关外冬夜浓，竞庭歌策马往金玉驰，很快扎进一整片褐甲崟兵。

车在队伍居中，阮仲在前部，竞庭歌极目眺了眺，暗忖那倒霉家伙怕是真没看见顾星朗上车？

不会。哪怕他自己没看见，总有兵士禀。就像此刻，她披散着头发一身银甲穿队伍，人人都知她是谁，人人都默契相让，也必有人上前禀。

她再忖半刻，一转马头直直朝阮仲的青駹马驶去。

“顾星朗大摇大摆上了金玉驰，崟君陛下倒不管。”

已经是后半夜，阮仲却似无倦意，目色极远落在前路雾霭间，看不出情绪。

“陛下不会就此放弃了吧？”

“还有什么话，一并说完。然后别再出现在我面前。”

“恼了啊。”竞庭歌抿嘴笑，煞有介事点头，“是该恼。可话又说回来，我不诓你，你就不会走到今日这步了？”

阮仲不答。

“不会了么？”竞庭歌不饶，转头亮着大眼睛看他，“成为国君，与顾星朗势均力敌，不及躲在梓阳城锐王府碌碌一生？”

“所以我该谢你。”阮仲顺此话接，面上却更淡如关外雾霭，“凭一个空中楼阁般的谎促我改了命途。”

竞庭歌不在意对方言由衷否，握着缰绳不自觉挺直腰背，颇自得，“客气。看陷在泥沼里的人一步步踩上云端是我平生所好。这话从前跟你说过吧。”

她也眯眼越过重重兵甲看夜雾，

“无意冒犯，陛下莫恼。我自己也是泥沼里的人，也想上云端，受万民景仰被万世铭刻。你比我容易太多了，你是男子，且所在泥沼就在云层下不远。阮雪音次之，劣势只是身为女子这一层，可她没有上云端的心。我最麻烦。”

显然没说完。但她停了，再起话头时撇开了关于自己的话：

“我们三个很像，都不活在那个热闹人间。哪怕如今步步踩云梯越来越近甚至已经到了至高处，比如你——老师说人是不会真正改变的，正因为过往从不白费，我们才是今日的我们。我们三个是一种人，顾星朗、慕容峋、纪晚苓、顾淳风，他们是另一种人。”

褐甲的崟军渐缓，越来越远，留得阮仲与竞庭歌静声相谈。

“很气吧。我看了也气。”对方持续不作声，她只得继续。

阮仲知她是在说顾星朗同纪晚苓那一抱。但他不信她气。

“她也不好过，我确定。”

是说的阮雪音。阮仲凝神。

“她只是不说，不表现出来，不对顾星朗承认更不会为此发难。但她会退。今日她就悄往后退了一步，以后每发生这样的事她都会退，直到退得足够远，远得应该离开。”

竞庭歌收视线，垂眸轻抚那匹普通得不能再普通的棕马头上冰凉的鬃毛，

“太聪明的姑娘都骄傲，太聪明又形单影只的姑娘更是近乎病态的骄傲。”

且薄脆，孤独造就了她们的强大和薄脆，无论这孤独是主动选择还是被动承受。

“可惜少有人懂。尤其男人这种蠢物。”

阮仲无法对这句明目张胆的骂生怒。

他知道她不止在说阮雪音。

而早先关于一种人与另一种人的划分，似乎让他在此刻不那么显得蠢。

“顾星朗生在长在那个热闹人间，人不会真正改变，所以他不会丢弃来自那个人间的一切禀赋。而阮雪音的聪明会让她从今日这一抱里看到无尽可能，顾星朗和纪晚苓的可能，从前与来日。她也许真的不介意这一抱，能用智识慧心从情理上完全说服自己，但她会不断学习、领悟、慢慢接近人与人之间不可调和的真相。”

她复扬脸望稀月残星，

“聪明人总是活得折磨一点，不费多少功夫就看到了更远的图景。又能怎么办呢。”

阮仲确定这句话里不是自矜。

竟像自怜，显得悲怯。

“无论是何策略，多谢你对我讲这番话。”他道。

“够平息上一局怒火了么？”

“一码归一码。”

寅时过半，竞庭歌至金玉驰下，马车不得不停。

顾星朗掀帘出来，说不上什么表情——

饭吃得正香突然被强行拉下桌？

这般没头没脑一句譬喻袭上来，竞庭歌也觉别扭。入得金玉驰，分明只有不能再熟悉的橙花香，她总觉得空气异常，甜腻腻绕得人寒毛直竖。

阮雪音十分清正。从领口到裙摆皆一丝不苟。

竞庭歌斜着眼看半刻，走近坐下，“大半夜不困么？”

“刚正睡。被你吵醒了。”

此一耙倒打得竞庭歌措手不及。车轱辘声再起渐盖住此间谈话，她轻嗤：

“你如今倒心大得很。刚睹了一场竹马情深，被人三两句哄完说睡就睡了？”

阮雪音仰靠着，捂嘴打了个哈欠，一双眼半开半阖，“太困了。睡觉比天大。你不也上车来睡觉的。睡吧。万事醒了说。”

竞庭歌便真的就此打住了。

反常。阮雪音凝神观她睡颜好一阵。总觉她气色不佳，