父女俩还没走到刑捕房后门，远远便望见总捕头庄浩明在门口的那两尊石狮间来回踱步，显是十分焦急。眼见到谢封轩父女两人走来，庄浩明顿时面露喜色，匆匆抢上几步，施礼道：“下官拜见大将军，眼见大将军身体无碍，当真欣慰得紧。”

谢封轩露出一副似笑非笑的神情，淡淡地说道：“庄大人别来无恙啊。想不到我把女儿送到你刑捕房来历练，却如何越学越坏了?”

谢贻香听了这话，脸上顿顿时一红，不禁低下头去。庄浩明却是一脸茫然，问道：“大将军此话怎讲？”谢封轩笑道：“堂堂刑捕房的总捕头，却非但不教我女儿捉贼，反倒教她做起贼来?此刻既被我识破，又何必还要装模作样？”

庄浩明还没反应过来，谢贻香已扬声说道：“不关庄大人的事，偷九龙玦是我自己的主意。”

庄浩明何等精明之人，略一思索，顿时恍然大悟，满脸哭笑不得。原本他要放谢贻香进天牢探监，不过是举手之劳罢了，然而他却一心想要让这对父女和解，这才叫谢贻香求助于她父亲。哪知这丫头居然油盐不进，想来是回家将谢封轩的九龙玦偷了过来，当真是倔强得紧。

旁边谢贻香已沉着脸摸出那块至高无上的九龙玦，正待交还给谢封轩，谢封轩却摇头笑道：“天下谁人不识我谢封轩？我这张脸便远胜九龙玦。你既然有本事拿去，那便归你所有了。”

庄浩明也在一旁帮衬道：“你爹说的极是，你还是将此物留在身上，以便他日有不时之需。”

谢贻香还要推辞，谢封轩已伸手拍了拍她的肩膀，笑道：“今夜你早些休息，我和你庄叔叔还有些话要说。”谢贻香白了两人一眼，只得收下九龙玦，一言不发地推门入内。

等谢贻香走进刑捕房后门，庄浩明估摸着她走远了，这才悠悠叹了口气，无奈地说道：“如今的这些晚辈，倒是越来越聪明了，却也越发自以为是了。”话音刚落，只见谢封轩脸色一变，张嘴便喷出一口血来。

庄浩明大惊失色，急忙上前相扶，却见谢封轩微一挥手，说道：“小伤罢了，不必在意，我怕这丫头担心，这才强忍至今。如今这口淤血既出，那便已无大碍。”

庄浩明见他吐出的那口血颜色极深，隐隐泛出紫色，显然是内息运作之下，伤势已化做了淤血，心知他所言非虚，这才放下心来，笑道：“我想来想去，这京城之中除了你那未过门的女婿，只怕再没人能够伤得了你，莫非是你们两人一言不合，这才大伤翁婿之情？”

听庄浩明出言调侃，谢封轩也笑了起来，摇头说道：“老庄，你的官越做越大，不料骨子里却还是和年少时一般幽默。不过这次你猜错了，伤我的乃是紫金山上那位老兄。”庄浩明脸色微变，惊道：“希夷真人？这老妖怪居然还没死？”

谢封轩沉吟道：“这位老兄倒也不足为虑，论功夫我虽不及他，但若是以性命相搏，天下间只怕还没我谢某人杀不死的人。我所担心的乃是他的太元观，还有他们收容的那上千难民，一旦有所变动，只怕以京城目前的防御……”说到这里，谢封轩便没往下继续说。庄浩明似乎明白他的意思，试探着问道：“他们拉你入伙了？”

谢封轩不禁哈哈一笑，说道：“这你倒不必担心，我俩是何等交情？倘若是我心存他念，要去另攀高枝，当然要拉上你一起，更不会瞒着你。”

庄浩明被他说得有些尴尬，只得苦笑着点了点头，但随即又摇了摇头，说道：“既是如此，你倒也没什么好担心的？眼下皇帝对你的猜忌极重，表面上你仍旧是大将军，可手下却连一个兵卒也没有。此时你纵然能高瞻远瞩，也是心有余力不足，倒不如还是想想怎么自保才是关键。”

听了这话，谢封轩即便再如何洒脱，也不禁长叹一声，不知该说什么。

谢贻香昨夜就没能睡得安稳，又经此一日奔波，到此刻早已是疲倦不堪。她正要宽衣就寝，却听敲门声起，庄浩明的声音从门外传来，柔声问道：“侄女今日外出，可曾见到那人？”

这一天接连发生了许多事，谢贻香这才想起自己去天牢求教于雨夜人屠之事，难怪庄浩明一反常态，居然深夜不眠，在刑捕房外苦等自己回来，自然便是为了此事。

她连忙请庄浩明进屋坐下，从屋角翻找出了个茶杯，给他倒了杯茶。待到庄浩明坐的稳当，这才一五一十地将今日在天牢中遇到的一切告诉庄浩明。

庄浩明听到雨夜人屠的死讯，脸上顿时泛起一阵奇怪的神色，一半是惊讶，一半却是疑惑，将所有的细节一字不漏地盘问了一番。待到谢贻香嘴里再没有新的信息后，这才长长地吁出一口气，闭目说道：“施天翔这人，虽然一生作恶多端，但似这般死法，倒也算是寿终正寝了。只是从今以后刑捕房便少了个破案的依仗，想来多少有些可惜。”

谢贻香忍不住询问道：“侄女听那牢头高百川说，那第五层天牢中还关押着一个远胜于雨夜人屠的奇人，记得大人昨夜也曾特意关照过我要当心此人。这个人究竟是什么人？”

庄浩明依然闭着眼睛，缓缓说道：“此人你还是不要知道为好。哼，不过话说回来，只怕这天底下也没人知道他姓甚名甚。”

听他这般作答，自然是不想将详情告知自己，但口气却似乎有些松动。谢贻香当下微微一笑，说道：“既然连他的名字都不知道，叔叔便是告知了我关于他的事，那又有何妨？再说那牢头将此人吹捧得如同诸葛在世，似乎比本朝的开国智者青田先生还要厉害，侄女很是不服气。”

庄浩明这等老辣之人，又如何不知谢贻香是在激自己开口，但一时也忍不住笑出声来，说道：“胡说八道，此人哪配和诸葛孔明、青田先生相提并论？这个人生来就只会躲在背后，暗地里搞些阴谋诡计，一生一世都见不得光的。”

他说到这里，话匣一开，忍不住又侃侃说道：“据说此人和我们皇帝一般，自幼生长于佛门之中，不但博闻强记，心智也是极高，至于后来为什么会到江湖上来厮混，那就不得而知了。此后江湖上便有传闻，说他身怀异术，有夺天地造化之法，鬼神不测之术，也不知道是江湖中的无知之辈胡说八道，还是他自己造谣传出的鬼话。依我看来，此人不过是个藏在幕后做尽坏事，却连名字都不敢留下的胆小鬼罢了。”说罢，庄浩明竟有些愤愤不已。

谢贻香见他不再说下去，连忙恭维道：“这人再怎么厉害，自然是逃不出叔叔的法眼，不然又怎会被关押在那天牢深处。”

庄浩明似乎有些尴尬，干咳了两声，说道：“这个……这个说来倒是惭愧，大约是两三年前，此人孤身前来刑捕房自首，招供了几件偷鸡摸狗的小案，自愿伏法入狱。那时你还没来我刑捕房，自然不知道，就连我当时也以为只是个偷鸡摸狗的小毛贼，也不怎么在意，叫人收押了便是。谁知没过多久，刑捕房在江湖上的暗线便传来消息，我才知道前些日子来自首的这个小毛贼，便是那个做尽恶事的神秘人。”

“然而可恼的是，我刑捕房顺藤摸瓜，虽然一致断定他便是数桩大案背后