“少了拘束，兴致好时，我便直言请她弹琴，她也不拒绝，有时信手拈来，有时弹奏《龙朔操》《韦编三绝》《鸥鹭忘机》《静观吟》等各地风行的曲子，我沉醉天籁，大饱耳福。”

“有一日我心血来潮，在竹檐下俯身相求道：‘晚辈一直有个夙愿，就是能亲耳听一遍《广陵散》，夫人琴技如神，若能拨奏此曲，晚辈此生无憾！’《广陵散》记叙聂政刺韩王始末，共分四十五段，结构恢弘，慷慨激烈，是耗心耗神的悲怆之曲，我感之涕下，神往已久。”

“她静了半晌道：‘昔日嵇康弹奏此曲之前，必择雅静高岗之地，风清月朗之时，深衣鹤氅，盥手焚香，若不合心境，虽有达官贵人求教，概不相传。我比嵇康相去甚远，但敬曲之心，不敢轻怠，请你明天再来吧。’”

“我喜出望外，躬身行谢，她低声道：‘易公子，再不可以晚辈自称了，妾身何功何德，怎敢居长，心中不安已久，如此下去，可叫人难堪了。’”

“我听她声音，早知她年纪并不是很大，但我敬她琴技学识，甘以晚辈自处，却不想让她生出不适，于是改口道：‘请夫人休憩，在下告辞了。’”

“次日天阴有雾，我穿了最素净的月白长衫，到竹舍外毕恭毕敬正坐听琴。檐下燃香，轻烟袅淡，我止息相候，能闻到竹舍内书卷笔墨的熏旧、琴身桐木的陈香，能听到她对琴静默时的轻浅呼吸，能感到她心绪满涨，悬手弦上，提气下指。”

“琴曲以苍古韵长的悠诉开场，野辣质朴，欲言又止的空绵散音之下含着暗泉般的流弦低诉，饱抑悲戚，声声侵入肺腑。正声之后，清越峻急之中凸显激郁，吟揉绰注万般叠错，缓急交进，鹤唳石崩。”

“到了‘冲冠’‘长虹’两段，琴音倏变，由徽转羽，全用拂拍滚打的手法，纷披灿烂，戈矛纵横，舍外竹林起风，杀气贲发，如伏千军万马，浪潮般的竹滔声中，慷慨磅礴的凄厉琴曲始终凌驾于竹滔之上，猛听七弦齐拍，‘投剑’之刻有闪电横空之势，聂政刺韩王的一霎栩栩在前，惊心动魄，我胸中跌宕，满掌冷汗，几乎难以坐稳。”

“待到乱声澎湃奔泻之后，巨涛平复，竹林归寂，萧索的琴音吁叹伤恨，直至音黯意绝。檐下轻香似如故，心中轮回已不同，我满腮冰凉，都不知是何时流的泪，直到琅珂送手帕出来，方觉尴尬。”

“我向舍中道：‘嵇康临刑东市之际，索琴弹奏此曲，风停云滞，人鬼俱寂，听者无不动容。倘若他在天之灵有知，能闻今日夫人所奏，兴许便不会慨叹广陵散绝于人间。之前听夫人弹琴，流畅清和，以为是江浙一派，今日又觉苍劲坚实，刚烈激昂，兼有西域之风，在下冒昧相问，夫人琴艺博采众长，是师从哪位高人？’”

“夫人道：‘先父先母都善弹琴，这竹舍曾是他们的消夏旧居，我幼时便在此间学琴。后来我爹爹调赴边外，我随父母西出阳关，在且末河之南的典城住了六年，军旅漠上多有胡羌之乐，久而久之，琴里也带了西境之风，公子真是好鉴力。’”

“我出于敬意，一直未敢逾矩询问她的身世姓名，听她这两句话，总算有了点滴了解，未经颠簸沧桑的女子不会象她这样博才阔度，却又处世消沉。那日回去的路上，我心中久久回味其人其曲，咀嚼她话语中的寂寞苍凉之意，连走错了路都未曾发觉。”

“回寺之后，悄悄向住在山上几十年的盲眼老僧打听消夏竹舍的旧主，这一询问，才知旧主竟为西京集贤院大学士、六部四百八十卷《广成大典》的主编官沈琮，沈琮之妻则是九岁破《玄机帖》、十三岁出《柳间集》、精百艺擅奇巧的江南才女谢令真，他们只有一个女儿，名唤墨云。”

“沈墨云不到十岁的时候，沈琮因行文清苛严正，得罪广成帝，被贬至边关苦地，充任最低等的九品文职，一家人远赴塞外，之后的状况便模糊不清。夫人便是沈墨云没错，照她所言，沈琮夫妇已经谢世，她所嫁何人，为何孤居在此，更无外人知晓了。”

“我打听清楚，心中越发钦佩感慨。再去竹舍时，却听琅珂说夫人夜里受寒腹痛，熬了沙糖姜汤也不见好，她厌生忌医，已疼了一宿。”

“莛飞，不知你还记不记得，你祖母常有寒凝腹痛的毛病，我自小就知道她有一个应对腹痛的灵方，于是我急急下山，买了菖蒲、艾叶、大蓟、益母等等十六种草药，研成粉末，用布裹成一个药包，放在掌中反复揉搓，这十六种草药混在一起一经挤压，便会源源生热，热效可以持续好几个时辰。我叫琅珂将热草药包按在夫人腹上轻轻按摩，驱寒解痛。”

“山下山上的一折腾，早过了午时，我索性没有去听当日的辨经，而是在竹舍外头忙活了一下午，将竹桥搭建完毕，又在溪流两岸的土坡上嵌了一节节竹干作为台阶，大功告成之际，夫人的腹痛也已缓解。”

“她十分过意不去，我笑道：‘我连日听琴受教，获益匪浅，正愁无处报答，这点微末之劳，夫人何必介怀？’”

“她停顿半晌，叫琅珂送出一叠书册，有《尚书·愚贡》《管子·度地》《水经》《河道通仪》《行水鉴》《续行水鉴》《治水方略》等等，我一见这些书册，喜不释手。”

“夫人道：‘公子善心无量，又热忱于此，必能造福一方民众，这些书册赠与公子，聊表谢意，他日若能派上用场，远远强于在这竹舍里沉寂一世。’”

“她又叫琅珂单送了一本小册子过来：‘《天泣录》原有六十七卷，是先父生前编撰的典历之一，今上不喜灾录，说有诋讽之嫌，下旨焚炬，这一卷原是先父腾录的备考，意外获存，是警心醒世的珍册，请公子妥善收存。’”

“莛飞，我本来只想在你爷爷身边助手，毕生致力义善的念头都是在那晚读了仅存的一卷《天泣录》之后萌生的，若没有夫人的这本书，便不会有现在的衢园，若说夫人左右了你爹爹一生，一点也不为过。”

“时光如水，轰轰烈烈的法战终于在七月三十日地藏节那天见出分晓，天台寺和从各地赶来援辨的高僧赢得了一场来之不易的苦胜，举国沸腾，广成帝御赐金牌匾额，摩揭陀国众僧离境南返。”

“正是大快人心之际，我却怅然若失。这两个月来，已和夫人成了知音挚友，我虽盼着回乡和爹娘团聚，却难以割舍和她的倾心交谈。”

“临行前的一日，微雨如雾，我来到竹舍外向她道别，站在竹桥上，已挪不动步子，只觉碧林溪流处处诗情画意，让人留恋无限。”

“琅珂迎出来，听明我的来意，低语道：‘我和夫人也要走了，夫人是趁我家主人闭关之时出来散心的，主人九月出关，夫人要回去和他团聚。’”

“我怔怔立在桥上，细雨湿衫，空空落落。还是舍中的琴音打破了伤怀的寂静。”

“夫人送我的最后一曲，是简明舒阔的《楚天断》，天下不知有多少人弹奏此曲，以寄振翅高飞的旷达之怀，却只得其律而不得其神。夫人不拘律势，用轻浅的指法拨奏散音，漫漫从容，越拔越高，到绝顶处依然游刃有余，随心而欲的引出群鸿列阵、写破秋空的意境来。这平凡的曲子，到了她手中便卓乎高古，至神至妙。”

“我沐雨听琴，眼前平沙万里，江长月白，畅豁之处，几欲凌翅霄汉，领雁南征，一览天下湖川。”

“曲尽音终，我已明白她的用意，一扫郁塞之情，向她深深行礼道：‘夫人，在下临行之前，还有最后一个请求。’”

莛飞正听得心醉，此刻再也忍不住，冲口问道：“爹，你是不是请求见她一面？”

易筠舟斜眼看看儿子，摇头笑笑，“我与她交心，天地万物尽在意中，自由自在，容貌是不相关的天外之物，见不见又有什么要紧。我的请求，是想看看她弹奏的这张琴。”

“夫人轻声应允，琅珂小心翼翼将琴取出，我坐在檐下横琴细看，只见琴形为伏羲式，桐木琴面，梓木底板，以桐虚合梓实，刚柔相配。岳山、承露、冠角、龙龈、龈托都为紫檀木制，玉刻琴徽，象牙雁足，犀角琴轸，栗子漆色，漆下为纯鹿角灰胎，琴面有不过百年不出现的梅花断纹。”

“我细看断纹，惊异道：‘夫人，这可是出自前朝川南单氏的十张‘单公琴’之一？’”

“她答：‘不错，正是单公琴中位列第七的‘万松云和’。’”

“相传单公造琴，会在大风雪天进入深山，听风吹木，从中辨取良