方才宁王陪淳月回宫，正安门已打开了一些。

此刻因主君渐近，开得更多，两人就这样立于宫门下阔大的空隙间说话，有如对峙。

顾星朗不想也没心思与她对峙，讲完继续往宫里去。

阮雪音回头望满城纷乱、呼声震天，片刻后高喊：“君上有旨，勿伤百姓！”

顾星朗疾行的脚步一顿。

阮雪音喊完也入正安门，追上顾星朗时只看见对方更加阴鸷的脸。

阴鸷而荼白，额角渗出汗珠，烈阳阴影里分外明显。

她心下一动，抬手抚他胳膊，“是不是——”

“冷”字还没出口，只听他沉沉道：“皇后果然权重，可以未请旨意、未得允准，直接传天子令了。”

她不是头回代他决断，但都是他不在场的时候，且确实都得过他示意：可以代为决断。

今次是不同的，有僭越之嫌，但方才她没有办法，若什么都不交代关闭宫门进去，今日的霁都若因此血流成河、家破人亡——责任在他，而她不能让他十年声名毁于一夕，更不能让无辜性命亡于他一句意气之言。

他本是这浩瀚青史上最光风霁月的君王，她不要他满手鲜血。这样的执念究竟出于妻子的袒护还是谋士的偏爱，她自己也分不清。

“我喊出这句话，说不得便能救更多人。纵仍免不去牺牲，至少，他们会知道他们的主君依旧爱民如子，不负这一场千里相护。”

巨大的宫阙斜挡七月的明光，阮雪音的脸亦在阴影里，尤显得冷白，明眸皓齿，字字如珠玉。

顾星朗方有些从汹涌的不适与愤怒中挣出来些，刚要开口，眼前骤黑。

今日之前阮雪音从未觉得挽澜殿那样大，大得让人害怕。梧桐遮天，一进又一进的庭院被盛夏光斑铺得满地星河。

星河无尽，且深邃，藏着不可估量的未知，其实是顶顶可怖的存在。她言行都还利索，与涤砚配合无间，脑中却是混沌，以至于顾星朗终于被安置好，一屋子人等着她示下，她却半晌没话。

涤砚倒是已吩咐了去太医局传人，见阮雪音坐在龙榻边出神，犹豫道：

“殿下。”

照阮雪音往常作派，此刻会先于御医给顾星朗察看。但应是太累了吧，万里跋涉，一再应对剧变，连君上都倒下了，皇后竟还撑着，实在叫人敬服。

“殿下去偏殿歇着吧。或者直接回承泽殿。待御医给君上瞧好了，臣来给您回话。”

承泽殿距挽澜殿本就近，棠梨得了消息，领着碧桃过来接阮雪音，涤砚话声刚落，她俩正巧抵达寝殿门外。

阮雪音出神是为上官妧，和她那些话。

她不想立时给顾星朗号脉、判断，想先听听御医怎么说——他们不知关窍，也就不会受任何引导，没准能拿出另一些观瞻，和办法。

“本宫就在这里。吩咐下去，宫外情形如何，每半炷香来报一次。去看看太医局的人到哪里了。淳风在重华殿吧？请她过来。”

涤砚一时无言，只能照办，唤棠梨和碧桃进来照料皇后，自去安排这三桩事。

两个婢子乍见阮雪音，都是一呆，比离宫前又瘦了许多，纤弱飘摇得似风一吹就能倒，只神情比往日更坚毅，眼瞳深处，冽冽流光。

故人相逢，总还是值得一笑，阮雪音勉强展颜，“好久不见。”

“殿下受苦了。”棠梨道，只觉心疼。

碧桃巴巴抹眼泪，被棠梨呵斥，“二位主上好好地在这里，哭什么，晦气！”一壁说，让小丫头去备热水，要侍奉殿下梳洗；又张罗膳食，一样样报菜名，全是阮雪音素日里爱吃的。

“你如今这副架势，与云玺一模一样，也算出师了。”阮雪音说完，心头一紧，陷入沉默。

棠梨自进来便想问小公主、小郡主和云玺在何处，碍着室内气氛压抑，不敢，听这话方小心翼翼道：“云玺姐姐呢？”

阮雪音摇摇头。

棠梨不明白是不知道还是不能说，总归不能追问，只就着浸了花瓣的温水给阮雪音浣手，擦拭毕又涂香膏，十足精细轻柔。

太医局的人来了，阮雪音示意其上前为君上诊治，又问涤砚：“张玄几呢？”

“张大人今日不当值，不在宫内，此刻，怕也不好去请。”

外头在打仗，如何请。“崔医女在宫里么？”阮雪音又问。

“这却不知。”涤砚不全然清楚外间局势，好歹晓得领兵闯覆盎门的是永安侯崔义，“臣去问问？”

阮雪音点头，“若在，也叫过来。淳风——”

“我来了！”此句未问完，淳风的声音响起在重重纱幔外。

她压着嗓，迅速越过一级级宽阶，近前了，望一眼龙榻上顾星朗，唤一声阮雪音：

“嫂嫂。”

阮雪音从未如此刻般确定淳风可堪大任。

她没有冲到顾星朗边上一惊一乍，分明焦灼却不显于面，多一句问都无，只这样轻唤嫂嫂，等着一应交代与安排。

“长姐还好？”因要给御医挪位置，阮雪音坐在一侧玫瑰椅上，向她伸手。

淳风便也伸手握住她的，坐到旁边，“不好。但七哥说嫂嫂说的，必得一直陪着，我们就都赖在重华殿，也不让她独自回寝殿休息。正好宸儿得用午膳，孩子家一闹，她不能不管，勉强还能动能说话。”

看来顾星延已将始末告知淳风了。

“宸儿问起爹爹了么？”

“嗯。”淳风默了默，“七哥告诉他，爹爹病了，要好一阵才能回来。”她抬眼望阮雪音，

“三岁的孩子，能骗住的吧。等长大了，自然就知道了。”

阮雪音也默了默。“叫你来，是有几件事需要你去办。”

“嫂嫂尽管说。我只怕使不上力，干着急。”

“你即刻出宫，先去相府看纪齐。”

纪平伏诛，顾淳风最担心的除了长姐便是纪齐。她巴不得，点点头。

“纪平的尸首被送去了镇国寺，你带他一起去瞧瞧。”

淳风没太明白。纪齐是亲见了兄长被长姐了结的，何苦再睹一次遗骸，再在心口捅一次刀子，更激化某些矛盾？

她面露难色，阮雪音便凑近在她耳边说了句话。

顾淳风眸中风云变幻，怔看了阮雪音好半晌，再点头。

“然后北上，打探边境状况，看看能不能，找到朝朝。”

太乱了，边境乱，国都更乱，纵有军报，恐怕都很难送到她手上。

淳风的心思全落在最后半句话，终于急起来，“在正安门外我就想问，朝朝呢？！”

阮雪音心内一再架起的铜墙铁壁便因此有些摇晃，强按着，将有关朝朝的情形简明讲一遍。

谷锂　　“你在北境领兵多时，对地形熟悉；护送朝朝的是阿香她们，你的人，与你最是默契，你出马，成算大。”阮雪音平静道，不愿表现得太过哀戚，让本就艰难的局面雪上加霜。

“嫂嫂放心。”淳风沉声，脸上一片肃杀，“我定将朝朝带回来，谁若敢伤她，我必追那人到天涯海角，将其千刀万剐。”

阮雪音整个人晃了晃，淳风便知失言：

“不会不会的。我乱说的。”

阮雪音挤出一点笑，“若确定她已被擒为质，切莫轻举妄动，先传信让我知道。”

淳风答应，又问：“纪齐——”

“他若愿意，便跟你北上去办这趟差。”

总归要先一起去镇国寺。

淳风再望龙榻上顾星朗，“他虽有功，毕竟姓纪，九哥——”

“君上确实让他回家，闭门等旨意。”阮雪音沉吟，“是我越俎代庖了，但情势紧迫，等不了，待他醒，我会一件件说。”

“嫂嫂定夺向来不错，九哥自没有不答应的。”

想及顾星朗倒下前两人对话，阮雪音再次默然。而让纪齐跟淳风去办差，一是为救一救这少年的人生绝境，二也是，为了竞庭歌。

这一趟多半能探得甚至参与蔚国那头的事，淳风是不会管竞庭歌的，纪齐却会。

“外头这样，也没什么人给你用，且要想快捷又掩人耳目，最好不带兵马——”

“嫂嫂说得是，纵有人可用，也是不带为佳。到了北境若需要，自有边境守军，纪齐和江潮是好哥们儿。”

“去吧。一路小心，量力而行，你自己不能有事。”

淳风再应，却没起身。

阮雪音方意识到还有要事没交待。“沈疾在不周山。”

“哦。他，还好？”

“受了不轻的伤，当场便诊治了，我亲自包扎的，离开前又仔细检查过一遍，留了药，你放心。”

是能好好活着的意思了，淳风松下一大口气。“所以他——”

“没有任何叛逆之举，忠肝义胆，会是君上一生挚友，是顾氏的大功臣。”

淳风很觉高兴，握紧阮雪音的手，“嫂嫂才是我们家的最大功臣，到此刻，全由你一人运筹支撑了，我们都听你的。”

她见阮雪音不大提顾星朗的昏厥，觉得兄长约莫只是太累才病了，并不多问。

阮雪音自也不说，抬手捋一捋她额前碎发，该是从重华殿一路跑过来的，都汗湿了，“一定保重自己，让你去是帮忙，绝不是要你，”她稍顿，

“牺牲。纵是朝朝，