男孩从生下来就没有这么“忙”过。

自从他有记忆开始, 贫民窟的人就没有工作，所谓的“工作”，也不过是出卖自己得到一点能够勉强存活的食物。

男孩自己也没有过，他杀过人, 但也只杀那些已经醉酒的, 在贫民窟里为所欲为的上层人。

他也干过活，但也只是给被关在笼子里的“货物”涂药, 他自己都从没有过工作。

以前忙是为了活下去, 现在忙则是为了更好的活下去。

好像突然之间, 他就从行尸走肉, 变成了一个真正活着的人。

但男孩很少思考这些, 他这段时间只要一睁眼, 就要面对做不完的事, 自从选好了学改良土壤的人以后，他就要跟着那些人一起学习, 不仅得学，还要监督他们，是奖励还是处罚, 都是他一个人说了算。

可又正因为他说了算，所以他反而特别谨慎, 做一件事之前要考虑很多。

短短半个月时间，男孩看上去像个男人了, 那本来就不明显的稚气彻底烟消云散。

有时候叶舟看着他, 都觉得是在看缩小版的邹鸣——而不是幼年版的。

男孩也不爱说话，多数时候他都是沉默的，这是这个世界给他打上的烙印，在这里生活的人普遍话少, 不仅是因为他们了解的少，更多的则是因为他们或清楚，或蒙昧的了解，知道的越少，说的越少，活下去的可能性就越大。

但也正是因为男孩话少，但说出的每一句话都有用，所以莫名的，他建立了一点自己的威信。

虽然这威信还很少，并且摇摇欲坠，即便学徒们愿意相信他，也都是将信将疑。

这是年龄的问题。

如果男孩现在已经有十八了，甚至更小一点，十五六岁，叶舟都笃定他能很快树立自己的权威。

这倒不是因为男孩自己能做什么，而是人们总是在仰望权威。

尤其是处于群体中的时候，叶舟能够理解，就像他读书的时候，他会质疑同学的决定，班干部的决定，因为他心里清楚这些人和自己处在一个水平线上，他们本质是一样的。

但他不会质疑校领导的决定。

甚至上了大学以后，不少辅导员和学生的年龄相差只有几岁，学生也会更倾向于挑战班干部，而不是辅导员。

当地位不等同时，人们就不会再以年龄和性别去看一个人。

但男孩实在是太小了，他今年甚至应该没满十二岁，他站在那，就很难让人觉得他是个靠谱的领导者。

所以在男孩长成之前，叶舟必须撑着他，起码撑到十五岁。

只要叶舟在，男孩就是代替叶舟的发言人，贫民窟的人们会无视他的身高年龄，只记得一点——男孩的意思就是叶舟的意思。

不想得罪叶舟，就不能得罪男孩。

男孩自己也清楚，他现有的一切都不是靠他自己得来的，所以他如饥似渴的吸收着周围的一切知识，不管是叶舟教他的，还是贫民窟的人教他的。

贫民窟没有老师，但又人人都是老师，他们是在最底层的生活中摸爬滚打活到现在的幸存者，几乎每个人都是一本百科全书，即便他们不识字，但依旧有各自的智慧。

男孩每天都能有新发现。

比如学徒里不是每个人都认真，也又想要偷懒的人。

但每次不等他把人抓出来，学徒们就自己把人整过了，然后那个人就会乖乖学习，甚至比多数人都要努力。

男孩询问过何雨才知道，他们倒是没有集体荣誉感——这玩意离他们太远。

他们之所以这么做，也不是觉得自己有监督别人的义务，或者做给男孩看，而是担心学徒里真的有人受罚。

学徒内部怎么闹都行，但被领导层揪出来惩罚，就仿佛是要给什么开禁，有了这个就会有下一个，所以他们甚至没有深思，就凭着本能做出了决定。

男孩把这件事转述给叶舟后，叶舟都赞叹道：“这世上没有真正的傻子，就连病理上的傻子，都能分辨怎么做对自己有利，趋利避害才是本性。”

但男孩还是有不能理解的地方：“他们为什么会觉得只要有一个人受罚，其他人就都可能受罚？只要不偷懒的人就不会受罚，这是一开始就说过的。”

叶舟只是摸了摸男孩的头，每次男孩提问的时候，他都觉得男孩可爱——毕竟长大后的邹鸣不会提任何问题，只是去执行。

“他们惩罚自己人，就会有一种自己在做主的感觉。”叶舟看男孩的脸色变了，又继续解释，“你不要觉得这是坏事，这反而是好事。”

男孩皱着眉问：“为什么？”

他觉得这是学徒们不想听叶舟的话。

他觉得叶舟给了这些人一份工作，甚至一个能让他们终身受益的手艺，并且没有虐待他们，剥削他们，哪怕是父母，都很难做到这么好。

可就算这样，学徒们都想自己做主，在他看来，这就是学徒对叶舟的背叛和不尊敬。

叶舟：“你不能钻牛角尖，这个工作和机会是我给他们的，而他们自己又把握住了，我不是赵庆，我不需要一群只知道听话和做事的狗。”

叶舟也发现男孩被这个世界，甚至赵庆影响的很深，他在这样的环境中长大，其实对赵庆的做法是认同的，比起自己，赵庆才更像是男孩的开蒙老师。

毕竟在男孩成长的过程中，赵庆是他见过和知道的最强的那个。

人都向往强者，都在学习强者，哪怕男孩自己不会承认，但事实上，他很难摆脱赵庆带给他的影响。

就像邹鸣以前对叶舟说的，他在赵庆身上学到的第一个道理，就是强。

赵庆凭智力，他凭武力，但说到底都是一样的，他们必须是各自领域中最强的那个，强到没有敌手，强到所有人俯首，才能得到最高的那个位子。

赵庆带给邹鸣的，是近乎野蛮的“真理”。

而叶舟要做的，是尽可能的在这个“真理”上添砖加瓦，起码让男孩不要真正变成第二个赵庆，一个更恐怖的赵庆。

赵庆还有顾忌，他要权力，但也只想要权力，如果基地越来越差，那他的权力相对的就会越来越小，哪怕他依旧能在276基地里做主，但这个主出去了没人会认。

但邹鸣不一样，他对权力没有执念，他甚至没有权力的概念，比起赵庆，他凭借的更多是本能，而权力本身不能带给人任何东西，他必须要在别的地方找到平衡。

赵庆从平衡各方势力，做到别人做不到的事上找到成就的平衡。

邹鸣如果找不到，那他最后只会毁了自己，毁了这个基地。

叶舟对男孩说：“他们是人。”

男孩没有反应——显而易见的，两条腿能说话的都是人。

但叶舟继续说：“是和你一样的人，你在第一次见到我的时候，就想给我当狗吗？”

这话有点难听，男孩反驳道：“不是狗！是对你有用的人！”

叶舟：“没有思想，只知道做事，靠压榨自己和身边的人讨好主人的，都不是人，是被驯化的狗，人也可以驯化，赵庆在做的就是这样的事。”

男孩依旧不能理解：“你对他们这么好，他们就应该回报你。”

男孩觉得听话是报恩，叶舟说什么，学徒们做什么这才是对的，没有人可以质疑叶舟的想法和决定，否则就是忘恩负义。

叶舟摇头：“我不和你讲尊重，也不跟你谈人|权，我问你，如果有个比我强的人突然出现，救了我，我就应该放弃自己的思维能力，把他的想法当成我自己的想法吗？”

男孩沉默了，但他还是坚持：“那不一样。”

叶舟笑了笑：“怎么不一样？我救了你，教你认字，带你练枪和格斗，就是为了让你当狗吗？”

“每个人都是他自己的，想掌握自己的命运，在能力范围内过得更好一点，更自由一点，这有什么错？”叶舟，“学徒互相监督，内部惩罚确实有不好的地方，但对我来说可以节省精力，不在这些小事上浪费资源，也不会让学徒对我们产生抗拒态度。”

“人们是会用脚投票的，他们享受了这种自由，就会更怕失去，这样就算有一天我不在这儿了，他们也还是会跟着你。”

男孩嘴唇动了动，他终于看了眼叶舟。

虽然没有说话，但叶舟被他的眼神逗笑了。

“所以，就算是回报我。”叶舟没忍住伸出双手，揉了揉男孩的脸，现在男孩脸上已经有点揉了，被叶舟像个馒头一样肉，五官都挤在了一起，没有那副少年老成的样子，看起来更加可爱，“也不要拿对狗的要求来要求自己。”

“我对你好，甚至对他们好，都是为了有一天我走了，你们都能掌握自己的命运，就算掌握不了，也知道自己做对自己最好。”叶舟，“我不准备莫名其妙的过来，然后走的时候拍拍屁股，让被我救的人再陷入比之前更悲惨的深渊里去。”

男孩语句不清地说：“你为什么要这样？”

他说：“你这么做，会有人感激你吗？你能得到什么？”

叶舟笑了笑：“因为我也遇到过这样的人。”

“他们甚至不像我，还能做生意挣差价，他们只为了一个宏大的愿望就可以付出生命，我也是其中的受益者，这些人甚至很多人终身没有踏足他们为之奋斗的土地。”

“我不用付出生命，也不需要承担多少责任，我随手就能救这些人，为什么不救？”

经历了这么多时间，叶舟从不能救，不敢救到现在的随手救，他也不敢说自己成长了多少，但起码，他是为此快乐的，只要有一个人因他受益，那他就收获了挣钱以外的快乐。

虽然他享受不了所谓的回报，但是等他老了，快死了，再转头想发生过的事，也能骄傲的说他这一辈子格外圆满。

男孩懵懵懂懂的看着叶舟，他有些茫然，但更多的是恐惧。

就在叶舟要收回手的时候，男孩头一次主动拉住了叶舟的手。

男孩的手比叶舟的小，也没有叶舟的有力，但是男孩掌心是热的，带着一种前所未有的坚定：“我跟他们不一样。”

叶舟用哄孩子的语气说道：“好好，你不一样，你不一样。”

被敷衍的男孩也不生气，他觉得叶舟是没有看到他的决心。

而且他依旧坚持自己的想法，叶舟救了他，那他就该为叶舟奉献，这是理所应当，不容更改的。

至于别人，他管不了。

不过男孩还有了变化，最先发现男孩变化的是还在上学的学徒们。

学徒们在进行扫盲，学改良土壤之前，起码要把学习手册上的字认全。

虽然学徒们也不懂学技术为什么还要先识字，但也没人敢有异议，外面等着这个工作的人多了去了，他们不干立刻有人把他们挤下去。

教他们的人有时候会是草儿，有时候是周远鹤，但更多时候是男孩。

“他比成年人都凶。”

“不像个孩子。”

“我都感觉他没有感情。”

学徒们私底下都这么说，他们也不敢说邹鸣的坏话，就怕被身边的人高密，所以只能说点似是而非的话，传出去也不像是诋毁。

但不知道从什么时候起，男孩就变了，他依旧没什么表情，说话也言简意赅，可态度却柔软了起来，起码他不会再冷硬的禁止学徒们在不上课的时候说话，也不会在他们谈论自己的事情时冷眼看着他们，直到他们闭嘴为止。

慢慢的，男孩的风评就变了。

“他只是不太爱笑，这也正常，在贫民窟待了这么多年，谁还会爱笑？不天天哭就很不错了。”

“人也聪明，他知道好多东西。”

“听说以后我们都是他管。”

“他管也挺好的，起码会听我们说什么。”

“不像赵庆那边的人，鼻孔都朝天上去了。”

学徒们已经开始把自己分到了超市这边，内城的人在他们看来是赵庆的人，虽然在一个基地里，但不是一波的，甚至除了他们自己，贫民窟的人也都应该是超市这边的。

一旦有了共同的敌人，他们的关系就更紧密了。

男孩也在自己改变态度后发现了不同——他现在走在路上，会有人和他打招呼了，而不是一看到他就立刻找地方躲起来，有人会对他笑，学徒们还会自己花钱给他买礼物，虽然也只是几颗糖。

最开始男孩没把这些当回事，他觉得学徒们是在讨好他，借此从他手里，或者说超市手里得到更多好处，但慢慢的他发现，学徒们是真心实意的在给他送礼。

他们甚至认为，男孩外表的冷硬是假的，本质上男孩是个温柔的好人。

虽然人人都有私心，都在利己，但又都希望领导他们的人是个无私的好人。

哪怕男孩并不无私，也称不上有多好，可只要对他们好一点点，他们就会把男孩往哪个壳子里套。

男孩第一次感受到了被“爱戴”的滋味。

比起被人恨和怕，被人爱和敬的滋味显然好太多了。

“他们现在都很喜欢你。”杨月在下课后去找男孩，她也从内城搬了出来，搬到了宿舍里，成了学徒里的一员，比起她不敢随意走动的内城，杨月还是更喜欢有认识的人，能够随意走动，大家都一样的贫民窟。

杨月：“你真是大变样了！”

杨月看着男孩，她打量着他，同时又惊讶于叶舟在男孩身上花的心思。

男孩变得更好了，他褪去了野狼崽子般的凶残阴狠和惶惶，