要表心迹，还要把话说开，还关乎他日定论。

怎么听都是要拉开阵势的意思。

纪晚苓和阮雪音皆不知上官妧早先说了什么，总归与中宫之争有关。而段惜润未至，一应阵势显然都需憋着。

殿内鸦雀无声，殿外蝉声便格外显得分明。

“也才六月，”上官妧浅开口，“竟已经起蝉声了。”

一屋子四个人，好半天不讲话确实尴尬。以往这种情况纪晚苓都会接口，以撑局面，但她今日，反常之至。

总不能等着顾星朗接。考虑片刻，阮雪音应：

“蟪蛄过了梅雨季便会鸣叫。春蝉也大概是这个时候。七八月暑季起鸣的是最常见的油蝉。寒蝉八月尾才出，能一直鸣至十月。”

“这中宫之位若以才学论，”上官妧莞尔，“我们都及不得珮姐姐。”仿佛有意将此一句处理成玩笑，她说得轻而跳跃，很快用后面的话盖住了，

“我听说非常年份，至大寒都是有蝉鸣的。”她坦坦望阮雪音，有心请教，

“真的吗？”

阮雪音亦认真想片刻，“我没看过相关记载。按理说，寒蝉哪怕能活命到大寒时节，也不会鸣叫吧。否则怎有噤若寒蝉之言。”

“噤若寒蝉。”上官妧轻声念，像是忽想到什么，终没多说。

而这样一番状似闲聊的时间消磨毕，段惜润终是来了。

她一身浅茜，是入夏时节稍显不合宜的春意，有些懵，入殿后向顾星朗行了个标准礼。又与其他三人相继见礼，落座，自然在阮雪音旁边。

是过往宫宴上常规位次，她略觉心安。但如此阵势于挽澜殿内茶话，实为第一次，实属不寻常。

她微张口想问，觉得难于措辞，正自踟蹰，顾星朗开了口：

“今日阿妧过来同朕议中宫之题，说现下状况，大半个后宫皆惴惴，噤若寒蝉，”

言及此，他转了目光向上官妧。

“君上，臣妾——”

“噤若寒蝉一词，你方才不曾说，但应该就是这个意思？”顾星朗温然而笑，“无妨。朕觉得很好。与其各自揣着忐忑又不敢表达，不若开诚布公，将心结都解一解。”

他散开视线望向场间四人，“前朝风生水起地谏言，朕知道你们不好受。说白了，此为家事，他们说他们的，关起门来，咱们聊咱们的。当然了，”

茶杯被随意放回桌案，他理一理袖口，

“愿意说的说，不愿意说的，无论出于什么缘故，都可以不说。”

这是什么突发策略。阮雪音心下弯绕。那自己要说么？中宫之争，与她无关。但立后一题，起于专宠。

总不是要她就专宠发表意见？

实在叫人头大。她悄然扫他一眼。

淡定得很，专注得很，独坐于正北，面上波澜不惊，一副等人发言之态。

“今日来向君上陈情，”上官妧如期打头阵，人也站了起来。

“坐下说。”顾星朗温和笑。

“是。”复坐下重头道：“今日来向君上陈情，主要因为，前庭传出动静，骠骑将军柴大人并一众武将竟在朝会上举荐臣妾坐这中宫之位。”

哪怕风声已经盘旋了好些时日，言及此，她仿佛仍觉忐忑，语意也快了不少，再次站起来，

“臣妾惶恐，实不知柴大人为何会举荐臣妾。而臣妾愿以性命担保，此前与柴大人及朝中任何一位武将都无交道，连面都未曾见过。”她敛首福身，

“还请君上明察。”

“何谈明察。”顾星朗笑意不减，示意她坐，“整个祁国，从朝堂到民间，人人言立后事。祁皇室的规矩，任何议题，只要受关注、被关心，无论朝臣还是百姓，都可自由发表言论。”

他微倾身，看向面前三碟中精致糕点，仿佛在选拣，

“一百个人一百种想法，有分歧是常态，完全一致才有问题。柴大人谏你，”复抬头向上官妧，

“自有他的考量。”稍顿又补充，

“更何况你有母家，亦有母国。你不曾交道，不代表旁人不曾交道。”

“君上明察。”上官妧第三次起身，“蔚国与大祁一向交好，不问他国内政、不干涉他国后庭，乃邦交礼仪。臣妾相信，无论蔚君陛下还是家父，都不会逾此规矩。”

“朕不是这个意思。”顾星朗且笑且摇头，颇无奈，“阿妧你这般说，让蔚君陛下又或上官相国听闻，倒叫朕不好做人了。”

“臣妾惶恐。”

“坐吧。”顾星朗温和道，又扬声问涤砚，“几位夫人的茶点还没来？要准备这么久？”

“回君上的话，”涤砚在近门口处翘首张罗，闻言赶紧过来，“照君上嘱附，得按夫人们各自喜好一一准备，又要同时呈上来，难免多费些时间。”

这般说着，左右一拜，

“还请诸位夫人先饮茶。点心很快送到。”

一番打岔，上官妧的回合便算是结束了。但殿内气氛依旧被适才对话内容搅得略严肃。

纪晚苓面无表情，小口啜茶。

阮雪音如一潭深水，双手静置膝上