“东垣，因为你有罪。”霍澜渊手一用力，就抽出了长刀。

顷刻之间，从东垣的胸腔喷出一大片鲜血，落在屏风上，仿若给屏风中的万里层林染上了深秋的意蕴。

那株株常青树，在一夕之间，红了叶，成了枫，构成了万里枫林之景。

“唔……少爷……我不明白……我有……唔……何罪？”东垣脚步飘虚，他晃荡了一阵，瘫倒在地上。于嘴巴闭合之间，红色染上了唇齿。

“你把信带进了宫，这就是你的罪。这封由谋逆之人写就的书信，其中满是谎言与欺骗，污了陛下的眼，糟了陛下的心情。如此看来，你岂非是罪大恶极？”

霍澜渊看也不看他的小护卫一眼，只是磕头向皇上谢罪，“陛下，臣罪该万死。”

“卿有何罪？你唯一的罪过就是脏了朕的屏风，这红墨连连，确实是不好处理，只能毁了。啊，可惜了这盏屏风。”

天子走动了起来，贴近了屏风，像是在观赏上面的字画。由于身子挡住了火光，影子便不见了，却能窥见他的大致轮廓。

雄姿英发。

一如传闻中的那样。和年龄有些不符。

“谢陛下不怪罪臣的鲁莽。”

东垣血流满地，嘴里腥气绵绵，他开口想说什么，却无力发出声响，只得呜咽，双手死命扒地。

不消片刻，东垣已经没了人气。他自出生之时，便是霍澜渊的一把“刀”，身手极好。于敌之前，几乎招招致命。可说到底，他也不过是个孩子，又怎会懂得其中真正的缘由。

他不过是送了封信，替主子捎了一句话，却搭上了自己的命。

霍澜渊此番痛下杀手，不过是应了皇帝那句“有人听见了不该听见的东西，看见了不该看见的东西，还在他眼前晃悠，着实是让人心烦。”

少年东垣死不瞑目。他未曾打开看过信，也未懂得少爷让他传的话里那个躲在南岭的人是谁，他懵懵懂懂，纯如纸。

可天子生性多疑，承不住这不受控制的感觉。

“陛下，这是臣的觉悟。”霍澜渊跪在东垣的尸体后，像是献上了自己的决心。

他杀了东垣，也不过是折了自己的一柄“刀”。无所可惜，无所悯。

天子心照不宣，只是摆摆手，唤来了一名小太监，“把这罪人拖下去，他看见了不该看见的，便挖去他的眼睛。听见了不该听见的，便砍掉他的耳朵。除此之外，再拔下他的舌头，就算他入了地狱，也别想去说朕的是非。”

话毕。

几个带刀侍卫便入了殿内，拖走了满身都是血的东垣。

“霍澜渊，朕命你即刻启程去南岭。”天子重新落座，端起了小太监新上的热茶，啜饮了一口。

“臣遵旨。”

“且慢，朕还有一事要托付与你。”天子说到这里却不继续说了，只是招招手，唤来了首领太监。

首领太监探下头，听着天子的耳语，毕恭毕敬，频频点头。

霍澜渊心下奇怪，可也不敢出声，只是默默等待。当他再回过神的时候，大太监已经退下，似乎是到了别处去了。

皇上要将何事托付于我？霍澜渊保持着跪地行礼的姿势，不住猜想。

可皇帝迟迟不语，似乎是在等待什么。

就在一切迷烟笼罩，云雾叆叇之时，几个侍卫拖着一个被红布盖着的东西入了殿内。

“你此番去南岭，就代朕送上这件大礼。”天子等来了此物，终于开口说话了。

霍澜渊连忙应着。

天子摆摆手，那屏风上的影子，正在揉着自己的太阳穴，似乎是乏了。他让霍澜渊退下。

待霍澜渊走后，原本云淡风轻的天子突然长臂一挥，将桌上的茶杯、纸、笔、墨台……全部掷在了地上。

天子一怒，天也跟着变了，骤起惊雷一道。

这婢女、太监、侍卫……都连忙跪下，害怕被波及，甚至是不敢轻晃。

他们低头，惶惶无措。只闻天子粗声喘息。

这一日。

霍澜渊从宫门出来后，回了趟霍府，只和父亲交代了几句，便出了府门。

他去了趟不夜天，取了点东西，出了长安城。

此时已有一百精兵在长安城外等候。他们个个儿虎背熊腰，满腹精力。那一个个手臂，有叹红楼姑娘的腰那么粗。

“一百个人……根本无需这么多。”霍澜渊轻语了几句，觉得天子有些兴师动众。

他和这一百人出了长安城，于马上，看见一马车载着那红布盖着的东西，便兴起了念头，下马，揭开红布。

“这不是……”霍澜渊喃喃，他认得此物。

此时，他还不知，这东西就是沈氏谋逆案的源头，只是满腹疑虑。

马蹄踏踏，红尘滚滚。

这一百多号人，一