孔良虽然清楚城内的状况，可仍然心存怀疑，“侯爷，金广廉从邕州开始跟随王郯，是王郯最得力的臂膀，这会不会是个圈套？”

李烮道：“正因为他是邕州旧部，对郯军感情深厚，才不愿这二十万人自困而亡，王郯疑神疑鬼，众叛亲离，没人比金广廉更清楚，西京就算是个圈套，他们也没有收套的力气，金广廉不会自不量力。你传我命令，各军备战，明日入城时，王郯会不惜一切将西京焚炬，你让军中每名队管赶一辆水车，每队持唧筒两只，沙袋五只，其余士兵每人携泥浆麻搭，预备灭火，进城时不得拥堵城门，以便疏散火情。”

孔良躬身领命，低声提醒：“如果城门敞开，不是放任王郯出逃？”

李烮不假思索，“几十万人的性命和西京的安存，比区区一个王郯重要，何况他根本逃不远。”

次日午夜，金广廉和其他作为盛军内应的官吏按照约定，在西京东南延兴门、正南明德门、西北开远门同时举火为号，打开城门。

盛军兵分三路涌入西京，王郯惊觉时，盛军已经席卷外城一百一十坊，与还在抵抗的郯军激烈巷战。

王郯一不做，二不休，即使城破也要玉石俱焚，不让盛军捞回一片好瓦，他令人把几千辆载满干草油囊的燃火木车沿着横平竖直的街道到处推送，车翻油溅，西京顿成火海。

千年帝都犹如一张用岩浆勾勒的棋盘，火光耀穹，天惊地颤，好一场壮阔的博弈。

西京一共三层，盛军手脚迅速的在外城灭火，中层为皇城，集中着三省六部的军政要枢，由王郯的禁军卫队把守。

林雪崚在太庙顶上击败王郯手下的右金吾将军，率领启明军从安上门突入皇城。

禁军卫队撤退时，烧着了皇城西面的司农寺草场，烈焰翻腾，火势迅速向尚辇局、尚舍局、秘书省蔓延，东边的光禄寺、军器监、左藏外库院紧跟着冒起浓烟。

林雪崚站在高处一看，西京最内层的宫城里也闪起一处处明火，王郯弃城而逃，禁军卫队借火掩护，拥着王郯向北绕过西海池和鹤羽殿，从月营门逃出城外，宫城已成空壳。

她按照李烮的吩咐，没有追击王郯，只让启明军迅速清通了从皇城到宫城的各条要道，方便盛军大部进入。

李烮把水车调进太极宫和东宫，抢先扑救各处大殿，他熟悉宫城布局，派人去取宫中用来灭火的水龙，那些水龙装有上下压按的手柄，遇到一般的殿堂，可以直接喷水上檐，太极殿、两仪殿、甘露殿这样的大殿则需将水龙架至高处，多面同射。

盛军齐心协力，穿梭有序，奋战一个时辰之后，终于压住了火势，除了东宫命妇院和左右春坊烧得比较厉害，其他殿堂都无大损。

金广廉远远站在延兴门城楼上，看着激烈的大火由盛到黯，处理得如此迅速，也只有李烮才能在这样的滔天险恶面前应付自如。

盛军扑灭残火，把城中幸存的百姓、病疫的郯军和投降的兵将分别安置。

金广廉长吁口气，闭上双眼，末日方觉时光短，一切从邕州的火光开始，到西京的火光结束，冥冥之间，梦世不分。

他仰天一笑，从城楼一跃而下，坠地的瞬间万物明亮，仿佛永远停留在了巅峰的那一刻，没有后续。

承业三年九月，李烮收复西京，未损一兵一卒。

王郯带领三千残兵向东南逃窜，奔往蓝关道。

蓝关东邻骊山南麓，南接秦岭北麓，起伏无尽的丘陵夹着一条捷径，出关中、经商洛，通往荆楚。

过了蓝田县往东南，地势一步比一步险峻，三千残兵不断有人弃逃回头，归降大盛。

王郯仓惶崩溃，提心吊胆，几名随从在接近他时未除兵刃，王郯疑其别有异心，胡滥抽剑砍杀，行至青泥驿时，残兵仅剩一千。

这支狼狈逃命的末路人马气喘吁吁的翻过峣山，在七盘道上艰辛跋涉，困乏无比，却片刻也不敢停留。

经过乱石岔、蟒头湾、鸡头崖，王郯的弟弟王览举目前望，前方两山对峙，形如双扉，“这是什么地方？”

身后一人回答：“此地为‘封门’，是青泥岭之巅，过峣山登七盘，一路皆可回头眺望关中，过了此门之后，就再也看不到了，故称‘封门’。”

答者嗓音沉哑，正是田阙。

王览揩了一把汗，指着封门对王郯道：“只要过了此门，盛军再难追上，陛下可以放宽心了。”

山道狭窄，只能依次而行。

王郯踏至封门时，脚步一顿，过了此门，那个曾让他权威无上、荣华无尽的繁华之地，就真的再也看不到了？

山风撩起脏破的龙袍，山呼万岁之声犹在耳畔，一夕天，一夕地，他有些恍惚，觉得自己喝醉了酒，正在一场噩梦中跋涉，等睁眼醒来的时候，仍坐在那把镶金嵌玉的龙椅上。

身后山谷中似乎有人呜呜呼唤，王郯抑制不住心中的留恋，在封门前缓缓回头。

天野苍茫，他没有看到已经隐没在视野里的巍峨宫殿，更没有看到那把让他走火入魔的龙椅，只看到一把乌黑冰冷的蛇形铁剑，宛如地府里窜出来的妖灵，无声无息的劈到了喉咙。

喷血的躯干象木桩一样栽下山谷，那一抹远去的脏破明黄，凝固在大曦皇帝惊恐圆睁的眼睛里。

田阙提着王郯的头颅，对着圆睁的眼睛摇摇头，“盛军再难追上？唉，你一路见到李烮的一个追兵没有？他连追都不追，自然是根本用不着追。”

王览看着跌下山谷的尸体，呆若木鸡，见田阙拎着王郯的首级向他走来，心中想逃，腿脚却不听使唤，他张大嘴巴，一个字都没来得及喊出，便挨了田阙斜手一剑，步了其兄的后尘。

郯军残兵见此情景，一半逃散，一半留在原地没动，留下的人都在想，这两颗首级的功勋，自己能不能匀上一星半点？

田阙倒不介意分功，他吆喝众人，提着首级踏过封门，不禁有些得意，在高巅之处以举手之劳改写乱世，这种乐趣，段铮和江粼月怎能体会得到。

田阙领着残兵下了十二筝坡，前方是通往蓝关的必经隘口蓝桥。

郭百容早就在蓝桥等候多时，哨探来报：“督治大人，郯军右都统率部归降，并献王郯、王览兄弟的首级！”

郭百容并不惊诧，他分兵来蓝关的时候就带了装首级的匣子，李烮连上奏天子的书信都已写好，一起放在匣中交付给他，“郭督治，阻截王郯，无须心急，如果九月之前他未走蓝关逃跑，等你最终见到他时，他多半已是现成的首级了。”

众叛亲离的暴君末路，果然如此。

郭百容将首级封装，连同李烮的奏折一道送往益州。

李烮得到王郯斩首之讯，未置一词，仿佛这消息还没有手头的杂事要紧，他令盛军各部白天收整西京，夜晚驻扎城外，安等天子回銮。

启明军和河东、湘赣、山南诸军一起驻扎在骊山脚下，李烮分派给启明军的任务是冲洗宫城各大殿堂的琉璃瓦。

林雪崚本以为大战告终，不久就可以返回太白山，大家一定会欢欣鼓舞，谁知一切平淡如水。

这日傍晚，她和叶桻一道出营散心，两人来到灞水岸边。八水绕西京，灞水是其中之一，灞桥两岸堤筑五里，栽柳万株。

从前兴盛之时，每到春意盎然，柳絮漫天，西京的游人便在此云集赏柳，迎送宾客，久而久之，“灞桥折柳赠别”成了一道风雅而伤感的别景。

烽火将一切风雅变为萧瑟，灞柳依在，野草丛生，草间白骨残存。

两人听着风吹萧柳的簌簌之声，想起衢园的垂柳。征战虽难，面对劫后的面目全非，何尝不是更难。

叶桻道：“崚丫头，我明天要走了。”

“要走？去哪里？”

“定军侯让我到玉门关外查寻两万凛军失踪之谜，明日就动身。”

林雪崚蹙起眉头，“为什么要你去查？”

“天子回銮，千头万绪，侯爷无暇分身。昨天他对我说，以前数次派凛军部将去塞外查探，可玉门关全无头绪，关外牧民又心生畏惧，能躲则躲，一直查无所获，后来东征西战的一耽误，更顾不上了。我这次悄悄前去，低敛行事，不令人疑惧退避，也许能探出些端倪。”

林雪崚怅然一叹，早知道就不来灞水边上了，才等到风平浪静，可以安心几日，一来就要折柳分别，而且去的还是那么远的风沙叵测之地。

叶桻见她闷闷不乐，用柳条折了一只兔子，在她眼前耸头耸脑的晃动。

她抬起眼睛，“师兄，此事非同小可，我和你一起去。”

叶桻静静看着她，他选择离开，一半是因为李烮之托，一半是因为他自己，有他在，林雪崚永远不会真正自由，江粼月也会一直死耗苦守，自己是三人中的症结，必须要有抽身的一天，他在船上向江粼月承诺的时候，就已经预备好了这一天，如果当他回来的时候，她已经是江粼月的妻子，无可改变，一切会不会容易一些。

叶桻用兔子耳朵撩撩她的鼻子，“傻丫头，这么大了，还老粘着人，启明军你怎么能丢开，再说青龙寨已经叫了我好久的大舅哥，我都替江粼月心焦。”

说到最后，叶桻一阵耳鸣，连自己的声音都陌生，身上也似裂开道道细缝，酸溜溜的割痛。

林雪崚垂下眼睫，他是这样想吗？灞水反光，柳条的影子在她脸上婆娑轻晃。

这晚她为叶桻收拾行李，缝补衣物，平常麻利的针线活儿总是频频出错，最后一结打好的时候，天已泛白。

黎明相送，叶桻看着她发红的眼睛，心里不是没有犹豫。他把行囊挂在鞍后，小心拉起她的手，温热的握了片刻，这才上马离去。

青衣单骑在万千柳条中渐行渐远，林雪崚看着他的背影，神魂皆空，默默立在堤上，许久没有离开。

叶桻一次也没