林雪崚回金水河口取了马，径向西行。

秦岭磅礴雄奇，横贯中陆，分江汉，封南北，主峰太白山直耸千丈，接天入云，是西域高原和东海之间的第一高巅。

山脚密林葱绿，遍布灵花异草，不时有珍禽奇兽出没，已是一派春末夏初的好风光，山顶却还积雪未融，银光冷色，一串串高山冰湖镜映着崇山峻岭，宛如天神遗落的珍珠，从主峰奔下的条条清河流经年代久远的崖刻神像，古意森森。

这几日将有越来越多的人云集太白山，邝南霄已经调派人手，在各条要道沿途接应。

林雪崚行至山腰，问清方向，将坐骑留下，沿着陡峻的山路轻身步行。左右奇峰峥嵘，怪石嶙峋，云雾来往如潮，岩间已有冰挂残雪。

再往高走，巍然四面雪景，高大魁梧的太白红松成了冰雕玉砌的塔林，低矮匍匐的灌木是层层交错的雪珊瑚丛，千姿百态，彼此掩映。

快到拔仙绝顶，周围空阔起来，环眺俯瞰，只见石河奔腾，石海翻滚，各种冰斗、冰坎、冰槽、冰阶层出不穷。

仰首前瞻，更是奇观浩荡，拔仙绝顶形如尖锥，太白宫便构建在尖锥的顶端，内外全用结实的白石筑就，有两道围城，楼台层层高砌，参差别致，是悬浮云海的孤绝险垒，亦是秦岭之巅壮美无匹的雪色皇冠。

这传奇殿宇，始于盛太祖李钺与江湖领袖凌隽亭的传奇情谊。

凌隽亭曾率武林群雄组成江湖义师，助李钺镇守边关，退西蕃国百万雄兵，是李钺歃血结拜的兄弟。后来李钺逐鹿中原，争夺天下，凌隽亭却不愿与同族自残，归隐秦岭。

这并未改变李钺与凌隽亭的相知相惜。李钺称帝之后，仍然时常来秦岭与凌隽亭相聚，后来索性在太白山修建了消夏行宫，令凌隽亭为太白宫主，两人饮茶下棋，默契终生，成了遍载史册的朝野佳话。

二百多年来，每当边境势危，外敌猖狂，太白宫仍是江湖义师的集结之处。寰宇和平时，太白宫守着秦岭宝地，物产丰饶，是富甲一方、威望远播的武林领袖。

风霜雨雪并未剥蚀太白宫建成之初的光彩，那雪台琼宇仍然冷艳四射，纯净巍峨。

林雪崚登上拔仙绝顶，太白左使柯文熙已经接到消息，在宫外迎候。

林雪崚跟着他穿过围城，踏阶而上，步入太白正殿“玉泽堂”。

堂中白石铺地，白柱雄伟，正前一座一丈多高的白玉屏风，上刻太祖西征的恢宏图画，左右排布着桌椅案几，堂上聚集着太白宫三坛五坊的各部执管，还有衢园、衍帮、五湖帮的各方来客。

之前在乾水河口被阻的各路义士先后绕道赶至，岷山掌门梁宏城也早一步到达，只有七江会因水路耽搁还要再晚半天。

满堂高议低语，人多不乱，尽显太白宫掌局的沉静之风。

林雪崚与众人见礼，堂上宾客止了议论，坐在后排的纷纷伸头探看，瞧瞧是什么国色天香的佳人居然拒绝了太白宫主的求婚。

远瞥之下，大失所望，来者虽然身材颀秀，却是个包着头巾的渔女，背着一个又大又破的鱼篓。

林雪崚在潮湿的岩缝内攀爬，弄得满身泥污，她心中急切，没顾得上梳洗，直到进了这宽敞光洁的厅堂，才觉尴尬失礼。

邝南霄端坐于屏风前方的白玉首座，见她这副样子，并不介意。

不等她询问，邝南霄便直言相告：“林姑娘，你师兄性命无忧，只是失血太多，十分虚弱，他现在正在玉音轩，由秦阁主夫妇看护，我让人在玉音轩旁边给你留了安寝之处，请你放心，叶桻硬朗坚韧，会很快康复。”

林雪崚深礼相谢，见徐敦、丁如海和莛荟都在堂上，这些天浮龟过江之事风传江湖，衢园众人有所耳闻，看她的眼神多少有些不解。

林雪崚愧疚低头，不知如何开口。

邝南霄向柯文熙略略示意，柯文熙上前一步，“林姑娘，请随我来。”

林雪崚跟着他穿堂过院，沿着走廊来到玉音轩外。

玉音轩并不大，孤居一翼，十分清静，最适合伤者休养，邝南霄细致体贴，可见一斑。

曹敬端着一盆血水出来，林雪崚脸色一白，“曹敬，他还在流血不止吗？”

曹敬累了一宿，眼睛浮肿，“林姐姐，叶哥体内的血王精仍在拼命逆吐，弥补失血，若不是血王精，他恐怕撑不到现在。宁夫人怕他陡亏陡盈，又添了一剂昏神散，好让血王精稍稍放缓。”

林雪崚问了许多细情，柯文熙在一边安慰：“再等一阵，秦老爷子就会允许你入内探视。林姑娘，我妹妹柯文樱是太白宫丝锦坊的执坊，我让她先安排你休息换洗可好？”

林雪崚心里急切，但身上脏成这样，见不得伤病之人。柯文樱送来整整两箱崭新的衣裳鞋袜，都用极好的丝缎云锦做成，还有白鹿皮靴、貂茸斗篷等等冬用之物，一应俱全。

林雪崚连连摇头，“这么贵重，如何使得？待会儿我把自带的衣裳清洗出来，绰绰有余。”

柯文樱笑道：“宫主让我预备下的，你若推托，我怎么交差？再说拔仙绝顶六月还下雪呢，上山来的贵客，人人都派发了厚衣冬装，又不只是你一个。”

她快人快语，林雪崚只得接下。

两个时辰过去，昏神散效力消褪，叶桻剧痛而醒，秦泰怕过量昏麻药留下后症，只用针刺他穴位，帮助镇痛。

叶桻好容易再度昏睡，秦泰令曹敬守着门口，任何人不得入内惊扰，林雪崚不敢违背，只有等到次日天明再说。

入夜之后，她辗转反侧，哪里合得上眼。

实在熬忍不住，赤足下床，蹑手蹑脚来到玉音轩，悄悄绕过在外间打盹的曹敬，转过影屏，掀起门帘，穿过雕花月拱，越向内走，混着药味的血腥之气越浓重。

轩中长窗及地，月光如雾，照得乳白一片。

叶桻横躺在窗侧的白橡木床上，段峥这一刀从左肩劈到右胯，开膛破肚，所幸因“架海金梁”的阻挡，没有劈断肋骨。

林雪崚一见他满身浸血的布带，眼中被泪水糊得再也看不清。

叶桻没有睡着，知道她进来，一时五味交集，许久才睁开眼。

林雪崚抹了把泪，见吵醒了他，屏息停步，小心翼翼。

叶桻虚弱一笑：“我又没变成鬼，哪有这么可怕。”

她抽了抽鼻子，“你别动，一丝力气也别用。”

轻轻上前，坐在床侧，又揩了把泪，“往后你就别再逞能了！”

叶桻皱眉，“还说我，你回到火船上去的时候，回头看过一眼没有？”

林雪崚垂头抽泣，“师兄，我错了，我让你担心牵挂，你怎么骂我罚我都行。”

如今她说得最顺畅的，都是一些自责之语。

叶桻的手微微一侧，“傻丫头，我哪里真的怪你，只要你平平安安的就好。”

想起她和江粼月的月中双影，不由轻声感慨：“其实你能赶来看我，我感激得很。”

林雪崚一怔，感激？相处多年，生分到这个地步？

难过得胆汁都快溢出来了，她呆呆愣愣的坐着，缱绻悱恻，又怕秦老爷子生气，不敢在此打扰太久，坐了一会儿，垂头站起。

叶桻见她要走，突然一撑手肘，想抬肩支身。

她连忙弯腰将他按住，“你要什么，我帮你拿。”

他指指床侧小案，林雪崚低头一瞧，案上放着她去太湖时随身携带的包袱，叶桻要的是那一对布偶娃娃。

“师兄，现在要这个干什么。”

叶桻仍是坚持。

他忍着伤口剧痛，把布偶套上手，借着乳白的月光，象小时候哄她开心那样，演起布偶戏。

青衣娃娃和白衣娃娃一起练功习武，一起爬墙上树，一起荡秋千，一起写字背书，一起到黄阁后坡偷桃子，白衣娃娃吃了一肚子桃，又撑又困，挨在青衣娃娃肩上打瞌睡，青衣娃娃一揩袖子，满手都是桃汁和口水。

林雪崚看着看着，含泪而笑，实在不想让他忍痛摆弄，伸手捏住他的手腕。

叶桻放下布偶，“崚丫头，象以前那样挨着坐会儿，好不好？”

他何曾用这样小心而期待的眼神看过她？

好，怎么不好，别说坐一会儿，上刀山下油锅，她也立刻答应。

膝盖一抬，爬上床去，抱腿坐在他身侧，就象小时候那样，肩并肩的挨着。

两人臂膀一触，各自发出一声轻不可闻的叹息，是卸去负累、一切归原的轻叹，仿佛打破了的盘子终于找到失去的碎片，合拢起来才完整，就算裂痕相触还有明显的刺痛，这合二为一的安心和满足却盖过了一切。

两人挨着坐了良久，叶桻忽然问：“你在桃树底下吹的那首好听的小曲儿叫什么名字来着，我怎么记不起来了？”

“燕儿报春。师兄，你想听吗，我吹给你听。”

叶桻笑道：“想，可深更半夜的，吵人睡觉。”

“你别担心，玉音轩很偏，我轻轻吹，不会有多少人听见，我找支笛子去。”

她不顾叶桻阻拦，轻身下地，无声无息的奔出。

穿廊过庭，不熟悉楼宇布局，不敢随意乱闯，只想找个值夜的人悄悄询问，远远瞧见月下的环形露台上，有一人背手而立，是不是巡夜的柯左使？

轻奔上前，到了近处才发现，那人锦衣青冠，不是柯文熙，而是邝南霄。

想收步已经来不及，为了一点不着边际的小事惊扰太白宫主，实在不妥。

进退维谷之际，邝南霄转过头来，温和一笑，“林姑娘，这么急匆匆的，什么事？”

林雪崚只得坦言：“邝宫主，我没什么急事，只想找支笛子。”

露台之外云海弥漫，衬得峰如仙岛，岭