜婧儿淡淡地嗯了声。

“姑娘为何不拆开看？”香蓉道：“姑娘来甫州两年，大人写了许多信过来了吧？哎呀，奴婢都记不清了。”

“兴许再过不久，就可以回京了呢，姑娘，你说大人会不会派人来接我们？”

当初从京城来的时候，颜婧儿只带了香蓉来，拂夏和素秋都定了人家，再过不久就要归家嫁人，只有香蓉是卖进府中的丫鬟，所以便跟着过来了。

“不看也知道他说什么，”颜婧儿随手拿起信笺拆开，说道：“无非就是那几句”

她视线一扫，后头的的话渐渐弱了去。

信中内容不多，也就三五句话。除了惯常问她过得好不好之外，末尾处说他来南边巡视赈灾情况，约莫三日后路过甫州，届时顺道接她回去。

“姑娘？”香蓉凑过来：“大人说什么了？”

“说他要来接我们回去。”

“大人亲自来？”

颜婧儿点头，心绪有些复杂，还有些淡淡的沉闷的酸涩。她赌气道：“不是特意来接的，只是顺道路过甫州。”

“这有何区别？”香蓉高兴：“反正大人来接就是了。”

“”

撰录完《周礼注疏》最后一卷，已经是两天后，离顾景尘所说的三日后经过甫州，也还有一天时间。

颜婧儿想了想，吃过早饭后，就招呼香蓉和谷灵一起下山去县城里买东西。

她打算带点甫州特产回京，届时送给顾叔，还有褚琬宋盈她们。

宋盈和褚琬于半年前从国子监修道堂结业，她们没升学上率性堂，于是也就此告别了国子监的读书生涯。

褚琬家里给她相看人家，褚琬一直反抗，说还不想那么早嫁人。

宋盈没回沂州，因为她青梅竹马的殷哥哥来京城赶考，她就顺道也留在京城。

这次回去，颜婧儿想到还能见到两个好友就觉得开心，下山的脚步也欢快起来。

马车走了约莫两刻钟，后头就有人喊她。

“颜师妹，等等我。”

颜婧儿掀帘子瞧出去，见是宸师兄骑马赶过来。她诧异问：“宸师兄要去哪里？”

宸师兄是前年跟她同时拜入廖老先生门下的弟子，年纪就比她大一岁。听说他老家在蓟阳，父亲乃一州知府。

宸师兄才学确实了得，此人聪慧且悟性极高，师父讲学的时候，往往她还没想明白是何意，宸师兄就已经举手问问题了。

不过就是性子太腼腆了点，见着她说两句话都容易害羞脸红呢。

因此，他这回骑马追上来，颜婧儿还颇是感到诧异。

宸师兄道：“听说你们去县城里采买，我正好也要买些草药，便跟你们一道去。”

谷灵也探头出来，说道：“宸公子也去？太好啦，有宸公子在还可以护着颜姑娘。”

这话只是无意说出口，却仿佛拆穿宸师兄的心思般，他骑在马上有些局促脸红。

颜婧儿已经不是十三四岁的小姑娘，自然知道他是何心思。可宸师兄说是顺道一起，她又不好拒绝，便顺着谷灵的话说道：“那就多谢宸师兄了。”

进入县城一行人分成两拨，宸师兄跟谷灵去买药材，香蓉跟颜婧儿一起去买特产，之后约好午时二刻在酒楼相见。

颜婧儿原本只打算买些甫州干货的，但见一些奇奇怪怪的小玩意有趣，也买了许多，这般下来倒是得再雇一辆马车回去了。

经过一家成衣铺子时，颜婧儿脚步迟疑了下。

香蓉问：“姑娘想进去买衣裳？”

“去买几套也好，”香蓉说：“虽说大人也从京城给姑娘寄了许多衣裳，但姑娘这半年来个子窜得极快，上回那件藕荷色的都穿不得了呢。”

颜婧儿点头，她也是这么想的。

最主要的是——

自己好歹也十六岁的姑娘了，在男子面前穿好看些也理所当然。

顾景尘在她眼里，就跟稍微长得好看的普通男子无异。

嗯，就是这样！

于是，她又进去买了几套衣裙，这才带着香蓉回到约定好的酒楼。

申时，几人从县城回到别庄。

别庄门口停了数辆精致的马车，谷灵瞧见了嘀咕道：“是不是又有人来拜访廖老先生了？诶，整日都不断客人，好忙呢。”

颜婧儿好笑：“又不是让你去送茶水，你苦恼什么？”

“我是苦恼拆礼物繁忙。”

“”

廖老先生名声斐然，从四面八方前来拜访的人络绎不绝，虽大多都没见过廖老先生的面，但携带来的礼却是不少，门房收礼都收到手软，有时候谷灵会帮着拆礼盒。

今日不知又是哪个富贵文人前来，看着精致宽敞的马车，估计带来的礼还不少。

颜婧儿也不关心这个，吩咐仆人从马车上卸下她买的东西，又给了车夫车资后，就带着香蓉回自己的小院子。

宸师兄过来想帮忙提东西，颜婧儿看了看他怀里抱着的一大推草药，作谢道：“宸师兄的好意心领了，宸师兄还是赶紧把草药给师父送过去吧。”

宸师兄又脸红了。

回到自己的竹林小院，还没来得及喝口茶呢，那厢就有婢女过来喊她。

“颜姑娘，别庄里来贵客了，廖老先生叫您过去呢。”

香蓉正在整理东西，侧头问：“来的什么贵客？为何要叫我家姑娘过去？”

颜婧儿的心猛地一跳，隐隐有个猜想。

果然，随着那婢女的话落，猜想得到证实。

那婢女说：“是从京城来的，说是颜姑娘的哥哥来接她了。”

“大人来了？”香蓉动作停下，而后高兴起来：“姑娘，大人怎的提前一天来了，不是说明日才到吗？”

颜婧儿心里也纳闷呢，怎么就突然提前来了。

“香蓉，你先给我沏壶茶，我渴着呢。”她不急不缓地吩咐。

既然来了，那他就等一等吧，反正又没提前跟她说，她急什么。

她坐在椅子上等香蓉泡茶，视线落在从成衣铺买回来的那几套新衣裳上，想了想，起身拿了套烟紫银罗花绡纱长裙进屋子里。

过了会儿，香蓉见她换了身崭新的衣裳出来，还夸这套衣裳格外合适她，穿起来就像仙女似的好看。

颜婧儿点头，喝完茶水，就出了院子。

顾景尘跟廖老先生坐在正厅喝茶，寒暄了会儿，就听下人说颜婧儿过来了。

他下意识地转头看出去。

门外，一个娇俏的紫衣姑娘站在春光下。

她眉目明艳、顾盼生辉。身姿婀娜高挑，一根白玉珠钗发髻半挽，大片乌发顺滑地垂落在肩头。因走得急，珍珠耳珰还微微晃动，闪烁莹光。

见了他，神色也愣了那么下，而后才款款进门。

“大人。”颜婧儿福了福身。

半晌，也没见对面之人说话，她抬头看去。

顾景尘目光细碎且温和，唇角含着点浅浅的笑，说道：“来了？”

颜婧儿点头，转身给恩师廖老先生又行了一礼。

顾景尘这趟来得匆忙，据他所说，原本是计划明日才来甫州，在别庄住两日再走。但因着事情突然变化，只好提前赶来了，且明日就得离去。

是以，颜婧儿不得不让香蓉赶紧收拾行李，所幸香蓉之前收拾了大半，眼下要收拾的也不多。

颜婧儿送顾景尘回客房歇息后，她自己也匆匆地给师兄师姐们写辞别信。有的出门远游去了，有的出门访友了，有的还留在别庄里头。听说她要走，纷纷带着礼物过来。

做好这些已经是酉时，她坐在窗边支着脑袋发呆，边看香蓉在院子里收拾东西。

香蓉问她：“姑娘，这盆茉莉可要带走？”

“带不走的，东西太多了。”

“那多可惜啊，这是姑娘亲手栽种的，花开得又白又香呢。”

颜婧儿也觉得可惜，正要说回头送人好了，这时一个清冷的声音传进来。

“想带就带上。”

那厢，顾景尘出现在小院门口，他许是才歇觉起来，已经换了身衣裳。

他站在花藤下，午后和煦的阳光洒在他身上，面庞俊朗且柔和。不紧不慢地看向颜婧儿这边，两人视线对上。

颜婧儿怂，不自在地别开去，问道：“大人怎么来了？”

“别庄变化颇大，我上次来别庄还是十年前。”顾景尘说：“明日就要走，不妨你领我四处看看。”

“哦。”颜婧儿起身，总觉得有些怪怪的。

但又说不上来哪里怪。

若是看他的面容，依旧如从前俊朗好看，说话也依旧清润好听。

两人隔了两年未见，本该是生疏的，结果到头来发现，就她一个人觉得生疏，顾景尘一点也不客气。

一来就使唤她领他到处走。

别庄三年前重新修缮了遍，后山的地方辟了块园子出来种桃花，此时正是初春三月花开时节，从山脚下望过去，一片粉红花海，如梦如幻。

顾景尘抬眼眺望了会儿。

颜婧儿介绍道：“那里的桃树都是师兄师姐们栽的，后来我也去栽了几棵，也不知开花了没。”

“那就去看看。”顾景尘抬脚。

？

颜婧儿怔了下，视线落在半山腰的桃源，心里有些哀愁。

“怎么？”顾景尘见她没动，转头问。

“大人确定要去看吗？”颜婧儿看着那长长的青石台阶，就有点发憷，说道：“得走好一会儿才到呢。”

这话说完，莫名地就想到什么，她悄悄抬眼去看顾景尘。