园子里冷风回雪, 吹着有些透骨。

小道上覆了一层没来得轻扫的积雪，陆珏在前走得并不快，刚好够婉婉在后头不远不近地跟着。

但挨训总没有上赶着的道理呀, 所以婉婉下意识地，一直跟他保持了两步的距离。

她不敢靠得太近，也不敢出声儿。

可就这么走了一路, 婉婉瞧出来, 这好像是去浮玉居的路, 表哥一直不说话，莫不是还要带她去祖母跟前受教导？

她心里一下子好不得劲儿。

在后头望着陆珏挺拔的背影，婉婉兀自酝酿了半会儿，还是轻唤了声，“表哥……”

陆珏负手前行，嗯了声, 却没回头。

婉婉两手揪着狐裘大氅的系带，清了清嗓子，才踌躇问：“你让我来, 是有什么话要说吗？”

陆珏默然片刻的功夫，婉婉已经做好了虚心听教导的准备。

伸头一刀缩头也是一刀，不如早死早超生。

可是冷风拂面中，陆珏的声音从前方传过来，随意极了，问她：“今日进宫一趟，玩得可开心？”

嗯？

婉婉重重眨巴了两下长睫, 只听见他语气一贯淡然, 也教人听不出是不是有意在挖苦她。

她兀自琢磨了下, 试探性地、弱弱地回道：“……其实, 还行……”

话音落，就听见陆珏好像极浅地笑了笑。

婉婉眸中一亮，这才来了精神跟他解释道：“表哥，我真不是有意违逆皇后娘娘的，只是觉得宁昭仪她并没有坏心，才会答应帮她堆个雪人。”

有些话对着程氏说无用，她却觉得可以对表哥说，表哥不会不分青红皂白地责怪她。

陆珏也确实没有要教训她的意思。

她是个聪慧的姑娘，心思单纯并不代表蠢，她分得清周围的善意与恶意，无需旁人用责怪去耳提面命。

陆珏闻言，停下步子转过身来，倒是反问她：“你心中既然自有评断，方才又何必自认错了？”

他的眉目隐在薄薄一层雪雾中，隔着冷风，目光却是极温和耐心的。

但婉婉被问得一滞。

她认错，那不是夫人说她做错了嘛，她是个长久生活在别人屋檐下的姑娘，遇事若不认错认怂，难道还要梗着脖子去与当家主母争辩吗？

“可是表哥……”

婉婉不知道这话该怎么说得妥帖，站在风里一时有些进退维谷，被吹得耳朵和脸蛋儿红一块儿白一块儿的。

陆珏忽然淡声唤她，“过来。”

婉婉也不知他要做什么，挪着脚步走过去，站定在他身前。

便见陆珏抬起手，却是轻描淡写地，捏住了她再次因为带耳夹而充血红肿的小耳垂。

婉婉今日因为要进宫，盛装打扮过，有过上回万寿节的教训，她本不想带的，但面见皇后礼数不能不周全，这才又不长记性了一次。

她眼睫轻颤，但还没等她反应过来躲闪，就只听啪嗒一声。

陆珏将她双耳的耳夹都取了下来，温热的指腹捏上去轻揉了揉，好像在为她疏通血液，暖耳朵。

他神色寻常地就像是举手之劳，又告诉她，“往后不舒服的东西不必勉强佩戴，不想说的话也不必违心去说。”

耳夹的确不舒服，可……

可陆珏大概不知道，这举动对如今的婉婉来说，就像是个闸门。

闸门打开，她脑子里几乎一瞬间便不合时宜地，冒出来许多不该出现的画面。

水雾氤氲的浴间、他如玉修长的手、抚在唇上的触感，还有身体里一阵阵酥麻的渴望……

那么长时间努力地假装失忆，就只在一瞬间，溃不成军。

婉婉顿时没心思再去听他说了什么，只觉得全身的血液，都在争先恐后地往她脸上涌，恨不得昭告天下，她正在对表哥想入非非！

她在他跟前竭力低下头，生怕被自己露出马脚，贻笑大方。

也得宜与她的身量小，刻意躲藏起来时，陆珏哪怕垂首也只能看见她绒绒的发际，和挺翘莹润的鼻尖，还有……

一双红的好似要滴血的耳朵尖儿。

陆珏瞧着微眯了下眼，捏着她耳垂的指腹稍用了点力，明知故问，“怎的这么烫？”

这简直要命了！

婉婉的耳朵这下子彻底烧得通红，她忙不迭地缩起脖子，拉起大氅的帽子把自己露馅儿的耳朵捂得严严实实。

“表哥……我、我怕是又发烧了，要先回去养病了……！”

她没办法在他眼前杵着了，怕出丑，说完便赶紧福身告辞，从他的视线里逃得飞快。

陆珏指尖停在半空片刻，在背后瞧着她小小的背影跑远，收回手时，终于忍不住摇头轻笑起来，牵动胸膛一阵颤动。

这样就吓跑了，真是个经不得逗弄的小丫头。

可她那时神志不清时，又怎么敢对他那般呢？

婉婉落荒而逃后，拐角风口处快站成冰雕的茂华这才好现身出来。

他在那当人桩好半会儿了，可因着视线限制，错位间只瞧着世子爷把婉姑娘抱在怀里亲近呢，哪里敢贸然打搅。

等瞧着人走了，茂华才一手撑伞，一手抱着大氅迎了上来。

“小的原在小道上等着呢，来晚了，爷这是要去老夫人那儿吗？”

陆珏嗯了声，踏着碎雪转身，茂华顺势上前将大氅披在他肩头。

他身形挺拔如松，宽肩撑起来厚重的大氅，周身沉静稳重，越发显得面如冠玉、气度非凡。

“今日可有消息传来？”

茂华能在他身边伺候，自然心细如发，脑子里顿时一一将今日暗卫送到淳如馆的消息整理一番，有条有理地回禀了出来。

临了又补充了句：“爷，午间时候，霍小侯爷还教人传了密信来，像是挺着急，说请您看后尽快回信。”

的确着急，能找到陆珏这里的，哪一件不着急？

陆珏习以为常，一时间并没有多做回应，倒先过问了另一件事，“灵州那边如何了？”

说起灵州，那自然跟婉姑娘有关。

上回祠堂外茂华听云茵提了一嘴，说婉姑娘想家人时，连家人长什么样子都不记得，光只能空想，听着都可怜见儿的。

但茂华当然没本事凭空去搜罗出几幅画像来，这种事情，理所应当还是回禀了世子爷。

果不其然，只需世子爷一句话，派往灵州的人当天傍晚就快马出发了。

只是现在毕竟时过境迁，当初太子教人将疫病的消息传出去后，方圆百里的人家大多避之不及，纷纷搬走了。

现在找起来不亚于大海捞针，找到了再由口述绘制画像更不容易。

茂华道：“先前是说他们已收集了几幅画像，只是无从判断究竟有没有出入，所以还在继续比对。”

钟家宅子里的人，那时除了老夫人与姑娘之外全部遇害，外头现在传的姑娘是老夫人故人之女，其实不对，老夫人那也是头回结识钟家老爷和夫人。

所以世子爷发现婉姑娘，当真实属偶然。

茂华现在还记得，那会儿的景象太惨烈，满院子都是面目全非的尸体，男女老幼都有，姑娘被藏在书房后的一处极狭窄的暗室里。

暗室是世子爷发现的，门打开，婉婉就抱膝蜷缩在角落。

世子爷伸手去拉她出来，便教她害怕之余，一发狠张口咬在了手腕上，不知用了多大的劲儿，一时咬得鲜血淋漓，险些把茂华的魂儿都给吓飞了。

其实按世子爷的身手，想躲开轻而易举。

可他当时偏就没有动，直等她咬累了渐渐松口，他提拎着脖颈将人拿开些，瞧着她满嘴的血，目光浑似幼兽凶狠，这才略蹙了眉。

那后来便是世子爷十几年来，头回大发善心了。

他将她从那处不堪的宅院中抱出来，带回客栈洗干净，没有什么千回百转地思虑，也没有试图给她找人家寄养，过于顺理成章地就留在了身边。

茂华就觉得，这不是缘分，又是什么呢？

时下天暗得早，陆珏从茂华手中接过伞柄，没再教他继续跟着，独自一人去了浮玉居。

踏进正屋时，李嬷嬷正吩咐几个小婢女传晚膳，应是没想到他会这时候来，一时还颇