说完皇帝便命翰林院草拟圣旨，几个人慢慢退出大殿走入炎炎烈日中，就在萧沐风退至殿门后欲转身离开之时，皇帝却突然道：“风儿，你过来。”

萧沐风走到榻前，慢声道：“父皇有何吩咐？”

“你可知朕为何不让你随左相南征吗？”皇帝睁开眼睛，浑浊的双目已经失去了往日光彩。

“儿臣知道父皇体恤儿臣，左相之言有理，北有契丹虎视眈眈，如若趁机也来犯，儿臣也可贡献绵薄之力，只是国有难，儿臣也想为国出力。”萧沐风言辞恳切。

“父皇知道你有一腔赤血之心，父皇何尝不想你锻炼一二，只是太子最近虽然安分了不少，但还是不能大意啊，皇后的手段你该是见过的。可别辜负了左相的用心。”皇帝的目光定格在门外，静静道。

雅轩院内，凌霄花迎着酷暑傲然绽放，攀起的藤蔓郁郁葱葱地绕着半圆形的垂拱柱，在烈阳的炙烤下看起来格外耀眼，此时的林清霁和林清芷正在雅轩的侧厅中品茗对弈。

已经十几盘棋下过，两人仍是不分胜负，林清芷手执白棋刚要落下，一旁的林清霁知道自家小妹什么都好，唯独下棋的时候喜欢耍赖，便吓唬道：“小妹想清楚了再落哦，落子无悔哦？”

林清芷笑着斜了一眼，棋子将要落下，眼见林清霁两眼放光，又突然改变位子落在了一旁的黑棋旁边，引得林清霁捶胸顿足道：“明明都已经快落下了，干嘛又改变棋路，唉......”

最终两人的对弈以林清芷的险胜结束，林清霁还不服输，捡起玉质棋子便嚷嚷道：“再来两局，再来两局。”

“哥哥这般执着，咱俩可要对弈到明天早上也不能分胜负了，父亲去了西山大半日了，算算时辰应该也快要回来了，这般天气皇帝宣召估计有大事发生，阿大，你去看看，父亲若回来了告诉我一下。”林清芷捧起桌上的清茶一边喝一边说道。

“这炎炎夏日的能有什么大事，难道哪又要打仗了？”林清霁头也不抬地回道。

“难道大哥想上阵杀敌，也像父亲一样当个威风八面的大将军？”林清芷揶揄道。

“那还是算了吧，我当我的潇洒公子哥就很满足。”林清霁伸着懒腰打了个哈欠道。

一刻钟之后，阿大一闪已是回道雅轩，朝林清芷道：“老爷已经回来了，并说让小姐和大公子去书房说话。”

听到唤他们兄妹俩都去书房，林清霁一头雾水惊讶道：“找你也就算了，找我做什么？我又不懂政事。”

“让你去你就去呗，父亲找你自然是有道理的。”两人便一同往林父所在的南月书斋走去。

待到了书斋，林承德已经换好了常服，正坐在红木雕花椅中和许褚交代着什么，看到林清芷兄妹推门进入，许褚微笑点头抱拳打了招呼便退了出去。

许褚是林父手下参将，常年和林承德出入沙场，深得这位左相大人信任，因此一应军务之事，林承德并不瞒他。

待许褚走出书房，林承德便道：“南疆告急，吴楚联军攻破龙虎关，皇上命我五日后带军出征，此去不知何时才能回来，所以和你们兄妹俩说一声。”林承德便把上午在宫中所知晓的消息一一告诉了林清芷兄妹两个。

望着林承德两鬓已斑白的发丝，兄妹俩心里都一阵酸涩，片刻后林清芷像下定了决心般突然道：“时间这么仓促，吴楚联军，此去凶险异常，女儿请父亲答应女儿随军同往。”

本想交代一下，林承德没想到女儿会提这个要求，脸色大变顿时道：“不行，哪有女子出征打仗这一说的，你又不会武功不能自保，为父不能答应。”

“古有木兰替父出征，女儿不过是随父同征，况且女儿自小熟读兵法之书，又有师父提点，是时候可以用到了，况且多个人多个力量，难道女儿的能力，父亲不认同吗？”林清芷眸光烈烈，正言道。

“我知你若是男儿身，定不逊色与任何男子，但不行就是不行，你如果有个三长两短，让为父怎么跟你母亲交代。”林承德痛心疾首地驳道。

“女儿相信若母亲在，定然会赞同女儿此举，母亲以前就教导过我和大哥，愿做木兰报效祖国。况且就算父亲把女儿关在家中，女儿也自有办法逃脱，到时候只身一人前往南疆，更加危险。”林清芷将头一转，倔强道。

“父亲，儿子虽不才，但也愿意为父亲分担一二，这么多年来父亲屡次为国赴险，如今您年岁渐长，儿子也该历练历练为您做点什么了。，况且此去，也可以替你保护阿芷。”林清霁一改往日嬉笑之容眸光清澈地盯着