说好除了不接那道诏，其他一切皆从君命，顾星漠不敢再有微词。

却是在鸣銮殿待得越久，越觉心慌，因为正午渐近，他忽想到九哥或许会在臣工贺期间“发难”, 先罪己，再禅位，让他不得不就范。

“百官朝贺，臣弟总不好仍杵在这里。九哥也要稍作休息罢？那么臣弟——”

“你就在下头，站百官前面就是。七哥也要来的，快到了吧。”

家宴从来在晚上，白日里他们没有出席过。顾星漠想一刻, 更觉九哥要“使诈”，叫七哥也来, 不就是作见证？

“那臣弟，臣弟的贺礼未带，还需回去拿一趟——”

“白日何曾献过礼？晚上家宴再拿。”

那白日臣工贺，他们兄弟也没在场过啊。顾星漠只敢思索，不敢辩驳，暑气到了一天中最盛时，烤得他如热锅上的蚁。

那厢阮雪音刚醒，睁眼发现泼洒下的层层纱帐亮得惊人，盯着其间交错的凤绣好一阵，方唤棠梨，问什么时辰了。

她没有睡得这样沉这样久过，几乎在问话的同时反应是昨夜的龙涎香有问题——只怪她一心应付他寂照阁的事，又着实困倦，还得盘算今日步骤，全没注意。

而当然是他的安排。是他要她沉沉地睡，直睡到中午，他才有时间有机会, 做一些事。

念头成形的瞬间她翻身而起，对外间“午时三刻”的回答已不意外。

候在外间的也不是棠梨，是碧桃。小丫头只觉眼前一花根本没看清楚，殿下已经趿鞋下榻，往外飞奔。

“殿下！”

她拔腿追，年纪小，灵敏，衣着也轻巧，顷刻便拉住长裙曳地的皇后，“殿下去哪里！”

“放开！”阮雪音没功夫啰嗦。

“殿下还穿着寝衣！就一层纱！头发也没梳！”

的确处处拖拉，不能不收拾。阮雪音前所未有嫌这三千烦恼丝太长，至镜前坐下，望着自己的脸，神思已飞去殿外。

碧桃全没觉出她着急似的，一手握玉篦，一手握青丝，慢悠悠地顺。

阮雪音头发极顺，从来也不需要这么梳。“随便挽个髻就好。”她心有所感, 冷声催促。

“今日天长节, 殿下要好好梳妆打扮的，怎能随便。”碧桃一如既往乖巧，比平时更乖巧。

阮雪音一把抓起妆台上一方纱绢，扬手撇开小丫头的手，开始自己绑头发。

“殿下——”

阮雪音两手抄在颈后动作，人也站起来，往那头衣橱去。

“殿下别忙活了！君上有旨，您出不去的！”

真听见这句倒也踏实了。

阮雪音停步，捆了一半的纱绢在掌中散开，蝶一般滑落，一头青丝便再次如瀑垂下。

“君上怎么说的？”她回头问。

侧脸线条如玉雕琢，灿灿日光里瓷白冰透，碧桃只觉殿下一年比一年更动人心魄，绝非二十岁时一句“仙女”之赞足以概括。

“就说，说今日无论如何不能让您出承泽殿，直到君上回来。否则，否则，”

“否则要将承泽殿所有人都斩了？”

碧桃猛摇头，“不是。君上千叮万嘱，说如若不然，会害死殿下！”

她说罢扑通跪，竟呜呜哭起来。

“本宫好好站在这里。”阮雪音半晌方开口，不知该恼还是该无奈，“哭早了。”

碧桃闻言更觉君上说的都是真的，哭得越发响，“殿下且在殿内待着吧！一切等君上回来！殿下想吃什么，要什么，奴婢通通给您找来！殿下…”

如此哭法，真像是自己已经命丧黄泉了。无奈终于盖过恼怒，阮雪音不知能说什么，待要去扶她，棠梨冲进来：

“你活腻了！大好的天长节，君上的生辰日，哭哭啼啼给谁听！还不退下！”

碧桃被这话唬得噤声，清醒不少，抬眼巴巴看阮雪音一瞬，吸着鼻子退出寝殿。

如今的棠梨实在像足了云玺。前一刻斥完人，后一刻便波澜不惊侍奉主子，梳头的同时将今日午膳的菜名报一遍，又细禀宫中各司为天长节奔忙的景况。

“有条不紊，无处不妥当，殿下尽管放心。”

阮雪音望向镜子里对方的脸：垂着目，双手灵巧绾青丝，仿佛种种纷繁并不存在，只有喜迎天长节的静好。

“哪怕为了涤砚，你今日也会下足功夫阻我出承泽殿，更况有君令。”

棠梨动作神情依旧，恭声回：“奴婢不为他，也不因君令。奴婢只为殿下，殿下好好的，奴婢便无忧无憾。”

“若是，我好好的，君上就不能好好的呢？”

棠梨手顿住。

阮雪音便了然一殿的宫人只知其一不知其二，以为君上只是要护皇后，全没想过所有回护都要代价，天子亦然。

“让他们都去偏殿，本宫有话说。”

午膳已备，皆是阮雪音爱吃的。入未时，她坐在偏殿明暖的光影里一碟碟尝，很觉满意。棠梨进来报人都齐了，等在正殿，阮雪音便明白是不想干扰她用膳。

承泽殿的宫人大半是从前折雪殿的，五年相随，已算有了近乎亲人的情谊。她领下这份情，完全吃好了方走出去，乌泱泱宫人跪了一地，都切切望着她。

“放本宫出去，未必会害死本宫。不放，却可能让你们失去君上，让大祁失去天子，让青川失去最好的君主。”

这段话说得很简明，却极其严重，盖因“失去”二字若与前面“害死”二字关联，便可作同解——阮雪音其实是指顾星朗或会退位，故意往模糊了说，吓破他们的胆才更可能获得支持。

合殿的宫人果然大骇，年纪小些的已开始抖。

棠梨不知此话虚实，一时觉得殿下为了出去危言耸听，一时又觉再如何也不可能拿君上的性命开玩笑。“殿下——”

“本宫所言，句句属实。”阮雪音便看棠梨，声却仍清亮得足教所有人听见，“若非如此，君上何必对你们下这样重的令。”

的确重，昨夜也是在正殿，君上就坐在皇后此刻的位置，一样的威严坚决、入情入理。

“本宫有办法，会有惊无险。君上不知道，以至于误判，才会觉得本宫必会出事。不会，你们知道的。”

她趁热打铁，继续游说。而殿下的能耐世人皆知，由不得他们“不知道”。

棠梨仍是抿嘴不言，碧桃怯怯道：“纵我们愿让殿下出去，外头还有禁卫——”

“禁卫是君上的亲卫，更不会让君上涉险，此刻被蒙在鼓里罢了。你们只消让本宫出去，对他们晓之以理，他们自然放行。”

承泽殿以南，金碧辉煌的鸣銮殿内，臣工贺正行。

礼乐声声，钟鼓齐鸣，仿佛这都城这国家并未经历动乱，景弘一朝的盛世，会无比耀目地永著青史，十年，二十年，五十年。

顾星漠与宁王分列两头，静观典仪。这朝堂上的人是显著变少了，礼乐震天并不能粉饰发生过的浩劫。

但他们的君上会让一切重新好起来的。对于一直想改革、削高门拔寒门的顾星朗而言，眼下种种，是危机也是转机，只须把握分寸，便有机会转危为安。

那分寸的关节在阮雪音。

宁王这般想，五味杂陈。

顾星漠只觉忐忑，因为下一刻九哥开口了。

说了许多话，褒忠君之士，数十年历程，言社稷之伟，述天下之局。

最后免不了落于近来纷乱，避不过提中宫之“罪”。

顾星漠的心在胸腔内无限胀大，砰砰狂跳乱响。

却听九哥始终不言嫂嫂有罪，反而中肯评女课赤心，又点高门世家、将阴谋阳谋揭得简明扼要，以此暗示皇后之“罪”实为祸国之谋的一环。

这是必要又无力的。

有些道理没法对世上每个人说，哪怕下一道可供举国传阅的天子诏——既已发生的事故、走到的局面，不会被一段文字轻易浇灭。

一人之言，难堵天下之口。

“尽管如此，”然后他听见九哥讲出这四个字，沉缓地，略微无奈地。

胸腔内胀得要炸开，顾星漠想开口拦截却被周身凝滞的气血扼住了咽喉。

他徒劳张口，自觉在说话却完全听不到声。

周遭静极了，又吵闹极了，嗡嗡皆是人语。他回头看，满朝臣工根本无人开口，那些乱声来自他的脑海。

“尽管如此，臣妾出自蓬溪山，领天下公之训，且无论初衷如何，始终在此役中为棋亦为手。”

乱声之中嫂嫂的话音突围而出，顾星漠恍惚茫然，以为又是错觉，却看见臣工们纷纷回首。

他随之望，便望见阮雪音一袭凤袍踏过鸣銮殿高高的门槛，玉白锦缎与今日顾星朗的袍服分明同种衣料裁剪，各绣龙凤。

“反民以女课指臣妾谋逆，臣妾不认；但大祁历今日动乱，臣妾难辞其咎，但凭处置！”

景弘七年当庭自辩之后，这是阮雪音第二次立在鸣銮殿上、面对面与百官陈词。

那一次其实有罪，却要做无罪之辩。

这一次其实无罪，却要做有罪之认。

人生往复，她亦觉可叹。

顾星漠看着大殿中央跪拜的嫂嫂，竟不知该如释重负还是痛哭流涕。

这样好的两个人，他的兄嫂，这样相守相护为对方倾尽天下，却得不到景弘十年的盛夏月圆夜。

他完全不能转头去看九哥了。