日光正烈，透过窗棂将整个房间原本清浅的黄晕出一层淡淡光泽。桌榻柜架皆是那般浅黄，像是榉木；纱幔是极淡的苍青色，附在浅黄木质纹理上像秋天最后的苔。

这客房便如纪平给人的感觉，或者整个纪氏给人的感觉？合宜而妥帖而一丝不错。

“怎么都在外面站着？”便听门外一道和婉女声响起来，正是顾淳月。

这边厢阮雪音已经上完药，竞庭歌将衣袖放下，两人双双站起，恰迎上立在外间的顾淳月。

“方便进来吗？”

竞庭歌扬声：“殿下请进。”

顾淳月一身蜜合色织锦缎裙，上面疏疏绣了些芍药纹样，阮雪音一直觉得，她与顾星朗应该是分别承袭了定宗陛下与定惠皇后的样貌——

他们姐弟，不算太相似。

“竞先生觉得好些了么？”淳月但问，面露关切。

“只是一些皮外伤，连续抹几日药膏也便无碍了。”竞庭歌微笑，“纪公子伤势如何？若非为救我，也不会出这种事。”

“右小腿前侧骨折，大夫已经处理过了，然伤筋动骨一百天，总要养些时日。”

阮雪音点头，“纪公子年轻，素日又身强体健，恢复起来该当顺利。但总归，”她看向顾淳月，“抱歉了。”

此一声抱歉自然是站在竞庭歌的角度向相国府致歉，淳月一笑，“年轻人在一处，赛个马比个武皆乃常事，受伤也在所难免。只是，”她停顿，看向竞庭歌，“祁国女子大都不擅武艺骑射，此前他们也从未与女子过过招。竞先生当真巾帼不让须眉。”

从未与女子过过招而第一次便摔断了腿，阮雪音不确定此话是否弦外有音，终归竞庭歌浑不在意：

“我是个争强好胜的性子，”竞庭歌莞尔，人畜无害，“在苍梧学了骑马，便总想与人较量一二，奈何我人在宫里，不能时时往军营就为了找人赛马。很莫名其妙，也不合规矩。”

阮雪音未动声色，心道就凭你如今这张狂模样，谁信你在苍梧会顾忌规矩？便听她继续道：

“好容易来了霁都，又进了骐骥院，还碰上了沈大人，机会难得，是庭歌莽撞了。”

顾淳月也莞尔，“再高明的骑手也有坠马之时，更何况先生初来乍到，对骐骥院的马不甚熟悉。好在纪齐出手及时，真要伤了先生，我大祁难向蔚君陛下交代。”

竞庭歌回以一笑，不置可否。便见淳月又转脸向阮雪音，“午时将过，珮夫人匆忙出宫过来，尚未用膳吧？我也还没吃，让人准备了些简单膳食，不如一起？”

按今日相国府中人员构成，若要同席而列，淳月长公主自是位次最高，居主位；自己次之，然后是相国夫人，然后是竞庭歌。

纪齐受伤卧床，该当不会出现；方才自己入相国府，门外迎接的是顾淳月与相国夫人，那么纪桓和纪平应该都不在。

——饶是如此，她仍觉头疼，不想应付此类场面，尤其昨晚刚在呼蓝湖畔应付完一局。

便在她想好了措辞打算拒绝时，竞庭歌抢先开了口：

“长公主殿下同家人用膳，师姐与我不方便搅扰吧？”

“本殿婆母在房中照料纪齐，不会列席。相国与纪平皆有公务在身，此刻亦不在府中。就咱们三个，先生不必介怀。”

不是介怀。是失望。竞庭歌不着痕迹撇嘴，而阮雪音却被这一番对答闹得骑虎难下。

“走吧。”顾淳月浅笑盈盈。

相国府端肃。与祁宫是很有些相似处的。然祁宫殿宇巍峨，空间高阔，花植亦更多，故而更该叫明肃而非端肃。

相国府的格局布置，就像一个自制自持永不懈怠的读书人。通身贵气却穿着蓝布衫的读书人。

一行三人走过廊桥，桥下曲水无声，水边几株高大银杏已经落尽最后一茬金黄。竞庭歌且走且看，被廊桥下好几里外一面爬了满壁鲜花的墙吸引了目光。

深秋时节，端肃以至于沉闷的相国府花园，竟有这么一大片遗世而绚烂的蓝紫色开花藤蔓。

“这是——”竞庭歌转头去看阮雪音。

“铁线莲。”后者点头。

而且是重瓣。铁线莲重瓣少而单瓣多。这种极浓郁的蓝紫色就更少见。

“跟咱们房间外南墙上的一个品种。”竞庭歌低声道，不足为第三人闻。

这么看着好像是。阮雪音认同。她们俩的房间，自然指蓬溪山那间屋舍。

“这铁线莲自本殿幼年入相国府玩耍就在，那时候还只是几根藤蔓，听说是早年纪相外出游历带回的品种。似乎也有二十年了？却是一年比一年开得更繁盛。”

由一颗种子至一根藤蔓至一整片花墙。阮雪音只亲见过后面那道过程。她上山时那面墙上已经爬了些铁线莲，只是少，约莫是老师好几年前种下的；至竞庭歌上山也不过一年以后，仍是不成气候，真正变成一整面花墙，还是在竞庭歌下山那年。

如此过程，竟也耗费了十年。

“纪相曾外出游历？