京中大营大帐内，灯灭了，李度念躺在行军床上，枕边放一把宝剑，一副枕戈待旦随时跳起来出发迎敌的临战状态。

不远处另一张行军床上躺着温清秀。

温清秀翻来覆去睡不着，听那边，李度念静悄悄无声音，温清秀干脆坐起来，“哎，还真能睡得着啊？局势这样微妙，你居然没事人一样能吃饭能睡觉，我真是越来越佩服你了。”

李度念自然醒着，却不翻身，“不睡不吃把自己折磨而死？有那必要吗？家国大事嘛，自有肉食者谋，你我这样吃军粮的小兵小将，说白了就是朝廷养的工具，哪里需要放出去攻击哪里，不需要的时候就关起来养着。除此之外，就不用你我多想了，想多了也没用，人微言轻，没人听我们的。”

温清秀吐舌头，“乖乖，这还是东凉国堂堂京中大营都监说的话吗？怎么感觉你越来越颓废了呀，一副不思进取的样子，亏你还肩负着十几万大军的指挥重担呢。”

李度念苦笑，“眼前大局你跟我一样清楚，陛下说打，咱就出发，陛下不发话，我们只能眼睁睁看着国土沦丧，黎民涂炭。我们龟缩在这里吃饭睡觉，被世人唾骂。”

温清秀想了想，叹一口气，“唉，其实道理我也都懂，我只是心里烦闷，浑身不得劲儿，想找个人说说话儿，解解心里的苦闷而已。再说，你今天不是出去了吗，难道没听到最新的动向？”

李度念今天确实出去了，回来却只字不提所闻所见，温清秀等了一个下午，等得不耐烦了，只能主动追问。

李度念无声地轻笑“没什么新的进展，还那样——”

顿了顿，忽然问“如果，陛下派你去清州府走一趟，请白将军出山，你可有胆量去？”

温清秀呆了，深感意外。

“一点都不意外。”李度念分析，“刚听到大家都在悄悄传播这样的话，我也很吃惊，东凉国朝堂上下文武百官大臣何止几百上千，哪里轮得上你一个无名书生担任这样的重担——但是细细思量，确实又很有道理。你是千里迢迢从西南边防带回摩罗进犯战讯的兵丁，又是亲身驻守过边哨的甲子兵，又是兵士中难得的读书人，所以，据坊间猜测，陛下很有可能派你去三请白元帅。”

温清秀沉吟许久，还是觉得这事太突然。

李度念追问“前去二请白元帅的刘驸马和梅内侍狼狈而归，陛下脸上挂不住，按道理他早该下令重罚白将军了，但是迟迟没有下文，说明陛下心里并未真正怪罪白将军，接下来他还要再派人去请，尤其是软玉贿赂案公然曝光，据说尹左相极力撺掇陛下问罪白将军，但陛下还是迟迟不肯做出决定，再次说明陛下还是打算重新启用白将军的。只是陛下脸上挂不住，短时间要他再次派人三请白将军，他得先过了自己心里那道坎儿——”

温清秀插嘴“真要能做出三请白老将军的举动，那倒是明君良将之间的一段佳话了，都可以写进史册流传千古了。大大地体现了我东凉国皇帝陛下的大肚能容不计前嫌——”

李度念笑了，“又开始掉书袋了不是？什么史册呀千古呀，这些话你真要是见到陛下倒可以大大地说上一段，陛下也爱听。至于你我两个人之间，就不要这么云里雾里地虚伪了，什么明君良将，什么知遇之恩，什么宽宏大度，明眼人谁看不出实质呢，正禧皇帝能这样做，完全是被逼无奈，如今东凉国可以说是外忧内患呀，摩罗国侵犯国土迟迟不退，西南大营那里只能龟缩原地镇守自己所辐射范围，没有本事赶赴灵州增援御敌，前面先后四次派兵，都根本没能打进灵州地界就被摩罗大军迎头打得没有招架之力，乖乖逃了回来。现在举国上下，能真正扛起帅旗抵御外敌保东凉国江山不倒的，也就只有白老将军一人。而白老将军也正是点中了陛下的死穴所在，所以才有底气迟迟不肯出山。”

温清秀眨巴着眼睛望着眼前的黑暗，悄悄吸一口气凉气，喃喃念叨“我的个乖乖，原来，这么复杂啊，那真要派我去清州府，是不是很危险呢，万一白老将军继续摆架子不肯出山，一怒之下把温某的某条胳膊也给剁掉，岂不是很悲催？我又不是什么刘驸马什么梅内侍，我一个无名小卒，估计就是把小命搭进去也没人在意的。”

李度念被他逗笑了，“这个你大可以放心。白老将军绝不是那种蛮不讲理的霸道之人。相反，他很爱惜你这样识文断字的兵，他说这样的兵要比一般大老粗有本事有头脑，也是可以培养成栋梁之才的人。我自己就因为这一点，才被他老人家亲手从普通小兵培养长大。你不知道，很多兵都以这辈子能亲眼见到白帅为荣，只要能得到他的亲切关怀照顾，那更是一辈子都铭记的谈资。白帅从最初的白老将军升任为元帅后，一些老部下还是舍不得改口，一直亲热地喊他白老将军，好像只有这样喊，更显得出和白老将军关系的亲厚。白老将军带兵严格，甚至苛刻，但奇怪得很，最后从他手里走出的人，没有一个人怨恨他的苛刻和严格，相反，大家都很感激。他让我们一个个大头兵变成了身经百战愈战愈勇的好将士，他对兵士的第一个要求，不是杀敌，而是保命，他挂在嘴上的口头禅就是作为一个兵，不能保护自己的性命，就不是一个好兵。命不是自己的，而是大家的，国家，百姓，父母，亲人，儿女，最后才轮到自己。所以谁都死不起，谁都不能死。所以，战场上如果实在寡不敌众，可以投降，但是投降只为保命，不能出卖我方军情。”

温清秀听得有点入迷，又觉得不可思议，“这白老将军可真是有意思。可我还是觉得有点像天书，他爱兵，擅长带兵，但是这保命比打仗重要，宁可投降也不送命，这说法倒是新鲜。难道就不怕养成大家好逸恶劳的懒病？也不怕两兵对阵对我不利的时候大家都呼啦啦投降？”

李度念终于翻个身，笑“如果一般人带兵，以这样的观点做要求，那肯定带出一帮怂包蛋，但在白老将军手下这一切不是问题。他熟读兵书，又把东凉国九个州每个地方的山川河流地形地势烂熟于心，他能灵活运用兵书兵法，那种灵巧，绝对叫你看了不得不服。另外，他总是冲在每次争战的最前沿，有一次，两军刚刚列开阵营，一个牵马的小兵昏头昏脑冲进了对方阵营，为了救他，白老将军带头第一个冲进敌方阵营，全身上下被扎了六七根羽毛箭，最深的一根没入背后半尺，拔出来黑血淌了一小碗，那次差点要了将军的命。但是他活过来之后半句都没有抱怨那个小兵。”

温清秀眼里心里不由得充满了向往，“那就真是爱兵如子了——温某现在