小卒将袍裾铺平，琮瓒垂眼望去，血书用羌逻语写道：

“臣甫言：赞普救臣于流离，用臣于大计，虽死难报。水军醒忆，倒戈相向，峇曾之怒，叛贼之名，臣悉领之，仅有数言，临终泣谏。”

“此战之后，兵疲气衰，切勿滞留，渝州长史费茂惧强怕势，吾已重金收之，峇曾率军南下，虚战两日，即可得城。于俊之军，牵制有余，正攻不足。羌逻中、南两路，以益、泸、渝三州鼎踞，坚城谨战，养夏休兵，秋来锋盛，势不可摧。”

“虎爪之威，赖以两济，一为金越，二为军粮。金越不和，则有腹背之患，军粮之重，甚于城池，峇曾慎鉴！无根之人，云甫绝笔。”

火把昏暗，血字连成一片，琮瓒伤口剧痛，眼前眩晕，一头栽倒。

醒来时，箭伤已被巫医处置，疼痛也就罢了，胸中一团深不见底的空虚，前所未有。

琮瓒想起渠水江口的守军被他临时抽调回来，进攻北门，所以水上无防。

他想起昨夜来袭的水军人数很多，是渠州水师和哑儿军合兵一处，那些恢复记忆、回归盛廷的哑儿军，再也不是只有刘云甫能驱唤的傀儡军。

他想起刘云甫行动不便，又无心腹，根本难以通敌，战前还在冒责劝谏。

刘云甫啊刘云甫，这不难解释清楚的事情，何苦自寻死路？

转念一想，如果刘云甫活着来见自己，以他琮瓒兵败之后怒不可遏的暴躁，早将叛贼劈成两半，哪里会给刘云甫半分辩白的机会？

这些年来，就算刘云甫克尽卑诚，自己何曾对这汉人有过完全真正的信任？

之前刘云甫只是呈上折伤簿，就被重责三十杖，自己的脾气和疑虑，刘云甫太了解，与其活着退逃，被不容分说的斩杀，落个两头是叛贼的骂名，还不如留书自尽，以求片言之机。

琮瓒看着“无根之人，云甫绝笔”这几个字，血痕中沉甸甸的无奈呼之欲出，让他这铁石之人，都为之一震。

琮瓒长叹一声，把血书扔进火堆，对着灰烬呆默良久，疲累道：“整军之后，沿江前往渝州。”

承业二年四月，于俊以悬殊兵力击退围城半年之久的琮瓒大军，将回归盛廷的哑儿军编为合州水师。

战后未设功宴，只在山顶牙城筑坛焚香，祭奠死去的将士。

青烟袅袅，散向高空。

丁如海看看身边的宣女，“我第一次听你吹芦笙的时候，就觉得其中的乡土之韵令人心暖血热，想不到真的能在此战建功。”

宣女亦自感慨，“直到十天之前，还不见效，我笨拙，没有其它办法，无奈的时候，想起自己泡白泥潭的前几个月也不见起色，后来还不是治好了蜥人奇症，连这样可怕的噩梦都有终结的一天，哑儿军的噩梦也一定会醒。”

“我吹芦笙给他们听，给他们讲从前渔村的事情，后来有个人突然想起了自己的名字，还叫出了其他几人的小名，一石千浪，冰破潮涌，他们互相指认，互相提点，回顾往事，唤醒的人越来越多，涕泪淹城，所有的离乡之悲和奴役之耻，都化成对刘云甫的痛恨。”

“骆指挥喜出望外，合军来援，赶到江口，正逢决战。清醒后的哑儿军有多愤怒，琮瓒已经切身领教，哑儿军本来要将刘云甫千刀万剐，可他们找来找去，只发现一具焦黑的残腿尸身。”

两人默默携手，听着三江之风，风中仿佛仍有激烈的喊杀，在山谷中回荡无尽。

鱼城稍解燃眉之危，川蜀仍然水深火热。

三天之后，渝州城陷。

于俊一擂桌案，“渝州之前空虚，但新近从山南域增调了援兵，来得正当时，琮瓒的疲累之师怎能三日破城，必有内鬼！”

本想整军之后，一鼓作气，与渝州合力歼敌，现在又变成拳锋相对。

鱼城久战兵疲，人数不足，虽可自守，却无强击之力，如今失去双城配合的机会，等琮瓒缓过劲来，不知又是多少倍的艰难。

次日深夜，一个衣衫褴褛的民夫来到鱼城，一见于俊便伏地痛哭。

他是从泸州猿城前来求援的义士，名叫关容。

金越酋王乞罗宏去年年末攻克戎州，烧杀掳掠，血洗城池，把周围稍有姿色的汉人女子全都抢进城中，辱虐至死，一吐金越被大盛欺凌的恶气。

报复之后，乞罗宏发兵东进，逼近长江上游另一重镇泸州。

泸州军民迁入猿城要塞，猿城位于长江锐拐之处，高踞北岸悬崖，猿臂伸进江心，地势可和鱼城媲美。

乞罗宏并不硬攻，把戎州最善机辨的名士聂玉霖送至猿城脚下的折鱼滩，让他说城开降。

聂玉霖一家老小皆在乞罗宏手中，可他到了城下，将一己之私置之度外，一番澎湃激言，都是让猿城誓死抗敌的鼓舞之语，坚彻之念，震惊千军。

聂玉霖的高堂妻女均被屠尽，他自己也被乱箭射杀，书生赤胆，碧血浸江。

猿城若象鱼城一样万众一心，何尝不是神鬼难撼的坚固堡垒，可泸州刺史刘芥满心犹疑，守城二十日便丧气绝望，竟然私自通敌投降，开暗道引金越军半夜进城。

幸亏泸州司兵参军何岩有所察觉，率部堵截，血战至晨，斩杀刘芥，把敌军逼出城外。

此战规模不大，但泸州守军连降带亡，损失不少，更严峻的是人心难聚，互相疑忌。

何岩担负领军之职，原来位在其上的佐官们冷脸不服，调遣起来十分吃力。

何岩在困境中守城月余，入春之后，金越加强攻势，江上密防，陆路封锁，把小小的猿城越箍越紧。

四月初一场大战，兵折将损，何岩多处受伤，他心知猿城再难久撑，才托义士关容来鱼城求援。

猿城距鱼城三百里，道路艰险，关容一身褴褛，九死一生。

次日天明，于俊将各部首领请至牙城，指着州域图道：“现在川蜀防御之势，形成对角。羌逻大将樊尼攻克嘉州之后，又夺下眉州、新津、广都，梁督治引兵突袭，在双流挫其锋锐。”

“后来樊尼围攻益州，云梯被沃油烧断，不得不重造攻城器械。梁督治趁此机会，千方百计从汉州调得万余援兵，目前援军驻扎在益州北面的新都。虽有援军，可益州城内难民云集，人挤艰辛，梁督治与樊尼的下次交战，仍会是一场苦战。”

“益州自顾不暇，渝州又落入敌手，猿城、鱼城必须坚守，才可使川蜀铁角支撑，所以猿城之危，不可不救。然而渝州失守，水路不通。走陆路的话，合州军一旦离开鱼城，不过是人少疲乏的弱旅，不仅难破金越封锁，解不了猿城之急，反而使鱼城空虚，自陷险境，两顾不及。”

“救猿城难，不救亦难，诸位有什么良策？”

骆世昌道：“猿城若丢，长江上游完全失控，后果严峻，可是于大人，你想力保双城，仅凭现在的兵力，根本做不到，眼下只有弃车保帅，使鱼城坚稳，等日后兵援增强，再图收复。不救猿城，非你不义，而是顾及全局。”

他的话句句在理，可于俊一想到关容历尽艰辛，猿城翘首渴盼，实在不忍。

林雪崚想了想，“于大人，不如我从义军当中选取三百精锐，突破金越封锁，相助何岩，这样既不损鱼城主力，又鼓舞猿城士气，双城坚守，总有转机。”

义军各部纷纷附和，豪气干云，都要争当三百突军的一员。

于俊仍是沉默，与琮瓒鏖战以来，义军个个满身伤痛，即使能斜穿三百里丘陵，突破金越封锁，进入猿城，三百人毕竟太少，杯水车薪，如果不能改变困局，冒险是否值得？

众人分析利弊，一直没说话的莛飞突然站起，“治标不如治本，与其拿三百人的性命去冒险，不如只赌一个人的命。”

诸将异口同声：“谁？”

莛飞环视众人，“我。”

林雪