李烮沉默片刻，“我也动过这念头，不过……以我目前的处境，就算我饮酒示忠，让天子弃了杀机，天子也不敢立刻将兵权交还给我。张鼎臣遇刺，郭百容重伤，余应雷连战连败，若熊函得了河东，挟天子入主中原，他会是晢晔的对手吗？一旦熊函被晢晔吞并，大盛北半尽失，是覆灭之危。”

“玄武君突然出手，想一石二鸟，先毒死我，再让吕春祥落罪，河东无人能主战局，这个千载难逢的时机，就是他出人头地、翻云覆雨之时。眼下熊函猖狂是有晢晔策应，如果花讫勒和百丽能按我的预计退兵，熊函势头减弱，田阙在河东之战中克敌建功，战胜熊函，不算难事。”

“殿下是要借田阙来灭熊函，平定河东？可田阙野心勃勃，又是晢晔的旧识，如果他解河东之危，得了天子倚重，只会成为比熊函更可怕的霸主，这样一来，不是引狼入室，祸患更深？”

李烮睁开眼睛，“狼？他还算不上，至多是狈，晢晔才是狼。田阙阴诡，比熊函更险恶，所以不会让晢晔占太大的便宜，晢晔对他知根知底，这二人互相制衡也好，暗中串通也好，都会心各有算，彼此利用，不会真正联手，到最后，只需一块必争之肉，就能让狼狈撕破脸。”

任朝晖会意，“引狈迎狼，狼狈相争。”

李烮神色凝沉，“我现在处境太被动，这是无计之计，全盘皆险，变数极多，能否成功更是一个赌，赌最后的凛军之心。”

任朝晖深知，自月鹘变乱以来，李烮心头重若千钧，只是从不表露，凛军二字如同血刺，轻扎一下就剧痛无比，此刻他却从李烮坚定的目光中，看到对一切质疑孤注一掷的反击。

任朝晖胸口起伏，“殿下，其实启明军一直都相信，就算陇昆再天翻地覆，殿下对凛军的心血也不会白费。”

李烮一叹，“早年我与先帝争执，气得他罢了我的兵权，现在局势如此，千般唾骂，万种责难，都改不了我的信念，我依然认定人种、部族万流融汇，四海如一，不分贵贱，不论彼此。天下没有想象得那般广阔，既然共存于世，只有能容大异，才能求得大同，即使有免不了的冲击纷争，也该如大禹治水，非堵而疏。”

“晢晔虽有凝聚人心的月鹘王杖，可我在陇昆遇到的难题，他依然会遇到。他满心仇恨，驱逐汉人，手段狠辣的走了‘堵’这条绝径，终将自困而毙，也终会让热血追随他的族人渐渐觉悟，至少那些曾是凛军的月鹘将士会明白这个道理。我最初选拔凛军的时候，知道这样用人会是一把双刃剑，也许割伤自己在所难免，但必要时，这把剑会左右抵挡，消减冲撞。”

任朝晖回想与凛军并肩作战的种种，如今凛王和昔日旧部远隔千里，饱受牵连，几乎丧失一切，却仍笃信曾经铁铸般的感情，敢于和锋芒毕露、如日中天的晢晔作人心之赌，可见胆略气魄，逆境方知。

“殿下，这些都是你在摸到毒针的那一瞬想到的？”

李烮疲惫一笑，“你刨根问底，难道要编说书段子。”

任朝晖摇摇头，“我在秦岭说书的时候，别看大伙都是野汉，可没几个爱听英雄征战。英雄多半遗憾寂寞，让人添堵，远不如小男小女打情骂俏来得讨喜。拿你编段子，得等英雄身边多了相映生辉的佳人，那样就是说唱个十年八载，也百听不厌。”

李烮眼中似有一闪即逝的怅然。

他话说得太多，昏昏沉沉，这次毒下余生，是前所未有的大病，四肢麻软，腑脏如焚，即使躺着也觉得天旋地转。

烛光朦暗，比干夫妇雕像投在墙上的影子伸展晃动，变成黑牢里江粼月和林雪崚拥吻翻卷的影子，而他只能坐在一边面无表情，视若无睹。

他胸中酸胀，喉头腥苦，身体仿佛一具默默忍受痛楚的空壳，唯有思绪游荡在外。

原来身子虚了，连醋意都威力大涨，几乎招架不住。

凛王幸存的消息传了出去，数日后，大理寺卿傅锦程带着天子调拨的几名御医来到三仁祠。

御医会诊，寻常的假死药或自毒自解的欺君手段，分毫也瞒不过，太白宫的药以血为主，辅以几十种药材，入体化散无痕。

御医们诊罢，均知李烮所中之毒邪狠异常，几人对毒种毒源有争议，难以定论，但都认为李烮能幸存是因毒量不大，而且凛王自幼在塞外锤炼，体质强于常人，上天眷顾。虽然如此，这一场大难，怎么也得调理几个月才能完全恢复，御医们斟酌药方，抄录备案，表奏天子。

傅锦程见李烮憔悴虚弱，不禁慨叹，“天子先前听闻殿下毒发身亡，大恸大怒，令人查办吕春祥，吕春祥死不承认，咬定被冤，说临行时与人碰撞，酒壶被作了手脚，可他记不起撞他那人的官职容貌，酒壶又在归途上离奇丢失。即便另外有人加害，吕春祥也难逃失职之罪，当即被收了白金虎符，投入狱中。后来天子得到消息，说你终于苏醒，这才免了他的死罪，将他没了官籍，贬去充役了。”

李烮知道傅锦程没少为自己忙碌，目露感激，“傅大人，多谢你来探望，请你转告天子，我安好无事，让他不必分心记挂。眼下河东危急，月鹘进犯，天子两线难支，大盛东境的大半兵力都已堆进河东战场。西北虽有温遥、程敬弦，可对手非同寻常，叵测难料。西南羌逻政教之争激烈，难保没有变数，剑南军不宜远离。”

“形势如此，天子不妨与月鹘议和，但不要只对晢晔一人，可以给月鹘九部族长同时下书，各赐封赏。月鹘人依赖天山草原，本来无意东攻大盛，现在是借着银月刀重现、君长回归的振奋，跟着晢晔复仇雪恨，等振奋转淡，就会疲惫茫然。晢晔初登君位，凝心聚力，断然不会让九部私自与盛廷妥协，不管他如何协同各部，都会费些手段，这次议和的目的，是拖缓他的锋锐，熬到河东出现转机。”

他说得吃力，咳嗽起来。

傅锦程郑重答应，“殿下放心，这些话我一定转告。我来时天子有谕，若御医说你没有性命之忧，便准你回西京王府休养，你少些操劳，安心清毒调理，才能早日康复。”

李烮长叹，“多谢天子恩典。我过去逞强惯了，最怕卧床不起，这次身心疲倦，终于到了惜命知足的年纪，以后只怕想操劳，也没精神。阿迪和皇子，还是没有消息吗？”

傅锦程黯然摇头，好言劝慰一番，告辞离去。

李烮继续休养了几日，在随从护侍下离开三仁祠，返程回京。

御史台狱，亢宿使者一麻溜儿的进了虎头牢，“寨首，邝公子的药已送到凛王手中，按理可保万全，谁想李烮仍是饮酒中毒，就和死了一样，数日后才回了点活气。弟兄们好奇，在吕春祥回程途中，把装御酒的壶偷出来窥了窥究竟……”

“你们偷了酒壶？”

“哪里，大伙不敢乱搅和，只是顺出来看了一眼。这壶貌似没什么，亏得老六的夜盗贼眼，发现壶上钉着一支比发丝还细的针，透瓷而入，嘿嘿，这手法，哥儿几个太熟，光看着都脊梁发麻。壶中已空，老六仓促之间，用袖口在壶嘴内抹了一抹，然后神不知鬼不觉的把壶送了回去，之后扯了袖口，在烛火上一舔，火苗由黄到紫，最后变成了绿的。”

飞链蛇毒。

毒牙里的毒液极难配制，离了大巴山，难有毒源，田阙上次还是在秦岭栈道堵截天子时，舍得拿出来一用。

细针毒少，又是自口而入，而非见血，否则太白宫的药未必能抗住。

江粼月凝神琢磨，亢宿使者又道：“世子和皇子，也有了些眉目，十有八九是贞婴门所为！”

江粼月打断思绪，“你说什么？贞婴门早已逃至金越，难道他们回来了？”

亢宿使者搓拳，“十三门这些年七零八碎，变得十分隐秘，千头万绪，不易追踪，这次应该是黎春萼亲自出马，他混进宫中，时男时女，一会儿是内侍，一会儿是宫娥，善哄善骗，伺机接近皇子世子，得手后，走了马四福当年在西京城下挖的地道，出了皇城，石沉大海。兄弟们查来追去，还是没有摸出两个娃娃的下落。”

贞婴门擅拐幼童，可就算黎春萼本领再大，入宫劫人也不易得手，能召动黎春萼又熟悉皇城布局和暗道的，只有田阙。

亢宿使者切齿道：“掳走双子，几乎置凛王于死地，被咱们所布的假鹰劫搅和，酒壶投毒，又有太白宫的药防护，这几波暗战之后，两边心知肚明。现在进凛王府、御史台狱的每样器物饮食，我都让人三查五验，可就算一直防着，也难免百密一疏。寨首，咱们对玄武君早就仁至义尽，他若作起狠来，祸患无穷，为何不……”

江粼月沉眉摇头，“李烮选择以退为进，几乎被毒去半条命，不只是为了让对手松懈一时，而是有长谋远虑，他留着田阙，必有缘故，咱们先别轻举妄动。”

他担心的不止田阙，黎春萼被林琛刺瞎一目，老桃子和喇蛄四曾在西湖边上商议，要将林雪崚一千两卖给黎春萼，贞婴门主回到中原，无论如何都不会忘了瞎眼毁容的旧账。

江粼月捏紧锁腕铁链，抻得哗楞一响。