甘霖儒的话令屋内再次陷入寂静，各人面上的神情也是各不相同。魏炳源仍然气愤难平，咬牙瞪着徐梦龙，怪他居然当着知府大人面给自己穿小鞋。而徐梦龙与杨仲仁自然是喜出望外，孔师爷与洛捕头果然不负二人所望，即使找到了真凶。谭之坤面色阴沉地看向坐在下首的林森，而林森在听到“品阶”二字后，额头便已渗出了些微细汗。

林森的表现谭之坤自然是看在眼里，心中不由摇了摇头，这就慌了？看来也是个不堪大用的人。

谭之坤不再看林森，转而向甘霖儒吩咐道，“既然如此，那就先将他们带进来问话吧。”

然而，得了吩咐的甘霖儒，却没有立刻出去办事，却仍是站在原地没有动。

谭之坤见状皱了皱眉，“怎么了？”

甘霖儒面露难色地看向谭之坤，低声道，“他们刚才在府衙外面闹得动静不小，如今门外已经围满了等着看升堂的百姓”

谭之坤眼中闪过一抹厉色，冷冷地看向徐梦龙，“徐大人手底下还真是能人辈出啊！”说完，谭之坤直接站起身，袍袖一甩，朝外堂走去。

甘霖儒见此，朝屋内几人拱了拱手，也跟着离开了内堂。见甘霖儒走了，徐梦龙等人自然也一道跟了出去。

府衙公堂之上，谭之坤坐于堂前，拍下了惊堂木。

照理，府衙虽然也设有公堂，但实际上需要由府衙进行审理的案件并不多，有时一年也碰不上一两宗。更别说府衙门口的鸣冤鼓了，那完全就是一个摆设。所以刚刚，当洛瑾馨敲响鸣冤鼓之时才会引来大批百姓围观。而再加上洛瑾馨刻意渲染、造势，愣是把王强的那桩奸杀案，变成了一起官员为求自保以权谋私、陷害“忠良”的官场丑闻。这百姓最见不得的便是这种官员徇私舞弊之事，各个义愤填膺，吵嚷着让知府大人还民于公道。

为官的可以不在乎民心，但却不能不顾忌舆情，古语有云“防民之口甚于防川”，若是自己治下百姓怨声载道，那这个官员的仕途，怕也是波折难平了。哪怕靠着关系暂时平步青云，但位置升的越高，这“官声”就越为重要，从朝廷的角度讲，可用的官员大有人在，实在没必要选一个背着满身骂名之人，最后平白连累了整个官场跟他一起挨骂。

谭之坤自然也深知其中道理，所以当得知洛瑾馨等人引来了大批百姓围观之时，便知道，今日这案子，怕是不能善了，而自己明面上也必须做到一碗水端平，才能免得落人口实。至于到底林森能不能过得了这一关，就要看他做事的手脚到底干不干净了！

“堂下何人，何事击鼓？”谭之坤朝堂下的洛瑾馨与少女问道。

之前洛瑾馨他们在林森家门外碰到的那个小姑娘，怯生生地跪在了地上，低声道，“民女翠珠，拜见知府大人！民女要状告外府通判林森林大人，杀害我家主人红菱姑娘，求知府大人做主，替我家主人伸冤！”说到最后，翠珠一边哭，一边朝谭之坤跪拜起来。