徐敦见军卒推推搡搡押着莛飞出来，心中冒火，“他自己有脚，推什么推！”

莛飞低声道：“敦叔，酋王不肯轻信，我立下赌约，以身为质，你千万别陷在这里，赶快离开！”

徐敦一惊，“小飞，你在哪儿我在哪儿，怎能让你一个人落在蛮子手里！”

他千里随行，寸步不离，什么龙潭虎穴都陪着，从没想过放手独归。

莛飞当然知道他舍不得，眼圈一红，“敦叔，我正想看看西南的山水，那里太热，你不习惯。”

徐敦听出远行之意，不知莛飞和酋王到底作了什么安排，心中更急，大手一挥，把拦着自己的四五个军卒掀倒在地。

周围的士兵提着刀斧奔过来，莛飞大喝：“敦叔，你怎能轻重不分，我要你走，不得违拗！”

他前所未有的严厉，面孔凶红，语气坚锐。

徐敦看着莛飞眼中深意无限的千言万语，不由呆住，眼睁睁目送莛飞被军卒拖拉着，带往杂役营。

他退了两步，手足麻涩，腑脏翻搅，浑身的肉一颤一颤，酸得抽搐。

徐敦独自出了大寨，在甑陀镇外的金峰岭上俯瞰营中灯火，直到半夜，仍不肯离开。

黎明前夕，金越突然全军拔营南撤。

酋王接到急报，金越王后身患恶症，命悬一线。

他爱妻心切，要不顾一切赶回王后身边。

金越丽人闻名于世，金越王后风情雅致，绝色倾国，德高恤民，深受各部拥戴，她与酋王相濡以沫，是天下皆知的恩爱佳话。

王后倘若病重，内政、后宫、储嗣、民心，全都动荡不稳。

乞罗宏投书羌逻，字间满是泪斑，坦言分寸大乱，无心续战，军离主帅，只能罢兵，一堆无奈告罪之辞，连夜撤军。

有些难题，其实只需最普通却最难驳回的办法。

莛飞在赌约背后留的一行小字，是“快刀何须重，人情自利之。”

乞罗宏权衡利弊，终于放弃了窝囊的“盟战”，回守国土，保境御灾。

徐敦目送金越大军匆匆而去，他看着长大的莛飞也夹在其中，以一己之危，解得猿城之困，从此独漂他乡异水，不知何日归还。

徐敦泪湿胸襟，忽听空旷的江面传来隐隐约约的歌声：

一个犁牛半块田，收也凭天，荒也凭天；

粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜；

布衣得暖胜丝绵，长也可穿，短也可穿；

草舍茅屋有几间，行也安然，待也安然；

雨过天青驾小船，鱼在一边，酒在一边；

日上三竿我独眠，谁是神仙，我是神仙。

那是他以前教给莛飞唱的歌。

莛飞小时候喜欢象攀山一样在他身上爬，如今那逢人便笑的小书呆子在渐行渐远的金越军中唱起歌，让他宽怀。

初升的旭日照亮了一江宽水，每道波涛都象一道明灿的笑容，推过礁石，冲过险滩，三曲五折，依然明亮不变。

琮瓒接到乞罗宏的辞书，胁下伤口崩裂，一阵剧痛。

巫医哀声道：“峇曾千万不能动怒啊！”

琮瓒想起刘云甫临终之言：“虎爪之威，赖以两济，一为金越，二为军粮。金越不和，则有腹背之患，军粮之重，甚于城池。”

不就是和樊尼那点争执吗，没想到乞罗宏一点风吹草动都忍不得，攒个借口，溜了。

琮瓒动手去撕辞书，可羊皮结实，一撕又扯动伤口，他无可发泄，把辞书掼在巫医脸上。

泸州解围，猿城振作，何岩收纳难民散兵，加紧练军，充固城防。

猿城是长江主干上的要塞，何岩的兵力不足以出城作战，但阻截从水路运往渝州的羌逻军粮，却是游刃有余。

一个鱼城已令琮瓒头痛，现在连粮路也不安稳，琮瓒恼火起来，立刻就想分兵去收猿城。

勒华延苦劝：“将士在围鱼城的时候大批生病，所幸天热以后还算干爽，并不潮湿，眼下最要紧的是坚守渝州，治疫养兵。何岩士气已复，威信渐增，咱们疲师分兵，只会被鱼城、猿城配合夹击。峇曾若担心江上运粮不畅，不如多派押粮军，改走陆路，盛军不敢轻易离开城垒，陆路没有水路便捷，却安全稳妥。”

琮瓒手捂伤口，哼了一哼，算作答应。

徐敦回到鱼城后，总是站在牙城最高处，向西南眺望。

林雪崚坐在旁边的城墙上，半笑半嗔的哄他开心，“敦叔，没见过你这么偏心眼儿的，园子里一起长大的孩子，你就疼小飞，从来不为我和小荟牵肠挂肚。”

徐敦白她一眼，“小飞从来不叫我‘茶壶’，你们呢？”

林雪崚和莛飞向来投机，亲如姐弟。

西南方云雾茫茫，她心中空落，可想起莛飞的性情，又满怀希望。

“敦叔，世人觉得书生赢弱无用，可莛飞不是泛泛空议之辈，他纯朗乐派，胆识皆具，可亲可信，是个危难之际拿得定主意的人，你为他担忧，我却相信他有这个本事和魄力，能令金越举国上下心悦诚服！”

徐敦听了，眉头稍稍一松，“你这丫头领着汉子打打杀杀的也好，说话越来越畅快。”

公孙灏匆匆走来，“宫主，于大人请你议事！”

林雪崚见他神情严峻，心中一紧，赶紧跳下城墙，直奔议事堂。

公孙灏见她走远，胡子一抖，强忍笑意，“老敦，有没有散碎铜钱，借我几文。”

“老风骚，你搞什么鬼？”

“别多问，跟我来！”

议事堂外拐角处的柱子后面，放着一张小桌。

元昇伸着脖子，见林雪崚急急赶至，连忙缩回脑袋，低声吆喝：“快下注快下注！”

桌上画着四个大圈，圈中分别写着“哭”“笑”“又哭又笑”“不哭不笑”。

雷钧、冯雨堂、卫瀛、霍青鹏、罗隽、连七、任朝晖等人全都押了铜钱。

宣女在“笑”字上放了三文，丁如海是唯一一个押“不哭不笑”的。

公孙灏挤进人堆，在“又哭又笑”上添了五文，徐敦仍是一头雾水。

众人将脑袋拥至窗缝，于俊正在堂内与三位来客相谈。

林雪崚匆匆进门，抬头瞥见于俊对面的青衫人影，脚步一顿。

于俊微笑道：“你们想见的人来了，我就不多打搅了，我令伙夫备饭，好给三位接风，少陪！”

叶桻起身相谢。

林雪崚与叶桻已经快两年没见面，师兄比记忆中瘦去太多。

她看着叶桻刀削似的脸廓，心痛无话。

叶桻见她不语，指指左右两人，“雪崚，这是莛飞早就提过的蓝罂姑娘，我一场大病，亏她救治，这位是白虎君段铮，想必你还记得。”

林雪崚诧异，“师兄，小蓝姑娘，段寨首，你们几人怎么变作一路的？”

段铮长叹：“林姑娘，寨首二字，别再提了。我离开鹰涧峡后，酗酒度日，除了一把白虎刀，分文不剩，又做起了劫财害命的本行，终于喝酒喝糟了身子，若不是被叶桻撞见，一顿激斗唤醒了神志，我已醉死在峡州渡口。他说服我一并前来，不知你的义军愿不愿收纳我这作恶多端的匪人？”

林雪崚大喜抱拳，“白虎君威猛过人，义军若得你相助，可抵兵马三千！”

段铮大笑：“爽快，爽快！可惜叶桻逼我发誓戒酒，不然通宵痛饮，一醉方休！”

蓝罂听闻莛飞孤身随金越军南撤，呆怔无语，她奔波几千里，还是与莛飞前后错过。

她倒不冤枉自己花的力气，只是担心莛飞的安危，连林雪崚过来问候，也不搭理。

叶桻与林雪崚目光相触，看着她的探问之色，垂下眼眸，低声道：“晚些再说。”

窗外众人收回脑袋，眼睁睁看着丁如海一脸得意，把桌上的铜钱尽数圈入衣襟。

元昇不服，“你为什么猜不哭不笑？”

丁如海掂掂铜钱，“你们这些人，道行太浅！”

入夜后，武珲在灶房替军医看着药炉子，林雪崚蹑手蹑脚溜进来，私拿三个鸡蛋，蒸了一碗蛋羹。

武珲窃笑，“林姐姐，干嘛象贼一样，你尽管给叶大哥补小灶，他们敢说你？”

林雪崚小心翼翼将碗盖好，“那些人鬼头歪心，白天拿我赌钱取乐，现在要是被他们撞见，不知变成什么笑料！”

叶桻在内城营房里，听见门外轻细的脚步声，见林雪崚遮遮捂捂，贴墙而来。

她侧身进房，抬脚关上房门，看窗子也合着，这才抒了口气，袖子一掀，露出嫩黄喷香的蛋羹。

叶桻一笑，“这么隆重？”

林雪崚眼圈泛红，“三个蛋而已，你瘦得