县衙签押房里，知县张赈坐于案后，正自蹙眉沉思。

案上，是一份摊开的讼状，关于王宽毀约另配被告一案。而他手上则拿了张笺纸，上边誊抄有一首新诗，名为《赠商阁老素庵公诗》。

这诗他早有耳闻，后来遣人一打听，才晓得是那王宽即兴所作。

相传不久前，童生王宽落水，巧遇阁老溪边垂钓，命人将其救起。为表感激之情，王宽即兴赋诗一首，赠予救命恩人……

还有人说，他亲眼所见，当时商阁老一眼看到王宽，就断定此子大有前途，将来必定显贵……

坊间传闻，向来三人成虎，衍生出多种版本故事，自是不足为奇。不过可以肯定的是，商阁老与王宽的确相识，且还有些交情。

这一来，事情可就变得非常棘手了。

商阁老的面子，那肯定是要给的，否则不用他老人家亲自出面，光是那数不清的门生故吏，就能整死自己这么一个小小知县。

麻烦的是，商阁老为人正直，素来不爱插手地方政务，对于这样一桩案件，究竟持个什么态度？搞不清楚他的态度，也就拿捏不好其中的一个度，那么任你如何处置，都有不妥之处……

事情为难就为难在这里了。

揣摩不透商阁老的心思，张赈纵是有心偏袒王宽，又怕坏了对方清誉，徒惹他不快。可若说丝毫情面不留，重判了此案，似乎也有隐患……

谁知那商阁老怎么想的？

万一他真有心回护王宽，又因顾及名声而不好出面，自己却稀里糊涂的得罪了他，岂不是笨到家了？

此刻的张县尊，甚至有种动身前往仁寿乡求教的冲动……思来想去，终觉不妥，这才作罢。

随即，他唤来一名贴身长随，吩咐道：“去请杨先生过来。”

不多时，杨师爷匆匆赶至。

杨师爷是个年近四旬的中年人，小眼睛，瘦高个儿，颔下一部山羊胡子。见礼过后，他捻着几根胡须笑道：“想来，东主所虑者，必是王宽一案了。”

“先生可有应对之策？”

“来之前，学生便在思索此事，正要与东主详说……”

张县尊闻言，脸色不禁一喜，忙道：“先生果有妙计？快说来听听！”

“东主难道不觉得，近来王宽的事情太多了么？”杨师爷一手捻着山羊胡，老神在在的笑道：“自打余明告他之后，这两日里，先是有人道出他与余家的恩怨，接着又是这首新诗流出，引得全城热议……”

“先生的意思是……”

“不错，消息正是他自个儿放出的。”

“如此说来，”张县尊目光一凝，“他这是在以势压我？”

杨师爷轻轻点头，笑道：“这个小童生，倒是有些意思，真不知从哪儿学来的这一手借势……”

“哼，那本官岂能让他如愿？”张县尊冷哼一声道。

“东主且莫着恼。”杨师爷连忙开解道：“消息是他放出不假，但那八成都是真事。学生已经让人查过，他与余家的入赘之约，确系于其舅父受外债所迫……”

“这个余明，倒是玩得好一手趁火打劫！”

张赈好歹也是个读书人，且出身寒门，平生最恨这种仗势欺人的豪门大户。现在得知此中藏有这般内幕，他心中反而更加偏向王宽了。

杨师爷见此，只得再一次劝解道：“东主不可意气用事，您是一县父母，偏帮原告或被告，都会令人诟病。再者，欠债还钱，本属天经地义之事。余家既是帮王家还清了债务，莫说迫他入赘偿还，便是逼其卖身为奴，旁人都管不得。”

一番劝解过后，他又拉回话题道：“现如今，余家状告王宽毁约，另娶乔家女子为妇……这事王宽本不占理，想要赢得这场官司，他唯有借势！借商阁老的势，借全城百姓的势，借您这位主审官的势！”

“借我的势？”

“不错！这个王童生，八成已经打听清楚了东主的好恶，这才急于让您得知，余家如何压迫于他……”

“本官反而成了他手中的棋子？”

“嘿，能与商阁老一并作为棋子，东主应该觉得高兴才是。”杨师爷嘿嘿的笑了起来，几根山羊胡颤啊颤的，有着说不出的猥琐。

张县尊细细一想，好像也是这么个理儿，心中那点不快登时烟消云散。

“那么，先生觉得，这案子该如何处断才好？”

“简单，东主认为，他王宽为何想赢这场官司？”杨师爷反问。

“自是不愿入赘余家。”张县尊不假思索，缓缓答道：“否则，他又怎会动过那轻生的念头？”