次日清晨，阮雪音睁眼，看了会儿石头房子古拙而不甚洁净的内顶。天光闪烁在细小的缝隙间，点点光华，倒与星空三分相似。

“睡得好么？”

却听耳畔柔声，她转头，便见顾星朗也望着上方。

“好。很清醒。”她轻声答，“你呢？”

“很好。”

大多数时候晨间醒来，或是她拱在他怀里，或是他从后拥着她，如此刻般各自平躺，通常是因前一晚谈过大事，或是当日，要临大事。

“算过路程么？早饭后出发，何时能到沈疾家？”

这问法非常像去走亲戚。

顾星朗笑起来，转头看她，“都安排好了，跟着去就行。”

不周山像不会落雨似的。

这是阮雪音来的第三日，一样的日光漫山野，花海草甸接碧天，教人错觉沈疾说的气候变幻、族人移居，夏杳袅说的雪崩山震、神迹长埋都不是真的。

这片流传着神话的神山，仿佛千百年都没有过改易。

但沈疾是不会继续骗人的。阮雪音听见水流声、看到天河谷时，就说服自己了。那片村子散落河谷间，正在其间此刻等待的，应该不止于他的族人。

但她还是先看到了他的族人。

隔着车窗，曜星幛还在角落里随山地颠簸摇晃，其韵律与车轱辘声相合，又与潺潺的流水声相应。

流水岸旁，衣着奇异的妇人正在浣衣，旁边两个孩童，一男一女，相互泼着水唱着歌。

那河水碧蓝浓郁更胜穹天，周遭是茫茫青野点点繁花，无比开阔，明媚高远，阮雪音看得出了神，许久方去看身旁顾星朗。

他微眯着眼，像在看又像没有看。

是想起了十四年前吧。那时节顾星磊还是太子，黎鸿渐是他二人的骑射老师。那年出身显赫的小少年们跟着黎叔远行不周山，队伍里最大的是十五岁的纪平，最小的是十岁的顾星朗。【1】

他在这里为纪晚苓买过一个碧玉镯，捂了十年，景弘六年才送出去。

而阮雪音已经没有印象，那镯子如今是否还在纪晚苓腕上。

“怪不得淳风神往。这不就是你我理想之地。”她轻声，倒没指望他会答。

顾星朗却很快点头，“是。少时只觉新鲜，到这个年岁，才知是无与伦比的好。”

他说完便令停车，将手伸给她。

自相识的第一年他就对她伸手，最初她不肯接。

到如今，还是这个姿势，五根手指的高低、掌心纹路的蜿蜒，一如昔年，而她已经能很自然、万般习惯地，将手放上去。

他们携手下车。

“看起来还很远。”她道，是否下车太早的意思。

“咱们走一走。”他回，牵着她沿河而行。

很快被河边两个孩童瞧见，跑去妇人身边叽喳。

有些远，阮雪音还是听出他们说的不是青川官话，根本听不懂。

“沈疾跟你说过吧，他那名字很长，就是用这样的话念。”

阮雪音点头，“他说你是据此为他起的名，还问我有没有给人起过名字。我想他的意思，是说如果有，那人会像他待你一样，此生护我周全。”

她说到这句声低下去。

顾星朗心一动，“有么？”

“竞庭歌。”

这段起名往事竞庭歌告诉过慕容峋，阮雪音却没告诉过顾星朗。

“她倒，确实是这么做的。”半晌他回，“所以你很会起名嘛。当初却不愿为女儿的小命费心。”

阮雪音知他是故意打趣，搅开她因竞庭歌生出的愁思，一笑，“当初刚生产完，实在累。且我一定不如你起得好。”

顾星朗握紧她手，“她不会有事的。慕容会护好她。”

“会么。”阮雪音下意识接。

竞庭歌是个不怕死的，此番最终要对阵的是上官宴，怎能教人不忧。

“那年在蓬溪山我问他，要他拿君位换竞庭歌，他换不换。”

阮雪音立时停步转身。

顾星朗瞧她那郑重等答案的样子，心里一叹，“我说我换。”

阮雪音完全懵掉，“啊？”

“就是这样。我问了他，他没回答，只是反问我若是为你，换不换，我说我换。”【2】

“然后呢？他始终没答？”

“没有。但当晚他就睡不着觉，说肚子饿，我们两个跑去厨房准备煮面，你和竞庭歌就来了，后头的事，你都知道了。”

阮雪音怔在接天的碧野间。“那你觉得，当晚他睡不着是因为——”

“细思此题吧。他应该从来没认真想过，又因为我的答案受了震动。竞庭歌和他的景况特殊，在于她是他的谋臣，从一开始就与他的君位绑定。他，君位，竞庭歌，三者是完全一体的。所以拿君位换竞庭歌这件事，在他的全副认知里，是荒谬的，因为这种选择，乍看是不成立、不会发生的。”

阮雪音反因这番话放下心来。“竞庭歌也是一样。她不会让这件事发生。”

顾星朗默了片刻，似在犹豫要不要对她说，终是道：“我传令过北境，蔚国若休战求和，就答应。”

阮雪音有些惶然，“我出锁宁前北边已攻破蔚南防线，此回合其实可以——”

“放心，不是为了你收手。够惨烈了，我也要考虑本国安稳，霁都和苍梧，是一样的险。继续内忧外患同时进行下去，我也要把控不住了。”

阮雪音稍沉吟，“蔚国会求和的。”

“何以见得？”

“我一直认为扶峰城霍家是个变数，来找你之前，便是这样提醒的竞庭歌。而在总领蔚南战局的是霍衍。”

他们现下远在天边，全不知苍梧形势，只能靠此前种种推演。

“你认为竞庭歌会以其族存亡为筹，引他回去救驾？”

阮雪音摇头，“都是瞎猜。其实霍与上官若本为同阵营，霍衍领兵回去，更可能帮上官宴，又哪里会救驾？”

顾星朗止住脑中飞转的思绪，“你啊，虑了霁都虑苍梧，担心我又担心她，只会累倒你自己。人各有命，先自扫门前雪吧。”

两人站着谈话一直没动，全未觉河边两个孩童正蹦跳着往这头来。

被暗卫横身一拦，两个孩子吓得不敢动，顾星朗恰好转脸，让他们放行。

男孩遂牵着妹妹到跟前，妹妹手掌上两粒东西，就那么展着，亮晶晶眼瞳将两人一望，请他们吃的意思。

阮雪音不确定那是否某种饴糖，没立时接。

一向洁癖的顾星朗却伸手拿了，扔进嘴里，抿了抿，对孩子们笑。

阮雪音自己是用药之人，对饮食尤其谨慎，尤其是他的饮食，唬得当即捏他掌心暗示他吐出来。

顾星朗却拿起女孩手中另一颗，喂到她嘴边，“这个叫乃，大概是这么念的，你尝尝，跟咱们常吃的饴糖滋味两样。”

阮雪音讷然张嘴，方反应他来过逗留过，对这里实是熟悉的。

入口奇异的甜，夹着很淡的苦和回味的涩，直教阮雪音这尝遍天下甜的人都觉特别。

遂与孩子们继续朝村落去。待他们走近，河边妇人浣衣刚毕，站起身看见顾星朗，盯着好一会儿，忽张了张嘴。

立即意识到语言不通，面上微微焦灼。

顾星朗望着她脑内思索，寻回些许印象。他十岁初见这妇人，对方也才十二三，是沈疾的邻居，离开那日还送了他一大把桃花。

彼时真是水灵，这样算如今也才二十六七，却比山下二十六七的女子更显年岁，只那双眼依旧清澈，透着天真。

十四年，果然是太久了。

他走过去，对她以山下之礼作揖。妇人愣了愣，好半晌想起来什么，微曲膝，举手齐胸，那动作生疏，却很似青川女子之礼。

顾星朗笑了。那是十四年前他们教她的，时间稀释过往，终也会留下一些。

留下的是人心之向。念念不忘，自会留痕。

阮雪音站在这头看，大致猜到是旧相识，暗思量这妇人究竟知不知顾星朗的真实身份——虽然沈疾说，其族都拜那些壁画、都晓那道神谕，百年来出山运筹的毕竟只有阿那坦，村民们，未必，应该说多半不谙细节。

且十四年前来的是一堆人，知道顾星朗是最要紧那一位的，应该只有将被黎鸿渐带走的沈疾。

思量间，顾星朗回头招手，她便挪步过去，看妇人面善，微笑施了个准确的女子礼。妇人忙回礼，学着阮雪音动作，这次又更像了些。

“沿河过去就可以吗？”顾星朗问，自是用青川官话，又以