天色还未大亮时, 值下半夜的金盏悄默声地进了内帐，轻声将尤绾唤醒：“格格，该起了。”

尤绾半阖着眼，问：“什么时辰了？”

“才过卯时。”

尤绾抬起玉白的指尖, 轻轻摁着鬓角, 强迫自己清醒过来：“扶我起吧。”

清梅踏着曦光走进内室, 瞧见尤绾已经坐在梳妆台前, 乌黑的长发梳成精巧的两把头，妆容旗装俱全, 不由得惊讶道：“格格怎么起的这么早？昨儿累了一天，该多歇歇的。”

尤绾盯着水银镜面中与往日截然不同的美人面，抬手执螺黛轻轻点在眉尾，红唇微启：“今儿要去给福晋请安, 得起早些。”

“今日既不是初一又不是十五，格格怕不是记错日子了？”

尤绾抿唇一笑：“等去了你就知道了。”

她站起身来，踩着花盆底在几个婢女面前转了一圈，两把头上坠着精致的洒金莲花珍珠步摇，身着一袭团蝶霞色旗装，衣领和袖口叠着捻金的五层华丽斓边, 勾勒出纤秾合度的腰线。

“我现下看起来如何？可算得上好看？”尤绾拨拨鬓角的步摇, 问道。

三个婢女齐齐呆愣地望着她, 过了好半晌才怔怔点头。

尤绾不由得嗤笑一声, 笑道：“都回回神，该是时候去正院了。”

正院。

福晋端坐在主位上, 看着下面的钮祜禄格格等一众人, 脸上挂着淡淡的笑意：“怎么今儿个来得这样齐？除了禁足的宋氏和李氏, 你们竟都来了, 像是约好了似的。”

坐在下首的钮祜禄氏笑而不语，武格格最沉不住气，立即道：“奴才这不是馋福晋这儿的茶点吗？自从上次请安尝过后，就一直记着，今儿特地上福晋这儿讨几口点心。”

福晋也不知信没信，笑道：“你平日里就是最贪吃的，什么好吃的都落不下你。”

她说完，转头看向另一边的耿格格，道：“你才出月子，该好好歇息才是。”

耿格格坦然一笑：“奴才在房里都歇一个月了，都快闷坏了。如今好不容易出来转转，福晋可别再劝我回去。”

福晋道：“多出来走走也好，如今府里多了新姐妹，你们也该多走动走动，白日里说话解闷。”

这话里刚提到新人，武格格立即就坐直了，她早就等着福晋这话呢！

“怎么不见新入府的尤格格？这也太不懂规矩了吧，进府第一日居然不来给福晋请安，她不来拜见我们，难道还等着我们去拜访她不成？”武格格一脸愤懑，像是极为不满。

钮祜禄格格垂眸，吹了吹手中的茶。

福晋笑而不语，武格格看福晋这副做派，像是受到了某种鼓励，立即接着道：“果然是婢女出身，不识大体不懂规矩。奴才看福晋应该派个老嬷嬷好好教教她，改掉尤格格这目中无人的毛病。”

耿格格听着武格格拙劣地上眼药，百无聊赖地玩起自己的帕子。她可不相信，四爷会主动纳一个蠢货进府。也只有武格格这样傻的，才会在新人进府的第一天就下绊子，若是被对方记恨，那凭她的脑子，可真是哭都没地方哭。

耿格格今日起个大早，纯粹是想看看这新人长得是个什么天仙模样，几月前惊鸿一瞥只记住个大概，如今能光明正大地看美人，她可不愿放过这大好机会。

武格格不停地叽叽喳喳，剩下两人都静默不语，福晋浅笑着听她说完，才对她开口道：“你可是冤枉尤格格了。她昨日一回府便来给我请安，礼数上半点不差，让人挑不出错来。”

武格格激动地说了大半天，没想到被福晋一句话就堵了回来，旁边两人静静瞧着她，武格格脸色顿时讪讪的，感觉自己闹了个笑话。

她半晌憋出一句话：“那终究比不得我们对福晋贴心，今早上也来正院了。”

她刚说完，赵嬷嬷就从门口走了进来，朗声道：“启禀福晋，尤格格就在外边，说是来给福晋请安。”

武格格霎时哑了火，耿格格忍不住笑出了声。

武格格敢怒不敢言地偷偷瞪她一眼。

福晋对下面的动静置若罔闻，只朝赵嬷嬷道：“让她进来吧，正好这后院好几个人都在，也好叫她认认人。”

厅外的正是尤绾，她听见里面的声音，便由清梅扶着，踩着花盆底，掀开门口的珠帘走了进去。

正厅里的人瞬间齐齐向她投来目光灼灼的视线。

隐约间听到低低的抽气声。

尤绾面色如常，低眉敛目小步走到福晋面前，大大方方行万福礼：“奴才尤氏给福晋请安，福晋万福金安。”

随着她动作，额边步摇微微晃动，发出清脆的叮咚声。

福晋不着声色地将目光从她脸上□□，看见尤绾发髻上的漂亮首饰，眼里不自觉地带上笑意：“快起来吧，真真是主子爷中意的人，这张脸把她们全都比下去了。你这一走进来，屋子里都亮堂了。”

尤绾一听，连忙作羞涩状低头：“福晋过誉了，奴才蒲柳之资，不敢与各位姐姐们相较。”

“你倒是个害羞的，不必自谦。”福晋朝她点点头，“去坐着吧，见见其他人。”

尤绾福身谢过，坐在最下首。

她旁边的女子立即朝她招手，尤绾望过去，只见这人笑意盈盈，声音爽朗，让人见之可亲：“我是白梅阁的耿格格，就离你的芙蓉院不远，你可以常来找我玩。”

耿格格抬手往另一边一指：“这位是钮祜禄格格，那位眼睛正抽筋的是武格格，你认下人。”

尤绾顺着她的视线望去，首先看的就是那位大名鼎鼎的乾隆帝生母，未来的孝圣宪皇后。这位钮祜禄格格容貌清秀，只一双眼睛内敛平静，让人影响深刻。

不像旁边的武格格，脸上藏不住事，看到她之后眼睛都要喷火了，被耿格格点破之后，还恼羞成怒地剜她一眼。

尤绾就当没看见，朝钮祜禄格格点头示意，对方微笑回应，态度很是温和。

“好了，这新人也来了，你们也都见过了。以后要和睦相处，不要生事。”福晋淡淡敲打道，瞥了武格格一眼，这人立即熄火了，蔫蔫地低头。

福晋收回目光，道：“你们都知道主子爷刚从塞外回来，猎了许多好皮子，等会我让人送到你们房里去。另外爷还给几位小阿哥带了礼物，回头也一并送去。”

耿格格和钮祜禄格格一听，立即站起来谢恩。

福晋摆摆手，又看向武格格：“至于三阿哥那份，就由你送去东院。听说最近你和东院走得近，李氏禁足烦闷，你陪她说说话吧。”

这样的安排不由得让耿格格微微皱眉，看了尤绾一眼。

尤绾就像是没听懂，只低头喝茶。

从正院出来，耿格格陪尤绾走了半路，临到分别的时候，拉着尤绾道：“今儿你没见到宋格格和李侧福晋。宋格格深居简出，向来不和我们打交道，李侧福晋……”

看她一脸欲言又止的表情，尤绾接过话头：“早听闻李侧福晋颇受宠幸，膝下又有两位阿哥和大格格，我只有敬着的份儿，日后再见也是一样的，不急这一时。”

耿格格看她笑得云淡风轻，叹了口气拍拍她的手：“以后你就知道了，多长点心眼，及早为自己谋划谋划。”

尤绾乖巧点头，目送着耿格格进了白梅阁。

一旁的清梅靠上来，馋着尤绾往芙蓉院的方向走，问道：“格格，耿格格这是什么意思？她是在提点你，向你示好吗？”

尤绾道：“差不多就是这个意思。”

“那格格要相信她吗？咱们初来乍到，可不能轻易信任别人。”

尤绾轻点她的额头：“你倒是警惕。不过耿格格这几句话确实是为我着想，不是恶意。”

“她为什么向格格示好啊？是不是有什么企图!”清梅一脸严肃警醒。

尤绾笑了一声：“你不知道，这世上啊，有一种人，叫做颜狗。”

“格格说笑了，人怎么可能是狗呢？”清梅不信。

尤绾忽地停下脚步，侧过来朝着清梅粲然一笑，眼波流转风情万种，娇艳可人的美人面比道路两旁的鲜花还要夺目。

清梅突然有种脸红的冲动，磕磕绊绊道：“格格你笑什么？”

尤绾缓缓靠近她，眼里带着狡黠，红唇微张：“你这样的，就是颜狗。刚才那个是，前院那位，也是。”

清梅脸颊发烫地看着尤绾，眼睛亮晶晶的，她好像忽然明白，格格为何会被四爷纳进后院了。

这么一想，四爷和她们这些凡夫俗子也差不多嘛，在格格眼里都是狗，也高贵不到哪里去!

＊

四爷从宫里出来，想到刚才朝堂上商讨的山东饥民一事，心里很不舒服。

山东、河间饥民流入京城，朝廷才得了山东受灾的消息。当地官员只知道瞒着掩着，天灾固然可怕，但为官者尸位素餐贪污受贿更为可恶。

朝廷赈灾济粮，蠲免税收，百姓无粮可收，无地可种，受苦受累还是他们。

四爷揣着一肚子气回府，在书房写了十张大字，才平静下来，抬手把苏培盛叫来。

“今日府里可有什么事？”

苏培盛恭敬答道：“回爷的话，一切如常。早间几位格格一起去给福晋请安，闲话之后便离开了。”

“芙蓉院的也去了？”

“是，尤格格也到了。”

四爷手中毛笔一放，语气中带着笑：“她最会躲懒，竟也能早起去请安，真是稀奇。”

苏培盛默默无语，尤格格懒成那样，还不是爷您自己惯的吗？福晋和其他主子们可不会像您似的，被美色迷得昏了头。

四爷抬腿往外走，苏培盛连忙跟上，问道：“爷这是去哪儿？”

四爷轻晲他一眼：“你说呢？”

苏培盛嘿嘿笑了两声：“奴才这不是想着主子爷还没用膳，等问清去处，好支会膳房的人，别让他们跑错了地。”

“老滑头，”四爷笑骂他一句，“你自己猜去吧。”

话说完就走出书房，往后院的方向转去。

苏培盛立即招来门口的一个小太监，吩咐道：“和膳房说一声，主子爷的晚膳提到芙蓉院，让朱方全好生准备着，那位主子嘴刁，可别被她挑出错来。”

小太监领命去了，苏培盛连忙拔腿跟在四爷身后。

书房离芙蓉院很近，穿过角门便能看见芙蓉院的大门。

守在院门口的小太监余永易远远看见四爷的身影，脑子一惊，赶忙转头跑到书房通报：“启禀格格，主子爷来咱们院子了。”

尤绾正在整理柜子上的书卷，闻言抬眸：“哦？人到哪儿了？”

“就差几步路，马上就进来了。”

“慌什么？”尤绾慢悠悠放下手中的书，“随我出去吧。”

就在尤绾走出书房时，四爷已经绕过影壁走到院子中央，刚一抬眼，就看见书房里走出个霞色旗装的美人儿，看见他之后悠悠弯身行礼。

装扮一新的尤绾褪去了青涩和稚嫩，衣裳衬得人比花娇，气质华美。四爷不由得眼前一亮，快步过去扶起尤绾，上下看了好几遍，道：“如此装束勉强配得上你，还算尚可。”

尤绾方才动作慢悠悠的，膝盖根本没弯下去，四爷一扶就顺势站起来，听见这话不相信地皱着眉：“什么叫尚可？我觉得已经很好看了，清梅她们都觉得很不错呢。”

“爷再看看？”尤绾说着，退后一步，方便四爷欣赏她的新衣服新首饰。

四爷看了几眼，不自然地低咳一声：“尚能入眼。”

这话听得后面的苏培盛忍不住翻白眼。

主子爷您在评价“尚能入眼”的时候，能不能先把您的眼睛从尤格格身上拔下来，不然您这话也没人信啊！

四爷已经牵着尤绾往屋内走，一边问道：“住在这儿可还习惯？摆设可喜欢，有想要的玩意便说，爷帮你带回来。”

尤绾对这个院子很满意，唯有一点，她必须得说出来：“爷布置的那个书房是给我的吗？里面的书也太无趣了些，爷不如搬到前院去，帮我寻些有趣的话本图志来吧。”

尤绾方才在书房转了一圈，那架子都是些什么《大学》、《论语》，更离奇的是连《三字经》都有，四爷这是把她当文盲来养吗？

四爷拒绝了她：“书都搬过来了，哪有搬回去的道理。你说的那些，爷会派人去找。至于书房里的书，以后自有它们的用处。”

尤绾也想不到那满柜子的书能有什么用处，被四爷拉到桌旁坐下。

正巧此时膳房的人提膳过来，一边是前院给四爷送膳的，另一边是后院膳房来给尤绾送膳的。

“一起摆上来吧。”四爷发话。

圆桌上立即摆上膳食，按照尤绾的份例，不过四菜一汤，但加上四爷的晚膳，这桌上一下便摆满了。

“爷今日可有口福了。”尤绾将一方小盅摆在四爷面前，“如今九月，正是吃蟹的好时候，这是我今儿特地点的芙蓉蟹羹，这芙蓉花还是让人早上刚采的，爷尝尝？”

四爷板正地坐着，矜持地点点头，等着尤绾给他盛到碗里。

不料尤绾自顾自地舀了一碗，捧着小勺喝得兴起，鲜得眼睛都亮了。

“鲜而不腻，花香润口，爷快尝尝，这后院膳房的掌厨师傅也就比朱公公差那么一点点吧。”尤绾赞道，招呼四爷喝汤。

四爷脸色不太好看，示意尤绾看自己面前空荡荡的碗。

尤绾指指汤勺，语气无辜：“这有勺子，爷自己盛啊。”

四爷怎么可能自己动手，眼看着气氛越来越沉凝，旁边候着的苏培盛连忙站了出来。

一边在心里暗搓搓骂尤格格不懂看人眼色，一边满脸堆笑道：“怎么能劳烦主子爷呢，还是让奴才来给主子爷布菜吧。”

四爷不搭话，也不知道应没应许。

尤绾这时才像是明白过来，她看看四爷，又看看苏培盛，筷子一放眉心一皱，表情瞬间委屈起来。

“原来爷在这儿等着我呢！”尤绾不情不愿地说道。

四爷还没把她怎么着，就听得她先委屈起来，不由得惊奇地看过去，只见尤绾可怜巴巴地摁着桌角，嘴上道：“我如今都是爷正经纳的格格了，怎么还要做侍膳布菜的活？合着在爷的眼里，我就该做这些伺候人的事，这格格当的还有什么意思，我还不如回去继续当书房的婢女呢！”

说着，尤绾就转身朝角落的清梅喊道：“清梅，你可别把我以前的衣服丢了，等会我就换回来，明儿还和你一个屋子住。”

她这样一番话噼里啪啦地砸下来，四爷还没反应过来，尤绾那就已经进展到要攒着月例，以备将来出府买宅子。

“攒上个十来年不吃不喝，咱们两人也能在外城买个四合院。我到时候离贝勒府远远的，定不会碍了爷的眼。”

眼见着她越说越离谱，四爷面色越来越黑，一把抓住要离桌的尤绾，低声斥道：“胡说什么！你既坐在这儿了，怎么还敢说出府的话，给爷好好坐着，不用你布菜侍膳，总行了吧？”

尤绾不服气地瞪他一眼：“爷又不是没手，自己爱吃什么便夹什么，何必还等着我来伺候。”

四爷语塞，过了半晌闷声道：“这是宫里的规矩，爷这么多年都是这么过来的。”

尤绾抿抿嘴，把汤勺塞到四爷手里，握着四爷的手舀了一碗蟹羹。

“爷都说了，那是宫里的规矩，咱们这是在贝勒府，是在家里，关上门来吃饭又没人知道。爷不如试试自己动手，我保证，绝对比别人送到盘子里的吃起来香。”

尤绾又将筷子递到四爷手里，眼看着四爷在尤绾的教唆下，就要自己动手夹菜，苏培盛急得不得了，忍不住伸手上前。

没等尤绾说什么，四爷就开口让他走开：“有事爷叫你，现在先退回去”。

尤绾见状，脸色明媚起来，她深知撒娇耍赖要拿捏适度，这时候开始讨好四爷，巴巴地给四爷介绍起其他的菜：“这道也是我点的，叫做七彩鸡丝，清新爽口，爷累了一天正好吃些酸甜的开胃。这道是脆皮豆腐，外酥里嫩，浇了秘制的豆豉酱……”

四爷等她说的差不多，才夹起一筷子鸡丝放到她碗里：“用膳都不得消停，快吃吧。”

尤绾看他不气了，朝他乖乖一笑，低头吃自己的饭。

用过膳，有小太监将四爷一些不要紧的公务送到芙蓉院来，尤绾自然不会打扰四爷，自己捧着一本画册回到内室。

夜色渐沉，等四爷处理好公务进内室，已经过了戌时。

尤绾早就困了，卸下钗环，一头乌发松松编成辫子垂在身后，身上着一袭碧色水烟纱衣，一手撑着脸颊在梳妆台上昏昏欲睡。

听到脚步声，她立即抬起头，便看见四爷绕过屏风走进来。

“爷忙完了？”尤绾起身，松散的发辫垂在肩膀一侧，显得她脸愈发小巧精致。

她记得之前四爷在书房安置的规矩，知道四爷洗洁，便问道：“爷可要沐浴我去叫人进来。”

四爷眼神黑沉地凝视着她，一把揽住走到身前的小格格：“不必，方才怕吵到你，已经在外间洗过了。”

尤绾闻言，轻轻踮脚对着四爷领口细细嗅闻，湿热的气息扑在喉结处，她小声念叨着：“怪不得有股茶香皂角味。”

四爷扣在她腰间的手掌蓦然收紧，另一只手抬起尤绾尖细的下颌，带着薄茧的手指在殷红唇瓣上轻轻摩挲，压抑深沉的视线看得尤绾心慌，她略微避开了四爷的目光。

“知道该怎么做吗？”四爷在她耳边低声问。

尤绾迟疑地颔首，脸颊上浮现出淡淡的红。

只听得身前男人呼吸渐沉，茶香味裹着沐浴后的热气倾泻而来——

尤绾紧张地攥紧身前人的衣襟，莫名感觉腰有点发软。

“主子爷……”屏风外忽地传来两声叩动木板的声音，只听得苏培盛颤颤巍巍地开口。

尤绾手一松，猛地将四爷推了出去，软倒在身后的团椅上，脸涨得通红。

四爷落空的手僵硬地停在原地，许久才转身，咬牙切齿憋出一句话：“苏培盛!你最好是有正事!”

屏风外的苏培盛着忙慌地跪下求饶：“求主子爷恕罪，是、是东院的人来报，三阿哥突发急热，李侧福晋求主子爷过去，三阿哥情况危急，奴才不敢隐瞒。”

这话一出，四爷就是满身的火也降下去了，急忙问道：“府医可去了？还有，速速拿爷的名帖出府请太医，找内城最近的，不可耽搁。”

四爷吩咐完，突然想起身后的尤绾，转过头来刚要开口，就见尤绾站起身来，帮他整理衣衫。

小格格开口，嗓音带着些许紧张的余韵：“三阿哥身体要紧，爷快去看看吧。我伺候爷穿衣裳。”

四爷猛地抓住她的手腕，语气内疚：“如此委屈你了。”

尤绾给四爷扣上最后一个衣扣，用只有两个人听到的声量道：“爷去看三阿哥，我不委屈。但是爷得保证，绝不能多看旁人一眼，不然我今晚就要委屈得睡不着了。”

“别胡想，这种时候，爷怎么可能还有别的心思!”

尤绾紧抿着唇瓣，倔强地看都不看他，只把人往外推：“爷快走吧，外面人等着呢。”

四爷被她推到屏风外，还想说什么，就看见苏培盛一脸百念俱灰的表情跪在地上，看得他心头发堵，只隔着屏风对尤绾憋出一句：“爷明日再来看你。”

没听到里面人回应，四爷憋闷又心焦地带着身边奴才走了。

一直守在门口的清梅看着四爷走远，立即窜到屋子里，找到正对着镜子拆头发的尤绾，一张小脸苦巴巴的：“格格，这可怎么办啊？主子爷被李侧福晋喊走了，主子爷今儿来的可是芙蓉院。”

尤绾不慌不忙地从镜子里看她：“你这话不对，四爷不是被侧福晋截走的，是因为三阿哥高热，四爷才过去守着的。”

“这不是一样吗？”清梅担心不已。

“四爷因为三阿哥离开芙蓉院，那说明他是个爱子的好父亲，若是他还能安心留在这里，那也太冷情了。”她可不愿意自己枕边躺着这样可怕的人。

“放心，”尤绾安抚着清梅，“四爷今晚不会有心思做那种事，三阿哥身体抱恙，他不责罚李侧福晋都算仁慈了。”

清梅半信半疑，勉强放下心来，服侍犯困的尤绾躺下。

四爷出了芙蓉院，一路往东院走去，刚到院门口，便听得院子里哭哭嚷嚷的，他眉心一沉，大步走进去。

一进屋子，四爷便看见奶娘正抱着三阿哥在哄，不到六个月的婴儿扯着嗓子在哭嚎，嘴角时不时溢出奶渍，旁边府医正闭着眼睛细细把脉。

李氏眼含泪光坐在一旁，手里拿着帕子啜泣不已，见到四爷进来，她立刻哭出声，颤颤巍巍起身，好像站不稳似的，要向四爷倒过来。

四爷关心孩子，径直绕过她，走到府医面前：“三阿哥脉象如何？怎的会突发高热”

府医收回手，垂首答道：“回主子爷的话，三阿哥这次发热，是因白日里积食所致，夜晚又受了凉，这才热气郁体，导致吐奶发高热。”

“积食受凉”四爷重复道，冰冷的眸光扫过一众服侍三阿哥的奴才，声音震怒，“你们就是这么侍奉三阿哥的!”

屋子里顿时乌泱泱跪倒一片，服侍三阿哥的四个奶嬷嬷慌得不得了，除了一个正抱着三阿哥的，其他的都不停磕头求饶：“求主子爷恕罪，奴才们真的不知啊，每日给三阿哥喂奶的时辰都是定好的，奴才们万万不敢让三阿哥积食。阿哥睡时门窗也都关得严严实实，奴才们也不知、不知怎么就……”

“哦你们的意思是爷冤枉了你们，三阿哥的病和你们没有半点关系”

“不敢不敢，还请主子爷恕罪。”

李氏一看四爷动怒了，赶忙凑过来，连怨带泣地开口：“爷怎么都不哄哄三阿哥，他还这么小都遭此苦楚，妾身看得心都碎了，恨不得代了他去。”

四爷原体恤她担心孩子，想要安慰几句，不料一眼扫去，发现李氏此时居然还敷了脂粉抹了口脂，立即气不打一处来，怒道：“你先去把脸洗干净再来关心他，不想添乱就出去!”

李氏刚要抹两滴眼泪，突然被四爷骂的狗血喷头，抬起的手擦也不是，放下也不是。

四爷不想和她说话，直接吩咐下人道：“立即着人熬药，让奶嬷嬷喝下去给三阿哥进补。苏培盛，等三阿哥病情恢复，你派人将这些不尽心的奴才审一遍，三阿哥身子康健，一向无虞，爷不信这次是意外。”

苏培盛连连应是，府医自然跟着婢女下去熬药。

在四爷没看见的角落，抱着三阿哥的奶嬷嬷被四爷的话吓得发抖，偷偷看向李侧福晋，目光里带着祈求，而李氏早就移开了视线。

过了半晌，喝了药汤的奶嬷嬷给三阿哥喂过一次奶，或许是药性起作用了，又或许是哭累了，三阿哥终于哼哼唧唧地睡过去，只是脸色还苍白着，看得人心疼。

四爷伸手往他身上探探，发现不像之前那般热了，心里