陆显就读的书院从腊月二十三开始休年假,??直到年后。是以他这次回来,??相较于平时,??多带了不少行李。

回到长宁侯府以后,??陆显也不急着安置行李,??而是急匆匆去看韩嘉宜。

“嘉宜妹妹,??嘉宜妹妹。”同往常一样,??陆显人未到，声先至。

韩嘉宜放下手上的事情，站起身来：“二哥。”

陆显打量她一会儿,??诚恳而认真：“瘦了。”

韩嘉宜没忍住，直接轻笑出声：“有吗？”

她轻轻抚上自己的脸颊，自我感觉还好啊,??也不觉得瘦了。

“不说这个了,??你在这儿住的还习惯？你那院子何时能住人？”陆显环顾四周，见韩嘉宜暂住的地方颇有些简陋,??不觉皱了皱眉。

“年前大概能搬过去。”韩嘉宜随口答道。

陆显想起一事,??忽的精神一震：“是了,??我听郭大说,??太后喜欢你的书,??还一直要找你。下次咱们再版的时候，可以请太后她老人家做个序。你说,??太后亲自做序的书，肯定大卖。”

他不提还好,??他一提起此事,??韩嘉宜顿时笑容微敛，不自觉想起平安郡王告诉太后，她就是澹台公子这件事。她进宫面见太后，回去途就有埋伏。若不是大哥提前准备，明月郡主又临时改了主意，她现在恐怕早就身首异处了。

当然她也很清楚，这件事不能全怪平安郡王。毕竟他也不知道明月郡主要杀她。太后问起，他作为孙辈，照实回答也在情理之。

但是她就是觉得有些不舒服。明明那天在马车里，他答应过她，帮她保守秘密的。

“……你能说动太后给咱们做序吗……”陆显说的兴起，忽然发现嘉宜妹妹正自出神，似是没听到他说什么。他伸手在她眼前挥了挥：“想什么呢？”

“没，没什么。”韩嘉宜摇了摇头，她转了话题，“对了，大哥什么时候回来？”

“大哥？”陆显挑了挑眉，“快了吧？今天祭灶，他肯定要回来的。”他伸手拉了拉嘉宜：“走走走，我这次回来，还带了一些小玩意儿，你跟我一起去看看。喜欢什么，直接拿走。”

韩嘉宜心下好奇，点头道：“好啊，我看看有什么好玩儿的。”

两人相偕出门，匆匆走出正院，刚行数步，就看到迎面走来一人。他们齐齐停下脚步，异口同声：“大哥。”

来者正是陆晋。他略一颔首，将视线投向陆显，神色淡淡：“开始长休了？”

“是啊，休到年后呢。”陆晋笑回。

陆晋微微勾唇：“虽是长休，可也莫忘了温习功课。”

“……嗯。”陆显笑意微敛，一脸老实，“大哥放心，我知道的。”

韩嘉宜站在一旁，听他们兄弟俩对话，忍不住眉眼弯弯。她心说，每次都是这样。二哥只要一见到大哥，立时就老实下来。两兄弟的对话也多围绕“功课”。

陆晋同二弟说着话，眼角的余光瞥向立在旁边的韩嘉宜，他心头一跳，若无其事收回了目光：“你们这是要去做什么？”

“……我这次回来，带了些小玩意儿……”陆显笑道，“想让嘉宜妹妹看看，有没有喜欢的。要不，大哥一起去看看？”

韩嘉宜轻声附和：“对啊，对啊，要不，大哥一起去看看？”

这是他们这次见面，除她那声“大哥”之外，她跟她说的第一句话。陆晋能听出她话里的笑意，甜甜的，暖暖的。他不自觉朝她看了过去，视线微转，便撞进她隐含笑意的翦水秋瞳。

耳边“砰”的一声轻响，似有若无。陆晋心一凛，轻咳一声，移开了视线。他神色平静：“不了，你们去吧。”

“……啊。”韩嘉宜闻言有些轻微的失望。

陆显应道：“好，那大哥你先忙。”他说着拽了拽韩嘉宜，两人先后离去。

直到他们的背影消失不见，陆晋才收回了视线。他深吸一口气，对自己说，其实也没什么。少看少听就是了。

他就不信了，她一个小姑娘，能对他产生多大影响。

然而到了吃晚饭时，陆晋隐约发现，他想的可能有些简单了。

一家五口人一起用饭，她就坐在他斜对面。他不经意间就会看见她。

这感觉很不好。

他干脆埋头吃饭，格外专注。

韩嘉宜隐约察觉到今天的大哥似是有些异样，她寻思着可能是公务太忙的缘故，以至于一家人难得团聚，他也绷着脸。

饭后，陆晋停箸，说一声：“我吃好了，你们慢用。”就起身欲离去。

正好，韩嘉宜也吃的差不多了，她跟着放下筷子：“我也好了。”

陆晋身形微顿，脚步不自觉放慢下来。

两人一前一后走出房间。

“大哥最近很忙么？”韩嘉宜快走几步，追上了他。

陆晋轻轻“唔”了一声，心跳似是漏了半拍，他轻声道：“还好。”

“那大哥可要注意安全。”韩嘉宜想了想，“大哥，我现在没危险了，大哥之前送我那件衣裳……”

她素来惜命，有宝物傍身自然很好。但是相较于她，显然大哥更需要它。

“你自己留着吧。”陆晋打断了她的话，“还有事么？”

“啊？”韩嘉宜下意识摇头，“没了……”

不知道是不是她的错觉，感觉大哥好像有些不耐烦。她心念微动：“哦，对了，有事的，还有一件事。”

陆晋缓缓吐出一口郁气，心说，不是我常想她，是她找我有事。他垂眸，沉声问：“什么事？”

他话音刚落，就见少女冲他摊开了手心。

借着廊下灯笼的光芒，他看出那是一个油纸包。他皱眉：“怎么？”

“刚才我留的祭灶糖，很甜的，大哥要不要尝尝？”韩嘉宜笑意盈盈，眼含期待。

京城风俗，腊月二十三祭灶时，要用祭灶糖，为的是粘了灶君的口，使其不在天帝跟前告状。

此刻少女手托着祭灶糖，笑得温暖好看，声音也像浸了糖一般，甜滋滋的。

陆晋的心不由地快跳了几下，似是受了蛊惑，不由自主伸手去接。

然而伸出手后，他又觉得好像不对。但是手已伸出去，再收回来也奇怪。他干脆心一横，快速接过，轻咳一声：“这次就算了，下次这种东西，自己留着，不用给我。”

“好呀。”见他收下，韩嘉宜心情大好，眉目舒展，浅笑嫣然。

陆晋能清楚地听到自己一声快过一声的心跳。他垂眸，视线稍移，轻声问：“你这几日怎么样？可还习惯？”

“习惯呢。”韩嘉宜点头，“等再过几天，我就回我原本的院子了。”她想起一事，犹豫了一瞬：“对了，大哥，我有件事，想请你帮忙。”

“什么事？”

韩嘉宜思考着措辞：“是这样，我那些天住在梨花巷，大哥帮我添了几身衣裳。我回来的匆忙，有的落在了那边的柜子里……”

“我知道了。”陆晋抬眸，打断她的话，“我下次带回来。外边冷，你赶紧回去歇着吧。”

韩嘉宜怔了一瞬，从善如流：“好啊，那大哥也早些休息。”

她福了福身，转身离去。

陆晋则托着油纸包着的祭灶糖，站了好一会儿。他双目微阖，心说不对，不该是这样的。不是想着离她远些，不受影响的么？

怎么还因为跟她说了几句话，就心里欢喜起来？

他缓缓吐出一口郁气，对自己说：“下不为例。”

韩嘉宜不知道大哥此时心所想。腊月二十三，大哥回府祭灶，二十四一早，就不见踪影了。她不由地在心里感叹，大哥可真够忙的。而且做锦衣卫还危险，真不知道大哥图什么。

少不得过几日，再给他求个平安符。

不过年前是不可能了。

陈静云今年十五岁，是及笄之龄。可惜她的生辰在腊月二十。年关将至，各府忙碌。沈氏虽有心大办，但真正来观礼的客人并不甚多。

第一次做宴会的主角，陈静云不免有些兴奋。她一整天都提着精神，直到晚间才显出一些疲态来。

她将白天收到的贺礼都收起来，格外珍惜，复又慢慢卸去钗环。她正要收拾着入睡，却听到母亲的敲门声：“阿云，睡下没有？”

灯还亮着，自然是没有睡下了。

陈静云开门，将梅姨妈迎进来：“娘，有事吗？”

梅姨妈借着灯光打量女儿，见其不施脂粉，但楚楚动人，我见犹怜。她心里的那团火气，滋啦啦被浇灭了大半，面上却不由地带了几分颓意：“娘心里头有些闷，过来跟你说会儿话。”

“好，好。”陈静云连连点头，“娘怎么了？为什么会心里头发闷？”

梅姨妈斜了女儿一眼，没好气道：“还不是因为你！”

“娘——”陈静云有点慌了，“是不是我今天哪里做的不好？”

她今天及笄，有相熟的姑娘来观礼，她自觉表现的还行，没出任何差错。然而母亲这么一说，她也不由地心慌乱。

梅姨妈摇头：“也不是，你已经够好了。”她轻叹一声，眼圈儿微红：“你唯一不好的，是你的命。”

陈静云低下了头，一时不知该说什么好，只轻轻叫了一声：“娘……”眼窝有些发烫。

“如果你爹活着，咱们孤儿寡母有依靠，不用投奔别人。如果你有个舅舅，或是你姨妈还活着，咱们都不会是眼下这光景……”对外一向爽朗的梅姨妈说到这里，开始掉泪。

她们母女在侯府这么多年，名不正言不顺，小心翼翼，唯恐惹人不快。

陈静云匆忙给母亲拭泪，安慰的话语也说不出口，只能一声又一声唤着“娘。”她想了想，轻声道：“娘，其实眼下也挺好的啊，侯爷大方，沈夫人贤良，老夫人也慈爱善良，比起小时候受人欺负，已经好很多啦。”

她隐隐约约记得那个时候，爹刚过世，那些族人们就上门欺负。娘抱着她哭。

后来到了长宁侯府，那种场景再也没有经历过。她们在这里，虽是寄人篱下，但安稳而富足。她对目前的生活很满意。

见女儿单纯痴傻，梅姨妈心暗叹：“傻子，你都没想过以后么？”

以前府里除了世子和显儿只有静云一个姑娘，无从比较。今年来了一个韩嘉宜，是沈夫人的女儿。沈夫人待静云同往常一样，她心里暗暗欢喜，告诫女儿要懂分寸，提醒女儿，她和嘉宜是不一样的。

今日静云及笄，来观礼的客人极少，教她的心凉了半截。表姑娘，毕竟占了一个表字，而且还是已逝的第二任侯夫人的外甥女，说起来，身份确实尴尬。尤其是还有一个亲娘站在那里的侯府继小姐做对比。

“你和嘉宜年纪相近，是好，也是不好。好的是，有人同你作伴，不好的是，她样样将你比下了……”梅姨妈轻叹道，“别的倒也罢了。等到说亲的时候……”

只怕是要先紧着嘉宜了。

“娘——”陈静云脸色微红，“这有什么好比的？她是她，我是我。她是沈夫人的女儿，也就是侯爷的女儿。我只是寄居的表姑娘，不一样的。”

而且，她和嘉宜关系亲厚，不希望被人拿来比较。

这有什么可比的呢？

陈静云又道：“说亲的时候，有娘做主，有侯爷夫人、老夫人帮衬。娘不用太担心。”

她不让母亲担心，可梅姨妈怎么可能完全放下心来。想了一想，梅姨妈轻声道：“你没事多和你表哥说说话。不是说亲不隔疏，后不僭先吗？你们是嫡亲的姨表兄妹，又一起长了这么多年，怎么反不如他和嘉宜亲近？我前几日听说，他从书院回来，特意给嘉宜带了东西呢。”

实在不行，显儿也是个不错的选择，或是他同窗里有出色的也好。

“是有这么一事。可是，娘，嘉宜，你又不是不知道。嘉宜喜欢读书写字，所以表哥给她带了笔墨纸砚。我不大用那些，他送我做什么？岂不是浪费？他不是也赠了我及笄礼吗？”陈静云心说，是否亲近也要