闻人战见谎话已穿，索性两手一摊，捡了榻边一坐，足踝一抖一抖着，娇道：“我怎不知，江湖上竟是这般抬举闻人老头儿？”

胥留留见状，摇眉苦笑，闻其接道：“我可是早早露了马脚？”

胥留留侧目瞧瞧祝掩，再扫一眼宋又谷，正待说话，却为闻人战抢了先。

“即便此人当真怀有绝世珍宝，惹得我爹技痒心动，出手一求，但，闻人老头儿那性子，我最是清楚，盗之所依，全赖技法，岂会这般辣手摧命，强抢了去？再说，我至少扬已有几日，未尝见过我爹现身。”

胥留留长纳口气，待得半刻，方道：“你方才问我，你究竟何时露了马脚；旁人看不看得出我倒是不知，”胥留留稍顿，眼风一扫宋又谷同祝掩，又再接道：“闻人姑娘于我这处，可是早在城外百里官道茶寮内，便露了破绽。”

闻人战樱口一撅，瞧一眼刘头儿，见其面上早有得意之色，这便更觉懊丧，懒声应道：“是，是，是，那路引确是我自路上盗得。”

胥留留知闻人战对其偷盗之术甚是自傲，不由笑道：“无论轻功胆力，你皆盗中翘楚，我甚难于你行窃时逮个正着；闻人姑娘天性烂漫，既于荒郊盗了路引，仔细收着便是，却要大张旗鼓，一路不论打尖住店，时时将路引拿出炫耀，我便是想不留心都不成的。”

此言一出，宋又谷不由眉飞入鬓，嗤笑不迭，“闻人小姐初历江湖，自是如笼鸟搏空，哪里晓得翡翠胁翼的道理。”

闻人战小脸一红，两掌自捧了面颊，低声喃喃：“原来，方才你们查那尸首掌印时，便合起来独独坑我一个！反正，我爹决计不会下此毒手便是。”

“闻人姑娘，”胥留留瞥一眼宋又谷，缓道：“若说你独闯江湖，沿途单为一纸路引便草草出手，会否折了令尊同令师面子？”

宋又谷闻声，心下这便暗暗计较：怕是闻人战早知少扬有宝。其现身在此，绝非偶遇，更休提那将天号误认作地号的劳什子说辞。思及此处，宋又谷折扇一摇，隔空指点闻人战道：“闻人小姐，此人无端命丧此处，其究竟何人，所怀何物，你是不是需得先同我们说道说道？”

“我可尚未赶得及下手……”闻人战环顾屋内诸人，待将目光落于祝掩面上，见其垂眉，浅笑嫣然，闻人战心下反觉安定，索性大喇喇将两腿盘坐榻上，低声应道：“那丝线，想来确是鹤颅蛛丝；你等也都知晓那是来自尤耳国之物……”

祝掩肩头一缩，示意刘头儿将那晕在一旁的店主送出屋去，待刘头儿返归，这便密密掩门，房中五人一尸，却是陡地安静下来，落针可闻。

“我也不过无意听游叔叔同我爹提了一提，说是尤耳国密赠水寒珠予五鹿国主……”

“水寒珠。”祝掩同胥留留异口同声，语速甚慢，话音更是轻巧，后则对视一面，查见对方面上淡笑，这便攒眉静默。

宋又谷反倒听得一头雾水，喃喃轻道：“闻人不止乃狗门窃一手，你那游叔叔，自当是鸡鸣岛岛主游旧，二人相交本深，且又同在那鸡鸣岛上，这倒无甚稀奇。然则，游前辈却是自何处闻得此密，那水寒珠，又是何物？”

刘头儿疏眉一挑，不住摩挲下颌，“神鱼之国，怕那水寒珠，定非俗物！”

胥留留冷眼定睛，又再细细打量祝掩半刻，沉声缓道：“祝公子，入店出手豪爽，临变波澜不惊，既晓江湖事，又通世人情，方才为那爆体尸身一乱，反倒未及请教公子来处。”

祝掩似是料其有此一问，不慌不忙，上前踱了数步，亦是自怀内掏了件物什，撇嘴侧颊，“怪我，乱了规矩。”

刘头儿细观那物件，身子又是一抖，心下叫苦：今儿是沾了什么晦气，惹了什么煞星，接连见了些头头脸脸的人物，那禄位，竟是一个高于一个，当真是出门忘了瞧黄历！

祝掩掌中那物，亦是块三国御印牙牌。

“祥金卫！祝大哥竟是祥金卫！”闻人战话音方落，着急紧抿了口唇。

“这可不巧了？”宋又谷摇扇上前，再近胥留留，戏谑道：“同行是冤家，正可谓有缘千里来相会，不是冤家不聚头。”

胥留留面不改色，却是先后白了宋又谷同祝掩一眼。

宋又谷见状，拊膺笑道：“哎哟，胥小姐这记白眼，功力十足，结结实实！”

祝掩倒是不欲调笑，正色询道：“瞧方才胥姑娘反应，当非初闻水寒之名，然，此乃尤耳进献五鹿国主之物，请教胥姑娘如何得知？”

胥留留轻笑，缓声接道：“祝公子定是三经宗姬宗主最为宠信之人，若非如此，断不会有此牙牌，更无从知晓水寒珠一事，论及身份，祝公子自是尊盛。只是，方才这说话，可是真真折煞了我。敢问祝公子，我何曾说过我所知之水寒珠，是进献五鹿的？”

余人皆怔，倒是闻人战跳将出来，杏眼圆睁，急急询道：“依胥姐姐之言，莫非……尤耳不仅送了水寒珠与五鹿？”

“正是。”胥留留朝闻人战浅笑，又再接道：“水寒此名不生，乃因家父告知——尤耳赠水寒于钜燕国君。”

“那珠子，现在何处？”

胥留留唇角一抬，朝祝掩笑道：“赠予钜燕那颗，由家父暗中护送，自是已妥善安置钜燕宫中。”

祝掩一听，再不多言，仰面抱臂，徐徐阖了眼目。待过得盏茶功夫，方又轻道：“果是如此。我尚疑着，尤耳若欲表忠攀附，怎不选距其最近的垂象，偏要进贡水寒于五鹿？现下看来，当是五鹿垂象钜燕三国国主，人皆有份，一国一颗。”

“且那三珠，尚得一模一式，否则有高有下，怕是尤耳自寻灾祸，三国皆会开罪！”

宋又谷一听，挑眉瞧了胥留留一眼，笑得颇耐玩味。胥留留眼神倒也未见退缩，白了宋又谷一眼，后则直愣愣盯着祝掩。

“管他尤耳国究竟送出几颗宝珠，又是送予谁去，现下可是在垂象境内丢了五鹿国主这一粒，你我皆是难逃干系！”

祝掩见刘头儿急如星火，不好多言，轻扯了闻人战至一旁，低声道：“闻人姑娘，你可是只听得令尊提及往五鹿这一颗水寒珠？”

“确实如此，我爹一字都未说起旁的，我便道是这宝贝只有一颗。”

“故而闻人小姐便也掐算时日，偷偷摸上这少扬城，专候着尤耳外使？”宋又谷耳郭一抖，贼笑起来。

闻人战瞧一眼宋又谷，埋首自道：“我不过好奇，想着这水寒珠竟值得我爹谈上一谈，定是个不得了的宝贝……后又碰巧偶遇了那影梅庵堂的姑子，知其要来少扬城，我便顺手摸了她那路引，想在此候着……”

宋又谷听了此言，不由叹道：“少扬乃是商客入五鹿之必经，你这滑头，倒也聪明。只不过，见此人身上并无符牌文书，路引数字，又全不相干，你怎断定其便是外使？”

“是不是外使，我本不敢确认，然则，”闻人战娇俏一笑，甚是可人，“身怀宝物之人，神色多是有异。那宝物味道，我可是嗅得到的。”

稍顿，闻人战径自接道：“我也在此候了数日，本多流连驿站，孰料这人，竟投在了一根客栈，放着官驿侯馆不呆，非要跟寻常百姓挤在一处……”

“少扬城内，最大的，也就数这一根客栈了；想是往来繁杂，便于掩蔽