屋顶上盆栽的玫瑰掩在落雪里，变成笔直线条上一个个滑稽的鼓包。

阮雪音随顾星朗近大门口时不自觉回望，心想哪怕晚些雪停，月光散落，也是照不到花枝的。

须得扫雪。

顾星朗同沈疾正低声交代着什么，后者频点头，转身往飞雪深处去。

阮雪音方上前，看一眼长街寂静，崟国骑兵早已折返归国，偶有蔚兵候在道旁，不见残余几十祁兵踪影。

“我们去哪儿？”

“马车上拿东西。”

看似无随护，阮雪音心知那些暗卫已经一路跟进了蔚国境，此刻该正隐于暗处，时刻保顾星朗周全。遂不再多言，两人并肩走在子夜落雪的长街。

“手冷么。”

“还好。”

“给我。”

他伸手出斗篷，悬候在两人不断擦碰的衣料间。阮雪音想说拢在袖中斗篷下也还算暖，话到嘴边咽回去，伸手出来放进他手里。

火炉一般，果然比自己袖中要暖得多。

“我第一回真正同上官妧交道是在五月末。从折雪殿到月华台必经那段廊下开满了六月雪，她的绛紫裙纱乍现在夜色里，明艳极了。她生得也明艳，画在这样一幅图景里尤显得惊艳。”

“怎么突然想起说这个。”

“那些六月雪盛放在廊下，远观便似雪落长街，便如此刻。”

顾星朗展眸望，茫茫天与地，长街不见尽头。

“此去封亭关，你一说她就答应了？”阮雪音问出长久疑惑。

“我将局面同她剖分明，让她自己写信问上官朔。她父亲何等清明，很快做了决断。”

“还是很了不起。”阮雪音由衷道，“能做这种决断。”她转头看他，

“我是说你。将仇恨锁在一隅，不波及无辜，既智也仁更是勇，大气魄。深泉浅野，也是大气魄。”

顾星朗没立时接话。雪絮落在两人鬓角肩头，谁都忘了拉起风帽。

“避免不了的。”半晌他道，“我试图以不战之法完成所谓融合同一，终究太理想化。有人争便有冲突，有冲突便会起战事，只能尽量将流血控制在最少。”他稍顿，

“但不可能没有。”

阮雪音总觉得他在铺陈什么。

好半晌道：“大风堡上千兵士牺牲，确叫人难平。”

顾星朗停步，转身面向她，“只是难平？那些都是人命。”

上一回听他这般语气是在呼蓝湖畔，深秋湖风与此刻飞雪同样凛冽。

“便如你方才说的，有人争便有冲突，流血难免。”

她本意是想安慰他。

顾星朗神情却变得冷，“所以你不认为阮仲有错。大风堡乱战他是为灭阮出手，而我的人为完成使命被以绝对兵力优势屠杀，在你看来这些都是争斗自然，谈不上对错。”

“当然不是。他——”

“他要灭阮就不要怕背污名，他想利用我达成目标也无可厚非。终归顺势借势都是寻常手段，我也用，只要不无谓殃及人命，谋断之事历来就是这么玩儿的。”

他说得极快，字字压迫，上前半步盯进她眼睛，

“但他做得过了。泼我的脏水还杀我的人。我曾承诺三军如无必要绝不征战，能以和平方式解决之题绝不叫他们动武死伤。可随我入崟的那两千亲卫，一夜阵亡，我有负诺言，没脸面对他们家人。”

阮雪音看着咫尺内他眼底裂作无数晦暗的光，

“所以你要杀更多人，拿崟国兵士的命告慰祁军。”

顾星朗眼中碎光凌然仿如回答。

“这与争霸之世历代国君所为有何区别？青川统一了么？三百年了，依然四国林立，看似太平而战事始终无声高悬在整个大陆上空。更迭的只有割裂的国与代，没有进步，没有融合。你的深泉浅野，原本是超越了所有这些争斗的创举，足叫祁国流芳天下顺服。”

放在过去任何时候，顾星朗会为这番话十分动意心折。

但不是此时。

那全然激赏被大风堡之夜对方下意识的反应划出了裂痕。

“你这般说，是完全以时局计，还是不想我对阮仲宣战。”

顾星朗不会这样去想事情。不会这样看待时局且表现出这种行动意图。阮雪音确定他不清醒。

“上千兵士枉死自然叫人痛心。他试图嫁阮氏之祸给你也是阴招。我没有任何理由阻止你出这口恶气。冤冤相报何时了这种话对于背负了怨恨的人来说也都是狗屁，我在韵水城送安王妃最后一程时，就已经明白了。”

他方才连珠炮间已经丢开了她的手。阮雪音伸手又去握，

“但你是顾星朗，当着全青川连父兄的国仇家恨都这般仁义完美地处置了，没滥杀，没开战，甚至饶过了阮佋的命。这样前无古人的祁君，怎可在不到十日之后为一场突来的阴谋就此征战？”

她顿了顿，

“明日是新年。”

雪势渐小。

两人头上都落满了白絮，纷扬扬如四月槐花。该已经子时过半，街上空无一人，但家家户户都没安歇，偶有笑骂声自某扇窗内传出来，守岁的人间烟火。

“我并没说要开战。你便洋洋洒洒写了一篇奏文。”顾星朗看见了她头顶落雪，难得没伸手帮她拉风帽。

阮雪音凑了半步，摸上他风帽檐，踮脚，一抬手，将他头顶整个罩起来。

“君上说胡话，该有言官直谏。朝臣们不在，臣妾斗胆抒己见，若有干政之嫌，但凭惩处。”

顾星朗趁势揽她腰肢身前一箍，“朕刚问你，是只为时局还是为阮仲。珮夫人，照实答。”

腰被箍得死紧阮雪音被迫仰着脸，“是为时局，也为君上。”

长街当中，雪势更弱，轻羽般的雪片子更衬两人静止如雕像。

“现在顾星朗问阮雪音，”他看进她眼睛半晌再道，“对阮仲，是否感动，有无柔肠。”

“阮雪音也想问顾星朗，对纪晚苓，有无柔肠，是否打算一世呵护。”

他腕上一松。

她退开寸许。

“没