林雪崚快到牯犊水城时放慢骑速，踱到古城西南角外的乱岗，跳下马。

天色已昏，城上点起鬼火似的灯，城墙对外无门，门洞全部开向十字水道，护城河上没有吊桥，墙上的冰壳泛着灰蓝的冷光，象一座藏着幽灵的巨大坟墓。

风中有弓弦拉紧的声音，城头士兵隐在暗处瞄着她，一旦得令便乱箭齐发。

林雪崚登到一座土坟上，从袖中摸出白玉笛子，顺着风声，吹起一首小调。

空中绷弦之声更紧，笛曲依然清畅动听。

过了小半个时辰，三条小舟打着火把，从十字水道中依次划出，在护城河上一顺排开。

船首站着尚府三十六卫之一的东风卫，“什么人夜里吹曲，装神弄鬼？”

林雪崚收起笛子，下了土坟，走到护城河边，“凛王侍妾舜久，求见东旭王。”

她拨开斗篷遮帽，船头火把照出夺目的面容，冷风掀起斗篷，冰蓝色衣裙象轻烟一般飘在夜色里，修长身影映在浮着冰的水上，风情仙雅却不疏冷，容光焕然却不自负。

比绝尘美貌更难得的，是一身清正又淡漠的英气，把那些精致的娇娥闺秀全比成了粪土。

城上城下鸦雀无声，士兵们听到“凛王侍妾”时冒的一肚子污言秽语还没来得及喷，便在她正脸相现的那一刻，灰飞烟灭。

林雪崚取出令箭，“我有凛王口信带给东旭王，盼能面述，请将军通报。”

东风卫接了令箭，交给身后士兵，三条小舟中的一条划回水道。

过了一阵，小舟去而复返，舟上小卒对东风卫耳语几句，东风卫向林雪崚侧手一摆，“上船。”

林雪崚落落大方，提裙登舟，三条小船鱼贯进入水道。

她站在正中的船上，水道中阻敌用的铁索浮桥被临时拆开，城垒夹立的高处另有悬桥拱桥，每座桥上都有人把守。

小舟在道道参错的桥下徐徐划行，快到十字交汇处，后面的船突然向前一顶，正中这条船被顶得歪斜，向城墙撞过去。

林雪崚一直记着丁如海的提醒，这是突然的试探，她腰身一软，向侧跌倒，摔在船舷上，身上溅湿了一片。

十字交口对面的一座悬桥上，几个黑影立在灯火照不见的暗处，一人对正中的黑影低声道：“尚王，没有应变作戏，不象善武之人，但到底是在塞外呆过的女人，比寻常女子有韧劲。李烮有两个侍妾，一个汉人，一个月鹘人，这是那个汉人。”

尚彬听罢，一言不发的继续注视，昏暗灯火下随舟而来的女人仿佛一朵顺水漂流的绝世兰花。

哼，纳妾是为了阿迪，怎能与千挑万选的佳丽相比，李烮，你在画舫上可有一句实话？

他对李烮的憎恨，又添了一把熊熊妒火，“带她到牯城来见我。”

三条小舟到了十字交口，折拐向东，东北城垒的墙上升起一扇暗门，小舟钻进门洞。

城内分布着更加细密复杂的水道，水道两旁是荒居废墟，有残存的台阶、院墙、古塔和庙宇。

年代久远的地方阴森诡异，弥漫着陈腐的土味，江南军缩踞在此，偃旗息鼓，火光幽暗，真似一座鬼城。

林雪崚跟着东风卫离舟上岸，在荒巷中曲曲折折的行走，一会儿登高，一会儿过桥，之后顺阶而下，进入一个狭窄的地道，起先以为只是一小截，没想到越走越深，越走越宽，成了气派的地下拱廊，火光照处，可以看到左右两边从底到顶堆积着粮草。

她细眼一瞥粮袋和仓柜上的印记，又是吃惊，又是悲哀，印记上的年份在太湖水灾以前，灾战来临后，江南饿殍载道，白骨遍野，尚彦宁可把余粮囤积在此，作为自己的后备，也不拿来赈济百姓。

尚彦在百姓当中的口碑并不太坏，象他这样还看得过眼的官员，都有如此惊人的私心，江南到底有多少储赃藏私的贪官污吏，难以想象，百姓是一次次被淹刷的土，损失再重，仍要掏空血肉，滋养这些谋划私利的寄生者。

地道中的湿腐之气越来越重，林雪崚悄悄抬头，怀疑自己正在某条水道下方穿过，难道到了四座城垒中的另外一座？他们领她绕了这么久，就是想迷惑她，让她即使进过牯犊城，也辨不清尚彬到底在什么地方。

林雪崚不动声色，跟着他们一直走到一座地下拱门前，拱门雕着古朴的花纹，门外有两座麒麟神兽，拱门内摆放着各式各样的祭器，壁上的墙洞内有精致的彩绘陶俑。

牯犊城被墓群包围，她以为城中人都葬在城外，没想到城里的地下也有这么华丽的墓穴，看上去比牯犊城要新，应该是后世所建。她转念一想，自己方位模糊，也许已经到了城外也说不定。

穿过拱门后的龛室和穹道，豁然开朗，面前是一连三间贯通的巨大墓室，壁上点着长明灯，四周和头顶布满精美的雕纹壁画，不知是哪位王贵的安寝处。

尚彬的贴身侍卫们分列墓室左右，东风卫迅速归队，三十六卫分成四排。

尚彬身穿包裹严密的护甲，坐在远处的一口式样华丽的石棺后面，棺上有酒有菜，六个美丽的姬妾在旁边伺候，添酒加菜。

世上罕有处境不佳，却依然慢条斯理享受精致的男人，尚彬就是其一，相比之下，江粼月那点汤沐之癖，不值一提。

林雪崚被侍卫拦在十五步外，两名侍女走到她身边，其中一人解去她的斗篷，一寸一寸的检查她的衣裙，从脖颈一直摸到脚跟，另一人一绺一绺的解开她的发髻，把钗饰全都摘下来放在手边的托盘里，然后用梳子细细刮理她的长发，如此搜身，莫说尖锐的发簪，连一根针都藏不住。

尚彬一面饮酒，一面饶有兴致的欣赏，目光随着侍女的手指，一点一点游遍林雪崚全身。

侍女把追云链取下来，丢在托盘里，林雪崚没带寸霜剑，本以为追云链形似银镯，可以蒙混过关，没想到最后的武器也离了身。

搜查完毕，侍女捧着托盘回到尚彬身边。

林雪崚乌发过腰，蓝裙如水，不疾不徐的裣衽一礼，“凛王侍妾舜久，参见尚王。”

尚彬拈起盘中的首饰，漫不经心的一件件审视，“你真是李烮的侍妾？”

“妾身服侍凛王，已经七年。”

尚彬将托盘一推，目光变得锐利，“李烮孤身来太湖，没有家眷，你怎么会突然冒出来？难道是随叫随到的画中仙？”

“回尚王，凛王前些时日行踪不明，妾身在西京听闻各种风言风语，放心不下。世子被接进宫中，有皇后照料，妾身便来到江南，向吕督治询问细情，然后跟随淮南军，与凛王相会。”

尚彬冷笑，“寻常侍妾足不出户，李烮的女人果然与众不同，你眼神沉静，我看你不象伺候人的，倒象见过千军万马的。”

“妾身跟随凛王出入陇昆，虽然不是日日与军旅为伍，但刀戈戎马，司空见惯。”

尚彬剑眉一扬，“你出入陇昆，想必会说月鹘语？讲两句让本王乐乐，听听塞外蛮夷是什么腔调。”

左右侍卫附和着发出鄙夷之笑。

林雪崚默立片刻，以前和凛军共处，听过一些月鹘语，去年在西京凛王府借住，又向阿迪学了一些，此刻努力回忆，缓缓复述了其中的一句。

尚彬好奇，“这话什么意思？”

“连异地的猫，都会欺负背弃自己乡土的人。”

此话饱含月鹘流浪之悲，尚彬听在耳中，另有深意，面色不由一沉。

林雪崚觉出他脸色之变，郑重道：“离家飘零的人才知道乡土可贵，尚王统辖江南，掌管大盛最富饶的土地，何其幸运，何必要做鱼死网破之争？凛王从一开始，就不想赶尽杀绝，与江南军为敌，如斩手足，痛楚煎心，他只想让尚王知难而退，请尚王怜惜江南灾祸无争的百姓，顾念手下忠勇相随的将士，罢兵休战，共攘外敌。”

尚彬仰笑，“这就是李烮要你转述的口信？他会说漂亮话，以为别人都是看不清时势的瞎子，其实他才是自以为是的傻子。交情是个门槛，一旦踏在脚下，再也没有摇摆苟且的余地，现在热锅上的蚂蚁是他，不是我。”

林雪崚沉默片刻，“冻雨已止，尚王认为城外的冰壳，还能保护你多久？”

尚彬道：“不会太久，可惜李烮等不到冰壳融化的那天，若不是惧怕冰城难克，死伤惨重，他又怎会连自己的女人都献了出来，谄媚乞和。”

这一阵尚彬暗遣密使，到各州澄清天象玉佩的谣言，痛斥李烮的毒计，真相一出，不日就能扳回人心。

到了那时，全域皆动，兵力再聚，他会带着为父报仇的决绝，趁着河东势危，象重锤一样，撵除李烮这个可憎的劲敌。

至于西京那个窝囊皇帝，连绊脚石都算不上，是个一捏就破的软壳蛋。

想到此，尚彬有些眼红，只要熬过眼下的困境，终有他踏入太极宫的一天，他会对着父亲的灵位痛哭告慰：儿子虽然操之过急，栽了跟头，却不是爬不起来的懦夫，他会向世人证明他不仅有野心，更有扭转乾坤之力。

林雪崚从尚彬喷火的眼睛里得到了答案，“尚王如此自信，妾身无话可说。”

尚彬哈哈大笑，“美人多话，本就是煞风景的事，李烮遣你前来，本王若不好好享用，岂不有负盛情？你笛技平平，可会歌舞？”

“妾身才艺拙劣，凛王也不喜欢听歌看舞，闲暇之时，通常对弈为乐。”

古来刺客常以舞剑为幌，必然令人警惕，如果能有对弈的机会，相距很近，哪怕侍卫环绕，也是十拿九稳。

尚彬根本无心让她接近，只想羞辱取乐，“李烮这个庸夫，美人千般缱绻，万种风流，是用来欣赏疼爱的，不是用来下棋伤脑的。”

他呷了一口酒，将身前倾，脸