按照约定，在成功接收遗产后，勒梅尔太太需要支付给夏德5镑的现款作为酬金。这是勒梅尔太太接收遗产的十分之一，即使是对现在的中年女人来说也绝对不是小数目。

当然，她也没有在真的要付款时后悔。一方面，这的确是一个善良的女人，另一方面，现在身处狭窄的房间，有些营养不良的中年女人是不会想要惹恼年轻强壮的侦探的。

但在她准备将钱递给夏德的时候，夏德摇摇手拒绝了：

“我想也不必一定要用现款支付委托费用，我想要这些书。”

他指向和旧衣服放在一起的那堆旧书：

“这些旧书很有意思，不如将书给我，来抵扣委托费用中的一部分。当然，勒梅尔太太，如果你担心我会在估价时给不出正确的价格，也可以找人去对这些旧书估价。”

“不必了，侦探，我相信你，请随便拿吧。”

刚才的律师已经说过那几本旧书不值钱了，所以中年女人也没有对夏德的行为产生怀疑。

他伸手将装着旧书的箱子拉到面前，然后将那些旧书和日记本一起找出来堆在一起。勒梅尔太太也没有在意那些笔记本，也许在这个识字不多的女人看来，笔记本和书都是一样的东西。

“一共7本，其中大部分是冒险小说，还有几本航海日志和日记，估价的话......一先令一本？”

勒梅尔太太虽然没有买过书，但也知道价格不算很高，但也绝对不低，中年女人大概将这当做了夏德在照顾她，颇为不好意思的说道：

“没问题，侦探。”

于是夏德便拿到了那些记载着船员秘密的日记本，并拿到了4镑多的酬金。而作为回报，他将老约翰典当行的地址告诉了中年女人，遗产中有很多难以找到合适用途的东西，而老约翰正巧喜欢这种乱七八糟的东西，卖给他正合适。

七先令就买到了故去的环术士的日记本，这算是夏德占了便宜，所以在离开前，他还提醒勒梅尔太太，骤然获得了这么多钱，一家人最好搬去一个安全些的地方：

“你的不少邻居，今天都看到我和劳瑞尔律师上门了。你最好编造一个合理的理由来说明我们来到这里的原因......你那失踪的丈夫的死讯怎么样？”

夏德提议道，木讷的女人不知道怎么回答。

“总之，拿着这笔钱，请尽快从这个地方搬出去。最重要的是，千万不要让任何人知道你拿到了这笔钱，最好连孩子们都不要说。”

其实勒梅尔太太能够带着两个孩子生存，这些基本的事情应该是知道的。夏德的虽然知道自己是多说话，但不说出来总是感到难受。

“另外，我的地址你也知道，如果以后还有什么需要帮助的事情，可以随时去找我。我对老顾客是有优惠的，最近我的侦探事务所拓展了不少业务......祝您生活愉快。”

这次占了对方的便宜，如果勒梅尔太太真的有其他事情需要帮助，他一定不会吝啬自己的时间。

离开了阁楼来到楼下，与骤然暴富的中年女人告别后，站在墙面被涂满了脏话的建筑下，夏德仰头看向这栋因为周围楼房而常年晒不到太阳的房子。

骤然获得了这笔不小的钱，勒梅尔太太一家的生活肯定会发生变化，两个孩子的未来大概也会变化。但这一家人之后的故事会怎样，就不是夏德能够想象的了。

也许半年，一年或者两年之后，他会在某天逗猫时偶然想到这次的委托，或者在整理文件时看到这次委托的记录，然后想办法找到了勒梅尔一家人，看看她们的生活怎么样。

但至少现在，夏德还是更关心自己的事情。结束了这项委托，晚上，可是还要重新迈入3002年。

通用历3002年的时间钥匙对应的任务是“帮助凡人完成唤神仪式-接触旧神耀变门扉”，虽然听起来比1068年钥匙的“见证旧神最后的心愿”容易，但夏德心里认为【纯真的创造者】其实完全可以满足孩子们的三个心愿，只是见到自己这个“未来的孩子”出现了，才会以“找乐子”的心态让自己来。

这种想法听起来可笑，但根据夏德与那位旧神短暂相处的经历，他猜得很有可能是对的。

而这次的任务是帮助三位魔女，她们的仪式遇到了麻烦，是真的遇到麻烦。因此即使这次任务的最后才会接触到神祇，但任务难度却一点也不比第一次小。

截止目前，夏德已经从多种渠道获得了旧神“耀变门扉”的信息。这位旧神出现的年代已经不可考，最早记述旧神名称的文献源自第三纪。和【纯真的创造者】类似，旧神【耀变门扉】也属于那种非常低调的神明，其信仰者的数量极其稀少，甚至没有确切的证据证明信仰者组成教团。

而根据正神教会的资料，旧神【耀变门扉】拥有时间、空间的力量。与其有关的最重要事件，是在第四纪元末期或者第五纪早期，以圣者的形态出现在物质世界，阻止了天使级（1级）遗物【残破的旧世界地图】失控导致的物质世界陆地变化。那次大灾难直接导致了第五纪元的五块大陆主体的形成，并对一整个纪元的文明产生影响。

因为费莲安娜小姐在第五纪就尝试了唤神仪式，因此夏德原本以为学院图书馆会有更多有关这位神明的资料，甚至会有费莲安娜小姐留下的相关事件记述，但丹妮斯特小姐给夏德的资料却并不比教会更多。

就算费莲安娜小姐的事情被学院视为机密，不能随意外泄，但旧神【耀变门扉】的资料如此稀少也不对劲，学院没必要隐瞒有关这位神明的事情。现在的情况，就好像费莲安娜小姐唤神的事情从没有发生过，因此圣拜伦斯才没什么资料。

夏德心中不由得有些担心，3002年的事情大概还有其他意外。

倒是露维娅从预言家协会中找到的资料出乎意料，和第五纪元才出现的五大正神教会以及三大奇术学院不同，预言家协会与【血灵学派】一样，都是经历了数个纪元的古代组织。

协会中找到了费莲安娜小姐列出书单中的部分书籍，露维娅在托贝斯克分会的资料库中，甚至找到了一本记述着有关“空间”神明的旧书。

但那本书属于协会机密，不能被带离图书馆。所以露维娅只能抄录出来夏德所需要的内容。资料并不长，只有半页纸，大致说明了旧神【耀变门扉】的圣徽在神秘学仪式中能够起到的作用，并解释了这位神明不仅在时间和空间上有力量，祂甚至在自然方面也有力量。

虽说神明的神职范围并不能说明强大与否，但从手中的这些资料来看，接触旧神【耀变门扉】的仪式，绝对不会简单。

从勒梅尔太太家离开后，夏德将这天白天剩下的时间，全部花销在了整理这些资料上。但傍晚吃完饭以后，却又有意外的客人前来拜访。

那是拉德斯上尉，在两周前的授勋仪式后，夏德还是第一次再次见到上尉。他现在已经接到了德拉瑞昂皇家陆军发来的通知，确定将会在八月份末或者九月份，重新返回位于前线的风起小径。

上尉这次来，除了是想要邀请夏德在他走之前，找时间出去喝一杯以外，还通知夏德他现在搬到了别的地方居住。

获得荣誉洗刷了耻辱，有着尉官军衔的拉德斯上尉在朋友们的资助下，在托贝斯克西区租了一间不错的公寓，准备在那里度过托贝斯克剩余的夏天。

“人的命运真是无常，这一年来我起起伏伏的经历，比我的前半生都要复杂。汉密尔顿侦探，有时候我在想，命运究竟是如何看待我们这样的凡人。”

“上尉，你在思考哲学？”

夏德笑着