就算想靠女儿赚钱, 可当爹娘的也不能承认呀，老刘头儿矢口否认，“啊？啥, 别胡说, 造谣呢。我哪能卖闺女？”

刘艳丽：“那你觉得我就值两百块？两百块就给我买断了, 以后我和家里一刀两断了是吧？你们以后养老，我不管了, 我弟弟结婚干嘛的, 我都不管了。是吧？”

老刘头儿一下子急了, “那哪能？那可不行！你不能不管我们，更不能不管你俩弟弟。”

刘艳丽还是没忍住哭起来, “那你跟人家要两百块彩礼，不是卖闺女是干嘛？这是要逼着人家去举报，给你们抓起来斗一斗是吧？”

刘母听见大声道：“可不能乱说呀，这是人家愿意给的, 他们男人有问题。”

刘艳丽：“你们出去瞎打听，听人家乱造谣, 回来就信，还要这么多钱，真是丢人！我都给你们羞死了！”

刘母：“啊？你，你咋知道？”

刘艳丽：“我和你们说吧，是我先看上薛三哥的, 我非得嫁给他不可！彩礼就要十五块, 一分都不能多！”

老刘头儿急了，骂道：“你这个胳膊肘子往外拐的死丫头, 看我不打断你的腿！”

刘艳丽：“打断我的腿？好呀，我嫁不出去, 你一分钱也捞不着。我瘸腿了，不能干活儿，还得家里养着，你打断吧。”

刘母也哭起来，“闺女儿啊，你别气爹娘啊，爹娘不是卖闺女啊，爹娘是为你俩弟弟犯愁呀。”

刘艳丽：“以后我俩弟弟相亲，不管人家要多少，我给出一半，剩下一半你们自己出。你们要是同意，就这样办，要是不同意，那就一分没有。”

刘母寻思倒是可以，老刘头儿却不乐意，只出一半？不给全出了？再说，现在要两百彩礼，自己还能赚至少一百五呢。

他不同意，非得要两百彩礼。

刘艳丽：“你想逼我跳河，行，我跳河，你去管阎王爷要。”

刘母嚎啕大哭，“闺女儿，你可不能这么狠心呀，爹娘给你养这么大不容易呀，你不能这么狠心呀。”

刘艳丽：“那就按我说的。你要是不同意，那就全部拉倒。我嫁人肯定要嫁自己喜欢的，爹娘以后养老我也肯定负担闺女的责任。你们要是不乐意，就去公社告我，好好跟人家公社领导说清楚，你们是怎么要两百彩礼，给闺女逼得寻死觅活不回家的。”

说完，她也不给爹娘反驳的机会，“啪”就把电话挂了，让他们自己回去想吧。

她对林苏叶道：“苏叶姐，我想好了，我要好好做临时工，多赚钱，八块钱也不给他们！”

自己赚的钱，自己拿着，他们表现好就给点，表现不好一分不给！

就算以后会帮衬弟弟，钱在自己手里也是自己掌握主动，不是爹娘无休止地讨要。

林苏叶朝她笑了笑，“别担心，事情没有那么糟糕，会越来越好的。”

只要有想法，愿意走出来，就不会被束缚住。

回家的路上，刘艳丽对林苏叶道：“苏叶姐，薛三哥是被前妻造谣陷害的，现在知道原因说开就好。那他……还能找更好的对象，看不中我也没啥。我不要紧的，找不到好对象，有工作我也可以的。”

林苏叶：“你别多想，回去听听老三的意思。”

她觉得老三没啥主见，不管做生意过日子都喜欢人家安排，那他找个有主见的媳妇儿也挺好。

回到家，薛老婆子几个正等信儿呢。

薛老婆子：“亲家来电话了？”

林苏叶点点头，对薛老三道：“我娘说你之前几个对象都是被宋爱花使坏给戳了。”

薛老三愕然，有点不敢置信，“她……她为啥啊？”

他一直都不觉得宋爱花是个坏人，虽然懒点馋点，可他也懒馋。她每次找他，都说什么“三哥，我希望你好好的，长命百岁，健健康康”，咋也不像背后说他坏话的啊。

薛老婆子气得不行，“这个宋爱花，真是欠打！是她主动离婚，主动跑去猪肉佬家当二婚头吃猪肉的，这会儿又不让咱们结婚，真是坏透了！”

刘艳丽对薛老三道：“三哥，你条件这么好，又会赚钱，你可以找更好的。我……你要是觉得不合适，就……算了吧，没事的。”

薛老三一愣，“啊？咋算了？为啥算了？我没想找更好的啊，你不是挺好吗？”

见他说自己挺好，刘艳丽就笑起来，被爹娘卖闺女带来的憋屈愤懑突然就烟消云散了。

薛老婆子也道：“对，挺好的，你俩很般配很合适。宋爱花那里，我去骂她。”她问林苏叶：“那艳丽爹娘那边同意吧。”

林苏叶点点头。

刘艳丽见林苏叶给自己留面子，她却不想藏着掖着，自己爹娘啥样将来大家都会知道，也没什么好怕人的。

她把爹娘犯浑的事儿说了一下，又道：“就按照大家伙儿的规矩，十五块钱彩礼，其他的就简单点吧。不过得再等等，抻一抻我爹娘，看看他们过些天会不会改变态度。”

如果他们转变态度，主动找周金锁让下聘，那就继续。

如果他们一直不改变态度，那就直接在省城这里吃顿饭定亲，以后也直接去公社领证，不必经过他们同意。

她想在美院做临时工，先赚几个月的钱。

李桂珍说一个月给她18块，那她至少攒下十五块，到年底有个90块左右。

要是这段时间她爹娘想开了，年底她会给他们一些钱，想不开就拉倒。

反正只要薛老三这边不反悔，她是一定要结婚的。

她喜欢薛三哥！

她特别喜欢听薛三哥卖东西！

每次薛三哥去刘贺岩家，她都偷偷看他。

薛老婆子一听，叹了口气，闺女真是个好闺女，明事理，这爹娘也是真犯浑。

不过自家也是图刘艳丽懂事，会过日子，能帮衬老三，至于她爹娘，只要她有分寸其实就没啥。

极品亲戚之所以闹腾，有时候不就是自己太包子么。

自己包子，极品亲戚他也不敢到跟前来啊。

薛老婆子娘家也有极品，她有这个经验，也理解刘艳丽。

既然刘艳丽和老三的事儿定下来，那后续就等下聘定亲。

尘埃落定，刘艳丽第二天就把铺盖带去美院住进宿舍，正式在美院食堂上班，跟着大家伙儿准备美院的一日三餐。

而刘家父母却崩溃了。

他们听着电话里嘟嘟的忙音一时间回不过神来，不知道发生了什么。

闺女真当绝情？

自己从小养大的闺女，居然这么绝情？她可真有主意呀，以前怎么没看出来呢？

不行，不能就这么算了。

他们俩直奔林家去找周金锁，请她给帮忙。

周金锁正在家吃饭呢，为了等电话她一直没吃晚饭呢。

家里其他人都做活儿的做活儿，学习的学习，尤其是林父，还在看一本木匠方面的手抄本呢。

刘母求周金锁帮忙。

周金锁：“我帮啥忙啊？我也变不出两百块来。”

老刘头儿就发狠：“肯定是有人挑唆了我闺女，我得去公社、去省城告状！”

周金锁笑道：“哎呀，那你可得快点，先去开介绍信，还得说清楚为啥开介绍信。你去省城告状，你知道找哪个单位不？衙门朝哪开你知道不？你闺女现在在哪里你知道不？”

刘母：“她、她在首长家做保姆，你们家大房闺女家。”

周金锁：“哟，首长家住在军区大院儿，那门岗站着笔挺的警卫，抱着枪呐，但凡看到鬼鬼祟祟的直接一枪崩了！”

刘母和老刘头儿吓得一哆嗦。

他们在乡下横，更自己孩子横，却不敢跟外人横，尤其不敢进城跟拿枪的横。

别说军区，就公社民兵、公安，也能给他吓尿裤子。

可要是不找的话，那闺女……真不回家，自己偷摸嫁了人，那咋整啊？

这年头很多人结婚都不领证，住一起就算结婚，所以也用不上户口本，也不能拿户口本卡领证。

他们突然发现从小到大一直很听话的闺女突然之间变得很陌生，自己掌控不了她了。

老刘头儿忍不住就埋怨刘母，“都是你惯的！”

刘母：“咋是我？不是在你眼皮子底下长大的？”

周金锁：“你们俩别在我家吵架，回家吵去。”

她直接送客了。

刘父刘母离开林家，越想越憋屈，本来能要两百块彩礼，现在接了闺女电话合着只有十五块！

这要是闺女不发话，二十、甚至二十五使使劲也是可以的啊。

又懊悔又生气，两口子互相埋怨，结果不等到家门口，两口子就打起来。

老刘头儿扇刘母耳光，刘母就挠他脸和脖子，两口子扭打成团，直到左邻右舍和自家儿子媳妇出来拉架。

刘母生气，有心要说周金锁闺女婆家老三是个无能的男人，还想不多出彩礼娶黄花大闺女，但是想着闺女发狠说她看上薛三哥一定要嫁给他，这要是说出口回头人家笑话的可就是自家。

啊——真是要憋死她，憋得她要吐血！

老刘头儿也是憋得不行，这简直就是搬石头砸自己的脚，给自己搞得又憋屈又窝囊，还找不到地儿说理发泄去。

这闺女跑到省城去，他们俩够不着、打不着、苦肉计也使不上，真是一肚子憋屈只能自己生生受着啊。

他们倒是可以带着儿子进城找人，可那得开介绍信、得花钱坐车，进城还得去军区大院儿……他们越想越吓人，不敢去。

他们并不知道刘艳丽已经离开林婉晴家，林婉晴也没和娘家说，大家自然都不清楚。

他们寻思闺女能打电话，那在首长家肯定过得不错啊，否则哪里能随便打电话呢？

她之所以这么硬气，保不齐就是首长给她撑腰呢！

这么一想，更怂。

憋了三天闷气，老两口也没想出好办法。

刘母嘴角起了三个大燎泡，老刘头儿憋得太阳穴上方鼓了个大包。

他们想闹都找不到人闹，最后只能妥协了。

刘母主动去跟周金锁说，同意亲事，让薛家来下聘，顺便让薛家承认闺女说的弟弟彩礼钱他们出一半。

周金锁再给林苏叶去电话，就让薛老三过去下聘，算是定亲，然后商量好成亲时间。

要是别人家自然没这么顺利，十五块钱彩礼可以凑，但是布票可没那么凑手。

一个人一年也才15尺布的定量，现在虽然放开一点，那也不超过20尺。

下聘怎么也得凑个三十尺到四十尺，自家肯定不够，都得四处挪借。

薛老三和刘贺岩偷摸倒腾这个呢，杨翠花也可以帮忙，布票没问题。

林苏叶这里还有呢。

现在他们住在军区，旧军装不缺，薛老婆子都能穿旧军装，小孩子们也可以穿改的衣服，发的布票也能省下一些。

而金焕芬进修以后也成了纺织厂的质检员，能拿不少瑕疵布。她非常喜欢林苏叶，两人关系不错，她知道林苏叶喜欢做衣服，平时常给林苏叶买各色布来。

再一个林苏叶还认识严校长、剧团道具组，弄布对她来说真的一点都不是问题。

既然人家刘艳丽大气，自家也不能小气，除了40尺的布票，林苏叶给薛老三买了一匹藏蓝色的斜纹布，不管做褂子还是裤子都顶好，还有两床大红大绿牡丹锦鲤的国民被面，一匹白色的里布，直接让女方娘家给缝被子。

被子原本是女方准备的，不过林苏叶怕刘家舍不得，那就男方给也行。

她觉得刘家父母既然同意，就不敢截留闺女的结婚被子，毕竟他们也见识了刘艳丽的厉害之处。

除此之外水果点心、干果海货、糖果、手电筒、暖壶等常规物件也都多多地备上。

不管什么年代，结婚的花费都不小，给女方的彩礼只是小头，过日子的一应家具、物事也不能少。

另外林苏叶承诺给弄一张自行车票，到时候让薛老三给刘艳丽买辆新自行车。

林苏叶这里准备一些，有的让薛老三带去下聘，有的等下次再给，还有些结婚再给就好。

准备了两天，薛老婆子就带着薛大哥和薛老三回老家。

她子让大娣留在军区给林苏叶和三个孩子做饭，帮忙看着孩子。

大娣很乐意。

薛老婆子回到薛家屯以后，就悄悄找人查日子，挑个黄道吉日，借了生产队的马车拉上准备好的聘礼，带着薛大哥和薛老三亲自去林家屯下聘。

薛老三要定亲，刘贺岩自然也有表示，他给备了一些礼物送到林家去，还组织了锣鼓队，吹吹打打的非常喜庆热闹。

薛老婆子和周金锁也是好姊妹俩，有周金锁帮忙张罗，她半点不用操心。

周金锁也给备了一些礼物，又让自己俩儿子帮忙挑担子一起去刘家下聘。

四个身材高大，相貌堂堂的男人，挑着担子，跟着周金锁和薛老婆子一起去刘家下聘。

锣鼓队吹吹打打，热热闹闹。

这一路上惹得满村的人都出来围观，跟文艺队下乡一样热闹。

“哎呀，刘大叔真长脸啊！”

“刘婶子生了个好闺女，嫁了个好人家，看人家给的这彩礼，真是大方！”

“可不咋地，十里八乡这是头一份儿啊！”

老刘头儿和刘母一见，当场就没意见了，对这门亲事非常满意。

瞅瞅人家来的下聘人，体面！

瞅瞅这满大街羡慕的眼神，得劲！

瞅瞅人家送来这些东西！

吃的用的，满满当当，真是一点都不抠门啊。

自己算计到的，没算计到的，人家都给了，给得多多的，足足的！

下聘的彩礼钱给了二十块。

薛老婆子才不差这五块钱，自己儿子十全十美，对方闺女十全十美，二十很好，她舍得出这个钱。

虽然没捞着二百，可这体面却让刘父刘母觉得比两千还带劲儿。

现在他们一想，两百本身也不可能。

这年头大部分人家彩礼就给十块、十二，十五都是很高的，人家薛家给了二十，是挺大方的。

闺女也说了，以后俩弟弟的彩礼她还给出一半，老两口养老，她也和兄弟们一起管。

咋也比闺女再不回家一刀两断的好呀。

薛老婆子对老两口道：“我们老三在这里呢，来，你们自己检查检查，瞅瞅哪里不行？”

这话一出，老刘头儿和刘母羞愧得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。

周金锁笑道：“可不能听风就是雨呀，人家说啥就是啥？”

老刘头儿跟被人扇巴掌一样羞耻，一个手捂着老脸，羞愧道：“嗨，犯蠢，犯蠢。”

真是贪心惹祸，要不是为了多要彩礼钱，用得着这样丢人吗？

刘母也觉得丢人，赶紧找补，对周金锁和薛老婆子道：“都怪那宋爱花，跟我们胡说八道，亲家放心，回头我们就去找她算账！”

这宋爱花没安好心，合着人家薛老三没问题，是她离婚了不甘心还惦记人家薛老三，不想让人家再婚。

真是太坏了！

刘家张罗了酒席，宴请媒人和亲家母等人。

既然已经下聘，薛老婆子就跟刘父刘母讲刘艳丽已经不在林婉晴家做保姆，而是找了另外一个临时工的活儿，管吃管住一个月给八块钱。

她自然不会把真相都告诉刘家，毕竟这老两口也不那么靠谱，要是知道刘艳丽赚钱，保不齐就红眼去闹呢。

至于在哪里干活，更没必要告诉他们。

老刘头儿还想问为啥不在首长家做保姆了，却被刘母怼了一下。

问啥？傻呀！人家二儿子也是大军官，三弟媳妇能当保姆吗？肯定得找份更体面的工作呀。

刘二弟听着薛家给姐找了工作，不禁有些心动，虽然临时工不是正式编制，可那也是工作，有钱赚啊。

在城里当临时工，也比在乡下种地强呀。

他立刻笑着给周金锁和薛老婆子倒酒，“大娘，我姐在什么单位当临时工呀？还招人不？”

薛老婆子笑道：“哎哟，那我可不知道，我们家儿媳妇张罗的。”

林苏叶是周金锁的闺女，她给张罗的临时工作，那刘家可得记着点人家的好，以后多支持周金锁工作。

刘母就知道以后要是请大军官的媳妇给安排工作，就得讨好周金锁。

关于安排工作这事儿，林苏叶早就想到，她也没避讳。

等改革开放的风一吹起来，城里到处大搞建设，需要大批量的农民工补充劳动力，找工作是非常轻松的事儿。

到时候最大的问题不是找不到工作，而是各大队、生产队因为劳动力流失而收紧，不允许社员们请假外出，偷摸外出的一律罚款。

刘家老两口也是能屈能伸的，一旦接受这门亲事就觉得处处都好，反正两百块彩礼是捞不着了，那当然不能交恶，得尽可能搞好关系才行。

他们盛情邀约留周金锁和薛老婆子吃了两顿饭，薛老三几个年轻人是受不住和老人家待着的，他们晚上去刘贺岩那里热闹。

第二天一早刘母就去林家主动跟薛老婆子表态，“亲家大度不计较，可我们受了骗误会女婿，不能就这么算了。”

他们老刘家丢人、憋气，凭啥她宋爱花就没事儿人？

薛老婆子也正和周金锁商量要去找宋爱花算账呢。

老三不好和前妻计较，她这个前婆婆却不容许人家污蔑自己儿子。你骂他懒馋就算了，你造谣他不行，这是啥意思？

老刘头儿两口子带上自己大儿子和俩高大的侄子，给薛老婆子保驾护航去找宋爱花。

老刘头儿上一次去宋家庄打听消息，恰好宋爱花回娘家送猪头肉和猪大肠，就给他们一通忽悠。

当然老刘头儿现在觉得自己是为给闺女和女婿撑腰来的。因为你宋爱花的造谣，差点让我们错过这么好的女婿，让我们闺女找不到好对象，我们能轻易原谅你么？

他们赶着马车，下午五点左右就到了红旗公社。

红旗公社猪肉佬姓张，人称张一刀，个子不高却非常壮实，肩宽腰阔跟座小塔似的。他身上常年油腻腻的，夏天赤着膀子，更是随身带着一群苍蝇。他一走路脖子、胸口、肚子上的肉都直颤悠。

这年头除了生病的真找不出几个这样胖的，一般不是厨师就是杀猪卖肉的。

张一刀家原本住在下面大河村，这两年公社经济好转就在供销社开了个肉案子，让从本公社收猪杀猪卖肉。

这样本公社的社员们如果有需要也能买点猪肉回去。

张一刀凭借自己出色的杀猪剔骨切肉的本事拿到这份工作。

宋爱花自然也跟着住到公社来，她和张一刀结婚以后没生自己的孩子，每天都要给几个继子继女洗衣做饭，她也是很烦闷。

当然烦闷的不仅仅是这些，还有张一刀。

张一刀虽然能给她吃猪肉，却不如薛老三高大英俊，不如薛老三会哄人，不如薛老三听话，不如薛老三……

除了能吃猪肉这点，张一刀哪哪都不行。

不对比还好，一比对她就越怀念以前的日子，越发留恋薛老三。她时常拿点猪下水去收买薛家屯的孙癞子两口子，让他们帮她盯着薛老三，有什么事儿就告诉她。

她知道薛老三和刘贺岩做小买卖，赚了钱，也知道薛老三相亲。

只要薛老三相亲，她就想办法让人给对方散布点谣言，比如薛老三有不良癖好、不行等等。

反正总有父母会因为某一点不同意闺女嫁给薛老三。

她以为大部分爹娘听说男人不行，是不会逼着女儿嫁的，守活寡有啥意思？她没想到老刘头儿两口子为了要彩礼，知道男人不行也愿意把女儿嫁过去，导致她造谣败露。

其实造谣这种事儿，早晚都会败露，可造谣的人却心存侥幸。

当她看到老刘头儿领着一群人浩浩荡荡杀过来的时候，尤其看到人群里被簇拥的薛老婆子，她当时脑子就嗡一声，脸色煞白！

薛家来找她算账了！

怎么把？

她以前根本没想过这个呀！

她转身就想跑，回娘家躲躲吧。

薛老婆子看到宋爱花的时候差点没认出来，这个胖墩墩，一走一颤悠的胖娘们儿是宋爱花？

宋爱花比老三还小点呢，怎么看着得四十了？瞅着和自己年纪都要差不多了呢。

人一胖就显老，更何况乡下人不注意防晒，皮肤粗糙、皱纹多，人就更显老。

薛老婆子：“宋爱花！”

宋爱花哆嗦了一下，下意识地就堆起满脸笑，讨好道：“娘……大娘，您来啦，买肉呀？”

薛老婆子哼了一声，“张一刀在吗？”

老刘头儿立刻大喊：“卖猪肉的，张一刀在吗？”

后头正收拾猪下水的张一刀哎了一声，光着膀子大步出来，他一边走一边拿脏兮兮的围裙擦手，“什么事儿？”

他抬眼看到门口一堆人，顿时一愣，还以为是仇家寻仇的，顿时脸一沉，就想回去摸刀。

薛老婆子道：“你别紧张，我是宋爱花的前婆婆，过来找你们两口子说句话。”

张一刀一脸疑惑，前婆婆？他瞪向宋爱花，看她脸色不好，双腿还哆嗦，更加疑惑，瓮声瓮气地质问，“爱花，咋回事？”

宋爱花挤出一丝笑来，“就、买猪肉吧。”

她瞅着薛老婆子，再瞅瞅自己，突然有种自惭形秽的感觉。

薛老婆子是她长辈，却看着很年轻，皮肤白净一点老人斑都没有，原本略粗糙的手现在看着都细嫩不少。衣着不打眼但是看着就舒服，面料、款式，都是她没见过的，指定很高档。薛老婆子的头发还烫了几道弯，瞅着就格外有气质，像城里女干部。

再看看自己，灰突突的、胖墩墩的，粗糙糙的……

脚上的布鞋满是泥水不说，脚后跟破了，脚指头也顶出去。