文绮眼中光华渐黯下去，没入夜色再无生机。

顾星朗盯着那双空洞却大张的眼许久没动，没料更不信她的死亡会发生在此时。

他抬手探她鼻息。

医者至时只是被拦。

柴一诺低禀第一轮搜捕已经开始，暂无所获；又道两国主将与白国使臣正在祁国军帐中和谈——本国臣子都城外出面，称使臣，也是滑天下之大稽。

顾星朗默听完，示意他退，半晌直身，重坐回纪桓对面。

“纪氏探锁宁，算起来也近百年了。原来不是为顾祁江山。参与此谋的世家，祁有纪、温，蔚有上官，然后？还是说整个青川，过半世家都曾受高人提点，揣了默契要泯皇权公天下？”

这话于此世代此场景如此时局下被讲出来，耸人听闻又无端可笑。十余年来顾星朗也甚少做这种只有五分依据的猜测——原本不过三分，是纪桓出现在罗浮山多填了那两分。

另五分为话饵。

“君上认为可能么？”纪桓视线终离地面，看向顾星朗，分明平视，目光微垂。

记忆里这样的对视只在许多年前。祁宫洗拙堂，师生两个，如山的书册矮下去又堆起来，盛年的纪桓惊叹于四岁孩童远超同龄人的悟力与见地。

若非嫡长的皇三子同样出色，小小稚童实乃天命之选。

“打小老师说与学生的，就和书本出入。老师说君主治国、勋贵治国、政归民众——三者无分高下没有绝对好坏，只因君主或为暴君，民众亦或为暴民，勋贵把持朝政更或因利益抢夺置国家于水火。每个世代，如何构建是最好，因时因势，不可一概而论。为百姓谋福祉而真正造就海晏河清，是为贤明大治。”真像是重回洗拙堂，顾星朗看着纪桓盛年已逝的脸，

“后来学生涉猎愈多，愈觉老师走在世代之前。类似理念或也有智者归总，但以老师身份位置，这般说出来，说与一个绝对君权治下世代的嫡皇子——”

“方有今日祁天子，不举战，不苦民，提拔寒门，平等男女。”纪桓淡声接，“君上所悟所行早逾老臣预期。除却皇权世袭之弊，桩桩件件，其实已在朝着理想国土实现。老臣想不出重写格局甚至变更政体之必要。此国此陆由君上统领，会进入一个更好世代。”

算是认下猜测，且悔过并否定原本筹谋？

罗浮山中文绮曾问纪桓是否改了主意。

以顾星朗为君八年秉性和皇家二十二年浸染，再以他对纪桓其人了解——此时回答或为交心，也可能只是临场的自救、真相将白前的挽局。

“老师言皇权之弊，学生愿闻其详。”

南国夜无风，纪桓看着眼前少年天子的脸。此子有迥异前人的治世大道，践行了鲜为人知的深泉浅野，皇权之弊这样的题目，抛开出身立场，他自有答案，其实无须发问。

“一言而决天下事，六亲不认，白骨成山。”却是不得不答，纪桓开口，“天子之独，在乎以一己之身对抗所有人，宗室、后妃、外戚、权臣、万民，因利益因野心，诸方势力反复博弈此消彼长，此为皇权治下原罪。历朝历代之乱，国家覆亡，多在于此。若要规避，须君主贯雷霆手段于始终——正己明德，攘外安内，同时不断打压、分割底下势力，收归己用，方得社稷固。然，”

他自此停住，复陷入漫漫几十年未能突围的思辨死局。

顾星朗等了片刻，缓开口接：

“然此为永不可调和之矛盾，权力集中处，血雨腥风时。所谓一朝天子一朝臣，便兴过了此代，难保下一代。老师据此认为，皇权治下，并非国家长盛良策，泯皇权公天下，选贤任能合而治之，才是更优选择。”

纪桓深谙顾星朗之开阔有定。此刻对谈也实在很像多年前洗拙堂授学。但他仍是坐不住，也不能安坐，起身提袍重跪下去。

袍角因先前山中混战磨损严重。将青衣老者衬得只如布衣读书人。

顾星朗笑起来。“相国可知，朕有时为何厌恶庙堂，甚至厌恶这君位？”

他从没说过。但纪桓是他老师，过往数年中总有那么一刻，他认为他是意识到了的。

纪桓默在地面半晌。“因这庙堂之中的争夺，多为私利，少有为实现更理想家国者。许多所谓权谋术，小丑跳梁。”

顾星朗点头：“所以相国难得。若真如相国言，参与此谋的世家都怀此初衷，那朕敬重他们，不该也不会为此降罪乃至清洗。”