朱祁镇当宋诚是朋友，也希望宋诚同样当他是朋友，见宋诚怀旧，有那么一刹那失神，又想起那位王先生了。

王先生已经不在了。

算了，曹吉祥确实有错在先。朱祁镇决定惩戒一番，训斥几句，脸一板，道：“你也老大不小了，又为北镇抚司镇抚使，怎么能这样胡闹？”

顾淳不傻，这时候哪敢嘴硬，赶紧道：“臣该死，一听祖父受伤，难以自制。”

“罚俸三个月。”

罚三个月俸禄，是很小的惩罚了，顾淳又不指着俸禄过日子，少领三个月工资而已。

顾淳走后，宋诚和朱祁镇说起他：“总是毛毛糙糙的，也不知道什么时候能沉稳。”

朱祁镇认真看宋诚，道：“朕不负卿，卿也不负朕，是吗？”

殿中的气氛突然变得无比凝重，宋诚感觉得到，朱祁镇是认真的，是发自肺腑的，或者经历了土木堡事件，兄弟篡位之后，他已经变得很脆弱，却只能用身上的龙袍把脆弱小心翼翼藏起来。

宋诚很认真地道：“是，皇上不负臣，臣不负皇上。”

是的，我不负你，是建立在你不负我的基础上，如果你听信谗言，要搞猜疑迫害那一套，说不得，我只好奋起反抗或是跑路了，总之不会束手待缚。

宋诚暗藏小心思的反应，却让朱祁镇满意之极，脸上终于露出笑容，肯定地道：“朕定不负卿。”

被宋诚从瓦剌营救回来那一刻，他就把宋诚当成最信任的人了，从这一刻起，他真诚地对待宋诚，把军队交给宋诚，由宋诚率军炮轰瓦剌营，率军追赶瓦剌军，最后取得胜利。

信任，是当时他唯一能给宋诚的东西，他毫不犹豫地给了。

回京后，宋诚一改往日纨绔作派，变得沉稳，他更加欣慰，以为经历过战争后，宋诚长大了。

也正因为如此，当宋诚为顾淳说话时，他感到十分不安。

如今得到宋诚明确的回应，两人除了君臣，还是肝胆相照的朋友，他十分开心，笑容满面道：“如此甚好。”

皇帝是孤独的，可他害怕孤独，以前还有王先生，现在王先生没了，却有宋诚，他才不孤单。

如果宋诚知道朱祁镇拿自己和王振相提并论，必然十分恶心，极力拒绝这种比喻。

是的，比喻，除了比喻，没有别的。

这一天，宋诚在宫里耽搁的时间有点长，临近宫门落锁，才告辞出宫。停在宫门外的马车里，静静坐着一人。

顾淳脸上余怒未息。

打了曹吉祥又如何？能消他心头之恨吗？不能！

曹吉祥是什么东西？不就是一个低贱的死太监吗？哦，他还不是太监，只是一个小小监丞，这样一个低贱的奴才，怎么能跟堂堂镇远侯相提并论？还敢对镇远侯下手？

顾淳这会儿可不管祖父已经削爵，镇远侯府已成了武成伯府。

宋诚上车，他立即道：“阿诚，我想弄死他。”

宋诚当然知道这个“他”指的是谁。得知顾兴祖被打，他心头火起，才会带领新军直扑东厂，用火铳拿下东厂所有番子，把曹吉祥折腾得够惨，可细想起来，只羞辱他一番，并没有给他什么实质伤害。

听说顾淳暴打曹吉祥，宋诚扣心自问，好象从回京后，自己变得软弱了，变得小心翼翼了，是因为成为官僚体系的一员吗？他是一等永锐伯，特务机构锦衣卫的头子，身居高位，手握特务机构，想查谁查谁，想拿谁拿谁，应该很嚣张才对，为什么要如此谨小慎微？

宋诚出宫这段路，不停地质问自己。

现在不嚣张，什么时候嚣张？难道等有一天失去朱祁镇的信任，成为百官口中的老好人，才嚣张？笑话！

宋诚在沙发上坐了，道：“弄死他可以，却不能蛮干，蛮干弄不死他，还会把自己搭进去。”最好的办法，是弄死这阉奴，自己又能脱身，没有一点损伤。

顾淳对宋诚一向信服，赶紧问：“怎么办？”

宋诚没有说话，让人立即去查曹吉祥的过往以及侄子曹钦，然后才道：“放心。”

“阿诚，你总有办法。”顾淳高兴，刚笑了一下，又愁眉苦脸：“我去看祖父了，伤得好重。他上了年纪，这些伤会要他的老命的。”又恨恨道：“要是祖父有什么事，我一定要曹老狗满门陪葬。”

一看到顾兴祖满身的青紫，他就炸了，顾兴祖见他咬牙切齿，不知道他已经把曹吉祥打暴了，还担心他惹事，一个劲地安慰他。

祖父什么时候都为他着想，可祖