松阳县是距离京城最近的县丞，繁华热闹，这里有商行的产业，毛线铺，酒楼等。

正是初春，乍暖还寒，人人身上都能看到见毛衣，这些毛衣有的是成衣铺买的，但大部分都是她们自己织的。

织毛衣的技术还是冬青根据万朝云开的头，找人专门研究，工部再派人到全国各地去教，不光如此，朝廷还派人到各地去采集可以做成毛线的毛，以便于制作毛线，然后便宜卖给百姓。

天快黑的时候，马车缓缓来到松阳县门前，让万朝云震撼的是，松阳县门口聚集了无数百姓，这些百姓望着陈谦，眼眶已湿润，哽咽得说不出话来。

松阳县县令摘了管帽前来见礼，“大人。”

一声大人，他已跪下磕头。

“起来。”陈谦去扶。

“大人，请您让下官给您磕头，新法被废，下官要离开了，以后怕是再也见不到大人。”他一面说一面落泪，砰砰砰的响头磕着，周围的百姓也纷纷跟着磕头，此时，他们不知该说什么，唯有一个一个的响头能代表他们心中的不舍和爱戴。

陈谦沉默了许久，新法全面被废，他无能为力，“快起来，是我无能，连累你们了。”

“不，是我等无能，帮不了大人。”县令擦了眼泪，努力扯出抹微笑，“大人，请允许下官最后一次接待您。”

一个大男人，眼泪断了线的珍珠般落，让万朝云唏嘘不已，松阳县距离京城近，此地县令一直以来都是京中权贵的人担任，陈谦革新变法后，采取了回避制度。

什么是回避制度呢，就是本地人不能在本地为官，官员不是本地人，便减少了许多人情乱法、豪族割据的情况，同时也让陈谦把从京城到地方所有权贵大族都得罪了个遍。

如今新法全废，回避制度自然也不能继续下去，松阳县知县的位置再次回到京城权贵的手里，而眼前这位县令，或去他地，或被罢免。

“被罢免了，还是是调去了别的地方？”陈谦关切问。

“贬去黔州做县丞，大人放心，下官初心不改，到了黔州，依旧会为百姓谋福！”他无比坚定道。

“大兴需要你，不管到哪里，都要坚守底线。”陈谦拍拍知县的肩膀笑了笑，“接待便不必了。”

他说罢看向泪眼看他的百姓们，笑容依旧温润，“大家都回去吧，天冷，别冻着了。”

“大人，请。”数人齐声道。

陈谦无奈，轻叹一声，想连夜赶路，但到底还是不忍母亲与他奔波劳累，进了松阳县。

他没有去驿站，而是找了最近一家客栈，客栈老板知晓陈谦要入住，激动得说话都说不利索了，不小心狠狠咬了下舌头，疼得眼冒金星，“大大大人，小的带您上楼，待待待会热水和饭菜就端来。”

“好，多谢。”掌柜如此热情，他很无奈。

万朝云原本想去五味居住，奈何陈谦不配合，她便随他了。

因着陈谦的缘故，松阳县的百姓对万朝云也格外热情，说话都用敬称，搞得她极不好意思。

是夜，老夫人洗漱后已睡下，陈谦敲开了万朝云的房门。

“先生有事？”万朝云斜靠在门框上，颇为不正经的盯着他，换了身浅灰色大氅的陈谦，那股子仙人味道依旧未减，只是脸上的无奈很扎眼。

“万姑娘，我们谈谈。”他道。

“先生请进。”万朝云做了个请的手势。

陈谦没有进去，反而让出位置，“你出来。”

“那就在这里谈吧，反正左右都没有外人。”万朝云一副我有老夫人撑腰你能奈我何的样子。

陈谦深深的无力，以前他怎没发现万朝云有无赖的一面？

“罢了。”他拿万朝云没办法，便只好妥协，“你跟来，可是为了要保护我？你觉得我失去了权势，无力保护自己，所以你是来保护我的。”他虽有疑问，却已确定了七八分。

万朝云垂眸，然后眨巴了两下眼睛，抿嘴不说话，算是默认。

“首先，我很感谢你，但我不需要任何人的保护，我已经不在其位，没有人会想着要杀我。”他无比笃定。

万朝云想起王安石，这位政治家变法失败后是病逝的。

所以，是她想多了？

“您之前不是经常被刺杀？”

“那是以前，万姑娘，你年纪还小，清誉要紧，莫要跟着我，明日天亮便回京吧。”他说罢很礼貌的施礼，“还是要多谢你的关心。”

王安石虽然是病逝的，但却是积郁成疾，她还是要跟着，免得他看着自己的新法被废除，国力倒退，离国卷土重来而积郁成疾。

“我不走，除非你跟我去天慕山，我在天慕山有买卖。”她知道说道理肯定是说不过，便干脆耍赖，一副偏要如此的娇蛮模样。

陈谦再次无奈，“你跟着我做什么？以后我再也不能庇护你，反而会给你带来不好的名声。”

“我的名声早就不好了，我亲伯父都说我败坏家风，我不在乎，我爹我娘也不在乎，我舅舅说了，谁敢当着面说我的不好，他见一次就把那人说哭一次，至于背后，无所谓，我又听不到。”

陈谦：“……”

万家教育孩子的方式，还真是……特别。

“万姑娘，你已及笄，跟着我，会很不方便。”他再次道。

“怎么不方便？我带了丫鬟家丁，带了银子，又不麻烦你，而且，我还可以给老夫人解闷，我觉得挺方便的。”

陈谦：“……”

“天色不早，大人早点歇息吧，我困了。”她说罢毫不犹豫的关门，上床，盖被子。

陈谦：“……”

伸手想再次叩门，却最终扬起的手没有落下，而是慢慢收回，无奈的回房去了。

躺在床上的万朝云撇撇嘴，翻了个身，抱着被子，咬了咬唇，她知道自己跟着陈谦很没面子，但新法正在全国范围内被废，未来会有很长一段时间的动荡，他一定会看到，看到后一定会难受，长期郁郁寡欢，会生病，然后会短命。

她一想到他会短命，会被自己的新法折磨得生不如死，就无比心疼。

当初他变法的初衷，是好的，许多法度确实存在问题，他的新法确实可以治理这些顽疾，但良药苦口，不愿喝的大有人在。

设想一下，若当初商行革新失败，她也会难受，也会无法面对，甚至为意志消沉。

回到房间的陈谦，镇纸铺开，磨墨，提笔，又放下，亲眼看到新法被废，他的心情极复杂，甚至犹如挖心般痛。

夜深了，闭上的墨滴在宣纸上，晕成了一个不规则的黑点，充满尖刺。

过了很久，纸上依旧只有一个黑点。

鸡鸣了，黑点早已干涸。

陈谦望着摇曳的孤灯长叹一声，他自上任以来，运筹帷幄，自信满满，从未想过有朝一日会失败。

他偶有埋怨没有遇到携手并进的明君。

但很多时候，他都在反思，是不是自己的手段太过于激进？

纵观历朝历代，没有任何一朝的变法如他这般全面彻底，是他的问题吧。

不知不觉天亮了，天光从窗户传来，取代了烛火那微黄的光，整个房间变得更加清晰明亮起来。

“先生，该吃朝食了。”万朝云的声音在门外响起。

他闻言恍然醒来，自嘲一笑，失败的阴影犹如夜幕，将他遮盖。

又坐了半刻钟左右，他敛去阴郁的神情，把所有不快和失意藏在心里，洗漱后，依旧温润如谪仙般出了房门。

楼下，万朝云正给老夫人盛粥，“老夫人，我方才打听了一下，咱们今日应该能到容州，容州的五味居有一种糯米团饭，可好吃了，软软的，不粘牙，到时候老夫人您陪我去吃好不好？”

“明明是想带我去吃，说什么陪？去就是了，老身年纪大了，别的不好，就好吃。”老夫人慈爱道。

万朝云立刻笑着接话，“能吃是福，以前我祖父在天极州治病的时候，不能吃鱼虾，可痛苦了，不过现在好了，祖父病好了，想吃什么就吃什么。”

“你祖父可是传奇人物，年纪一大把了还做买卖，听说管着偌大商行，你也不怕他老糊涂，把商行做黄咯？”

“不怕，黄了又做起来就是了，祖父开心最重要，而且人越老越要多动脑子，不然容易便傻，不过老夫人肯定不会变傻。”万朝云说罢也为自己盛了一碗粥，坐在老夫人身边，一面陪她说话一面吃。

老夫人诧异，“还有这种说法？”

“嗯，所以，什么都可以懒，脑子不能懒，真的会变傻，变迟钝。”她无比笃定道。

“说得我都害怕了。”老夫人伸手慈爱的戳了下万朝云的额头，“你个鬼精灵。”

“嘿嘿。”

楼上把这一幕尽收眼底的陈谦不禁诧然，就算孙女东姝都没能把母亲哄得这般开心，这个万朝云，说话一套一套的。

他从楼上下来，万朝云听到声音，立刻指着对面道：“先生，对面是你的。”

陈谦看去，桌上放了一杯豆浆，一颗鸡蛋，两个小包子，还有一碗粥，是他平日里常吃的朝食。

默默吃着，万朝云似乎并不打算搭理他，而是说各种小笑话给老夫人听，逗得老夫人频频大笑。

用过朝食，蔷薇领着人收拾东西，套好马车，万朝云扶着老夫人上车，依旧没搭理他，陈谦无奈，只得上马车跟在两人的马车之后。

从客栈出来，相送的百姓站满了街道，有人拿着鸡蛋，干粮，衣裳等要送给他们曾经的首辅大人，然而马车已装满，怎么也装不下。

陈谦在马车里向送了一程又一程的百姓挥手，笑容至始至终犹如太阳般，没有任何郁色，生活还要继续，他不能因为自己而引起民愤。

然而，百姓越不舍，越拥戴，他越愧疚，心情越难受，一直一直觉得自己没做好，若自己方法更加得当，反对的声音是不是要小些？承天帝的压力是不是就没那么大？

马车没有停留，午饭也是在车里吃的干粮，雨也停了，倒也适合赶路，不过距京城不远的官道一直好走，平坦宽敞，是以，傍晚时分便到了容州的容城。

远远看到城门高楼巍峨挺立，城门之下，是迎接的百姓，密密麻麻的站成两排，迎接他们返乡路过的首辅大人。

“停车。”陈谦突然道。

马车停下，众人不知原因，只以为他身体