“朕听说，你在江南救过一伙儿佛朗察人......”

“南京兵部前几日上了折子，说南京军器局，身为国之重地，不该大肆由泰西人充任大匠，你对此有何看法......”

“泰西遣使，国子监讲学......顾春庭上疏, 言称‘西人以商行劫掠之事，蛮化不开......屡犯我大乾海疆......’又说‘“敬教劝学，建国之大本。兴贤育才，为政之先务’。”

“国子监乃天下教化首要之所，我大乾只有向外夷宣扬教化之理，蛮夷粗鄙, 等不得圣人大雅之堂......”

“嗯，朕近日思量，顾卿话, 还是有道理的。”

“朕......”

......

回府的途中，贾瑛前后思忖着嘉德与他的对话，面色如常，心底却总是平静不起来。

总有狗官想害我。

他自认，在江南所行之事，已足够小心谨慎，事无大小，总要给朝廷上一本折子做背书，奈何，步子还是迈的太大了，如今却是扯了~

如今，却是深切体会到，什么叫做思想的禁锢。

不过想想也对，数千年的文明碾压，直到如今, 欧罗巴诸国，在大乾看来，依旧是弟弟, 东方礼仪之邦，才是文明的最高端。

让一群衣冠楚楚的肉食者，去请猴子当教习，是他想的简单了。

照这个样子看来，他接下来的一段时间，应该会清闲很多。

虽然皇帝还没下明旨，自己的水师总督一职，也没有被撤掉。

“喜儿，咱们去叶府。”

开海的事，是他一手推进的，朝堂上也获得了叶百川的支持，某种程度上来说，两者算是盟友。

嗯，与当朝大学士谈结盟，勉强还算够格儿。

毕竟他可没少为辽东一事出力的，如今眼看着开海之事有了变动，这算不算是自己被叶百川摆了一道。

一直到天色将晚, 贾瑛才从叶府离开。

皇帝有心立储，这是他从叶百川哪里得来的消息。

嘉德成年的子嗣并不算多，这二年，陆陆续续有几名皇子出宫开府，不过最得用的，还是最先封王的三人，相较于其他皇子，他们更年长些，自然也有优势。

目前来看，杨仪的可能性最大，他受命协理户部，不仅掌握着朝廷的财政大权，麾下也不乏投效之人。

更关键的是，傅东莱同样兼任户部尚书，某种程度上来说，当朝次辅便是皇帝给杨仪安排的辅弼之臣。

再其次就是礼孝郡王杨佋了，不过相比杨仪，杨佋要低调很多，近几年也只是协理宗人府。

至于最后一位杨俟，反倒更像是一个陪衬、闲王。

不出意料的话，这储位应该就在杨仪和杨佋之间选择了。目前看来杨仪的几率最大，但在皇帝没有正式下旨之前，难保不会有变数。

江南那边，随着开海被提上日程，水师剿倭一事，也再无阻碍。最近，戚耀宗已经率领水师，向澎湖群岛推进了。

已经步上了正规，倒不需要贾瑛一直盯着，总不能事事都亲力亲为，何况，对于海战，他并不比戚耀宗更精通。

接下来几日，贾瑛索性落个清闲，静待朝堂之上的结果出来。

林如海又要离京了。

他这位便宜老丈人，说来还真是辛苦，每次被重用，都是因为外任之事。扬州巡盐，最终丢了扬州盐道御史的差事不说，还差点将自己的老命搭进去。江南桑改，又让他丢了官儿，赋闲在家已经小一年了。

这次，也不知又是因为什么事。

老丈人即将离京，贾瑛自然是要过去看看的，顺道送黛玉林府小住几日。

“瑛儿可是要问我此次出京所为何事？”

贾瑛的来意，于林如海来说，自是不难猜测。

“姑老爷，要我说，您安稳的待在京中养老，也挺好的，也免了我和玉儿妹妹的担心，她长与我说‘恨不能是男儿身，随行服侍父亲左右’，咱们家如今，也不缺那点富贵。”

贾瑛与林如海穿梭在相国寺外的林间幽径，黛玉则陪同几位姨娘到寺里上香，据林家老仆八卦说，是为了求子而来。

至于为谁求子，自然不会是黛玉本人，她还是个黄花姑娘呢。

林如海闻言一笑，说道：“林家四世列侯，到了我这里，算是中道没落，若是搁在早年，我还有心谋图家道中兴，不过现在嘛......”

“我膝下并无子嗣，林家的香火，怕是到我这里，就要断了，还求那些外物做什么。”

林如海的话，让人听了有些发酸。

不孝有三，无后为大。

虽然此话，听起来似乎对于黛玉有些不公，可林家确实无后。

香火承嗣，还是要落在男人身上，即便黛玉将来生了儿子，也是姓贾而不姓林。

至于过继一说，那更是不可能了。

非是贾瑛这关不过去，他好说也是两世为人，有些事看的已经很淡了，只是即便他能答应，贾家也那边也不依。

黛玉是要做主母的，生下来的子嗣，那就是贾瑛这一脉的嫡系，哪有把自家嫡系子孙改做外姓的。

就是黛玉自己，怕也不会同意此事，不然，她这个大妇的位置可就坐不稳了，更没脸做贾家的媳妇儿。

贾瑛倒是想起一事，随即说道：“姑老爷，当初在山西，我曾遇到一名神医，一直有心请他们入京来住，又恐对方闲云野鹤惯了，冒然请来，未免显得唐突。姑老爷若是不介意的话，我便修书往南边，请神医入京一趟，说不定会有办法。”

常家爷孙俩的医术，贾瑛向来是心馋的很，生在当下，医疗水平的匮乏总给他一种不安的感觉，府里养的那些，又多是庸医，若是能将常家爷孙接来，今后有个头疼脑热的，也方便许多。

可惜，一直没有恰当的理由，他又不想以势压人，高人嘛，就该有高人的待遇。

林如海闻言，似有些心动，不过这种事情，他怎好当这一个晚辈的面说，老丈人的威严还要不要了。

“咳咳，话扯远了，说正事。”

贾瑛正色点头，心中却有了计较。

“可还记得南苑之事？”

贾瑛附和道：“白阳余孽所为，怎么，又有什么变故吗？”

林如海说道：“白阳余孽自是少不了关系，可那几名刺客，绣衣卫那边追查到了来历踪迹。”

“边军？”贾瑛沉吟片刻后，反问道。

这下倒是轮到林如海诧异了。

“瑛儿你知道此事？”

“当初交手的时候，就看出来了，对方是百战老兵，放眼大乾，这等战力的兵卒，除了九边，也就南疆有了，可南疆很少有重甲，军中甚少配备破甲锤，那就只能是九边了。”

南疆的接壤的外藩土著，尚处在刚刚开化阶段，对上这样的敌人，自然用不到重甲。再说，南疆深山密林，又多山地沼泽，潮湿的厉害，也不适合装备重甲，行动不便且不说，用不了几日就锈迹斑斑，保养重修耗费的银子，都快赶得上新造一副了，南安王哪有那么多银子养一直重甲兵。

“不过，我也仅仅能猜到是来自九边的，具体是哪里，就不知道了。”

这个消息，他没同任何人说，平白得罪人不说，还是挖自家的根基。

不过他也知道，只要朝廷决心调查，总是瞒不过去的。

“此事不是绣衣卫在追查吗？怎么又扔给督察院了？”

贾瑛蹙眉，这可不是什么好差事。

林如海说道：“正是因为边军，绣衣卫行事才有了顾忌，他们查案子，都是直接抓人审问，这种办法，却不能用到边军头上，尤其是眼下这个关隘......”

“陛下也正是有此考虑，方才命督察院巡视边军，以彻查贪腐为由，实则追查刺客一案。”

“九边那么大，总要有个头绪才是，朝廷想要从哪里入手？”

“蓟州。”

蓟州？

离京师最近的重镇，就数宣府和蓟州了，若从这两地开始查，倒也合理，既然是边军，若是太远，想要进京可不容易，沿途关防驿站，总有能留下踪迹的地方，顺着线索，就能查到跟脚，也只有距离京师最近的地方，查起来才不容易，人数众多。

可为何偏选蓟州，而将宣府派出在外。

“这么说，绣衣卫是掌握了重要的线索了？”

林如海点头道：“有一名刺客的身份确认了，蓟州军户逃籍。”

“前次忠顺王爷弹劾史家的大老爷，便提及了辽东军户逃籍严重，在册军籍多有不详，地方将领豢养私兵，陛下当时虽然没说什么，也未以此追究忠靖侯的罪责，可如今看来，还是不放心啊。”

“麻烦了。”贾瑛眉头紧皱。

“姑老爷不如继续称病，督察院那么多人，陛下总不能指着姑老爷一人使。”

“食君之禄，忠君之事。此事，你也不必劝我了。”

对于林如海的坚持，贾瑛深表无奈，他与这个世界不同的地方，就在于他对皇权的态度，没有太深的盲信盲从。

林如海探花出身，对于皇家的忠心，是儒家教育的首务，劝是劝不了的。

贾瑛也不再多言，只能默默祈祷，林如海此行能顺利一些。

“马秃噜。”

“二爷有何吩咐。”

“你从亲卫中选几个好手，今后就跟着姑老爷，保护好他的安全。”

林如海见状，笑说道：“瑛儿何须如此，还不到这等地步，我既是奉旨出行，自然有绣衣卫随行护卫，再说，我为官这些年，也有自己的门生故吏可用。这些人，还是留在你身边听用吧，我可听说，最近朝堂上，攻击你的人，也有不少。”

“防患于未然，姑老爷还是带着吧，到了边关，没有亲信之人可不成，姑老爷的门生，毕竟比不得我这些弟兄，各个都是从尸山血海里打拼出来的，有他们跟着，我能放心，也免得让玉儿妹妹担心。”

“至于我，姑老爷不必担心，左右我还年轻，正好趁此机会休息一段时间，这几年，尽在外面奔波了。”

林如海欣慰点头道：“你能看的开就好，你年纪轻，我还担心你经不得挫折，现在看来，是我多心了。”

“对了，另有一事，你与玉儿定亲已经两年多了吧。”

贾瑛点头道：“过了今岁，就满三年了。”

“时间过得可真快，转眼，再有数月，玉儿也要是及笄之年了，你们俩的婚事，也该考虑了。”林如海说道。

“爹爹。”黛玉的声音，从不远处传来，方才的话，她大概是听到了，此刻正面带羞红。

“玉儿啊，上过香了？正好，我正与瑛儿商议你们的事呢。”

“凭是什么事，只爹爹做主便好，我与两位姨娘先行回府去了，前来与爹爹说一声。”说罢，便带着紫鹃飞也似的离开，心里却噗噗乱跳不停。

女儿长大了，林老父心中百般滋味，他自是不愿女儿这么早出阁的，可思来想去，还是觉得早些将事情落定的好，也能让贾瑛收收心。

贾瑛的那些事，他虽没有仔细打听，可也是有所耳闻的，身边的姑娘可不少，还有那位县主齐姑娘，再拖下去，难免不会出什么意外。

等过上二年，两人能有一儿半女的，他也就彻底放心了。

林老父的心情如何复杂，贾瑛不清楚，总归他此刻是欣喜的。